Nicole menarik napas dalam-dalam. Dia tidak membiarkan dirinya tenggelam dalam kesedihan dan berencana untuk segera mencari Clayton.Setelah berjalan beberapa langkah, dia menyadari bahwa pakaiannya telah diganti. Dia sedikit mengernyit, tapi untungnya, dia tidak merasakan ketidaknyamanan selain merasa grogi.Nicole percaya bahwa Eric tidak akan melakukan apa pun padanya saat ini.Begitu dia keluar, dia melihat Floyd duduk di lantai, bermain dengan Chatty.Dia membeku sesaat, dan matanya langsung terasa perih."Ayah?"Floyd mendongak.Dia memandang Nicole dan terkejut tetapi juga sedikit tertekan.“Kamu akhirnya bangun! Apakah kamu merasa tidak nyaman?”Nicole menyentuh kepalanya. “Tidak… Aku hanya tidak tahu berapa lama aku tidur…”Floyd mengatupkan bibirnya. Dia tidak ingin menimbulkan lebih banyak masalah saat ini."Tidak lama. Itu hanya tidur biasa. Dokter mengatakan bahwa kamu terlalu lelah dan emosi tidak stabil. Itu sebabnya kamu tidur sangat nyenyak.”Nicole menghel
Nicole berdiri di tepi tebing dengan wajah pucat dan menyaksikan air keruh kekuningan menghantam pantai di bawah. Ngarai itu sangat dalam dengan gunung-gunung menjulang di kedua sisinya.Dia menggertakkan giginya saat memikirkan pria yang jatuh ke sungai dan menghilang dalam sekejap.Clayton sangat kejam karena tidak mengucapkan selamat tinggal padanya.Grant mengawasi dari kejauhan dan siap membawanya pergi kapan saja.Nicole terlihat sangat menyedihkan.Dia benar-benar takut adiknya akan melompat pada saat delirium.Untungnya, dia tidak melakukannya.Langit berangsur-angsur menjadi gelap.Eric ingin pergi, tapi dia masih mengkhawatirkan Nicole.Grant melirik Eric dan berkata dengan tenang, “Jangan khawatir, Tuan Ferguson. Adikku akan baik-baik saja.”Eric mengangguk sebelum pergi.Grant berjalan mendekat dan melihat pemandangan di depannya, merasa patah hati.“Nic, aku tidak tahu bagaimana menghiburmu. Mungkin untungnya kita belum menemukan Clayton. Mungkin dia akan kemba
Julie pergi ke kantor pagi-pagi sekali dan berencana menghabiskan waktu bersama Nicole di sore hari, jadi dia berangkat lebih awal dan pulang lebih awal.Floyd sangat puas dengan semua orang, tetapi dia merasa Kai tidak ada harapan.Kai masih tidur.Floyd tidak menerobos masuk ke kamar Kai dan hanya mengetuk pintu untuk membangunkannya. Kemudian, dia turun sendiri.Tidak lama kemudian, Kai turun dengan mata mengantuk.“Ayah, apa yang kamu inginkan dariku? Apa kamu meninggalkanku sarapan?”Sudut mulut Floyd berkedut. “Yang bisa kamu pikirkan hanyalah makanan! Apa lagi yang bisa kamu lakukan selain makan?”Kai merasa dirugikan.Dia sibuk membantu di zona gempa selama beberapa hari dan tidak memiliki istirahat yang baik, jadi dia berencana untuk pulang untuk tidur.Namun, karena Nicole, dia tidak kembali ke kediamannya sendiri dan diganggu di mansion.Kai menghela napas. "Ayah, bukankah seharusnya kamu membiarkan keledai itu makan jika kamu ingin keledai itu bekerja?"Kepala pe
