Setelah ekspresi Charlotte Padget berubah beberapa kali, ia menarik napas dalam-dalam dan memijat wajahnya. Baru setelah itu ia mengajak Harvey York masuk ke dalam mobil van.Ketika Harvey melihat mobil van Buick di depan mereka, ia tidak berkata apa-apa dan hanya duduk di kursi belakang dengan ekspresi tenang. Kemudian, ia memejamkan mata dan beristirahat.Charlotte ingin mengatakan sesuatu selama perjalanan, tetapi ia selalu menahan diri sebelum sempat. Pada akhirnya, ia tidak pernah mengatakan apa pun.Tak lama kemudian, mobil van itu berhenti di sebuah taman kecil di lingkar keempat Wolsing.Nama tempat ini adalah Panggung Songstress. Itu adalah tempat di mana kelompok teater biasa tampil.Namun, seiring berjalannya waktu, semakin sedikit orang yang datang untuk menikmati pertunjukan tersebut. Aliansi Seni Bela Diri Negara H kemudian mengambil alih tempat itu sebagai markas di Wolsing.Meskipun lokasinya kuno, tempat itu tetap tampak berkelas.Pesona suatu tempat bukanlah se
Charlotte Padget ragu-ragu dan berbisik, "Tuan York, dia adalah murid dari salah satu keluarga seni bela diri lokal di Wolsing. Dia juga murid Kuil Oeus.”"Dia disebut sebagai salah satu dari sepuluh anak muda berbakat paling kuat di Aliansi Seni Bela Diri Negara H.”"Aku pikir kau tidak boleh memprovokasi dia.”"Abaikan saja semua yang dia katakan."Tanner Hughes tertawa dingin setelah mendengar apa yang dikatakan Charlotte sambil menatap Harvey dengan nada mengejek. Pada saat yang sama, dia bahkan mengejek Harvey, seolah-olah dia akan langsung membunuh Harvey jika Harvey berani bergerak."Sepuluh anak berbakat?”Harvey agak terkejut."Dia menyebut dirinya sebagai salah satu dari sepuluh anak berbakat di level ini?”"Aku pikir level anak muda Aliansi Seni Bela Diri Negara H agak terlalu rendah."Harvey mengabaikan Tanner setelah mengatakan itu dan meminta Charlotte untuk terus memimpin."Apa yang baru saja kau katakan, Nak?”"Kurasa aku salah dengar.”"Kenapa kau tidak men
Cerutu Tanner Hughes terbang di udara setelah Harvey menampar Tanner beberapa kali sambil berteriak.Ada beberapa bekas telapak tangan merah di wajahnya karena dia tampak sangat kesakitan."Menurutmu siapa dirimu?”"Salah satu dari sepuluh anak ajaib?”"Dengan levelmu, lebih mudah untuk memercayaimu jika kau mengaku sebagai salah satu dari sepuluh sampah.”"Keluarga Hughes? Kuil Oeus?”"Menurutmu apa mereka berarti bagiku?”"Dan kau... Kau bukan apa-apa bagiku!"Harvey lalu menampar wajah Tanner sekali lagi, dan dia langsung jatuh ke tanah. Lalu, dia menendangnya lagi dan membuatnya terpental.Tanner sama sekali tidak siap, dalam sekejap dia terbang di udara dan menghantam meja sekitar sepuluh meter jauhnya di aula Panggung Songstress sambil mengerang.Gerakan Harvey yang tiba-tiba membuat seluruh tempat itu menjadi sunyi senyap.Bahkan Charlotte, yang membawa Harvey ke sini, hanya bisa menonton dengan tak percaya, tak bisa berkata-kata.Keluarga Hughes memang tidak begitu
“Dia luar biasa! Dia benar-benar selangkah lagi untuk menjadi seorang petarung sejati!”“Tanner telah bekerja keras akhir-akhir ini, dan aku tidak menyangka ia telah mencapai tahap ini!”“Jika dia mencapai tahap ini saat dia masih sangat muda, dia mungkin akan menjadi salah satu petarung terbaik di era kita saat dia mencapai usia seratus tahun!”“Aku khawatir Harvey tidak akan mengerti tingkat kekuatan yang dia hadapi.”“Seorang petarung sejati... Itu adalah tingkat kekuatan yang hanya bisa kita capai dalam cerita!”“Itu adalah tingkat kekuatan yang tak terkalahkan di dunia ini. Aku tidak menyangka Tanner bisa begitu menakutkan.”Banyak pemuda yang hadir tidak bisa tidak memberikan satu atau dua komentar.Para pria semuanya penuh dengan kecemburuan.Beberapa wanita cantik memandang Tanner Hughes dengan penuh kekaguman.Adalah hal yang normal bagi mereka untuk tertarik pada orang yang lebih kuat dari mereka. Kekuatan yang ditunjukkan Tanner telah membuat mereka mabuk kepayang.
