On the fourth night, Trini went to Gene's house to prepare dinner. Nagpahinga ito buong araw kaya nagawang mag-presentang magluto. Capri and Trini spoke about work for the duration of dinner, and Gene listened curiously as he let the two speak the most.
Mas matanda sina Gene at T
"WELL, IT'S REALLY NICE TO SEE YOU HERE TONIGHT. Nabanggit ni Sky na madalas ka nga rito, pero ito ang unang beses na nakita kita rito sa pub simula nang magkakilala tayo noong nakaraang buwan," anang isa sa mga kaibigan at kapwa-car racer ng patron client niyang si Sky O'Hana. His name was Denver; isa ring kilalang car racer. "I'll call you next week to do business, then? May kailangan akong ipa-ayos na piyesa ng bago kong sasakyan." "Nah, I won't be available next week. Kung minamadali mo ay may isusuhesityon akong ibang shop. I've known them for years, I know they wouldn't let you down." "Oh, it's all good. Kailan ka bakante? Mas gusto kong sa kakilala ko na ipagkatiw
MATAGAL NA TINITIGAN NI TRINI ANG SCREEN NG CELLPHONE KINABUKASAN. Nakahiga siya sa kama at hawak sa isang kamay ang cellphone. May hinihintay siyang text message—o tawag.Hindi galing kay Deewee, kung hindi kay Gene.Matapos siyang ihatid ni Deewee kagabi ay kaagad siyang lumipat sa kabilang bahay upang silipin kung naroon ang kaibigan. Mahigit isang oras pa silang nanatili sa pub bago niya niyaya si Deewee na umuwi na.Base sa narinig niyang usapan nina Gene at Capri sa telepono kagabi ay aalis si Capri kaya hindi niya inasahang may tao. Gamit ang duplicate niya ay pumasok siya sa bahay ng kaibigan at hinanap ang cellphone. She found it in the kitchen, and she was about to go upstairs to check on Gene when she heard an odd sound comi
THE PLACE WAS CALLED SUMMER SALT RESORT. Bagong tayong resort iyon na hindi pa gaanong napupuntahan ng mga turista. Isa si Deewee sa mga naunang nakapag-pa-reserve sa pamamagitan na rin ni Phillian. Nang malaman ng manager ng resort na kapatid ni Phillian si Gene ay nagbigay pa ito ng dinner and drinks on the house.Alas-sinco ng hapon na sila nakarating doon, Biyernes. At sa Linggo pa ang kaarawan ni Trini.They had a nice dinner on the balcony of the restaurant, overlooking the white-sand beach along the coast of Batangas.Habang nasa harap ng hapag ay ramdam ang pagkailang ni Deewee. Wala pa itong ideya sa takbo ng isip ni Gene, pero ramdam nito ang bakod na inilagay ni Gene sa pagitan nila. Trini would often open a topic, si Gene ay
UMAGANG NAGISING SI TRINI NANG SUMUNOD NA ARAW. Bumangon siyang magaan ang pakiramdam—she was ready for the day!She wore her new one-piece white bikini and wrapped a black see-throughmalongaround her waist. Sa kaniyang mga paa ay ang pares ng white sandals. Ang kaniyang buhok ay tinali niya ng kung paano na lang. Bitbit ang summer bag na may lamang essentials ay humakbang siya patungo sa pintuan— balak niyang katukin muna si Gene bago si Deewee. Hindi niya alam kung gising na ang mga ito dahil wala siyang natanggap na kahit anong mensahe mula sa dalawa.It was only seven; and the sun was perfect for their skin. Yayayain niya ang dalawang magbilad sa ilalim ng araw.Pagbukas niya ng pinto ay kaagad siyan
NATATAWANG SINUNDAN NG TINGIN NI GENE SI DEEWEE NANG SANDALI NAGPAALAM ANG HULI UPANG BUMALIK SA HOTEL. Biglang sumakit ang tiyan nito dahil sa nakaing almusal. Doon nila nalaman na alergic ito sa crustacean, at ang soup na ni-order at pinatikim dito ni Trini ay may crab meat na bawal dito. Hindi iyon nalasahan kaagad ni Deewee dahil sa creamy soup, at saka lang nito nalamang inaatake na ng allergy nang mangati ang katawan at biglang humilab ang tiyan. He had to hurry back to his room before it was too late."'Ta mo 'to, nagawa pang tumawa," suway ni Trini kay Gene bago ito umayos sa pagkakaupo. Nagpresenta itong sumama kay Deewee, pero tumanggi si Dee dahil nasa kalagitaan pa lang daw ng pagkain si Trini at ayaw makaabala. Ayon pa rito'y minor lang naman daw ang allergy nito at laging may baong gamot sa bag. Nagsabi itong babalik kaagad kapag nakainom
