Tobias telah memperhatikan Tinju Penghancur Blithe untuk waktu yang sangat lama.Meskipun dia telah mengembangkan Tiga Belas Pedang Surgawi, keterampilan seni bela diri khas keluarga Caden, dia masih sakit hati karena kalah dari Tinju Penghancur Blithe.Sekarang dia tahu bahwa James telah mengembangkan keterampilan seni bela diri ini, dia tergoda untuk mempelajarinya sendiri. James tahu apa yang dipikirkan Tobias. Bagaimana dia bisa memberikan Tinju Penghancur Blithe kepada Tobias? "James, mulai hari ini dan seterusnya, kamu akan menjadi Kepala Keluarga Kecil dari keluarga Caden. Setelah Konferensi Gunung Guntur, aku akan mundur dari posisiku sebagai Kepala Keluarga untukmu, dengan asumsi bahwa keluarga Caden masih ada." Tobias memasang ekspresi cemas."Keluarga Caden sekarang dikepung dari semua sisi. Banyak yang berharap untuk kehancuran kita. Namun, karena kekuatanku terbatas, aku tidak dapat melindungi seluruh keluarga. Namun, jika aku bisa mengolah Tinju Penghancur Blithe
Meskipun James tidak tahu kekuatan Bennett, dia tahu bahwa Bennett sangat kuat. Dia mengesampingkan pikirannya untuk saat ini. Thea bertanya, "Apa yang kamu rencanakan sekarang, Sayang? Konferensi Gunung Guntur sudah dekat. Apakah kamu berencana menggunakan kesempatan ini untuk memasuki meditasi tertutup atau apakah kamu ingin melanjutkan rencana kamu untuk mengeksekusi Tuan Gabriel?""Jangan terburu-buru..." Kata Maxine. "Hah?" James dan Thea menatapnya. Maxine sangat dalam berkontemplasi. "Aku sudah berpikir... Aku pikir Tuan Gabriel adalah dalang di balik kejadian ini."James bertanya, "Mengapa kamu berkata demikian?"Maxine menjelaskan analisanya, "Kekuatanmu dirahasiakan. Tidak banyak orang yang mengetahuinya. Sekarang, tiba-tiba, tiga keluarga lainnya telah menerima kabar tentang hal itu dan memutuskan untuk bergerak. Ketiga keluarga itu tidak mempermasalahkan urusan duniawi. Tidak mungkin mereka tahu bahwa kekuatanmu telah meningkat pesat dan mereka juga tidak akan
Thea mempercayai Thomas. Tapi, kata-kata Maxine masuk akal. Itu patut dicoba. James memikirkannya. Tujuannya adalah untuk mengeksekusi Tuan Gabriel, memancing Sekte Gu keluar, dan menangkap mereka semua dalam satu gerakan. Sebaliknya, dengan bekerja sama dengan Tuan Gabriel, dia akan belajar lebih banyak tentang Sekte Gu. Ini adalah kesepakatan yang cukup bagus juga. "Baiklah, aku akan pergi mengunjungi keluarga Sullivan dan keluarga Lee. Tapi aku tidak tahu di mana tempat tinggal mereka." "Aku akan pergi menemanimu," kata Maxine, "Kakek pernah membawaku ke sana. Aku tahu jalannya." "Mhm," James setuju. Dengan Maxine menunjukkan jalannya, itu akan jauh lebih mudah. Tidak ingin memberi mereka kesempatan untuk berduaan saja, Thea buru-buru berkata, "Aku akan pergi juga, Sayang." "Thea, ini urusan yang serius." "Aku tahu. Aku bukan Thea yang dulu. Sebagai seorang seniman bela diri tingkat tiga, aku bahkan lebih kuat dari Maxine," katanya dan melirik ke arah Maxine. Sadar
"Aku mengerti." Madelyn mengangguk. "Baiklah sekarang, kamu boleh pergi. Aku belum tidur nyenyak selama beberapa hari ini, jadi aku akan tidur siang di kamarku." Yaroslav berdiri. Dia tidak tahu apakah dia bisa tidur, tetapi selain tidur siang, tidak ada hal lain yang bisa dia lakukan. Ia kembali ke kamarnya dan berbaring di tempat tidur, tetapi tidak bisa tidur. Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali dia merasakan kecemasan seperti itu. Dia memejamkan matanya, dan sejuta pikiran melintas di benaknya. Tiba-tiba, seolah-olah teringat akan sesuatu, dia melompat dari tempat tidurnya. Beberapa hari yang lalu, Thomas datang dan bercerita tentang kekuatan James. Dia mengatakan kepada Yaroslav bahwa dia pasti akan mati di tangan James. Tapi, dia juga mengatakan pada akhirnya bahwa Yaroslav bisa bertahan hidup kalau dia memikirkan sebuah cara. "Mungkinkah...?" Yaroslav memikirkan sebuah kemungkinan. Thomas pasti sedang mengisyaratkan sesuatu. Thomas mengingatkannya untuk
