"Oh, bakit nakasimangot ka diyan? Masakit pa rin ba ang ulo mo?" tanong ni John, na hindi niya napansing nakalapit na pala sa kanya."Ahm, hindi na," sagot niya, pilit na itinatago ang inis."Hey, Bevs, I have a dress that suits you. Try this one!" sabi ni Stella, dala ang isang pulang gown.Its a dazzling spaghetti strap red long gown, its a figure-hugging that will highlight her curves. Napangisi siya, agad na na-inlove sa damit. Mukhang may ambag din pala si Stella sa kanya, akala niya’y pasakit lang ito."Bagay sa’yo ‘to, Bevs. You should try it!" masayang sabi ni John. Agad siyang tumayo, kinuha ang damit, at pumunta sa fitting room. Na-excite siya... siguradong siya ang magiging pinakamaganda mamaya sa okasyon. She will slay the nigh!Pagkatapos niyang isuot ang gown, napangiti siya sa salamin. Tama ang hinala niya... bagay na bagay ito sa kanya. Pilit niyang isara ang zipper sa likod para mas makita ang kurba nito sa kanyang katawan, pero hindi niya magawang maabot.Narinig nya
Maingay ang magkakapatid habang nasa biyahe sila pauwi. Nagtatawanan at nagkukuwentuhan sila ng kung anu-ano. Halata talagang malapit ang samahan nila at sabik na sabik dahil sa matagal na hindi pagkikita.Siya naman ay tahimik na nakaupo sa likod, nakatingin sa labas ng bintana. Binuksan niya ang bintana para makalanghap ng sariwang hangin. Napapikit siya habang ninanamnam ang dampi ng hangin sa kanyang pisngi. Ginugulo ng hangin ang kanyang buhok na lagpas-balikat ang haba, at napapangiti siya dahil ang sarap ng pakiramdam nito.... parang dinadala rin ng hangin ang kanyang mga alalahanin, palayo sa kanya.Pinikit niya ang kanyang mga mata, pilit na iwaksi ang mga gumugulo sa isip niya na tungkol sa kanila ni James. Oo, masaya siya dahil nagkita silang muli. Miss na miss niya si James. Masaya ang puso niya dahil binibigyan ulit siya nito ng atensyon, kahit alam niyang hindi naman talaga siya mahal nito. Masaya siya kahit pa alam niyang ang habol lang nito ay ang katawan nya. Masaya c
"Hey, Bevs!" Masayang sinalubong siya ni Tita Evelyn at binigyan ng beso."I'm glad dumating na kayo. Nababagot na ako dito kakahintay. Kung alam ko lang na magsho-shopping kayo, sana sumama na ako!""Sorry po, Tita. Biglaan lang din po ang alok ni John kanina. Don’t worry, mag-shopping na lang tayo next time, tayo lang dalawa," nakangiti niyang sagot."Yes, we’ll do that, iha. Na-miss ko na rin mag-shopping na iba ang kasama. Ang mga boys kasi, laging nagmamadali kapag namimili... nakakainis!" biro ng ginang sabay tawa. Kahit papaano, gumaan ang pakiramdam niya. Ang pagiging magiliw ni Tita Evelyn ay nakatulong para maibsan ang mga gumugulo sa isip niya tungkol kay James."What about me? Hindi niyo ba ako isasama sa shopping, Tita?" sabat ni Amber habang lumapit sa kanila, na sinundan naman ni James."O-of course, Amber. You can join us," alanganing sagot ni Tita Evelyn, pero halata ang kawalan ng sigla sa tono nito.Napansin niya ang reaksyon ng ginang at napangiti siya ng lihim. "H