Suara tamparan yang keras seperti dentuman guntur.Wajah Tanner Hughes tampak berhenti tepat di hadapan Harvey York yang bergegas ke arahnya.Harvey tampaknya hanya melakukan tamparan sederhana, tetapi Tanner tidak punya tempat untuk lari atau bersembunyi.Wajah Tanner hanya bengkak tadi. Tapi sekarang, Tanner terbatuk-batuk dan mengeluarkan darah.Dia langsung terlempar terbang seperti proyektil dan tubuhnya menghantam meja.Seketika itu juga, meja itu hancur, dan semua pot dan gelas hancur.Pecahan gelas dan pot yang tak terhitung jumlahnya jatuh tepat di atas lantai.Wajah Tanner mati rasa saat tubuhnya mengejang, darah menetes dari sudut mulutnya.Hanya ada keheningan.Charlotte Padget tidak dapat menghentikan mulutnya yang bergerak-gerak. Dia tidak terlalu yakin ekspresi seperti apa yang harus dia buat.Adapun yang disebut keajaiban lainnya dari Aliansi Seni Bela Diri Negara H, mereka hanya bisa menonton dengan tidak percaya.Tanner tinggal selangkah lagi untuk menjadi
Namun, Tanner Hughes tidak hanya tidak dapat melakukan apapun terhadap Harvey York, tetapi dia juga telah benar-benar lumpuh hanya dengan tamparan dan tendangan dari Harvey.Itu...Bahkan film pun tidak memiliki plot seperti ini.Harvey tidak memberikan kesempatan kepada siapapun untuk bereaksi. Dia berjalan ke arah Tanner dan berlutut di depannya, mengulurkan tangan kanannya dan menepuk-nepuk wajah Tanner. “Tanner. Tanner Hughes.”“Salah satu dari sepuluh pemuda ajaib dari Aliansi Seni Bela Diri Negara H.”“Aku pikir kau sangat kuat?”“Bagaimana kau bisa begitu ceroboh?”“Semua seranganku mengenaimu. Itu tidak akan berhasil!”“Tidakkah kau tahu? Kesadaran akan lingkungan sekitar adalah keterampilan dasar bagi seseorang yang berlatih seni bela diri.”“Kau bahkan tidak bisa melakukan itu. Apakah kau benar-benar selangkah lagi untuk menjadi seorang Prajurit Sejati?”“Atau... Apa kau mencapai tahap ini karena menggunakan narkoba? Sama seperti para penduduk pulau itu, apa kau bah
“Senior Tanner adalah salah satu dari Empat Raja Aliansi Seni Bela Diri Negara H di antara generasi muda!”“Dia sudah menjadi seorang Petarung Sejati!”“Terlepas dari usianya, dia sudah sangat kuat, dan dia sudah diperiksa untuk menjadi pemimpin Kuil Oeus berikutnya!”“Jika kau melewatinya sekarang, itu akan sangat merepotkan bagimu.”Charlotte Padget mencoba yang terbaik untuk menghiburnya.“Dia sendiri pasti bisa menggerakkan lebih dari setengah kekuatan tempur kuil.”“Tidak peduli seberapa baik kau bisa bertarung, berapa banyak dari mereka yang bisa kau lawan?”“Itu adalah Kuil Oeus, tempat latihan seni bela diri yang telah ada selama ribuan tahun.”“Semua seni bela diri di dunia berasal dari Kuil Oeus!”Semua pemuda dan pemudi dari aliansi yang terkejut itu semua mencapai kesadaran yang sama ketika mereka mendengar nasihat Charlotte.Dan dia benar. Tanner sendiri cukup kuat. Dia tidak terlalu kuat sampai-sampai tidak bisa dikalahkan.Tapi senior Tanner benar-benar menaku