Euan tampak malu.Dia menyesal telah mengusulkan proyek itu sejak awal.Bukan karena pria yang dikaguminya meninggal, tapi karena Nicole kehilangan suaminya.Euan tidak tahu mengapa Nicole mengungkit proyek ini lagi.Semua orang masih berkubang dalam kesedihan dan belum melupakan tragedi itu, tetapi Nicole sudah merencanakan untuk membangun kembali daerah itu.Nicole berhenti. Nada suaranya dingin dan acuh tak acuh."Tuan Churchill, otoritas terkait telah menunjukkan dukungan besar untuk rekonstruksi zona bencana. Mereka juga membutuhkan proyek baru untuk menutupi kerusakan.”“Tapi Clayton ada di sana…”Euan melihat wajah Nicole menjadi pucat, jadi dia langsung berhenti berbicara.Itu adalah kesalahan lidah."Nona Stanton, kenapa repot-repot?”Nicole mengerucutkan bibirnya. "Ya kamu benar. Itu karena Clayton ada di sana.”Dia perlu menebus kekosongan di hatinya.Nicole tidak ingin menghindari atau terlalu peka terhadap area itu. Dia tidak ingin meninggalkan Clayton di sana
“Presiden, kamu mau makan siang apa? Haruskah aku memesan takeout untuk kamu? Atau apakah kamu ingin pergi ke kafetaria staf?”Nicole berhenti sejenak untuk memikirkannya. Kisahnya tersebar luas secara online untuk sementara waktu, sehingga banyak orang mengetahuinya.Dia tidak ingin menghadapi tatapan mata dan simpati semua orang, tetapi dia merasa tidak nyaman makan sendirian.Sementara dia ragu-ragu, Julie mengirimkan pesan kepada Nicole dengan lokasi restoran."Kemarilah dan makan siang bersamaku!"Nicole tersenyum dan meletakkan teleponnya."Aku belum lapar. Aku punya janji.”Logan mengangguk. "Oke."Ia pun menghela napas lega.Nicole biasa menghabiskan lebih banyak waktu sendirian, tetapi setelah Clayton pergi, Nicole tidak suka sendirian lagi baik di rumah, di kantor, atau di Stanton Mansion.Kadang-kadang, Nicole samar-samar melihat Clayton di lobi kantor, berjalan ke arahnya dengan senyum lembut untuk menjemputnya dari kantor, makan bersamanya, atau mengirim pakaian
Nicole bingung dengan sikap gurunya.Namun, guru itu tidak banyak bicara dan mendorong pintu ruang kelas."Chatty, ibumu ada di sini untuk menjemputmu."Chatty menoleh karena terkejut. Dia tampak senang melihat ibunya dan segera bergegas."Mama..."Hati Nicole langsung meleleh. Dia hanya ingin memberi putrinya yang berharga hal-hal terbaik di dunia ini.Dia memeluk Chatty. Gadis kecil itu terlihat begitu patuh dan mencium Nicole beberapa kali. Kemudian, dia melingkarkan lengannya di leher Nicole tanpa melepaskannya."Bu, aku sangat merindukanmu!"Hati Nicole sakit, dan dia merasa sedikit bersalah karena terlalu sedikit memperhatikan Chatty akhir-akhir ini.Anak-anak selalu lebih sensitif, jadi Chatty mungkin merasakan ketidakpedulian Nicole terhadapnya.Namun, Chatty tidak menyalahkannya dan menyimpan dendam.Sungguh malaikat yang lucu!Nicole mau tidak mau merasa kasihan pada putrinya dan berpikir, 'Mulai sekarang, aku pasti akan lebih mencintainya atas nama Clayton!'“Sa
Nicole mendecakkan lidahnya dan memelototi Chatty.Dia memberi isyarat kepada Fischer dan berkata, “Kemarilah. Kalian berdua harus meminta maaf kepada Chance.”Chatty dengan tegas menolak gagasan itu. “Aku tidak ingin meminta maaf. Aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Dia membantu orang yang menindasku, jadi dia adalah musuhku!”Fischer mengangguk di samping."Betul sekali. Aku juga tidak akan meminta maaf. Siapa pun yang berani menggertak Chatty akan melawan aku juga. Aku tidak akan pernah meminta maaf!”Guru itu memalingkan muka tanpa daya.Dia sudah lama mencoba membujuk mereka, tetapi kedua anak ini sangat keras kepala.Nicole berdiri di sana karena malu.“Chatty…”Dia tahu bahwa Fischer hanya mendengarkan Chatty, jadi jika dia bisa membujuk Chatty, Fischer akan mudah dihadapi.Namun, Chatty duduk di lantai, memeluk kaki Nicole, dan menangis.“Aku tidak ingin meminta maaf! Aku ingin Ayah memberinya pelajaran karena itu salahnya! Ayah bilang dia akan melindungiku…”Nic
