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Chapitre 111
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La Bête et la Bénie Chapitre 112
Point de vue de NatalieLa salle à manger grouillait de monde, bien que le soleil commence à peine à éclairer les cimes des arbres. On aurait dit que tout le monde voulait me voir ou me parler.Cela me mettait terriblement mal à l’aise, mais il allait falloir que je m’y habitue. Chaque bouchée que je prenais semblait être jugée, alors que je croisais le regard d’un énième inconnu.Je me sentais comme un animal dans un zoo.Killian réglait encore quelques affaires avant que nous puissions partir, et j’avais pensé qu’il serait plus agréable de manger ici que seule dans la salle à manger privée.J’avais eu tort.Manger devant tout ce monde, c’était comme m’exposer dans une vitrine et prier la Déesse pour que personne ne s’arrête pour regarder.Évidemment, tout le monde le faisait, et mon estomac se nouait, peinant à digérer dans cet état d’anxiété intense.« Votre Majesté, » a lancé une voix grave et familière à ma gauche. Je me suis tourné pour voir Damien. Un immense soulagement m’a env
La Bête et la Bénie Chapitre 113
Point de vue de NatalieKillian a lancé un dernier regard noir à Damien avant de se tourner vers moi avec un sourire doux. « Oui, ma compagne. »Mon estomac bouillonnait de nervosité, et je remerciais la Déesse d’avoir réussi à garder mon petit-déjeuner. La dernière chose que je voulais, c’était vomir devant la meute. Killian semblait agacé, mais j’étais soulagée que nous prenions les véhicules.L’ambiance était tendue pendant les heures de trajet. Les conversations légères ne faisaient que combler le silence pesant. Mes gardes personnels, assis avec nous, semblaient comprendre l’importance de notre mission. Mais je n’étais pas certaine que les autres voitures de gardes soient au courant de ce que nous allions tenter aujourd’hui.Que les autres le sachent ou non, une énorme pression pesait sur mes épaules.Mes yeux restaient fixés sur les ruines envahies par la végétation et les forêts que nous traversions. Puis les montagnes apparurent. Dès que nous arrivions au pied des monts et
La Bête et la Bénie Chapitre 114
Point de vue de NatalieL’air de la grotte était frais, bien plus agréable que la chaleur extérieure. J’ai baissé la tête pour entrer dans l’étroit passage. Un sentier s’enfonçait plus loin, et Killian, toujours en forme de Lycan, a grogné en frôlant le haut de l’ouverture avec sa tête.À mesure que la lumière de l’entrée s’estompait, j’ai tendu la main pour toucher son dos. Killian a frissonné à mon contact, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule avant de continuer. Mon autre main longeait la paroi rugueuse de terre et de roche, jusqu’à ce qu’un objet pointu m’ait coupé soudainement l’intérieur de l’annulaire.« Aïe ! »J’ai retiré ma main, la tenant contre ma poitrine. Killian s’est arrêté aussitôt, et j’ai senti le liquide chaud couler dans ma paume.« Tout va bien, ma compagne ? » a demandé-il en se retournant. Il a baissé les épaules pour éviter de gratter les murs en saisissant ma main. Ses yeux rouges, lumineux dans l’obscurité, semblaient détailler ma blessure. Il a grogné
La Bête et la Bénie Chapitre 115
Point de vue de NatalieC'était tellement pire.J’ai levé les yeux vers Killian, les larmes coulant de plus en plus vite alors que ma respiration devenait de plus en plus difficile. Comment étais-je censée survivre à ça ?Le craquement de mon os m'a fait hurler, et Killian m'a descendu lentement au sol. Mes mains s'agrippaient à ses avant-bras poilus, mes ongles s'enfonçant dans sa chair, refusant de le lâcher.Mais je savais qu'il avait raison. Cet endroit, quoi que ce soit, déclenchait ma transformation. Je n'étais toujours pas certaine qu'il ait un lien direct avec la Déesse. Bien que ce soit un lieu puissant, au fur et à mesure que ma cuisse se tendait et que mon os se brisait, je commençais à penser qu'il s'agissait plutôt d'un endroit maudit.Je n'avais jamais vu personne lutter aussi fort pour se transformer, ni cela prendre aussi longtemps.Un gémissement de protestation m'a échappé alors que Killian se reculait et scrutait les alentours, comme s'il cherchait quelque chose pour
La Bête et la Bénie Chapitre 116