Kemudian, pintu mobil terbuka. Para pria yang mengenakan jubah keluar dari semua mobil.Semua pria itu memperlihatkan dahi mereka yang jernih, dan semangat di mata mereka terlihat jelas. Terlihat jelas bahwa mereka semua adalah ahli bela diri.Yang paling penting, mereka juga mengenakan rantai di balik jubah mereka. Mereka juga mengenakan Royal Flush dari Dewan Mitos di Kota Kaneridge.Dari sudut pandang lain, kemampuan bertarung individu mereka jauh melampaui mereka yang berada di level yang sama.Itu karena mereka dipersenjatai dengan lengkap.Penjaga pintu dari Aliansi ingin bertanya mengapa mereka ada di sana, tapi ketika mereka melihat lencana di jubah mereka, mereka semua langsung menyerah untuk bertanya siapa mereka.Mereka berasal dari Tempat Latihan Hummingbar.Hummingbar mungkin bukan tempat pelatihan yang paling kuat di antara mereka semua, tapi sama seperti Gerbang Tanpa Henti, mereka adalah salah satu organisasi yang paling banyak merembes ke dalam kehidupan sipil.
Bahkan sebelum Harvey sempat mencapai pintu, Elric tiba-tiba berteriak. Ada kesombongan dan ketenangan dalam tawanya. Mereka yang tidak mengenalnya bahkan mungkin mengira bahwa ia telah kehilangan akal sehatnya.“Menarik... Ini sangat menarik! Kau tahu bagaimana pepatah mengatakan: keluar dengan yang lama dan masuk dengan yang baru. Aku selalu mengira bahwa itu hanyalah ungkapan, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa ada orang yang sungguh-sungguh memercayainya. Bukan hanya sombong, kau juga benar-benar tidak tahu apa-apa.”“Harvey, tahukah kau apa artinya ketika aku menjadi direktur Grup Komerial Negara H selama beberapa dekade? Itu artinya semua keturunan dari sepuluh keluarga teratas dan lima keluarga tersembunyi semuanya menunjukkan rasa hormat kepadaku. Mereka bahkan tidak berani mengangkat satu jari pun kepadaku, bahkan ketika aku memberi mereka satu atau dua pelajaran.”“Bahkan Emery, yang disebut sebagai keturunan nomor satu di Wolsing, harus menunjukkan rasa hormatnya set
Harvey bertepuk tangan dan berkata, “Lihat? Aku sudah mengizinkanmu untuk menunjukkan ketulusanmu, tetapi kau tidak menerimanya. Kalau begitu, ini salah siapa? Lagi pula, meskipun kau bukan orang yang tulus, aku orang yang tulus. Jika kau benar-benar ingin aku melepaskan posisiku, aku bisa setuju dengan satu syarat.”Ekspresi Elric menjadi suram, dan dia perlahan-lahan berkata, “Sebutkan syaratmu.”Dengan tenang Harvey berbicara, “Minta Grup Komersial Negara H mengakhiri kemitraan mereka dengan semua entitas Negara Kepulauan. Jangan biarkan Negara Kepulauan memiliki kesempatan untuk memasuki pasar negara kita mulai sekarang.”“Itu tidak masuk akal!” Elric langsung marah besar dan tidak bisa lagi menahan amarahnya saat mendengar syarat Harvey. Tidak ada gunanya lagi melanjutkan aksi tersebut.“Apakah kau tahu betapa pentingnya pasar Negara Kepulauan bagi grup komersial? Setelah modal mereka dihilangkan, bagaimana kami akan melanjutkan bisnis kami? Sebagai seorang pebisnis, kau juga
“Tuan Stanton... harus aku akui bahwa janji-janjimu sangat menarik,” Harvey berargumen dengan Elric, sambil tersenyum tipis. “Namun, aku punya pengalaman buruk dengan janji-janji kosong. Aku khawatir bahwa aku tidak akan bisa melihat janji-janji itu terwujud.”Ekspresi Elric sedikit menggelap, namun ia tetap memaksakan senyuman. “Harvey, aku tulus padamu. Tanggapanmu sangat mengecewakan. Aku tidak akan menawarkan putriku jika aku hanya ingin memberimu janji kosong. Aku punya banyak pilihan, kau tahu?”“Aku mencintai putriku. Jika bukan karena aku benar-benar mengagumimu, aku tidak akan mengatakan apa-apa tentang membiarkanmu menikahinya?”Elric terdengar seperti terluka. “Harvey, kau benar-benar salah paham!”Dengan tenang Harvey menjawab, “Bukannya aku salah paham, hanya saja caramu mengucapkan janji-janji itu tidak tulus. Atau mungkin aku harus mengatakan, ketulusanmu yang membuatmu terlihat begitu palsu.”“Aku akan berterus terang. Jika kau benar-benar mengagumiku, maka orang y
