“Mag-ingat ka dun ha...” wika niya kay Hunter habang hinahatid ito sa kotse. Nakapulupot ang kamay niya sa bewang ng nobyo habang ang mga kaibigan ay nakasunod sa likod nila. “Bumalik ka agad sa Manila ha…” sabi din nito. Tumango siya. Tumigil sila sa harap ng kotse nito. Kumalas siya sa pagkakayakap dito at tumingin sa nobyo. “Aalis na ako, babe. Kayo na muna ang mag-enjoy dito. Sabihin niyo lang kay Manang kung anong gusto niyong kainin para ipagluto kayo.” “Don’t worry about us. Nagdala na si Elijah ng pagkain para sa amin.” nakangiting wika nya. Nagulat cya ng may dala si Elijah at puro mga paborito nya. Mukhang nag effort talga ang binata sa pagdating nya. Tumango ito at hinalikan siya sa labi saka sumakay na ng kotse. Kumaway pa siya habang papalayo ang kotse nito. “Tama na nga yan! Nakakapangilabot na ang ka-kornihan niyong dalawa!” reklamo ni Almira. Kung dati ay boto ito kay Hunter, ngayon ay parang iba na. Hindi pa rin ito makamove-on sa ginawa ni Hunter sa kanya. Siya
"Elijah… alam mo naman dati pa na kami na ni Hunter, ‘di ba? Akala ko ba ay naintindihan mo?" mahina ang wika niya. Naghahanap siya ng mga kataga na maipaliwanag ng maayos kay Elijah nang hindi ito ma-offend."Binabasted mo na ba ako, wala pa man, Yassy?""Hindi kita binabasted dahil hindi ko tinatanggap ang panliligaw mo. Ano ba ang gusto mo? Masira ang pagkakaibigan natin? Ipagpapalit mo ba ang masaya nating relasyon?" madiing wika niya."Kahit pa mag-break kami ni Hunter, hindi kita sasagutin dahil kaibigan ang turing ko sa’yo. I love you as a friend, Elijah." Hindi niya gusto ang nangyayari, pero kailangan niyang sabihin at maging totoo kaysa paasahin pa ang kaibigan niya.Tumahimik ito. Ramdam niya ang pagbabago sa pagitan nila ni Elijah. Hindi na ito tulad ng dati, hindi na ito ang masayahin. Pakiramdam niya ay may puwang na namamagitan sa kanila.Nararamdaman niya ang bigat ng katahimikan sa pagitan nilang dalawa. Ang ingay nina Almira at Liam lang ang naririnig nila... masaya
TRICIA'S POV:"Napaka-swerte mo nga naman talaga, Yassy. Pinag-aagawan ka ng mga poging lalaki. Ano ba ang meron ka na wala kaming lahat?... at patay na patay sa'yo si Hunter at Elijah!" galit na wika nya habang masama ang tingin sa direksyon ni Yassy. Nanlilisik ang mga mata niya habang patagong nakatingin sa mga ito. Nasa isang malaking kahoy siya nagtatago. Nang malaman niyang dumating si Hunter mula sa Manila, pumunta agad siya doon sa bahay ng binata.Simula nang naghiwalay sila, ay hindi na niya ito nakita. Marahil ay pinagtataguan siya. Gusto sana niyang makita at makausap muli si Hunter, pero hindi niya ito naabutan. At ang malas pa, andoon din ang mahaderang si Yassy kasama ng mahadera ding pinsan nito na si Almira.Napangiti siya nang nakakaloko. Ngayon, may nalaman siya... Nakita niyang nakikipaglandian si Yassy kay Elijah habang wala si Hunter. Gusto pa ata tuhugin ang dalawang magkaibigan.Akala mo kung sinong birhen, malandi din pala! Pinaalis lang nito si Hunter, saka
