« Tu as dit que tu viendrais seul », lançai-je à David.« Tout est juste dans l'amour et la guerre », répéta-t-il en haussant les épaules.Mais il n'avait pas l'intention de me tuer. Juste de me punir pour m'être opposé à lui, comme il avait prévenu qu'il le ferait.Évaluant mon environnement, je me retournai et cherchai un moyen de m'échapper, mais l'obscurité obscurcissait trop la forêt pour que je puisse voir où je pouvais aller. Les dragons se rapprochèrent de moi, et derrière eux, j'aperçus David qui souriait avant de prendre le bras de Colt et de se retirer hors de vue, m'abandonnant aux grincements de dents. Je jurai sous ma respiration, une rare panique me prenait aux tripes. Je ne paniquais jamais. Je maîtrisais toujours la situation. Mais cinq dragons... ? Je ne pensais pas pouvoir y faire face.Ils se jetèrent sur moi d'un seul coup, m'assaillant de toutes parts. L'un d'eux me coupa le souffle et m'envoya au sol. Un autre me saisit le bras et commença à me traîner tandis qu
J'avais cru déceler des notes d'huile brûlée autour de lui. « Où ? »« Entre Eastpeak et la Vallée des Fleurs. Comme je le disais à Gavin, j'étais allé voir David. »« Merde », dis-je sous ma respiration, en jetant un coup d'œil à Gavin. En fait, la personne dont je voulais vraiment voir la réaction était Billie, mais elle n'était pas là. C'est sans doute mieux ainsi. « J'en déduis que la réunion ne s'est pas bien passée. »Everett fronça sévèrement les sourcils. « David est déterminé à accomplir le rituel lycan. Il dédaigne ce que sont devenus les métamorphes et ce qu'il considère comme un asservissement à la Garde du Mythe. Et si je ne te connaissais pas mieux, je croirais que tu partages son opinion. »Maintenant que le centre de la conversation s’était tourné vers moi, je me hérissai. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »« Le coup que tu as fait à Sebastian, en l'attaquant. »L'agacement me rongeait. Je roulai des yeux, me fermant à Everett en croisant les bras sur ma poitrine. « Il a
C'était vraiment exaspérant qu'Everett soit soudain au courant de tout ce que je pouvais ressentir. Je ressentais aussi tout ce qu'il ressentait, mais apparemment Everett ne ressentait rien du tout parce que la seule chose que j'avais ressentie depuis notre Rêve de Lune commun était la douleur dans ma poitrine. Enfin, sauf pour tous les dégâts qu'il avait subis ce soir, mais sur le plan émotionnel ? Rien. Je lui montrai les dents. « Si les gens me laissaient tranquille à ce sujet, je pourrais guérir. »« Si c'est si grave que ça, Aislin, tu dois te faire examiner », dit Gavin.« Ce n'est pas si grave. »« C'est aussi grave que cela », déclara Everett.« C'est ce qui t'a empêché de t'entraîner avec Niko ? » demanda Gavin.« Arrêtez ça, tous les deux », leur dis-je, sur la défensive.« Ais, nous sommes inquiets », déclara Gavin.Everett se tendit et regarda entre nous. « Je me fiche des choix stupides de ton compagnon de meute, mais quand ils m'affectent, c'est là que je dois intervenir
EverettDepuis le moment où nous avions vécu notre Rêve de Lune, je savais que je rejetterais Aislin Mundy, mais je ne m'attendais pas à ce que cela provoque un tel conflit en moi. Dès qu'elle eût quitté la cabane, le loup qui sommeillait en moi se déchaîna contre ma décision. Le lien que nous partagions m'implorait de rechercher sa présence. L'attraction que je ressentais pour elle était inexplicable, et malgré le caractère définitif de mon rejet, je n'avais pas réalisé à quel point ce magnétisme était omniprésent jusqu'à ce qu'elle disparaisse soudainement.La tension de Gavin s'exprima dans un grand soupir. « Bon sang, Everett. »Un léger remords me hérissa la peau de la nuque. Je ne pouvais pas m'empêcher de le regarder avec un air renfrogné. Sa façon de parler me donnait l'impression d'être le méchant d’avoir pris cette décision, mais je n'étais que rationnel. « Tu sais que ça n'aurait pas pu marcher entre nous. »« Les compagnons de destin sont choisis pour une raison précise »,