Nicole menutup telepon dengan tegas.Dia berharap dia tidak membuat panggilan itu.Luca sedikit terkejut melihat Eric mengikuti mereka, tapi yang lebih tidak terduga adalah Chance masuk ke mobil mereka.Untungnya, Eric tidak duduk di mobil mereka. Kalau tidak, Luca akan merasa canggung karena dia tidak tahu bagaimana memanggilnya.Namun, kalau dipikir-pikir, kesempatan Eric datang sekarang setelah Clayton pergi.Dengan demikian, Eric pasti akan menemukan kesempatan untuk mendekati Nicole.Itu bisa dibenarkan.Sayang sekali…Jika Luca bisa mengetahui motif Eric, Nicole juga bisa.“Ayo pergi ke KFC.”"Oke."Di dalam mobil, Chatty sedang berbicara dengan Fischer dengan kata-kata yang tidak dimengerti orang lain.Nicole benar-benar tidak mengerti apa yang mereka katakan. Levi menutupi telinganya karena dia tidak tertarik untuk memahami percakapan mereka.Chance ingin tahu apa yang mereka bicarakan, tetapi dia tidak mengerti apa yang mereka bicarakan.Itu sangat rumit dengan b
Chatty dan Fischer sudah berpisah begitu lama, jadi mereka menangis ketika akhirnya berpelukan.Fischer tidak tahan melihatnya menangis.Ketika isakannya sedikit mereda, Fischer menundukkan kepalanya untuk menyeka air matanya dan dengan lembut membujuknya untuk tidak menangis.Chatty menarik napas dalam-dalam dan menenangkan dirinya sesegera mungkin.Dia punya begitu banyak pertanyaan untuknya.Melihat matanya bengkak karena menangis, Fischer mencubit pipinya dan berkata sambil tersenyum, “Masih mau minum kopi? Jika kamu tidak menginginkan ini, kita bisa pergi ke tempat aku, dan aku akan membuatkanmu secangkir kopi.”Chatty mengangguk.Fischer menurunkan tangannya dan secara alami memegang tangan Chatty. Dia berbalik untuk mengambil tasnya dan mendorong pintu terbuka.Pelayan di belakang merasa iri karena mereka sangat cocok.Chatty melihat bahwa dia memegang tangannya dan merasakan seolah-olah arus listrik melewati hatinya.Saat masih muda, Fischer sering memegang tangannya.
Setelah Chatty pergi, Clayton menghela napas dengan sedih, dan Nicole terdiam saat melihat ini.Kehidupan di sekolah tidak begitu membosankan.Meski Chatty sudah dimanja sejak kecil, dia tidak sombong atau tidak sabar.Chatty ceria, supel, dan pintar, jadi dia sangat populer.Dari waktu ke waktu, dia mengundang semua orang untuk berpesta di vila besarnya. Karena itu, semua orang semakin mencintainya.Chatty juga menikmati waktunya sendiri.Dia akan berjalan-jalan di sepanjang Sungai Seine dan memberi makan merpati saat matahari terbenam...Namun, dia selalu merasa ada seseorang yang mengawasinya setiap kali dia sendirian.Meski begitu, dia tidak terlalu memikirkannya. Lagi pula, ayahnya mengatur begitu banyak petugas keamanan untuknya.Mungkin tatapan itu berasal dari pengawal.Chatty berjalan sendirian di bawah matahari terbenam dengan es krim di tangan dan tas edisi terbatas yang dibelikan ibunya untuknya. Chatty berencana mengirim tas ini kembali ke Mediania.Dia adalah s