Nagpanting ang tenga niya. Galit siyang sumagot, "Wala kang alam, 'Pa! Ginawa ko 'yun dahil para din sa inyo, para magkapera tayo! Sa impyernong pamilyang 'to!""Wag mo kaming sisihin dahil kung hindi sana masyadong mataas ang lipad mo na makapangasawa ng isang Rosales ay sana nasa Japan ka na ngayon at tumatanggap na lang kami ng pera galing sa'yo."Doon na umagos ang luha niya. Lumabas din ang totoo... gatasan lang talaga siya doon sa pamilya nila. Paalis na siya dati papuntang Japan para maging Japayuki, pero nagkaigihan sila ni Hunter at hindi siya tumuloy. Ginawa niya ang lahat para kay Hunter.... para pakasalan siya nito, pero sa huli ay iniwan din siya.Wala na siyang trabaho, wala pa siyang jowa. Ipinagpaliban niya ang magandang kikitain sa Japan para kay Hunter. Si Hunter ang may kasalanan ng lahat ng ito!"Wag ka nang umasang balikan ka ni Hunter. Wala naman siyang mahihita sa'yo. Bumalik ka na lang sa pagpo-pokp*k mo, may pera ka pa. Bumalik ka doon sa Manila at maghanap ng
"Yes!" supladang sagot niya. Nagtataka man ang waitress ay umalis pa rin para tawagin si Olivia. Hindi naman nagtagal at nakita niyang papunta na ito sa kinaroroonan niya. Hindi ito nakangiti. Tila kinikilala kung sino siya. Hindi siya nito kilala."Yes? May kailangan ka daw sa akin? Do I know you?" plastic na ngiti nito."You don't know me, but I know you..." diretsahang wika niya. Tinaasan siya nito ng kilay at umupo sa bakanteng upuan sa harap niya."Diretsahin mo na ako, Miss, dahil madami akong ginagawa.""Ex ako ni Hunter... na ex mo din..."Muli siyang tinaasan ng kilay nito. "So? Ano ngayon ang pakialam ko? Madaming ex si Hunter. What's so special about you?" muli siya nitong tinaasan ng kilay at tiningnan cya mula ulo hanggang paa. Nainsulto cya, kung pwede lang nya itong sabunutan ay ginawa na nya. Pero hindi iyon ang pinunta nya. dapat ay magfocus sya sa plano nya. "Hindi ako ang kalaban mo. Believe me, naiinis din ako sa bagong girlfriend ni Hunter na si Yassy."Unti-unti
********** HUNTER'S POV: Kasalukuyan siyang nasa opisina. Kakatapos niya lang makipag-usap sa kanyang mga abogado at wala pa ring update ang mga ito tungkol sa kaso. Naiinis na siya. Sandaling isinantabi niya ang pag-iisip sa problema, naalala niyang ngayon pala ang balik ni Yassy sa Manila... excited na siya. Ihahatid ito ng mga kaibigan nilang sina Elijah at Liam kasama si Almira. Magsasama ulit sila doon. Naisip niya na hindi muna pauwiin agad ang mga ito sa Quezon at mag-bonding muna sila ulit doon sa Manila. Hindi kasi siya nakasama sa swimming ng mga ito sa batis. Muli siyang napangiti nang maalalang makikita niya ulit ang nobya. Miss na miss na niya ito. It’s been two days since hindi sila nagkita. Susulitin niya ang panahong nilang dalawa dahil next week ay babalik na rin ito ng London. He feels sad pero kailangan. Ayaw niyang madamay si Yassy sa mga problema niya doon... ang gusto niya ay mag-focus ito sa pag-aaral. Dinampot niya ang cellphone sa lamesa. Nag-text si Yas
"Bro, what happened to you!? Bakit ka nagagalit ng ganyan without listening to our explanation? Hindi ko papayagang saktan mo si Yassy!" "Bakit, ano ka ba niya? Kabit ka lang niya dahil ako ang totoong nobyo niya!" "Shut up, Hunter! Walang ginagawang masama si Elijah at Yassy! Sinasabi ko na nga ba, sinasaktan mo ang pinsan ko! Mas mabuti pa nga siguro kung si Elijah na lang ang boyfriend niya." Sabat naman si Almira. "Sino ba ang nagsend niyan, bro? Halatang may gustong sumira sa ralasyon nyo wag kami ang pagbintangan mo." Si Liam naman ang nagsalita na halatang nagpipigil din ng galit. Pinagkakaisahan cya ng mga ito. Hindi siya nakasagot sa tanong ni Liam. sino nga ba ang nagsend nun sa kanya? Pero wala na cyang pakialam dahil may ibedencya. Kung tutuusin ay magpapasalamat pa nga sya sa nag send dahil kung hindi ay wala cyang kaalalam alam na iniiputan na sya ni Yassy at Elijah sa ulo! Lalo cyang nagalit ng makitang nakasandig sa dibdib ni Elijah si Yassy at inaalo ito. Hi