Point de vue de NatalieKillian s'est transformé à nouveau en Lycan, ses articulations craquantes bruyamment sous l’effet du changement brusque alors qu’il se tenait grand et imposant devant moi.« Sors de là ! » a ordonné-t-il d'une voix forte. L'autorité dans ses paroles a résonné dans l'air, et même moi, j'ai ressenti l'impulsion de faire un pas vers lui. Son corps tremblait sous la colère, et bien que je fusse excitée par ma transformation, je n'étais en aucun cas prête à affronter un combat dans cette forme. Je n'avais aucune formation en tant que créature à fourrure… J'avais à peine appris à marcher.Mes yeux se sont dirigés vers l'entrée de la grotte, espérant que nos gardes viendraient nous prêter main-forte, mais il n'y a eu que le silence.La magie dans l'air est devenue de plus en plus dense.Je me suis transformée à mon tour, ne me souciant pas de ma nudité. Ma formation s'était toujours faite sous forme humaine, et je voulais être prête à me défendre.Mes doigts ont effleu
La Bête et la Bénie Chapitre 117
Elle n’avait pas tort. Je pouvais sentir la magie dans l’air à chaque fibre de mon être. Sa présence ici, quelqu’un à relier cette magie, était comme l’accord parfait d’un instrument. L’attraction de la magie vers elle était indéniable.C’était rassurant de savoir que je pouvais, en effet, ressentir cette connexion entre nous. Cela m’aidait à me convaincre qu’elle ne mentait pas. Mais savoir qu’elle avait été là, toute cette époque, à seulement quelques heures de distance… Cela me mettait en colère.« Permets-moi de recommencer. Je m’appelle Aurora, descendante directe de Selena. Son don coule dans notre sang, et rien ne pourra jamais étouffer cette partie de toi, ni l’éteindre. » La sorcière a expliqué, et j’ai senti ma main glisser du flanc de Killian.« C’est insensé, » ai-je murmuré en tournant la tête vers mon compagnon. Killian a grogné tandis qu’Aurora faisait un pas de plus, et j’ai redressé immédiatement la tête pour la fixer, les yeux pleins de défi.« Ta bête à la fourrure b
La Bête et la Bénie Chapitre 118
Point de vue de KillianNatalie a enfilé rapidement ma chemise dès notre retour à la voiture, et je me suis posté derrière elle pour lui éviter les regards. Je savais que mes hommes ne cherchaient pas à voir son corps. Non, ils étaient fascinés. Fascinés par ce qu’ils venaient de voir : son loup.Les Lycans sont normalement deux fois plus grands que les loups-garous ordinaires lorsqu’ils prennent leur forme bestiale. Pourtant, Natalie était tout aussi imposante. Et cette fourrure blanc immaculé… c’était du jamais vu. Les loups des régions enneigées s’en rapprochaient peut-être, mais même eux avaient toujours des teintes de gris.Natalie était le loup le plus spectaculaire que j’aie jamais vu, et mes hommes semblaient penser la même chose. Si ce n’était pour sa prestance naturelle et la puissance qu’elle dégageait, j’aurais probablement été furieux qu’ils aient vu ce moment aussi intime. Mais même moi, j’étais impressionné. Fier comme jamais.Ma compagne était une descendante directe de
La Bête et la Bénie Chapitre 119
Point de vue de KillianNatalie a attrapé ma main pendant que je l’aidais à sortir de la voiture, me postant devant elle pour éviter que quiconque ne puisse apercevoir ma compagne nue sous ma chemise. Je savais que les autres ne faisaient pas attention, mais Natalie, avec sa modestie presque humaine malgré sa puissance divine, aurait été mortifiée.En un instant, elle s’est transformée, et je l’ai suivie, prenant ma forme de Lycan.Je pouvais entendre les exclamations de joie et les halètements d’admiration de la meute en la voyant. Son imposante silhouette dépassait même celle de certains d’entre eux. Sa fourrure blanche comme la neige était un spectacle à couper le souffle. Je n’avais jamais vu de créature plus belle.Mais c’était sa puissance, sa magie, ce qu’elle dégageait... une énergie qu’elle ne semblait même pas encore contrôler complètement. Alors que nous nous mettions à courir à un rythme léger, les applaudissements et les cris enthousiastes du pack résonnaient, réveillant c
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La Bête et la Bénie Chapitre 478