Di pinggiran Ibukota... Sebuah konvoi berhenti di kaki bukit. Tiga orang turun dari konvoi. Mereka adalah James, Thea, dan Maxine. James menunjuk ke sebuah halaman di kaki bukit dan berkata, "Ini adalah kediaman keluarga Sullivan. Mari kita bergerak menuju ke sana." Kemudian, dia berjalan menuju kediaman keluarga Sullivan dengan Thea dan Maxine mengikuti di belakangnya. Tak lama kemudian, mereka tiba di sana. Bahkan sebelum mereka mengetuk pintu, pintu terbuka, dan seorang pria yang tampak berusia dua puluh tahun keluar. Dia adalah Skylar Sullivan, seorang murid dari cabang utama keluarga Sullivan dan pelamar Maxine. Skylar sedang bermain-main dengan sepasang kunci mobil di tangannya. Menyadari ada seseorang di dekat pintu, tanpa sadar dia mengangkat kepalanya. Saat melihat James dan yang lainnya, rasa merinding menjalar di tulang punggungnya. Dia tersandung kembali ke halaman dan berteriak sekuat tenaga, "Tolong, James ada di sini!" Berita tentang James yang mengalahka
Setelah berpikir sejenak, Zaiden berkata, "Mari kita bahas di dalam." Setelah mengatakan itu, dia melirik ke arah para Sullivan di sekelilingnya dan memerintahkan, "Kalian bubarlah." "Mengerti." Kemudian, para seniman bela diri Sullivan pergi. "Silakan," Zaiden secara pribadi mempersilakan James masuk. James tidak menyangka kepala keluarga Sullivan akan menerima hal ini dengan mudah. Dia bahkan siap untuk menggunakan kekerasan kalau Sullivan tetap bungkam. Mereka memasuki rumah keluarga Sullivan. Di ruang tamu... Seorang pelayan menyajikan teh untuk James dan yang lainnya. James menatap Zaiden dan berkata, "Aku yakin ini saatnya kamu menjawab pertanyaanku." Zaiden tetap diam. Ia menatap James dengan bingung dan bertanya, "Sebelum menjawab pertanyaanmu, aku ingin menanyakan sesuatu." "Tanyakan saja." Zaiden bertanya, "Dua bulan yang lalu, kamu hanyalah seorang seniman bela diri yang tidak berarti. Bagaimana kamu bisa menjadi sekuat ini dalam waktu yang singkat? A
Mereka bertiga terkejut mendengar perkataan Zaiden. "Ya..." Zaiden bertanya, "Dia terlalu kuat. Kalau dia tidak sekuat ini, dia tidak akan berambisi untuk menaklukkan dunia." James tahu bahwa Yaakov Johnston, Kepala Keluarga Agung Johnston, berusia 160 tahun. Bahkan orang biasa pun bisa hidup sampai seratus tahun kalau mereka memperhatikan kesehatan mereka, apalagi seniman bela diri. Kalau Callan Maverick berhasil melarikan diri saat itu, usianya hanya sekitar 140 tahun sekarang. Ada kemungkinan dia masih hidup. Peringkat ketujuh seratus tahun yang lalu di usia empat puluh tahun? Dia pasti seorang yang genius. Sekarang setelah seratus tahun berlalu, dia pasti telah membuat terobosan ke peringkat delapan. Memikirkan hal ini, dia menarik napas dalam-dalam. Maxine bertanya, "Apa lagi yang kamu ketahui tentang Tuan Gabriel?" Zaiden menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, "Dia orang yang misterius. Keluarga Sullivan hanya tahu sedikit tentang dia. Aku hanya tahu bahwa dia
"Madelyn Gabriel," sebuah suara terdengar. Madelyn tahu bahwa dia tidak bisa begitu saja pergi ke Istana Kaisar. Jadi, dia mencari nomor telepon Thea dan meneleponnya. Mendengar ini, Thea membeku. James bertanya, "Ada apa?" Thea berbisik, "Ini Madelyn." Tertegun, Maxine mengerutkan alisnya dan bertanya-tanya, "Mengapa dia menelepon pada saat seperti ini?" Thea mengalihkan panggilan ke mode speaker dan bertanya, "Mengapa kamu menelepon?" "Apakah James ada di sana?" "Tidak, dia tidak ada di sini. Aku bisa menyampaikan pesanmu kepadanya." "Tidak, aku harus berbicara dengan James secara langsung." Thea memandang James. James berkata, "Aku di sini." Madelyn berkata, "Jangan bicara melalui telepon. Kita harus mencari tempat terpencil untuk bertemu. Bagaimanapun, informan ada di mana-mana di Ibukota saat ini. Aku tidak ingin ada yang tahu bahwa aku bertemu dengan kamu. Kirimi aku pesan setelah kamu memutuskan waktu dan tempatnya." Bip... Thea bertanya, "Mengapa Mad