Sa poussée d'émotion m'avertit à quel point il était affecté par ce qu'il avait fait. Malgré la folie de Catrina, elle était restée sa petite amie pendant cinq ans - elle était restée avec lui après la mort de ses parents, et il avait cru qu'il passerait le reste de sa vie avec elle. Elle avait fait de Gavin son ennemi, mais c'était seulement parce que c'était Gavin qui avait rompu avec elle le premier. Je pouvais dire que Gavin n'avais jamais voulu faire de mal à Catrina, et que lui ôter la vie n'était que le résultat de sa propre colère incontrôlable, qu'il n'avait pu dompter que lorsqu'il avait été marqué par Billie.Je tins ma langue pendant que Gavin continuait : « Le seul moyen d'assurer notre sécurité - et même d'avoir une chance de rétablir les alliances entre nos trois meutes - est de tuer David et Colt et de trouver un nouvel Alpha pour prendre la relève. C'est ce que nous faisons. Je suggère que la Garde du Mythe reste en dehors de ça et nous laisse nous en occuper. »« Ref
Avec un soupir, je m'habillai d'un jean, d'un t-shirt et d'un pull léger, en prenant soin de cacher mes blessures au cas où je rencontrerais l'une ou l'autre de mes connaissances humaines aujourd'hui. Je répondis à mes compagnons de meute, écoutai les trois messages vocaux laissés sur mon téléphone fixe et passai un coup de fil à la scierie. Enfin, je m’assis dans mon bureau et j'écoutai l'enregistrement du mouchard du manoir Hexen. Le téléphone n'avait enregistré que de 14 heures à 19 heures avant de s'éteindre.Pendant les deux premières heures, il n'y eut rien d'autre que du silence et des bruits de pas. Des murmures d'échanges vides entre David et ses compagnons de meute, ou Lothaire et ses dragons, chaque chef envoyant ses subordonnés en patrouille sur le territoire de l Vallée des Fleurs . Rien de tout cela ne m'aiderait.Ce ne fut qu'à 18 heures, lors de l'enregistrement, que j'entendis David commander à Colt : « Tu viens avec moi rencontrer Everett ce soir. »« Tu crois qu'il
AislinMuriel ne vint jamais à mon appartement. Je ne savais pas si c'était parce que Gavin m'en voulait au point de ne pas me faire confiance ou parce qu'il était trop tard pour la faire venir. Quoi qu'il en soit, je n'étais pas d'humeur à parler à qui que ce soit, et c'est par miracle que j'ai réussi à m'endormir aussi vite que je l'ai fait.Le lendemain matin, Gavin m'envoya un texto : Muriel restera chez toi ce soir. Laisse-la te soigner, s'il te plaît. Je ne répondis pas à la demande. Les souvenirs de la nuit dernière - Gavin et Everett m'implorant tous deux d'obtenir de l'aide pour mes poumons blessés - me soufflaient une colère que je ne pouvais pas gérer.Mais je devais l'étouffer et aller travailler. La plupart des loups métamorphes avaient un travail régulier, tout comme les humains, et je passais la plupart de mes journées à travailler dans un magasin d'accessoires bon marché dans le centre commercial de Longue Baie. J'étais gérante adjointe et je travaillais généralement q
« Je peux te demander ce qu'était ton Rêve de Lune ?" se lança Billie.« En quoi cela est-il important ? »Elle croisa ses mains sur ses genoux, se triturant les articulations. « Je suis juste curieuse. »Une partie de moi voulait l'accuser d'agir comme si elle était une experte. Mais, pour sa défense, elle était marquée par son compagnon de destin et moi non. Avec un soupir, je levai moi aussi les pieds et posai mon menton sur mes bras. « Je me suis réveillée au milieu d'un incendie. Il dévorait toute la forêt, et je ne pouvais pas respirer à cause de la fumée - même si je pense que c'était à cause de ma blessure dans la vraie vie. Je ne pouvais même pas courir jusqu'à ce qu'il arrive. Everett. » Je me souvenais parfaitement de l'apparence qu'il avait dans mon rêve, se tenant au-dessus de moi comme un ange gardien. « Il m'a remis sur pied et nous avons couru. Je ne me souviens pas de grand-chose après ça. »Billie acquiesça, digérant l'information, analysant mon Rêve de Lune comme si