PARASAILING, JET SKIING, AND BANANA BOATING were a couple of activities that Gene and Trini tried when they got to the activity area. Inaliw ni Gene si Trini upang hindi nito maalala si Deewee na sandyang iniligaw ng binata.He encouraged Trini to do the parasailing with him, at noong una'y nagsabi itong mamaya na kapag dumating si Deewee, pero kalaunan ay nakombinsi niya ito nang sabihin niyang pagdating ni Deewee ay ang mga ito naman ang sunod na sasakay roon. She conceded, at nang makababa ay naging hyper hanggang sa tuluyan na ring nawala sa isip nito ang isa.Pagkatapos ng parasailing ay nag-karera naman silang dalawang sakay ang jetski. Trini won the race and bragged about it. She was so proud of herself because she beat him, and he couldn't help but laughed at her. Kung alam lang nito na sadya si
"WHAT'S HAPPENING, GENE?"Ang akmang pagdadala ni Gene sa mug na puno ng beer sa bibig ay nahinto nang marinig ang tinig ni Trini sa likuran. Lumingon ito nakita ang paglapit ng kaibigan.It was six thirty in the evening. Naroon pa rin sila sa buntot na isla ng resort.Mag-a-alas dos na nang matapos ang tanghalian nila kanina. Si Trini, nang makabalik sa mesa ay pinasadahan ng masamang tingin ang dalawa dahilan upang tumigil ang dalawa sa iringan. Gene chose to keep quiet as he waited for their food to come, while Deewee digressed Trini's attention by opening up a topic. Ginawa nito ang lahat ng makakaya para makuha ang buong pansin ni Trini at hindi kausapin ang kaibigan.
"SORRY, BUT I DON'T REMEMBER ORDERING SOME DRINKS," ani Deewee nang ilapag ng lady bartender ang baso ng ginger ale sa harap nito."Si Sir po ang um-order para sa inyo," sagot ng bartender sabay sulyap kay Gene na naupo na rin sa bakanteng upuan sa tabi ni Trini.Salubong ang mga kilay na binalingan ni Deewee si Gene. "Why would you get me this, Acky? You know I'm allergic to alcohol, right?""Don't stare at me as if I gave you poison. That is just pure ginger ale; you'll be fine because it has no alcohol content." Inilapag muna ni Gene ang baso ng beer sa mesa bago kinuha ang menu mula sa lumapit na waitress. Tinanguan at pinasalamatan din muna nito ang bartender na naghatid ng inumin ni Deewee, and the lady bartender smiled back to Gene before walking
"ARE YOU MOVING TO MINDORO FOR GOOD?" tanong ni Dra. Hernandez habang nakatutok ang tingin sa ultrasound monitor. Nasa kamay nito ang transducer na pinaiikot sa tiyan niya."Not for good, but I'm keeping the place for our future family. Binili ko na ang property mula sa kompanya ni Jerome, at balak namin ni Gene na gawin iyong bahay-bakasyonan pagdating ng araw. It's a really nice place, pero malayo sa kabihasnan," sagot niya habang ang tingin ay nasa tiyan. She was in her second trimester, and her tummy was exceptionally bigger than normal. At dahil nasa ika-apat na buwan na ang tiyan niya'y madalas na siyang makaramdam ng malakas na pagtibok mula sa loob. Sunud-sunod, walang pahinga.Makulit; mukhang may pinagmanahan talaga..."Naku,
"GENE?" ani Trini makalipas ang ilang sandali. Hindi makapaniwala. Hindi niya alam kung totoo itong nakikita niya at nararamdaman. She was injected with pain-killer, at kung ano-ano pang gamot para sa mga sugat niya. Ano'ng malay niya, baka imahinasyon lang niya ang nakikita niya ngayon? Pero bakit ang higpit ng yakap ni Gene? Bakit parang hindi siya makahinga? If this was just a dream, why did it feel so real? "Gene...?" she called out again.
"NAKAUSAP KO NA SI ARTHUR, at sinabi niyang nakahanap siya ng lead kung saan maaaring dinala ni Jerome Sison si Trini."Mula sa pagtanaw sa malawak na garden sa tapat ng bahay/shop ni Aris ay lumingon si Gene. Nakita niya si Aris na nakatayo sa gitna ng sala hawak-hawak sa isang kamay ang cellphone nito.Naroon siya sa bahay ng nakatatandang kapatid upang kausapin ito tungkol sa paghahanap kay Trini. May kaibigan si Aris na nakasama nito sa Karate club noong kolehiyo. Arthur was a retired cop. Limang taon ang tanda nito kay Aris at nagretiro na sa pagpupulis upang magtayo ng security agency katuwang ang father in law nito na dating chief of police sa bayan ng Cartagena– limang oras ang layo mula roon sa bayan na kinaroroonan ni Aris.