Plusieurs pas ont résonné dans la ruelle alors que nous la traversions, et Paxton m’a lancé un regard silencieux d’accord. « Va chercher les autres, » ai-je murmuré en m’arrêtant de l’autre côté de l’entrée de la ruelle. Paxton n’a pas changé de rythme et a continué comme si je n’avais rien dit. Les pas se sont arrêtés, et je savais que je ne pouvais pas rester là à attendre lorsque j’ai entendu un grognement de douleur. J’ai couru dans la longue ruelle qui contournait l’arrière des magasins, suivant les bruits jusqu’à ce que je les atteigne. Deux hommes pâles, presque maladifs, ont souri, le sang coulant de leurs mentons, les yeux fixés sur leur « œuvre ». Un corps pendait, plusieurs morceaux de métal ont transpercé son corps et ont été insérés dans le joint entre les briques du mur derrière lui. Il semblait jeune, peut-être un nouveau recrue dans la garde, et j’ai perdu mon calme en imaginant quelqu’un devoir annoncer à sa mère que son fils était mort. J’ai entendu les
La Bête et la Bénie Chapitre 477
« Tu as amené un ours dans ma boutique ? » a-t-elle crié par-dessus son épaule tout en gardant les yeux rivés sur moi. « Ouais, mais t’inquiète, il est propre à la maison, » a dit Paxton, tenant un cintre devant lui tout en observant le design. J’ai serré les dents, et j’ai dû utiliser toute ma volonté pour ne pas grogner contre lui. « Pourquoi ? » a-t-elle marmonné, semblant plus confuse qu’elle ne devrait l’être alors qu’elle avait un client prêt à faire un achat. Ce n’était peut-être pas moi qui payais, mais elle serait payée de toute façon. « Parce que l’emmener quelque part serait gênant s’il n’était pas propre à la maison… » Paxton s’est interrompu, mais je pouvais entendre qu’il cachait son rire. « J’ai besoin d’un costume pour le bal de ce soir, s’il vous plaît, » ai-je répondu aussi poliment que possible tout en me retenant d’attaquer le métamorphe loup, qui tenait maintenant deux cintres devant lui comme s’il hésitait entre les deux. « Le bal ? » Elle avait
La Bête et la Bénie Chapitre 476
Point de vue de DamienMes poings étaient serrés sur mes côtés, et j’ai pris une grande inspiration avant de me détendre et de m’avancer vers la boutique. Oh, cela n’allait pas bien se passer, je le savais. Il n’y avait personne qui ne m’ait pas dévisagé avec une haine manifeste ; certains m’ont même montré les dents lorsque je suis passé. Mais je n’avais pas le choix. Ce n’était pas comme si je pouvais me présenter au bal de Charlotte en short de sport. Cela ne manquerait pas de l’humilier. Elle méritait que son homme soit beau à ses côtés, et le seul moyen pour moi d’y parvenir, c’était d’acheter un vrai costume et peut-être d’aller chez le coiffeur, mais je n’avais pas encore pris de décision là-dessus. « Quel porc ! Tu comptes entrer là-dedans bientôt ? » Une voix familière s’est fait entendre derrière moi, et j’ai presque soupiré de soulagement. Je me suis retourné, voyant Paxton qui attendait derrière moi, les bras croisés sur la poitrine et l’épaule appuyée contre u
La Bête et la Bénie Chapitre 475
La mer de gens s’est séparée lorsque mes hommes sont passés. Paxton a pris les devants, faisant un clin d’œil ou flirtant avec chaque femme qu’il croisait, accouplée ou non. Les autres hommes semblaient tendus et si mal à l’aise que j’avais envie de rire. Barley avait même encore son épée attachée dans le dos, et son visage était crispé comme s’il était prêt à partir en bataille. J’aurais ri aussi si le métamorphe gigantesque en ours que j’attendais avait été avec eux. Mais ce n’était pas le cas, et je n’ai pas trouvé la force de faire plus que de forcer un sourire pendant quelques minutes. Il m’avait dit qu’il me verrait ce soir, mais il n’avait pas précisé quand. N’avait-il pas l’intention de me voir avant ma célébration de retour ? N’allait-il vraiment pas se montrer pour cela ? Je devais rejoindre mes hommes, mais je savais que je ne pouvais pas simplement m’éclipser des femmes qui me parlaient sans provoquer un drame inutile. Lorsque j’ai vu Natalie se diriger vers moi
La Bête et la Bénie Chapitre 474
« Sa Majesté, le Roi Killian Amery, et Son Altesse, Natalie Matthews. » Je savais par expérience qu’il ne fallait pas laisser quelqu’un m’arrêter tant que je n’étais pas arrivée près de la table de nourriture. Une fois que j’ai été entourée, ils ne m’ont pas laissée partir rapidement. Du moins, près de la nourriture, je pouvais dîner et utiliser une bouchée de nourriture comme excuse pour ne pas répondre à des questions idiotes. Avant, nous n’avions pas de table. Mes parents avaient toujours fait en sorte que toutes les réceptions soient haut de gamme. La seule nourriture disponible se trouvait sur des plateaux distribués par les serveurs. Le personnel a rapidement compris que j’étais d’une humeur terrible quand j’étais entourée de gens qui profitaient de l’occasion pour me soumettre des idées, me demander mon soutien ou me chuchoter des manipulations à l’oreille. Les petits plateaux utilisés étaient trop petits et sortaient rarement de la cuisine avant d’être vidés. Désormais