AislinL'effet du rituel de marquage fut distinct et immédiat. Les colères tourbillonnantes et volatiles qui m'habitaient rencontrèrent leur équivalent dans le lien de destinée accordé par la déesse de la lune, et le brasier de ma peur et de ma fureur fut dompté. J'étais éternellement liée à Everett. Ma louve n'aurait plus jamais à courir seule.Cette première nuit, je dormis mieux que jamais. Blottie contre la poitrine chaude et réconfortante d'Everett, je me sentais enfin chez moi avec lui, et j'étais prête à vivre ce sentiment pour le reste de ma vie. Everett March, l'Alpha stoïque de la meute de la Montagne de l'Est, était mon compagnon.Après avoir rencontré Sebastian, je ressentis le besoin d'en faire plus. Il y avait des limites à ce que nous pouvions attendre de la Garde du Mythe. Everett et moi partagions cette pensée. Pendant qu'il préparait nos compagnons de meute pour la chasse et que nous attendions que Gavin et Billie ramènent ma mère de l'hôpital, j'étais assise seule d
« Bien. Et tu es toujours ma meilleure amie... et évidemment, Billie est mon amie », dit Aislin chaleureusement au couple de Longue Baie. « Alors, une fois que tout sera dit et fait, tu peux compter sur la meute de la Montagne de l'Est pour être beaucoup plus impliquée avec la meute de Longue Baie. N'est-ce pas, Ev ? »Devant le regard qu'elle me lança, j'acquiesçai. « Oui, je veillerai à ce que nos deux meutes maintiennent plus activement leur alliance, à condition que tu en fasses de même », dis-je à Gavin.« Bien sûr », répondit-il.« Et Muriel ? » intervint Sebastian.« Elle est toujours l'une des nôtres », dit Gavin. « Nous allons la reprendre à David et ne plus jamais laisser quiconque poser un doigt sur elle. Que ce soit David ou la Garde du Mythe. »Il secoua la tête. « Vous devrez encore discuter de cela avec mes supérieurs. »« Très bien. »Sebastian regarda ensuite Aislin. « Et dois-je m'attendre à ce que tu sois aussi impliquée dans la Garde, maintenant ? »Ma compagne de
« Je n'arrive toujours pas à croire que tu m'aimes. »Je gloussai moi aussi. « Même après que je t'ai marquée ? » Le rire était un concept inconnu pour moi ; je l'employais si rarement qu'il semblait presque étranger lorsqu'il sortait de ma bouche. Avec Aislin, je riais plus que dans toute ma vie. Elle faisait naître en moi une joie profonde que je n'avais jamais su déceler auparavant.« Oui. Ce doit être une farce élaborée », dit-elle légèrement. « Secrètement, tu es le plus grand plaisantin du monde, tu me fais une horrible farce. »« Je n'ai jamais fait de farce de ma vie. »« Jamais ? Alors, c'est tout à fait légitime ? »Je fredonnai un air amusé. « Oui. Que dois-je faire d'autre pour le prouver ? »« Voyons voir... À partir de maintenant, je veux entendre 'Je t'aime' sur demande. »« Qu'est-ce que cela implique ? »« Cela signifie qu'à chaque fois que je te demande si tu m'aimes », Aislin fit claquer ses doigts. « Tu me dis que tu m'aimes. »« Tu me demandes donc à être rassurée
Everett ressentit ces révélations à travers notre connexion. Je le vis à la façon dont il me serra contre lui, acceptant mon choix tacite.Nous avions besoin d'une pause après les conséquences solennelles de l'attaque, et je ne voyais pas de meilleure façon d'aller de l'avant qu'avec Everett. Ses mains descendirent le long de mes hanches et se posèrent sur mes fesses. Son seul contact fit naître un feu brûlant et palpitant dans mon corps, notre lien de destinée s'enflammant une fois de plus avec l'intensité du désir. Je voulais lui montrer à quel point je l'aimais.Everett me conduisit jusqu'au lit et m'y fit glisser jusqu'à ce que je sois allongée sur le dos. Il s'installa entre mes cuisses et commença immédiatement à frotter ses hanches contre les miennes. Ses doigts glissèrent le long du pansement de mes bras, le touchant légèrement, conscient de ma sensibilité, jusqu'à ce qu'il atteigne mes mains. Il serra alors mes doigts dans les siens et me pressa contre le matelas, en mettant
Même s'il était rassurant de l'entendre dire cela, je n'arrivais pas à me débarrasser du sentiment que quelque chose de pire allait suivre.« J'ai réalisé que le temps que nous passerons ensemble sera peut-être limité à cause de David, et je ne veux pas le gâcher en me disputant alors que je pourrais simplement faire un compromis. Alors, quelle que soit ta décision, que tu restes avec ta meute à Longue Baie ou avec moi ici, je veux être avec toi. »Une appréhension invisible s'enroulait autour de moi comme un serpent, me serrant si fort que je pouvais à peine respirer. Je m'attendais à de mauvaises nouvelles, alors entendre Everett dire cela me semblait irréel, comme s'il y avait une réserve qu'il n'avait pas encore abordée. Je le fixai pendant de longues secondes, silencieuse, attendant qu'il en dise plus. Mais lorsqu'il croisa mon regard et que son visage s'adoucit complètement, je compris qu'il avait enfin abaissé tous ses murs pour moi. Il se rendait vulnérable, me disait exacteme