"Hindi bale, darating din tayo diyan. Ang mahalaga ngayon ay nagmamahalan kayo ni John. Nakikita ko sa inyo na mahal n'yo ang isa't isa, at masaya ako para doon." Huh? Gano'n ba ang tingin ng mga tao sa kanila? Na mahal nila ni John ang isa't isa? Lalo siyang nakonsensiya. Paano na niya sasabihin sa ginang na wala talaga silang relasyon ni John? Maya-maya, may kumatok at pumasok si John. "Ano ang pinag-uusapan n'yo dito? Parang seryoso kayo ah." "I was just telling your girlfriend that I like her so much, anak." "Ang swerte ko sa girlfriend ko, 'di ba, Mom?" sabi ni John, sabay halik sa labi niya. First time nitong ginawa iyon at sa harap pa ng ina nito. Hindi siya nakagalaw. Hindi niya alam ang gagawin... itulak si John o magpaubaya. Natigil lang ang halik nito nang may narinig silang nabasag. Si James, nakatingin sa kanila mula sa labas ng kwarto. Nanlisik ang mga mata nito habang nakatitig sa kanya. Tila wala itong pakialam kahit andoon ang ina at kapatid na nakatingin din sa k
Nang umalis na si James ay naiwan na naman sya doong nakatulala. Ang init ng pakiramdam niya, hindi dahil sa galit kundi dahil sa halo-halong emosyon na nananatiling nakasiksik sa dibdib niya. Naiwan siyang nakahiga sa kama, naguguluhan sa mga nangyari... Galit at hiya ang nararamdaman nya. Pero hindi niya maitanggi... isang bahagi ng sarili niya ang tila nasasabik sa muling makaniig si James. Pero hindi dapat ganito. Hindi tama. Hinila niya ang kumot at niyakap iyon nang mahigpit, pilit pinipigilan ang sarili na muling balikan ang init ng mga sandali kani-kanina lang. "Ang kapal ng mukha niya!" bulong niya sa sarili habang pinupunasan ang mga luhang di niya namalayang tumulo. Hindi niya maintindihan kung bakit ganoon ang epekto ni James sa kanya. Sa kabila ng lahat ng ginawa nito, isang bahagi niya ang tila nasisiyahan sa atensyon nito. Ngunit kasabay nito, naroon din ang galit at sakit... lalo na tuwing maaalala niyang may iba na itong babae. "Hindi ako dapat magpapaapekto. Ta
Narinig na niya ang ingay ng mga bisita—ang mga halakhak at kwentuhan ng mga ito. Dahan-dahan siyang bumaba sa hagdan, nakahawak sa handrails dahil baka mahulog siya sa taas ng takong ng sapatos niya.Nakafocus siya sa pagbaba kaya hindi niya namalayan na biglang tumahimik ang paligid. Napaangat siya ng ulo. Sa kanya pala nakatuon ang atensyon ng lahat, tila manghang-mangha ang mga ito sa kanyang ganda. Bigla siyang nahiya.Agad niyang hinanap ng mga mata ang kinaroroonan ni James. Nakatayo ito kasama si Amber. Hindi siya magsisinungaling.... ang ganda rin ni Amber sa gabing iyon. Naka-white laced long gown ito na may v-neck, na lalo pang nagpa-emphasize sa malulusog nitong dibdib. Amber is indeed hot. Bagay na bagay ang suot ng dalaga.Biglang umurong ang buntot niya, pero hindi siya magpapahalata.Si James naman ay naka-white suit... very dashing as usual. Matagal na niyang napapansin na magaling talaga itong manamit. Papasa nga itong modelo kung sakali.Sa suot ng dalawa, para bang
Pero bago pa siya makahakbang, hinawakan siya ni John sa bisig. "Where have you been, Bevs? Kanina pa kita hinahanap," tanong nito. Namumula ang mukha nito at namumungay ang mga mata... halatang lasing na."Babalik sana ako sa kwarto para magpahinga. Medyo napagod ata ako," pagdadahilan niya habang pilit tinatago ang lungkot at inis niya kay James."The night is still young. Come, let's have a dance," wika ni John saka siya hinawakan sa bewang at dinala sa gitna ng dance floor. Nandoon na rin pala sina Amber at James na sumasayaw.Ngumisi nang nakakaloko si Amber sa kanya, parang nanalo sa lotto. Tila sinasadya nitong asarin siya dahil ito ang kinampihan ni James"Bitch..." bulong niya sa isip. Tapos, si James naman ang tinutukan niya ng pansin. Ang damuho, mukhang enjoy na enjoy sa pakikipagsayaw kay Amber. Kitang-kita pa niya kung paano pinagmamasdan ni James ang dibdib ng dalaga."You’re so beautiful tonight, Bevs. Hindi talaga ako nagkamali na isama ka dito. Sobrang saya ng mga ma