Clayton berbicara dengan Chatty tentang belajar di luar negeri.Chatty setuju tanpa ragu.Dia bertanya ke mana dia ingin pergi, dan dia menjawab bahwa dia baik-baik saja di mana saja kecuali Prancis.Clayton merenung sejenak sebelum bertanya, "Apakah kamu enggan tentang Perancis karena Fischer?"Mata Chatty memerah.“Aku tidak ingat dia sama sekali. Ayah, jangan sebut-sebut dia!”Dia merasa dirugikan.Chatty tumbuh bersamanya, dan dia tiba-tiba menghilang suatu hari.Rasanya seperti mimpi.Orang itu tidak lagi berada di belakangnya. Fischer sudah tidak ada lagi.Chatty sangat merindukannya, tapi Fischer bahkan tidak mengucapkan selamat tinggal.Clayton menyentuh kepalanya dan menatap putrinya dengan sedih.“Chatty, sekarang setelah kamu dewasa, kamu harus tahu bahwa Fischer tidak punya pilihan selain pergi. Dia juga tidak bisa menghubungi kamu, jadi jika kamu melihatnya di masa depan, jangan salahkan dia.”Chatty dengan keras kepala memalingkan muka, berpura-pura tidak ped
Dalam sekejap mata, Chatty tumbuh dewasa.Begitu dia lulus dari sekolah menengah, dia menemukan pacar.Dia juga senang pulang dan berbagi kabar baik dengan Nicole.Nicole tidak terlalu memikirkannya. Dia berpikir bahwa putrinya harus menikmati perasaan cinta yang manis dan awet muda.Karena itu, Nicole bertanya kepada Chatty tentang perasaannya dan tidak menganggap dia terlalu serius dalam menjalin hubungan.Nicole merasa bahwa dia bisa menutup mata terhadapnya.Namun, ketika Clayton mengetahuinya, dia tidak bisa tidur semalaman.Clayton bermaksud untuk berbicara baik-baik dengan putrinya.Chatty tidak terlalu memikirkannya.“Semua orang di kelasku punya pacar. Jika aku tidak memilikinya, aku tidak akan bisa mengikuti tren! Tentu saja, aku harus berkencan saat aku masih muda. Kalau tidak, itu tidak akan dianggap cinta anak anjing lagi! Hidup tanpa cinta pertama tidaklah sempurna!”Clayton mencoba membujuknya. “Kamu masih muda. Jika kamu melihat dunia, kamu akan tahu bahwa pri
Rekaman pengawasan lain menunjukkan bahwa pelayan hampir menjatuhkan nampan karena ketidakstabilan gelas anggur, sehingga pelayan memindahkan posisi gelas anggur. Namun, Jade tidak menyadari hal ini.Hasil otopsi keluar semalam.Jade ditemukan diracuni oleh potasium sianida.Bahannya sama dengan botol kecil yang dibawa Jade.Jade sengaja ingin membunuh seseorang, tetapi dia tidak sengaja bunuh diri.Dia tidak akan pernah mengerti bagian mana dari rencananya yang salah dan mengapa dia akhirnya mati.Polisi memeriksa rekaman pengawasan dan menemukan bahwa botol kecil itu awalnya dijatuhkan oleh bibi Selena.Mereka mengikuti petunjuk dan menangkapnya.Tante itu mengakui semuanya tanpa lalai dan mengatakan kepada polisi bahwa dia diancam, jadi dia harus pergi ke acara tersebut.Namun, bibinya tidak ingin menyakiti siapa pun, jadi dia mengambil kesempatan dari kejatuhannya untuk membuang botol obat itu.Tak disangka, Jade tidak menyerah dan melakukannya sendiri.Polisi sedikit me
Jade terdiam sejenak. Kemudian, dia mengerutkan bibirnya.“Aku tidak peduli metode apa yang kamu gunakan. Kamu harus membuat orang tua kamu melihat Selena. Jika tidak, aku akan membuat orang tua kamu meminum botol potasium sianida ini.”Jennifer mengangkat kepalanya tiba-tiba. Wajahnya sangat pucat."Oke."Dia berbicara dengan suara rendah.Kegelisahan dan ketakutan di matanya tidak bisa disembunyikan.***Beberapa hari kemudian, kesempatan itu datang.Eric secara khusus membawa Selena untuk menghadiri lelang amal untuk menenangkan pikirannya.Apalagi dia juga membeli banyak perhiasan dan barang antik. Segera, dia menjadi fokus orang banyak.Setelah pelelangan, ada makan malam amal.Orang tua Jennifer berhasil mendapatkan undangan melalui berbagai saluran.Jade sudah berada di tengah venue. Dia ingin menonton pertunjukan bagus ini, tetapi orang tua Jennifer datang terlambat, dan kerumunan bubar ketika mereka tiba.Jade sangat marah.Jika mereka melewatkan kesempatan ini,
