Chapter5

Lisa awoke sore, uncomfortable, andperplexed. 

She couldn't figure out where shewas for a while, and then it all came tumbling down around her. 

But she had noidea how she got there from outside. 

She kept her eyes closed, aware that someone inthe room was observing her. 

Whatever had happened in the previous 24 hours was certainly not a horrible dream. 

The covers were heavy, weighing her down, and they provided her with a sense of comfort for which she was glad. 

She could feel her pants damp on her legs but was happy that no one had undressed her because that seemed like the kind of thing they would have done. 

She was stripped naked and dressed in the strange outfits they all wore. 

Her back was probably killing her after being thrown over the horse for hours on end. 

She sat up, deciding shecouldn't pretend to sleep any longer, and took in her surroundings. 

The room she was in was small and uninteresting. 

A fire was blazing, but there was little else in the room but the bed. 

In reality, she noticed that the only other pieceof furniture in the room was a chairinhabited by a girl who was nearly frozen to her seat. 

Lisa scowled at her, then squealed and fled out the room, slamming the door behind her. 

Lisa got up and went to peek out thewindow, bracing herself for another bout of insanity. 

The brilliant lighting signaled that it was a fresh day; she'd slept all night. 

She clenched her teeth. 

If she could figure out where she was, she could devise an escape strategy. 

But the trouble was that everything in front of her appeared to be foreign. 

The structure she was in overlooks a village-like setting made up largely of small hut-style dwellings with straw roofs and mud walls. 

Whoever these guys were, they'd taken cosplay to an entirely new level. 

Someone unlocked the door behind her and walked in, making a creaking sound. 

She didn't have to turn around to see who it was: the robed man who'd knocked her out without even touching her the night before. 

"I heard you woke up." 

He stated, but Lisa did not even recognize him. 

Not even turning to look at him. 

"I hope you got a good night's sleep..." 

The retort was bit back by Lisa. 

"Hello, my name is Mark, and I'm one of Lord Moses' Magi." 

He said it as though she understood what he meant. 

"I know this all seems bizarre, but trust me, it will make sense soon." 

"Are you sure? 

"Do you make that promise?" 

She remarked this as she turned around to face him, her fury rising once again. 

They were all utterly insane, she thought. 

"If you simply believe me..." 

"Do you believe me?" 

How can I put my faith in you? 

You're all enraged. 

Going on and onabout witches and fate as if they were real, as if any of this was genuine. 

Witches aren't real. 

"Or Fate, whatever it is." 

"Have you considered the alternative option?" 

"Is that a possibility?" 

She inquired. 

"Perhaps this isn't the world you live in." 

That you're in another place." 

"Or maybe it's all a massive sham, with a TV team hiding somewhere getting it all for reality TV." 

She retorted with the only thing that came to mind. 

"I'm not sure what that means, but I can guarantee you there is no 'film crew' concealed away." 

"Then you're all insane." 

Lisa only half-yelled. 

"Mad or a member of some strange cult." 

"I can take you to someone who can show you." 

But you have to believe me..." 

"Prove what?" 

If you could prove it, you would have already done so." 

"Is she prepared?" 

Through the doorway, a soldier yelled out. 

Lisa shifted her gaze from one man to the other. 

"Are you ready for what?" 

She inquired, her stomach already churning at the prospect of what was to come. 

"We must transport you to Montefore." 

"Greetings, High King." 

Marke responded. 

"Where is that?" Lisa inquired. 

She'd never seen the name on a map, and her gut instinct told her there was no such location in England. 

"It's a two-day ride from here..." 

"The High Prince is standing by." 

The soldier stood impatiently in the doorway. 

"The High Prince?" Lisa inquired, her gaze fixed on the two of them. 

'High Prince,' shewondered, was that even a title? 

"Fain, the brother of the High King." 

Mark stated with a tinge of something Lisa didn't like in his voice. 

"I brought you a cloak; you'll need it." 

He thrust it at her. 

"It is in your best interests to collaborate." 

“Cooperate?” 

Lisa said it again. 

"You've got tobe kidding, cooperating in my ownkidnapping." 

"The High Prince takes no prisoners." 

I'd recommend you play along if you don't wantto spend the next two days being draggedbehind a horse." 

Mark responded by draping the cloak over her shoulders and shoving her barefooted out of the room. 

Mark escorted her out into the courtyard, followed closely by the soldier. 

They obviously didn't want to risk any more escape attempts, but Lisa would be damned if she just played along and let them get away with it. 

Whatever 'it' was they had in mind. 

Soldiers and horses were crammed into the yard. 

There were maybe twenty of them inall, and they all stopped what they were doing to stare openly at her. 

She scrunchedup her face and rolled her eyes, as if they'd never seen a girl before. 

When a man strolled out from across theyard, everyone knelt. 

Lisa was the only exception. 

He was tall and powerful, with a mass of short dark hair on his head. 

His face was firm, and he had days-old stubble on his cheeks and chin. 

Her stomach dropped as aresult of the look he gave her. 

It was a feeling of utter hatred and detest. 

But she couldn't take her eyes off him; she couldn'tlook away. 

"Is this the girl?" 

He inquired, gazing down at Mark, who was kneeling by Lisa's side and tugged on her cloak in an attempt to get her to kneel as well. 

"Yes, Prince phillp," Mark said. 

“Good. 

Let's get her on a horse and go." 

He said this before turning around and mounting his own horse. 

Lisa clumsily climbed into the saddle with the assistance of Mark. 

No one had even inquired as to whether she could ride. 

She sat half-rigidly as the stirrups were adjustedfor her and the reins were handed to her. 

Her feet shivered against the cold metal, but no one appeared to notice or care that she was barefoot. 

Perhaps it was part of theirstrategy, she reasoned, not to provide herany shoes, making it more difficult for her to go. 

She clenched her teeth. 

She didn't thinkthat would deter her, because she waswilling to rip her feet to shreds if it meant getting away from these insane individuals and their insane behavior. 

Philp squinted his eyes as he turned hishorse to face her. 

"I'm going to warn you, girl. 

You can attempt anything, but there will be consequences." 

She gave him a stern look but bit her tongue. 

She needed him to believe she was at least obedient until her moment arrived. 

Mark was uncomfortable in his own saddlenext to her; plainly, he wasn't any more comfortable riding than Lisa, and the thought relieved her. 

Phillp turned his horse, and the group bolted in sync. 

Lisa's horse trailed behind the others, clinging to the edge of her saddle. 

It'd be a miracle if she could stay on, she thought as the group accelerated into a canter.