Muli siyang lumagok ng whiskey. Napapaisip din siya kung tama nga ba ang ginawa niyang pinairal kaagad ang selos niya. Ni hindi man lang niya pinakinggan ang paliwanag ni Yassy. Malay niya kung nagsasabi ito ng totoo?"Fuck!" wika niya sa isip.Tumayo siya para mag-CR, pero dahil sa pagkahilo, muntik pa siyang matumba."Oh, easy..." wika ni Olivia.Iwinaksi niya ang kamay nito at dumiretso ng CR.Pagbalik niya ay nandoon pa rin si Olivia. Napasimangot siya; ang akala niya ay umalis na ito.Nang makita siya ay agad itong lumapit sa kanya."Bitawan mo ako, Olivia. Hindi na tayo magkaibigan, kaya bakit ka pa nandito? Remember, sinira mo ang pangalan ko, ‘di ba? Pinalabas mong nasunog ang resto mo dahil sa kapabayaan ng kompanya ko dahil sa faulty wirings?!""Let's not talk about it, Hunter. Kung talagang hindi totoo, lalabas naman ‘yon sa imbestigasyon, ‘di ba? Magpa-public apology ako sakaling mapatunayan na wala kang kasalanan."Natahimik siya. Kung totoo nga ang sinasabi ni Olivia, ma
Pumatak ang mga luha niya habang inaalala iyon. Ayaw na niyang balikan ang sitwasyong ‘yon. Nagkaroon siya ng depresyon dahil sa ginawa ni Mike, at ngayong bumalik na naman ito… ano na ang mangyayari sa kanya?Ang akala niya ay tapos na ang lahat. Malapit na niyang makuha si Hunter. Kaunti na lang ay mapapayag na niya itong magpakasal sa kanya.Mabilis na lang namang dayain ang hinihingi nitong DNA test kung ito nga talaga ang tunay na ama. Magagawan niya ng paraan 'yon. Pera lang ang katapat nun. Pero paano na ngayon kung buhay pala ang demonyong si Mike? Totoo nga ang kasabihan na "masamang damo ay matagal mamatay!"“Fuck! Sana namatay ka na lang, hayop ka!” sigaw niya.“Olivia!?.... Olivia!?”Napatalon siya sa gulat nang marinig si Hunter na kumakatok sa kanyang pinto. Agad niyang inayos ang sarili at dali-daling binuksan ang pinto.“Ahm, Hunter… may kailangan ka ba?” wika niyang pilit ang ngiti. Nababanaag pa rin sa mukha niya ang takot at pag-aalala.“I heard na sumigaw ka. May n
"I forgot to tell you, habang nasa ospital ka noong nalaglag ka sa hagdan, ay bumisita pala si Mike. And guess what.... buhay siya."Nanlaki ang mga mata nitong napatingin sa kanya.“B-buhay si Mike?”“Yes… at binisita ka niya. Hindi lang siya tumagal dahil may pupuntahan pa daw siya. Pero bibisitahin ka daw niya ulit.”“No!” Agad na sabi nito na nanginginig. Agad naman siyang naalarma sa pinapakitang reaksyon ni Olivia.“What is it, Olivia? Takot ka ba kay Mike? Bakit ganyan na lang ang reaksyon mo?”“Ah, eh wala… it’s just that I don’t want to see him anymore....”“May ginawa ba si Mike sa’yo? Tell me para matulungan kita…” Sandaling lumambot ang puso niya sa dalaga. Mukhang hindi ito nagda-drama lang sa takot nito. Parang nakonsensya siya tuloy na sinabi pa niya ang pagbisita ni Mike.“Ah, eh… wala.”Hindi na siya nakapagtanong ulit dahil dumating na sila sa bahay niya. Nauna na itong lumabas. Hindi man lang siya nito hinintay na alalayan niya.“Ahm, magpapahinga muna ako sa guest