"John..." pukaw niya sa lalaking nasa tabi niya. Tumigil na sila sa pagsasayaw dahil natuon ang atensyon nila kanina sa announcement ng mga magulang ng mga ito. Nakatayo lang sila roon ni John sa tabi."Yes, Bevs?" malambing na sagot nito sa kanya.Muli siyang napatingin kay James. Kitang-kita ang saya nito sa mukha. Ni hindi man lang siya nito tinatapunan ng tingin kung masaya ba siya o hindi. Wala talaga itong pakialam sa kanya. Marahil ay kailangan na rin niyang mag-move on... Masakit man sa puso niya pero ito ang dapat na gawin. Lihim na namang tumatangis ang puso nya."John..." muling sambit niya. Naghihintay lang si John sa maaaring sasabihin niya."John, sinasagot na kita," wika niya. Ang hirap bigkasin ang mga katagang iyon, pero nakayanan niya."Really, Bevs?" masayang wika ni John, tila hindi ito makapaniwala. Tumango siya."Yes!!! sigaw nito. Hindi naman ito kumuha ng atensyon ng mga bisita dahil abala ang mga ito sa pagbati kay James at Amber. "I love you, Bevs. I promise
Napansin niyang napatingin si James sa kanya ng saglit pero agad ding bumalik ang atensyon nito kay Amber nang magsalita ito. Inaagaw ulit ni Amber ang atensyon ni James. Parang walang epekto tuloy ang ginagawa nyang papapansin! Nagsimula na siyang maghinanakit. Ang akala niya ay sapat na ang ginawa niyang effort, pero tila mas interesado si James kay Amber. sino ba namang lalaki ang aayaw sa malaking hinarahap ng babae di ba? Maging si James ay hinid exempted doon! Napakagat-labi siya habang iniisip kung ano pa ang dapat niyang gawin. Maya-maya, napansin niyang papunta sa tabi nya si John, may dala itong sandwich na ginawa nya kanina. “Kain ka muna, Bevs” alok nito sa kanya Ngumiti siya at kinuha ang sandwich. Kahit paano ay na-appreciate niya ang ginagawa ni John. “Salamat,” sagot niya nang mahina. “Alam mo, para kang fairy dito sa batis, Bevs” Bulong ni John habang nakatitig sa kanya. "Ang ganda mo na talaga.” Natigilan siya sa sinabi nito. Si John ang nakapansin sa mga pagpap
Ang mga bwisit, sa harap ko pa talaga naglalampungan! At makapagpanggap naman itong si Amber, akala mo siya ang gumawa ng sandwich, eh wala namang ambag! Natuon ang buong atensyon ni James kay Amber habang nakikipag-usap dito. Lalo tuloy siyang nairita at tumindi ang selos niya. “Hey, Bevs. Come, let’s swim!” tawag ni John habang lumapit sa kanya. “Sige... Kanina pa ako nate-tempt na maligo. Ang linaw kasi ng tubig! ” sagot niya, saka tumayo at dahan-dahang tinanggal ang kanyang cover-up nya. Kitang-kita niya kung paano lumuwa ang mata ni James nang makita siya. Napaka-daring kasi ng swimsuit na suot niya...halos kita na ang mga bahagi ng katawan na madalas tinatago. Bukod dito, mas pansinin pa ang bawat kurba ng kanyang katawan. Napatulala si James. Lihim cyang napangiti dahil nakuha nya ang atensyon ng nobyo. Maglaway ka ngayon sa kaseksihan ko! wika nya sa isip. "Ang sexy naman ng mahal ko," komento ni John habang hindi maalis ang ngiti sa kanyang mukha. Napahagikhik siya, p