“Apa maksudku?” Elric memberikan senyuman yang dalam dan penuh arti kepada Harvey. “Aku yakin kau juga orang yang cerdas, jadi kau pasti tahu apa yang aku maksud. Aku akan menjelaskannya secara sederhana.”“Saat dewan memilih ketua berikutnya, sebuah kesalahan telah terjadi. Sebuah kesalahan yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Dan begitulah caramu dipilih untuk menjadi ketua berikutnya. Untuk menjaga keadilan di dalam Grup Komersial, seorang ketua hanya akan dibebastugaskan dari tugasnya ketika dia mencapai usia pensiun atau dengan sukarela mengundurkan diri selain melakukan kesalahan yang serius.”“Apakah kau mengerti apa yang aku katakan?”Harvey menatap Elric sambil tersenyum tipis. “Kau ingin aku mengundurkan diri.”“Anak muda sepertimu cepat sekali belajar!” seru Elric sambil menatap Harvey dalam-dalam. “Dari sudut pandangku, posisi ketua itu genting. Akan sulit bagi mereka yang tidak berbakat untuk mempertahankan posisi itu.”“Itulah mengapa ini adalah pilihan yang baik b
Jelas bahwa berdasarkan penyelidikan Elric, status sosial tertinggi Harvey adalah Pangeran York dari South Light. Menurut beberapa rumor, pemimpin HL Casino dari keluarga York saat ini juga entah bagaimana terkait dengan Harvey, dan dia mungkin orang berikutnya yang akan mewarisi HL Casino.“Mewarisi HL Casino keluarga York?” Harvey berkata dengan senyum penuh arti. “Tidak cukup bagus.”Apa yang dimaksud Harvey adalah bahwa dengan seseorang dengan statusnya, menjadi pemimpin HL Casino keluarga York berada di bawahnya. Namun yang dipahami Elric adalah sesuatu yang berbeda. Dia pikir Harvey bermaksud bahwa dia tidak cukup baik untuk mewarisi posisi tersebut.Dia tertegun sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, “Jika itu masalahnya, itu berarti reputasimu sebagai Pangeran York membuatmu sulit untuk hidup...”“Aku tidak pernah menyebut diriku pangeran. Hanya saja orang luar cukup menghormatiku sehingga memanggilku seperti itu,” kata Harvey. “Sebenarnya, aku tidak pernah menyukai gelar
“Benar,” Harvey mengangguk.Wanita itu menatap Harvey dengan saksama, dan sorot matanya penuh arti. Setelah itu, dia menunjuk ke suatu arah dengan tangan kirinya dan berkata, “Lewat sini, silakan.”Mereka berdua segera tiba di sebuah kantor yang direnovasi dari sebuah rumah tinggal.Kantor itu tidak terlalu besar, berukuran sekitar 1075 kaki persegi. Namun demikian, tidak hanya dipenuhi dengan suasana dari era klasik, tetapi beberapa barang antik juga digunakan sebagai dekorasi. Meskipun terlihat sederhana, namun hal ini membuat seluruh kantor menjadi mewah dan mewah.Tembikar dari abad ke-10, patung kuda dari abad ke-13, kain dari abad ke-16... Banyak sekali barang antik yang diletakkan di sini, sebagai permulaan.Salah satunya adalah vas yang diawetkan dengan sempurna dari abad ke-10, dan vas itu saja sudah berharga mahal.Harvey melirik ke arah mereka sebelum mengikuti wanita itu ke sebuah sofa berlapis yang terbuat dari kayu pir terbaik. Seorang pria tua yang mengenakan pakai