Ketika Selena berbicara tentang Nicole dan Eric, dia tersenyum, dan tidak ada kekhawatiran atau rasa jijik di matanya.Itu mungkin karena Selena merasa Eric telah meninggalkan masa lalunya.Eric tidak akan pernah mendekati Nicole lagi, dan mereka masing-masing memiliki kehidupannya sendiri.Nicole tersenyum. Gelang batu permata di dalam kotak itu berkilau dan indah. Itu luar biasa dengan setiap batu permata yang dibuat dengan hati-hati. Ada semacam keindahan liar dan indah untuk itu.Nicole menggelengkan kepalanya dan tidak bisa menahan tawa.“Aku suka mengoleksi ini beberapa tahun lalu, tapi sekarang aku sudah menahan diri. Terima kasih, aku sangat menyukainya!”Selena berinisiatif untuk memberinya hadiah, yang menunjukkan bahwa dia tidak mempermasalahkan masa lalu Nicole dengan Eric. Mereka hanya menertawakannya.Nicole mengenakan gelang di pergelangan tangannya. Itu memang sangat indah.Selena tersenyum dan sangat senang melihat Nicole menyukainya.“Masa lalu adalah masa la
Kekasaran Jade membuat wajah Floyd menjadi gelap.Nicole menggerakkan sudut mulutnya dengan acuh tak acuh.“Saham Stanton Corporation milik keluarga Stanton. Saat itu, Paman Noah menandatangani sahamnya ke perusahaan sehingga dia hanya menikmati dividen. Sekarang dia telah meninggalkan perusahaan, dia tidak akan dapat menikmati dividen. Bibi Jade, rencanamu gagal. Saham ini bukan bagian dari divisi properti kamu. Bahkan jika mereka harus dibagi, kepentingan perusahaan harus didahulukan.”Kulit Jade kusam.“Lalu apa yang harus aku lakukan? Jika dia masuk penjara, bagaimana aku bisa bertahan? Aku tidak peduli! Bagian itu harus diberikan kepadaku! Kalau tidak, aku tidak akan beristirahat!”Jade duduk di sana tampak seperti bajingan, seolah-olah dia bertekad untuk mendapatkan bagian itu.Wajah Floyd murung, dan dia menatap Jade dengan tatapan rumit.“Kamu harus kembali dan menunggu polisi dan pemberitahuan perusahaan. Noah mencuri ratusan juta dolar dari perusahaan. Perusahaan cukup
Wajah Jade berubah pucat."Kamu harus mencoba keduanya, atau setidaknya mencari pengacara yang handal untuk mengurangi waktu penjaranya."Nicole tidak bisa menahan tawa.Dia menyela pembicaraan mereka.“Bibi Jade, sebenarnya kamu datang pada waktu yang tepat. Kami di sini untuk membahas cara menyelamatkan Paman Noah!”Jade menatapnya dengan heran dan tidak percaya.“Lalu… Apa yang kamu diskusikan?” kata Nicole.Clayton tersenyum entah kenapa. Tatapan hangatnya tertuju pada Nicole, dan dia tampak seperti sedang menonton pertunjukan yang bagus.“Sebenarnya kami sudah berkonsultasi dengan pengacara. Skenario terburuk adalah hukuman mati. Bagaimanapun, dia membunuh dua orang. Tapi ada caranya. Paman Noah menikah denganmu saat itu, kan? Selama kamu maju untuk bersaksi bahwa Paman Noah telah bersama kamu sepanjang waktu, jadi dia tidak memiliki kesempatan untuk melakukan kejahatan itu, mungkin ada secercah harapan!”Wajah Jade menjadi pucat seketika, dan dia berdiri dengan kaget.“