Ketika Harvey dan Xynthia dalam perjalanan pulang, saat itu adalah jam sibuk sore hari. Kemacetan lalu lintas sangat padat. Setelah mengemudi selama dua jam berturut-turut, mobil hampir kehabisan bensin. Mobil itu berhenti tepat di depan sebuah bar.Bar itu bernama Champagne. Bar itu sangat mentereng, dan bisa dilihat dari luar.“Ikutlah denganku, Harvey! Orang tua sepertimu tidak terbiasa dengan tempat-tempat seperti ini,” kata Xynthia, “tapi aku akan mengajakmu berkeliling.”Setelah tertidur di dalam mobil begitu lama, Xynthia langsung membuka matanya begitu mendengar musik yang menarik. Ia segera melompat keluar dari mobil dan menyeret Harvey masuk ke dalam bar. Suara keras langsung terdengar di telinga Harvey begitu dia masuk. Bass itu seakan bergetar di seluruh tubuhnya, seolah-olah dimainkan dari dalam dirinya. Itu adalah perasaan yang mengerikan.Pada jam-jam seperti itu, bar ini benar-benar penuh sesak. Semua jenis orang berkumpul di sini, jadi bar itu cukup cabul. Ha
Terlepas dari semua keluhan yang ada di kepalanya, Harvey tetap mengulurkan tangannya dengan sopan. “Halo, semuanya,” katanya dengan rendah hati. “Aku Harvey. Senang berkenalan dengan kalian semua.”Imani menatap Harvey dengan jijik. Ia ingin bertemu dengan pangeran dan tuan muda yang baru, bukan pria yang terlihat buruk seperti dia.Kenzie mengangguk santai, bahkan tidak menatap mata Harvey. Ia meneguk sodanya, mengabaikannya. Dayna, sementara itu, tertawa dingin.“Apa kau bercanda, Xynthia?” katanya. “Kau tidak bisa mengajak sembarang orang untuk minum bersama kita!”“Kami akan menyambut orang yang mendukungmu dan memiliki Grup Kaizen, tapi...”“Kau tidak bisa begitu saja membawa menantu laki-lakimu yang tinggal menumpang kemari dan mempermalukan kita semua!”Imani langsung cemberut.“Itu benar! Kami ingin bertemu dengan Tuan Muda!”“Atau kau takut kami merebutnya darimu?”Harvey menarik tangannya ke belakang, tersenyum tipis. Dia tahu bahwa para selebriti ini tidak be
Harlem mematahkan puntung rokoknya, dan mengangguk dengan tenang.Demi Xynthia, Harvey pun berdiri.“Halo, aku Harvey.”“Harvey?”Harlem memelototi Harvey. Ketika dia berbicara, suaranya beraksen. “Aku ingat sekarang!” katanya. “Kau adalah menantu yhang tinggal menumpang yang selalu dibicarakan Xynthia selama ini.”“Kau menarik. Kauu lebih suka menjadi seorang pria simpanan daripada mencari nafkah dengan jujur.”“Jika orang-orang dari Negara J mencoba hal seperti itu, kita akan dihajar sampai mati dalam sekejap.”Harlem tidak menyembunyikan rasa jijiknya terhadap Harvey.“Tapi demi Xynthia, aku akan menaruh rasa hormat kepadamu,” tambahnya dengan tenang.“Jika kau mendapat masalah di Golden Sands, sebut saja namaku. Kau akan aman-aman saja! Aku jamin itu!”“Reputasiku di sini luar biasa! Lagi pula tidak ada yang berani melawanku!”Semua orang di sekelilingnya menatapnya dengan kagum setelah mendengar kata-kata itu.“Anda sangat keren, Tuan Lee!” Imani, Kenzie, dan Dayna