Hindi siya nakafocus sa pangangabayo dahil ang mata niya ay nakatuon kay James at Amber. Nakayakap si Amber sa likod ni James, at ang dibdib nito ay nakadikit sa likod ng lalaki.“Ang hinayupak! Gustong-gusto naman ang paglalandi ni Amber! At si Amber naman, talagang sinasadya pang idikit ang dibdib sa likod ni James. Mga baboy!” sigaw ng isip niya.“Hey, Bevs, akala ko ba magkakarera tayo?” sigaw ni John sa kanya.Bigla siyang na-excite at sandaling banalik ang atensyon kay John. “Sige ba!” naka-ngising sagot niya sabay lapit kay John. “Ready?”“Don’t be stupid! Baka maaksidente pa kayo!” sigaw ni James sa kanila, pero hindi nila ito pinansin.Nagkatitigan sila ni John at sabay natawa. “Ready?” ulit nitong tanong.“Go!” sigaw niya, at nagsimula na silang mag-unahan sa pangangabayo. Naunahan agad siya ni John, at aminado siyang na-impress sa husay nito sa pangangabayo. Pero hindi siya magpapatalo, competitive cya kaya lahat ng bagay ay gusto nya ay mananalo cya. Binilisan pa niya ang
Pagkatapos ng dinner nila, nagsimula na silang maghanda ng mga dadalhin para sa picnic. Gumawa siya ng sandwich at nagdala ng chips, juice, at soda. Abala siya sa pag-aasikaso ng pagkain nila samantalang si Amber ay nakaupo lang sa sofa. Abala ito sa pagse-cellphone. Mukhang wala itong balak na tumulong. Hinayaan na lang niya ito kaysa makipagplastikan pa habang nag-aayos siya.Nang matapos ang paghahanda ay naglakad siya papunta sa kwarto nya para mag-ayos na rin ng dadalhin niyang panligo sa batis.... Excited na siya!Habang dumadaan siya kay Amber na nakaupo sa sofa ay tinawag siya nito. "Beverly, can you give me juice please?" wika nito nang hindi man lang tumingin sa kanya, abala pa rin ito sa pagpi-pindot ng cellphone."Why don’t you get it yourself?" seryosong sagot niya. Gusto niyang tarayan ito, pero ayaw niyang magsimula ng gulo."Ang lapit-lapit mo na lang sa kitchen, eh. Ano ba naman ‘yung iabot mo lang sa akin ang juice?" sagot ni Amber, halatang inis.Humugot muna siya n
“Napapansin ko, lagi kang umiiwas kapag hahalikan kita... Magkarelasyon na tayo, ‘di ba? Dapat canceled na ‘yung usapan natin na ‘no strings attached!’” reklamo ni John.“Ahm, sorry. Naninibago pa kasi ako, saka hindi pa ako handa,” palusot niya kay John. Gusto na niyang bawiin ang pagsagot dito, pero alam niyang masasaktan si John. Nakita niya kung gaano ito kasaya noong sinagot niya kagabi. Wala rin siyang maibigay na malinaw na dahilan kung bakit niya ito iiwan agad. Hindi niya puwedeng sabihin na may relasyon na sila ng kapatid nitong si James. Walang alam ang mga ito tungkol sa nakaraan nila ni James. Hahayaan na lang niya si James ang gumawa ng paraan tulad ng ipinangako nito sa kanya kanina.“Okay, sige. Pagbibigyan kita. Alam kong nabibigla ka pa. I will give you time. Basta nagpapasalamat ako na sinagot mo na ako. Finally, you’re mine, Bevs. You don’t know how happy I am today,” masayang sabi nito.“Ahm... maliligo muna ako,” sagot niya, sabay alis mula sa yakap ni John.“Sig
Ang kaninang banayad na halik ay ngayo'y naging mapusok. Lumalim ang halikan nila ni James, at ang kamay nito'y naglalakbay sa iba't ibang bahagi ng kanyang katawan. Ibang-iba ang haplos nito ngayon kumpara kagabi... and she likes it!"Ahhh..." ungol niya nang maramdaman ang labi ni James sa kanyang leeg. Banayad siyang hinahalikan at dinidilaan doon, papunta ang labi nito sa kanyang tenga. Parang libo-libong kuryente ang dumaloy sa kanyang katawan, diretso sa kaibuturan niya. Namasa kaagad ang kanyang panty. Alam na alam ni James kung paano siya paiinitin."Ahhh... damn, sweetie. You're so sweet. Nakakaadik ka. Ikaw lang ang babaeng nakakapagpabaliw sa akin ng ganito..." punong-puno ng libog na sinabi ni James iyon sa kanya.Lihim siyang napangiti... pareho lang pala sila. Hindi rin niya maisip na mapunta pa sa ibang lalaki bukod kay James. Para lang kay James ang buong puso't katawan niya.Pumatong si James sa ibabaw niya, ngunit bigla itong napangiwi. "Awwww!..." anito na parang na