La Bête et la Bénie Chapitre 473
Point de vue de CharlieNatalie avait été gentille. Elle était encore un peu fermée et semblait mal à l’aise près de moi, mais je me suis dit qu’une fois que je la connaîtrais mieux, les choses deviendraient plus naturelles entre nous. Elle allait devenir ma sœur, donc nous devions apprendre à nous entendre quand je viendrais la voir. Si les choses étaient restées comme elles étaient maintenant, cela aurait été un peu gênant, mais j’étais convaincue qu’une fois que les choses s’amélioreraient entre Natalie et mon frère, il serait plus facile de discuter avec elle. Je lui ai raconté la même histoire de mon enfance, mais en me concentrant davantage sur l’expérience de Killian plutôt que sur la mienne. Elle avait l’air horrifiée, et j’espérais qu’elle avait compris que le fait de lui en parler avait été ma façon de lui demander de faire preuve de patience avec lui. Je ne voulais pas qu’elle pense que je m’étais immiscée dans sa vie et, ce faisant qu’elle mette de côté ce que j’avai
La Bête et la Bénie Chapitre 472
J’avais envie de tout lui dire d’un coup, comme on retire un pansement. J’aurais pu lui parler d’Alex aussi, mais cela me semblait déjà trop. C’était trop douloureux. J’ai été surprise quand Damien a passé ses bras autour de moi et m’a tirée contre sa poitrine. Il s’est appuyé contre l’arbre, et je l’ai suivi, appréciant sa chaleur. « Tu ne méritais pas de grandir dans ce monde. » Mes yeux se sont fermés, et j’ai imaginé l’avenir dont je lui avais parlé hier soir. Celui où nous vivions en paix chez lui, dans les bois, avec de petits enfants sauvages courant autour de nous et profitant de leur enfance. J’aurais tué des gens pour avoir eu cette vie étant enfant. « Même si tu dois revenir ici un jour, les choses seront différentes. » Il a embrassé le sommet de ma tête, et mon cœur a gonflé. Seraient-elles différentes parce qu’il serait là avec moi, pour lutter à mes côtés, me défendre ainsi que nos enfants ? « Tu mérites tout le bonheur du monde, Charlotte. » Je me suis tourné
La Bête et la Bénie Chapitre 471
« Ma mère est toujours en vie. Nous avons dit aux gens qu’elle était morte parce que nous savions qu’elle ne sortirait pas de son coma, » ai-je dit.Damien m’a fixée, sans être affecté par mes mots. Évidemment, cela ne l’affectait pas que l’ancienne reine ne soit pas morte. Il avait grandi en détestant mon espèce, et en particulier ma famille. J’ai grimacé à l’idée que sa meute ait pu faire la fête en apprenant la mort de mes parents.Je devais lui faire confiance pour ne pas raconter mon histoire à tout le monde. Si cette information était révélée au grand public, cela ne se passerait pas bien.Damien a serré ma main, et quand j’ai croisé ses yeux noirs, j’y ai vu de la compréhension. Alors, j’ai continué.« Mon père a choisi ma mère comme reproductrice. Il a dit qu’elle était la meilleure guerrière de sa meute et qu’il devait absolument la prendre comme compagne. Ils se sont bien entendus pendant la première année, quand ils ont eu Killian. Mon père a fait tout ce qu’il a pu pour
La Bête et la Bénie Chapitre 470
Point de vue de Charlie Cette nuit-là, nous avons dormi l’un contre l’autre, mais c’était différent de la première fois, lorsqu’il avait découvert qui j’étais. Cette fois, au lieu de frustration et de colère, l’air semblait plus froid, et mon cœur était lourd de tristesse et de nostalgie qui découlaient de notre conversation. Je savais que Damien ne dormait pas non plus, car il tournait souvent la tête et me léchait la joue ou derrière l’oreille jusqu’à ce que je m’endorme. À chaque fois, j’avais envie de reprendre forme humaine et de lui dire que ce que j’avais dit auparavant n’était pas vrai, que je n’avais jamais l’intention de le laisser partir. Je refuserais la couronne et m’enfuirais avec lui si cela ne dépendait que de moi. Nous pourrions nous installer dans un endroit où personne ne nous trouverait jamais et être heureux ensemble. Mais cela ne dépendait pas de moi, et même si je ne voulais pas le laisser partir, je n’avais pas le choix. Si le trône devenait vacant, le