“Menghela napas! Apakah menantu yang tinggal menumpang sekarang ini begitu bodoh?”“Apa kau lupa aturan masyarakat setelah menjadi simpanan sepanjang hidupmu?”“Syukurlah Tuan Lee begitu santai dan tenang. Kalau orang lain pasti sudah menghajarmu sekarang!”Imani, Kenzie, dan Dayna memelototi Harvey dengan jijik. Mereka jelas merasa jijik dengan orang seperti dia yang pamer seperti itu.Dalam lingkaran sosial Golden Sands, para pewaris keluarga kaya tidak akan ragu untuk memanjakan para selebriti. Namun, apa yang terjadi?Harlem mengerutkan kening. Lelucon apa ini!Imani dan yang lainnya terus melotot mencemooh ke arah Harvey. “Apa maksudmu dengan itu, Tuan Lee?” Xynthia meraung. Ketika mendengar semua orang menghina kakak iparnya, ekspresinya berubah menjadi mengerikan.“Harvey memang menantu yang tinggal menumpang, tapi apa hubungannya denganmu?”“Dia sangat menyayangi kakakku! Itulah mengapa dia menjadi seperti ini!”“Yang lebih penting lagi, dia tidak pernah meminta ua
Melihat anak buahnya mengambil minuman, Harlem langsung pindah ke samping Xynthia. Dia dengan santai meneguk gelas anggurnya sambil tersenyum.“Oh, Xynthia. Karena kau berada di industri hiburan sekarang, kau harus tahu tentang aturannya juga.”“Kau berasal dari lingkaran Mordu, tapi kau terus mengambil peran dari orang-orang dari Golden Sands. Itu sedikit tidak pantas.”“Sederhananya, kau melewati batas.”“Untuk hal-hal seperti ini, kau membutuhkan orang dari posisi yang lebih tinggi untuk berbicara untukmu. Jika tidak, kau akan berada dalam masalah besar.”“Kakak iparmu yang tersayang bukanlah orang itu.”Harlem menatap Harvey dengan penuh arti. “Apa aku salah?”Terus terang saja, Xynthia yang meminta untuk bertemu. Karena itu, Harlem tidak keberatan untuk berterus terang.Harvey tersenyum. “Kau benar sekali, Tuan Lee. Orang sepertiku tidak ditakdirkan untuk berada di dalam lingkaran itu.”“Heh...”Harlem tidak bisa menahan tawa setelah mendengar kata-kata Harvey.Dia
“Kau sangat baik padaku, Xynthia! Kau juga membuatku sangat bahagia!” Harlem berkata.“Karena itu, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu.”Harlem, yang kini setengah mabuk, membuka kancing kemejanya. Dia menatap Xynthia dengan tatapan mesum. “Di mataku, kau cukup berpengalaman. Resume-mu juga bagus!”“Tetap saja, sumber daya Bank Golden Sands terlalu menggoda!”“Saat filmnya selesai, itu akan disiarkan di seluruh Negara H.”“Siapa pun itu, pemeran utama wanita dalam film itu pasti akan meledak!”“Biasanya, akan ada banyak orang yang mencoba untuk mendapatkan tempat itu. Kau bahkan tidak akan mendapatkan giliranmu!”“Tapi tidak apa-apa. Aku memiliki banyak pengaruh di Golden Studios!”“Jika aku mau, bahkan pemilik studio akan menunjukkan rasa hormat kepadaku!”“Dan jika kau mendapatkan peran itu, ketenaranmu akan meroket! Mungkin kau akan berada di Hollywood untuk mendapatkan penghargaan setelah dua tahun!”Sementara Harlem sibuk berbicara, anak buahnya mengeluarkan seboto
“Biar kuberitahukan sesuatu padamu!” Harlem melanjutkan.“Hanya dengan satu kata dariku, kau bisa menjadi pemeran utama wanita!”Harlem menunjukkan ekspresi sombong, seolah-olah dia memiliki sumber daya yang tidak terbatas.“Kau mungkin tidak tahu ini, tapi pemilik Golden Studios tidak lain adalah istri dari pemilik Bamk Golden Sands, Lola Hoffman.”“Aku juga memiliki hubungan yang cukup baik dengannya!”“Dia memperlakukanku seperti adiknya sendiri!”“Dia akan mendengarkan apa pun yang aku katakan!”“Kalian semua pernah mendengar tentang Leona Foley, kan?”“Wanita muda itu ingin berkecimpung di industri hiburan, tapi dia tidak memiliki bakat akting.”“Itulah sebabnya aku meminta untuk menjadikannya kepala ahli geomansi di perusahaan lain di bawah naungan Nyonya Hoffman, Golden Estate.”“Yang dia lakukan hanyalah berbicara tentang tata letak rumah, tapi dia bisa mendapatkan lebih dari seratus lima puluh ribu dolar hanya dalam waktu sebulan!”“Ini adalah batas kekuatanku!”Ek