“Aku akan menyelesaikannya dalam tiga hari,” kata Frederick, langsung memutar otak.“Aku akan menyebarkan berita bahwa tanganku telah putus. Dengan begitu, dua orang lainnya akan benar-benar percaya bahwa aku telah dilumpuhkan. Kemudian, aku akan mengumpulkan mereka berdua dengan alasan bahwa aku telah menemukan kelemahanmu. Yang perlu aku lakukan adalah menarik mereka ke dalam perangkapku; dengan begitu kita bisa menangani mereka untuk selamanya. Tidak sepertimu, aku tidak yakin mereka bisa mengabaikan ratusan Jarum Badai Hujan yang diarahkan pada mereka.”Harvey berkedip. “Kau punya banyak?”Kemudian, Frederick berkata dengan nada malu, “Sejujurnya, hubunganku dengan keluarga Judd dari Kota Kaneridge cukup baik, jadi aku punya banyak Jarum Badai Hujan. Beri tahu aku jika kau membutuhkannya, dan aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi kebutuhanmu.”Harvey menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Simpan saja untuk keperluanmu sendiri. Pergilah ke rumah sakit sekarang. Aku ha
Mata Harvey tampak tenang, seakan-akan dia mengatakan sesuatu yang biasa saja. Namun, kata-katanya tampak seperti memberikan tekanan yang samar, dan Frederick tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik saat menyadarinya.Ada emosi yang bercampur aduk di wajah Frederick, tetapi setelah beberapa waktu, dia menggertakkan gigi dan berlutut di tanah.“Aku, Frederick Robbin, mengakui dan memanggilmu, Tuan Harvey. Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mematuhi setiap perintahmu. Aku adalah anjingmu dan akan menunjukkan taringku pada siapa pun yang kau inginkan!” Jelas sekali bahwa Frederick telah mempertimbangkan segala sesuatunya dengan matang.Sekarang dia telah kehilangan satu lengannya, lupakanlah untuk menjadi salah satu dari empat raja. Akan lebih baik jika dia memiliki setengah dari kekuatannya sebelum dia kehilangan lengannya. Bahkan jika Harvey tidak melakukannya, banyak orang dalam Aliansi yang akan memanfaatkannya untuk menaiki tangga. Dengan kata lain, kecuali jika dia ingi
Bagi Frederick, Harvey harus sudah mencapai batas kemampuannya. Jika tidak, bukankah sia-sia baginya untuk melakukan begitu banyak persiapan dan menghabiskan begitu banyak tenaga dan sumber daya?Harvey mengangkat bahu. “Semakin kau mencoba mengulur waktu, semakin kau gelisah. Kau hanya ingin menguji apakah aku sudah sampai pada batas kemampuanku. Jika kau pikir aku sudah berada di batas kemampuanku, mengapa kau tidak menyerang? Apakah kau benar-benar takut padaku?”Seolah-olah Frederick marah dengan kata-kata Harvey, Frederick menjentikkan tangan kanannya dan Tetesan Sanguine di tangannya terbang langsung ke arah Harvey.Saat dia melemparkan Tetesan Sanguine, sepertinya ia meneriakkan kutukan ganas dan jeritan yang mengental.Harvey mengerutkan kening, dan dia menendang sebuah senjata dari tanah dan memungutnya. Itu adalah sebuah parang. Kemudian, dia mengambil langkah maju dan menebas Tetesan Sanguin.Terdengar bunyi dentang keras saat bilah parang menghantam Tetesan Sanguin, me