Hindi siya agad nakasagot. Pinagmasdan niya si Olivia, na ngayon ay parang balisa at takot na takot. Totoo ba ang sinasabi nito? O isa na namang drama para makuha ang simpatiya niya?“Pwede ba, Olivia? Huwag mo akong paikutin. Ano pa ba ang kailangan mo? Pinatira na kita sa bahay ko, di ba?” malamig niyang tugon habang pinipilit kontrolin ang galit sa dibdib.“Umuwi ka na. I need my privacy!” dagdag pa niya. Kailangan pa niyang tingnan muli ang cellphone ni Tricia at baka may makikita pa siya doon na lead, pero paano niya magagawa iyon kung andoon din si Olivia? Akmang isasara na niya ang pinto nang biglang napahawak sa tiyan si Olivia.“Aray… ang sakit!...” Napaupo ito sa sahig na parang hirap na hirap.“Olivia? What happened?” Hinawakan niya ito at pilit na itinayo. Kahit na galit siya dito, hindi naman niya matiis na balewalain ito. Kawawa namang bata sa sinapupunan nito. “What do you feel?”“Parang naninigas ang tiyan ko... baka... baka may mangyari sa baby natin… ang sakit huhuhu
Pagdating ng condo ay dali-dali siyang pumasok. Hinanap niya ang charger. Mabuti na lang at compatible ang charger niya sa cellphone ni Tricia. “Sorry, Trich, kung pinakialaman ko ang gamit mo, pero I think ito ang gusto mo dahil lagi kang nagpaparamdam sa akin...” sambit niya. Nanginginig ang kamay niya habang binubuksan iyon. Madaming notification ang agad na pumasok simula nang buksan niya ito. Isa-isa niyang binasa iyon. Para siyang NBI na nag-iimbestiga. I had the feeling na may makukuha siyang impormasyon doon. Tiningnan niya ang messages. May natanggap doon na notification galing sa bangko na nakatanggap si Tricia ng isang million bank transfer. Hindi naman nakalagay kung saan galing ang pera. “Bakit may ganito kalaking pera si Tricia? Sino ang nag-transfer sa kanya?” Tiningnan niya na ang iba pang messages. Meron pang isang million na natangap mula sa ibang araw. Ang yaman naman ng nagpapadala kay Tricia. Dalawang million na ang pera na pinadala kya Tricia. Hindi niya a
“Is it Yassy?” wika ni Olivia sa likod niya. Di kaya alam nito na si Yassy ang kausap niya kaya sumigaw ito para marinig ni Yassy na andoon siya at magkasama sila? “Ano naman ngayon kung si Yassy 'yun, Olivia? Ilang beses ko bang sasabihin sa’yo na wala tayong relasyon, so stop pestering me!” “Akala ko ba hiwalay na kayo? Bakit naman siya tumawag sa’yo? Nagkita ba kayo? Saan? Kaya ka ba nawala ng ilang linggo dahil nakipagkita ka sa kanya?” sunod-sunod na sunud-sunod na sambit nito. “Bakit kasi hindi mo na lang siya tigilan? Alam naman niyang magkakaanak na tayo, ‘di ba? Wala ba siyang awa na sirain pa tayo?” Gusto niyang kutusan si Olivia sa pinagsasabi nito. Siya ang nagpupumilit na hanapin si Yassy kaya mali ang lahat ng binibintang nito. Saka ilang beses ba niyang sasabihin na wala silang relasyon, kaya kung ano man ang ginagawa nila ni Yassy ay wala silang tinatapakang relasyon. "Gusto ko lang ipaalala sayo Olivia na ikaw ang sumira sa relasyon namin ni Yassy!" "Me??? Ku
"Ihahatid na kita sa bahay niyo. Sabi ng doctor ay pwede ka nang umuwi anytime.""Pero ayaw kong umuwi sa bahay mag-isa. Natatakot ako at baka maaksidente na naman ako. Pwede bang doon muna ako sa inyo?""Hindi pwede!' Napalakas ang boses niya."Ikukuha na lang kitang makakasama sa bahay mo pero hindi ka titira sa akin. Wala tayong relasyon, Olivia. Tandaan mo ‘yan!""Ano pa ba ang ayaw mo sa akin, Hunter? Pag iniwan mo ulit ako, magpapakamatay ako!"Humugot siya ng malalim na hininga. Kahit na galit siya kay Olivia ay hindi niya naman ito pababayaan mag-isa. Baka totohanin nito ang banta na magpapakamatay. Saka wala pa siyang ebidensya na hindi na siya ang ama ng bata. Kaya habang hindi pa siya sigurado ay responsibilidad niya si Olivia."Sige… doon ka muna sa bahay ko." sambit niya.Mas maganda doon dahil andoon si Manang Josie, na kasambahay niya, na titingin-tingin kay Olivia sakaling wala siya. Kahit papaano ay may bantay ang dalaga doon.Nang nasa kotse na sila pauwi sa bahay ni