Harvey tidak pernah tertarik pada orang seperti Harlem. Tetap saja, dia tidak bisa menahan tawa dan merasa simpati setelah melihat Harlem mempermalukan dirinya sendiri.Lagipula, hanya ada sedikit orang di dunia ini yang mampu menggertak sekeras ini.“Kau luar biasa sekali, Tuan Lee!” Imani berseru.Dia memandang Harlem dengan kagum.“Aku tidak meminta Hollywood, Tuan Lee! Aku hanya ingin penghargaan kecil!”"Tn. Lee! Aku ingin menjadi pemimpin grup idola!”"Tn. Lee! Aku ingin menjadi penyanyi! Aku ingin membuat beberapa lagu hit!”Semua wanita berbondong-bondong menuju Harlem, seolah ingin melebur ke dalam tubuhnya.Para lelaki menyaksikan, haus akan pengalaman yang sama.Semua mata tertuju pada Harlem.Bagaimanapun, kekuatannya ditunjukkan dengan sempurna saat para wanita memutuskan untuk mengerumuninya.Meski begitu, dia tidak tertarik pada mereka; dia sudah tidur dengan semua wanita ini. Mereka bukan apa-apa baginya.Namun, tak seorang pun di industri ini yang pernah ti
Ada perasaan campur aduk di mata Journi saat dia merasakan emosi dalam kata-kata Harvey.Journi tumbuh dalam keluarga orang tua tunggal sejak dia masih kecil, dan ayahnya adalah tipe orang yang akan menjualnya begitu saja demi keuntungan. Meskipun disebut putri, dia hanyalah seorang wanita muda yang telah hidup dengan beban yang berbeda dan tidak kalah berat.Dia tidak pernah memiliki sumber rasa aman sejak dia masih muda. Dia tidak menyangka akan mendapatkannya dari Harvey. Belum lagi, Journi dapat merasakan bahwa Harvey berbeda dari pria lain yang hanya menginginkannya.Kehati-hatian Harvey terhadapnya tidak melibatkan penyimpangan apa pun.Itu sangat jarang."Cukup, Nak. Kau benar-benar berpikir kau orang penting, sekarang?" Pamela tiba-tiba berdiri dengan tangan terlipat di depan dadanya, matanya dipenuhi dengan kekejaman. Dia menatap Harvey seolah-olah dia ingin membunuhnya untuk waktu yang lama sebelum dia mendengus dan berkata, "Journi, apakah kau akan menyingkirkan pria in
Harvey menampar Elric? Dia juga membunuh Hector?Itu adalah dua pernyataan sederhana, tetapi isi pernyataan itu cukup membuat mereka merinding.Ketiga wanita paruh baya dan Pamela bukan satu-satunya yang tercengang. Bahkan Journi secara naluriah menoleh dan menatap Harvey dengan tidak percaya. Mereka tidak percaya apa yang baru saja dikatakan Harvey.Jika menampar Elric setidaknya masuk akal dan dapat terjadi, maka mereka tidak yakin bagaimana dia masih bisa berdiri di sana seolah-olah tidak terjadi apa-apa setelah membunuh Hector. Itu bukanlah sesuatu yang mungkin terjadi di dunia nyata.Hector adalah salah satu dari Empat Tuan Muda Wolsing. Dia selalu ditemani oleh para petarung elit ke mana pun dia pergi. Tidak mungkin baginya untuk dibunuh oleh seseorang seperti Harvey.Setelah keterkejutan awal, Pamela segera menenangkan diri. Dia menatap Harvey dengan dingin dan berkata, "Kau bereaksi berlebihan setelah aku berkomentar. Apa kau pikir orang sepertimu berhak menampar suamiku?