BEBE POV:Nagising siya nang may naramdamang hindi sya nag-iisa sa kama. Pagmulat ng kanyang mga mata ay nakita niya si James na nasa tabi niya... Magkayakap silang dalawa."What the hell just happened? Bakit andito ito sa kwarto ko?" Mahimbing ang tulog nito, suot pa rin ang damit mula sa party. Parehas silang hindi nakabihis.Tinitigan niya ang gwapong mukha ni James. Na-miss niyang matulog na katabi ito. Noong nasa Baguio sila ay lagi silang magkatabi sa pagtulog."Bakit kaya andito siya sa kwarto ko? Hindi ba ito hinahanap ni Amber? At saka, paano siya nakapasok dito nang hindi ko nalalaman? Ang alam ko, ni-lock ko ang pinto kagabi bago ako natulog. Hindi kaya nananaginip lang ako na katabi ko siya?" Pero hindi eh… parang totoo.Dahan-dahan niyang inangat ang kamay at pinisil ang mukha nito. Totoo ngang katabi niya si James. Napangiti siya, pero agad din iyong binawi."Aasa ka na naman? Malay mo, may masama na namang balak sa'yo 'yan kaya siya nandito sa kwarto mo!" saway ng kany
Galit din si Amber nang humarap sa kanya. "Tandaan mo ito, James, hindi ako papayag na may kahati ako sa'yo. Aalamin ko kung sino ang babaeng iyon, at magbabayad siya sa akin!" wika nitong nanlilisik ang mata."At huwag mong kalilimutan, hindi ka na puwedeng umatras sa akin. Mapapahiya ako at ang pamilya ko. Ano na lang ang sasabihin ng mga tao sa akin? Dont you dare walk out on me, James!" mariing sabi nito bago tuluyang lumabas ng kwarto niya.“Bitch,” mura niya sa sarili, ramdam pa rin ang init ng galit. Sariwa pa sa isip niya ang alitan nila ni Bebe kaya't nabaling tuloy iyon kay Amber. Hindi naman niya intensyon na mabanggit ang pangalan ni Bebe kanina. Nagkataon lang talaga na lumapit si Amber nang presko pa sa utak niya ang nangyari sa kanila ni Bebe.Sa kabilang banda, parang nabunutan siya ng tinik. Sa wakas, nasabi na niya kay Amber ang totoong nilalaman ng puso nya. Hindi na ito mag-aasam ng higit pa sa kanya dahil alam na nito ang damdamin niya. Hindi lang si Amber ang nag
JAMES POV:"Damn!" mura niya habang sinuntok ang pader sa kwarto niya. Kagagaling lang niya sa kwarto ni Bebe at ginamitan na naman niya ito ng dahas para makuha lang ang dalaga. Ganito na ba talaga siya ka-desperado?Nakita niyang dumugo ang kamao niya, pero hindi niya iyon ramdam. Mas masakit ang puso niya.How can he control his feelings over Bebe? Nagiging bayolente na siya sa sobrang pagmamahal niya dito. Sinubukan niyang layuan ito, tinuon ang atensyon kay Amber, pero pilit siyang bumabalik kay Bebe.At ngayong nalaman niya na sinagot na ni Bebe si John? How can he compete with his brother? Mahal niya ang kapatid niya at ayaw niyang saktan ito!Alam din niyang hindi totoong mahal ni Bebe si John...naramdaman niya iyon. Pero ayaw niyang isipin na siya ang gusto ni Bebe dahil ilang beses na siyang binigo nito.Gusto na niyang tanungin si Bebe pero natatakot siya, may phobia na siya. Sa bawat pambabalewala nito sa kanya ay para iyong kutsilyo na sumasaksak sa puso niya.Sinubukan n