AislinGavin a rassemblé ses compagnons de meute restants dans la cabane de la meute, bien que nous ne soyons plus très nombreux. Wendy, Philip, Barbara et Casimir n'étant pas en ville, Niko et mon père étaient morts, et ma mère à l'hôpital, il ne restait plus que moi, Billie, Albin et Gavin. Quatre loups sur les dix que nous étions au départ, deux mois auparavant, avant que tout cela ne commence. Albin avait un bandage au niveau du ventre ; la blessure par balle cicatrisait rapidement, mais il n'était pas encore en pleine forme. Pendant ce temps, Gavin, Billie et moi étions plus ou moins amochés à cause de la bagarre. Nous avions l'air mal en point, et nous nous sentions mal en point aussi.Avec un soupir, Gavin se positionna devant nous et croisa les bras sur sa poitrine. « Il n'y a pas de façon simple de le dire. Nous ne pouvons pas rester ici. Ce n'est pas sûr, puisque David a Muriel en sa possession et que nous ne savons pas où lui et ses partisans se cachent. Ils peuvent frapper
Gavin se moqua. « Tu parles d'elle comme si elle n'était qu'une marchandise. »« Je tiens à elle, Gavin. »« Désolé. Je crois que j'ai du mal à le croire quand tu dis tout d'une manière aussi impassible. »« Qu'est-ce que tu veux, alors ? » Je laissai l'agacement teinter ma voix cette fois, puisque c'était ce que Gavin semblait vouloir entendre. « Tu veux que je me mette en colère ? Tu veux que je la supplie de me parler ? »« Ce serait bien de t'entendre parler un peu comme un humain, pour une fois. »Je ne pus m'empêcher de grogner. « Dix de mes compagnons de meute sont morts au cours des deux dernières semaines, Gavin, et tu me dis que je dois avoir l'air plus humain ? Je les ai pleurés. J'ai gardé les survivants chez moi pour les protéger. J'ai tout laissé tomber pour te venir en aide quand cet appel anonyme a prévenu de l'attaque. J'ai pleuré pour mes compagnons de meute, Gavin ! Qu'est-ce que je dois faire d'autre pour te paraître plus humain ? »Mon emportement a laissé Gavin s
EverettEntre la collaboration avec la Garde du Mythe pour dissimuler l'attaque, la mort d'un autre compagnon de meute et le fait qu'Aislin m'ait soudain dit qu'elle n'était plus certaine de notre amour, je ne savais plus quoi penser ni ressentir. Je commençais à croire qu'il valait mieux que je ne ressente rien du tout.Aislin quitta ma maison cette nuit-là pour rejoindre sa meute. J'essayai de comprendre son point de vue, mais cela avait toujours été ma faiblesse. Un manque d'empathie. Au fil de la nuit, je m'enfonçai dans une mare de désespoir, sans rien d'autre qu'une réflexion sur moi-même pour m'occuper, une fois de plus confronté à un manque de sommeil. Toute la nuit, je restai au lit à penser à ce que j'avais dit à Aislin et à la façon dont notre doux moment de tranquillité s'était transformé en dispute. Je me reprochai d'avoir exprimé mon manque de confiance en l'avenir, mais elle me l'avait demandé et je n'avais fait qu'être réaliste. Peut-être que cela l'avait effrayée, l'i
Longue Baie et la Montagne de l'Est avaient perdu beaucoup de membres. Ayant perdu deux membres, Longue Baie n'en comptait plus que neuf, moi y compris, tout comme la Montagne de l'Est, qui en avait perdu un. Nous ne connaissions pas les effectifs de la Vallée Des Fleurs, ni ceux d'Inkscales, mais même avec notre total combiné de dix-huit loups métamorphes, je ne pensais pas que nous ayons la moindre chance contre les trente ou plus qui restaient de nos ennemis. Ils nous réduisaient lentement mais sûrement à néant.Everett se rapprocha, prenant une longue et lente inspiration par le nez. « Je dois croire que nous survivrons, sinon j'ai déjà abandonné. Et je ne peux pas laisser mes compagnons de meute souffrir de la cruauté de David. »« Je sais que tu n'abandonneras jamais. Mais de façon réaliste, penses-tu qu'on en sortira vivant ? »Il me caressa à nouveau les cheveux, et je sentis que mes incertitudes lui faisaient du tort. J'étais généralement celle qui débordait d'une confiance i