"Kau...!" Ketika Pamela mendengar apa yang dikatakan Journi, dia berdiri karena sangat marah dan menunjuk Journi dengan jarinya. Dia ingin mengatakan sesuatu tetapi menyadari bahwa apa pun yang dia katakan tidak akan berarti apa-apa saat ini. Journi bersedia mengorbankan hidupnya; apa lagi yang bisa Pamela katakan untuk mengancamnya?Ketika pikiran itu terlintas di benak Pamela, dia mengalihkan perhatiannya ke Harvey. Jelas, tidak ada yang bisa dia lakukan pada Journi. Kemudian, dia harus mengganti targetnya. Ekspresinya menjadi gelap saat dia menyipitkan matanya yang dingin ke arah Harvey. "Aku tidak peduli siapa kau atau dari mana asalmu, Nak."Aku akan membuatnya sederhana. Jika kau masih menghargai hidupmu, kau harus pergi, segera. Kau tidak tahu apa yang ada di balik kedalaman keluarga kami yang suram, tetapi kau seharusnya mendengar tentang keluarga Wright. Mereka adalah salah satu dari sepuluh keluarga teratas di Negara H. Pernikahan antara kedua keluarga kami telah ditentukan
Harvey menatap Pamela dengan senyum sinis. Sepertinya Pamela benar-benar memperlakukan dirinya sendiri seperti orang penting. Dia bertanya-tanya seperti apa ekspresi Pamela jika dia tahu bahwa Harvey adalah orang yang membunuh keturunan keluarga Thompson, Hector.Sebelum Harvey bisa mengatakan apa pun, Journi sudah melangkah maju dan menatap Pamela dengan dingin. "Aku memperingatkanmu, ibu tiri. Kau harus berhenti menghina pacarku. Karena dia pacarku, aku akan melindunginya. Bahkan jika dia hidup dariku, itu tidak akan mengubah kenyataan bahwa dia pacarku.”"Aku juga mengklarifikasi pendirianku sekali lagi. Aku tidak tertarik pada Emery. Tidak pernah dan tidak akan pernah. Jadi, kau bisa berhenti membangun istana di awan dan mencoba menyamai kami berdua.""Ha! Kau pasti terlalu banyak menonton drama remaja," ekspresi wajah Pamela tidak banyak berubah bahkan setelah ditolak oleh Journi saat dia hanya menonton dengan penuh minat. "Tahukah kau bahwa aku pernah menyewa seseorang untuk m
Harvey merasa seperti sedang melihat selir-selir dari era lampau saat ia melihat para wanita, kuno dan tenggelam dalam kemewahan. Ia secara naluriah merasa jijik."Apa kau mencariku, ibu tiri?"Journi tampaknya juga tidak menyukai apa yang sedang dilihatnya, tetapi ia tetap memulai percakapan dengan ekspresi kosong.Jelaslah bahwa wanita yang memenangkan permainan kartu itu adalah istri Elric saat ini, Pamela Thompson. Ia hanya beberapa tahun lebih tua dari Journi."Ibu tiri?" Pamela melirik dingin ke arah Journi. "Sudah kubilang berkali-kali. Kau boleh memanggilku mama atau ibu. Kau terus memanggilku ibu tiri... Apa kau hanya akan puas dengan mengingatkanku bahwa aku adalah istri muda ayahmu? Atau mungkin kau pikir aku tidak bisa menghadapimu setelah kau mengejekku seperti itu?"Pamela mencibir saat ini, dan ia tampak dikelilingi oleh aura kesombongan yang tidak dapat dijelaskan Harvey. Namun, Harvey sudah bisa menebak dari nama belakang Pamela bahwa kemungkinan besar dia adalah
Lamborghini itu melaju kencang di jalan raya, menyatu dengan arus kendaraan yang tak berujung.Harvey menikmati pemandangan di pinggir jalan. Tak lama kemudian, ia melihat semua gedung pencakar langit dan bangunan tinggi perlahan menghilang dari pandangan. Bahkan bangunan khas Wolsing pun perlahan menghilang dari pandangannya.Bangunan-bangunan di sekitarnya perlahan menjadi lebih klasik. Tak lama kemudian, sebuah kawasan perumahan muncul dalam pandangannya.Jalan-jalan bata memisahkan kawasan perumahan di sini, dan patung-patung di kedua sisi menjaga pintu masuk banyak kawasan perumahan. Jelaslah bahwa tempat ini dulunya adalah tempat tinggal para bangsawan dari dinasti-dinasti terdahulu.Pada zaman dahulu, tempat ini adalah tempat para bangsawan menjalani kehidupan sehari-hari mereka. Semua bangunan yang dilihatnya saat ini berada di luar jangkauan kebanyakan rakyat jelata.Tentu saja, hal yang sama juga terjadi di era ini. Rakyat jelata bahkan tidak memiliki hak untuk melamar m