Nakatahimik silang dalawa sa loob ng kwarto. Si Olivia ay mahimbing pa rin ang tulog sa kama, habang si Mike ay nananatiling nakatayo sa gilid, tila may mabigat na iniisip. Napansin niya ang mga kamay nitong nakapamulsa at ang paglalim ng mga buntong-hininga nito.Hindi na niya mapigilan ang sariling tanungin ang binata."Ano bang iniisip mo, Mike?" tanong niya, bahagyang iritado ang tono.Saglit pa itong tumahimik bago sumagot. "Six months… Kung six months na ang tiyan niya, ibig sabihin... nangyari 'yun bago pa ang aksidente namin ni Tricia?...""Ano ang ibig mong sabihin? What are you trying to say?" May kaba sa dibdib niya na unti-unting umuusbong. Pakiramdam niya'y may sasabihin si Mike na importante.Humarap si Mike sa kanya, seryoso ang mga mata. "May nangyari sa amin ni Olivia bago ako naaksidente. Akala ko….. ako ang ama."Parang may sumabog na bomba sa loob ng utak niya. Hindi siya agad nakapagsalita. Hindi siya makapaniwala sa sinasabi ni Mike."You're lying! Andito ka na n
Pagdating ng Manila ay agad siyang pumunta ng parking lot. Nandoon na ang kotse niya naka-park.Pagsakay niya ng kotse ay nakaramdam agad siya ng kakaibang enerhiya. Parang nanindig ang balahibo niya. Parang may kasama siya doon sa loob na hindi niya maintindihan. Sumulyap siya sa rear view mirror pero wala naman siyang nakita. Baka guni-guni niya lang. Dahilan na din siguro sa sobrang pagod kaya kung ano-ano na ang mga pumapasok sa utak niya.Iwinaksi niya ang mga nararamdaman. Tinatakot niya lang ang sarili niya. Baka sa sobrang tagal ng naka-park doon sa airport ay nanibago siya. Pinaandar niya ang kotse at pinatakbo na iyon. Pupuntahan niya si Olivia sa ospital.Tinawagan niya si Giorgiana habang nasa biyahe."Hello, boss?" Agad na sagot nito. Ito muna ang inatasan niyang alagaan si Olivia habang wala pa siya."Hello, Giorgiana. I'm already here in Manila. Papunta na ako diyan sa ospital.""Okay, boss. Baka pwedeng umalis na din ako, total padating ka na. Wala pa kasi akong tulog.
HUNTER'S POV:Gulong-gulo ang isip niya habang pauwi sa apartment na tinitirhan niya. Hindi niya lubos maisip na may sex video sila ni Olivia. Sino ang nag-video sa kanila at sino ang nag-send nun kay Yassy?Posible kayang alam ng lahat ng mga kaibigan niya ang tungkol doon kaya ganoon na lang ang galit sa kanya? Alam din kaya ng mga magulang nila? Sana ay hindi. Dahil wala na siyang mukhang maihaharap sa mga magulang niya at magulang nina Yassy."Fuck you, Olivia!... ikaw ba ang may kagagawan ng lahat ng ito?" Pinagtagpi-tagpi niya ang mga nangyari sa gabing iyon... Sa sobrang galit niya nung mga panahong ‘yon dahil may natanggap siyang litrato mula sa di kilalang numero.... ang picture ni Yassy at Elijah na nagyayakapan.Sa sobrang selos niya ay pumunta siya ng bar para maglasing. Sa hindi niya din malaman na dahilan, ay dumating si Olivia.Dati ang alam niya ay coincidence lang iyon. Pero sa mga nangyayari ngayon ay napag-isip-isip niya na baka sinadya talaga ng dalaga na pumunta d