SINAKOP NG LAMIG ANG BUONG KATAWAN NI TRINI; hindi nito alam kung ano ang iisip at mararamdaman.Napatitig siya sa mukha ng doktora; hindi niya magawang sulyapan ang monitor dahil malibang hindi rin niya maintindihan kung ano ang makikita roon ay natatakot siyang umasa.Kahit si Dra. Hernandez ay hindi siguro; para saan ang umasa?Masaya na siyang kahit papaano ay nagkaroon siya ng pagkakataong takasan ang sumpa ng pamilya ng mommy niya. Kung paanong nangyari iyon ay hindi niya alam. Basta ang alam niya'y mas maganda ang bukas na naghihintay sa kaniya. At kahit hindi pa nag-uumpisa ang pangalawang pagsusuri ay buo na ang pag-asa niyang patuloy na mabubuhay.Milagro nang maituturing
DALAWANG LINGGO MUNA ANG LUMIPAS bago nagawang lumuwas ni Trini papuntang Asteria. Sa loob ng dalawang linggong iyon ay nakapatay ang cellphone ng dalaga upang umiwas sa lahat, maliban kay Jerome na pinadadalhan niya ng email tuwing gabi upang hindi ito mag-alala at magpadala ng tao sa bahay niya.Sa loob ng dalawang linggong iyon ay pinag-isipan niya nang mabuti kung makikipagkita kay Dra. Hernandez. Una, nasabi na nito kay Felicia ang bagay na dapat ay ito lang at siya ang may alam. She hated the fact that her doctor disclosed that sensitive information to someone else, especially to one of the Zodiacs. At ngayong alam na ni Felicia, siguradong alam na rin ni Gene.Pangalawa, kung ang importanteng bagay na nais nitong ipakipag-usap sa kaniya ay tungkol sa sakit niya, ano'ng silbi? She didn
TWENTY ONE DAYS LATER. Asteria."Mrs. Felicia Zodiac?" Malapad na ngumiti si Dra. Hernandez nang makita ang pumasok sa private clinic nito. Umalis ang doktora mula sa harap ng mesa at humakbang patungo sa bagong pasok. Pagkalapit ay yumuko ito at humalik sa pisngi ni Felicia.Malibang naging pasyente din nito si Felicia noong araw ay dati na rin silang magkakilala. They went to the same university. Hindi sila naging malapit na magkaibigan, pero noong kadalagahan nila ay nagkasama ang dalawa sa isang sports team. Matanda lang ng dalawang taon si Dra. Hernandez."Dra. Hernandez," ani Felicia, masuyong nakangiti. "How have you been?""Oh, still the same, Feli. I'm so glad to see you again."
Trini's mind was fuzy with desire, yet she couldn't just ignore how Gene pleaded for an answer. Napakurap ang dalaga, sandaling namangha. Hanggang sa naramdaman nito ang paghigpit ng mga kamay ni Gene sa baywang nito. At doon pa lang tila natauhan si Trini."I wantyou, Gene," she answered emotionally. "I want all of you."Her answer satisfied him. And that's when he began to shove into her-- over and over, in a slow yet strong motion. He called out to her, enticing her through the smoke of consuming pleasure until Trini let out a long, pleasurable moan that drove him even wilder.Binilisan ni Gene ang pagkilos nang maramdaman ang pagtugon ni Trini sa ibabang bahagi ng katawan nito. She was tightening up for him, and her tightness was pushi
GUMAPANG ANG KILABOT sa buong katawan ni Trini nang maramdaman ang mga kamay ni Gene sa baywang nito.Hindi alam ng dalaga kung bakit dito nauwi ang plano nitong paghingi ng tawad. Ang plano nitong malapit na sanang magtagumpay ay mukhang muling babagsak. And she didn't even give a damn.As for Gene... There was a little hesitation. Yet he couldn't say no to this. He couldn't pull his mouth off her. He couldn't stop himself from responding. Because deep within him, he knew he wanted this. He needed this. He needed her.At this point, Trini was leading the kiss. Ito ang nag-umpisa, ito ang gumigiya. Si Gene ay tumutugon nang may bahagyang kontrol. He didn't want Trini to notice how much he lon
SA SINABI NIYA'Y SAKA PA LANG NAGBAWI NG TINGIN SI GENE. Muling umangat ang mga mata nito at sinalubong ang kaniya. Napalunok pa. Hindi niya alam kung dahil sa kalasingan, o sa dilim, o sa kung ano pa man, pero hindi niya mabigyan ng pangalan ang damdaming nakapaloob sa mga mata nito. She just knew... deep in her heart, there was something there. Something that Gene was trying so hard to keep. Hanggang sa bumitiw ito nang dahan-dahan, umatras, at muling naupo nang tuwid sa couch. Doon pa lang siya nakahinga nang maluwag. At doon ay sinamantala niya ang pagkakataon. Mabilis siyang tumayo at lumayo rito. Si Gene ay nakasunod ang tingin sa kaniya.