Setelah Harvey menampar Elric, dia berbalik dan pergi begitu saja sementara yang lain hanya bisa menonton dengan kaget. Dia tidak mengatakan atau melakukan apa pun setelah itu.Sementara itu, Elric memegang sisi kanan wajahnya dengan tidak percaya. Ekspresi wajahnya berubah dari kaget dan marah menjadi kejam. Dan kemudian, dia berteriak sambil menatap ke langit.Seolah-olah ada sedikit kegilaan yang menodainya.-Ekspresi Harvey dipenuhi dengan pertimbangan setelah meninggalkan gang menuju kantor Elric. Dia telah memperoleh sedikit pemahaman tentang Grup Komersial Negara H selama ini. Setelah George tiba, dia telah membantu Harvey dengan penyelidikannya.Misalnya, meskipun Grup Komersial Negara H tampak seperti kelompok yang tidak terlalu erat, kelompok komersial tersebut memegang banyak saham perusahaan penting di dalam negeri. Grup Komersial Negara H memegang banyak saham ini sebagai proksi untuk perusahaan dari Negara A atau Negara Kepulauan.Yang berarti meskipun beberapa per
Kemudian, Harvey menjawab sambil tersenyum. “Apa? Apa kau pikir tempat ini dibangun seperti penjara? Apa kau pikir kau bisa menghentikanku jika aku ingin pergi?”Tammie menyeringai sambil menatap Harvey dengan saksama sebelum berkata, “Kau boleh mencoba jika kau ingin pergi, tapi kau akan menanggung semua konsekuensinya. Tapi ini ada beberapa saran: Kau harus tahu seberapa besar kekuatan yang kau miliki. Seringkali, mati dengan cepat lebih baik daripada berlarut-larut.”Harvey tersenyum dan sama sekali tidak menghiraukan peringatan Tammie. Sebaliknya, dia berjalan menuju pintu keluar dengan tangan di belakang punggung. Mata Tammie menyipit karena dia tidak menyangka Harvey sama sekali mengabaikan nasihatnya.Dia langsung bergerak dan muncul tepat di atas Harvey, percikan listrik di telapak tangannya saat dia melayangkan tangannya tepat di tengkorak Harvey. Jelas sekali bahwa kemampuannya berasal dari modifikasi genetik Negara A.Namun, jelas juga bahwa Tammie telah mengalami lebih
Bahkan sebelum Harvey sempat mencapai pintu, Elric tiba-tiba berteriak. Ada kesombongan dan ketenangan dalam tawanya. Mereka yang tidak mengenalnya bahkan mungkin mengira bahwa ia telah kehilangan akal sehatnya.“Menarik... Ini sangat menarik! Kau tahu bagaimana pepatah mengatakan: keluar dengan yang lama dan masuk dengan yang baru. Aku selalu mengira bahwa itu hanyalah ungkapan, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa ada orang yang sungguh-sungguh memercayainya. Bukan hanya sombong, kau juga benar-benar tidak tahu apa-apa.”“Harvey, tahukah kau apa artinya ketika aku menjadi direktur Grup Komerial Negara H selama beberapa dekade? Itu artinya semua keturunan dari sepuluh keluarga teratas dan lima keluarga tersembunyi semuanya menunjukkan rasa hormat kepadaku. Mereka bahkan tidak berani mengangkat satu jari pun kepadaku, bahkan ketika aku memberi mereka satu atau dua pelajaran.”“Bahkan Emery, yang disebut sebagai keturunan nomor satu di Wolsing, harus menunjukkan rasa hormatnya set