"Sino ang may gumawa no'n sa laptop ko?" Naninikip ang dibdib kong lumapit sa kinaroroonan nilang tatlo. Napatigil ako nang lumingon ang babaeng kausap nina Clinthon at Sedrick. "A-Aynah?" 'di makapaniwalang sambit ko sa pangalan niya. . Isa 'to sa mga kaklase kong may galit sa akin at isa rin siya sa mga kaibigan ni Chloe. Anong alam niya sa nangyari sa laptop ko? May kinalaman din ba siya sa nangyari? "Almhera, I need to talk to you—" sandali itong napatigil at napatingin kina Sedrick at Clinthon bago tumingin ulit sa 'kin. "in private," dugtong niya. "Hindi ba puwedeng dito na lang? Sabihin mo na rin kung sino ang sumira ng laptop ko." Hindi ko mapigilang maluha sa sobrang galit na aking naramdaman. Gusto kong humiganti sa taong sumira ng laptop ko. Kahit sinabi pa ni Mama sa akin noon pa man na mali ang gawaing paghihiganti. "Mag-usap na muna kayong dalawa, Almhera. Alis muna kami ni Sedrick," paalam ni Clinthon sabay hila kay Sedrick paalis.
"I'm sorry Ma'am, but my parents is not around today. They are out of the country, busy in our family business," pahayag ni Chloe kay Ma'am Guanzon. Dumaloy ang kaba sa aking sistema kung ano ba ang maaari kong sasabihin kina Mama't Papa. Siguradong magagalit sila 'pag malaman nilang pinatawag sila ng MHU. Hindi ko kayang harapin sila sabihin ang tungkol sa pagsira ng regalo nilang laptop para sa 'kin."How about you, Almhera? Where's your parents?" Napatingin ako kay Ma'am Guanzon nang ako naman ang tanungin nito. Napayuko ako sa magkasalikop kong mga kamay. Nag-iisip kung anong rason ang sasabihin ko upang hindi matawagan sina Mama't Papa. "W-Wala rin po sila sa bahay, M-Ma'am. P-Pumunta po sila ngayon sa probinsya." Napalunok ako ng ilang beses nang hindi ko mapigilang mautal sa sobrang kaba na aking naramdaman. "So, I have no other choice then," aniya sabay upo sa upuan ng aming Guidance Councelor. "Don't worry, I already personally called your parents and
Nakakabinging katahimikan ang bumalot sa buong Guidance Office. Tanging ang mabilis na tibok ng puso ko ang aking naririnig. Lahat ay nakatuon lamang kay Aynah, naghihintay sa maaari niyang idugtong. Napahugot ako ng hininga nang magpatuloy na ito sa pagsasalita."Ang totoo po talagang may kasalanan… ay si Chloe po.""WHAT?! WHAT THE H*#L ARE YOU TALKING ABOUT?!" Napapikit ako sa lakas ng pagkakasigaw no'n ni Chloe.Sabay silang napatayo ng kanyang Mommy mula sa pagkakaupo at 'di makapaniwalang tiningnan si Aynah. Susugurin na sana ni Chloe si Aynah ngunit agad itong pinigilan ng kanyang Mommy. "How can you say that, Aynah? You are one of my daughter's friend. Why you're doing this to her? Our family trusted you but today, you're accusing her without any proof?" magkasalubong ang kilay na 'di makapaniwalang saad ng Mommy ni Chloe kay Aynah. Napayuko si Aynah dahil sa sinabing 'yon ng Mommy ni Chloe. "I-I'm sorry po, Tita. S-Sinasabi ko lang p
May takot sa sistemang sumulyap ako kay Mama. Ramdam ko ang pamamawis ng aking mga palad nang makitang walang reaksyon ang kanyang mukha habang deretso ito nakatingin sa daang tinatahak namin pauwi. Napatalon ako nang bigla itong tumigil sa paglalakad at agad itong tumingin sa akin. "Hindi pa rin talaga ako makapaniwalang may mga estudyante pa ring tulad ng Foxyluscious Group!" Napatingala sa kalangitan si Mama habang nakahawak ito sa kanyang baywang."Sana talaga, mapaalis sa Mantrell High University 'yong Chloe na 'yon. Sumusobra na ang kanyang ginawa. Porket mataas ang nakuha mong marka sa iba't ibang asignatura kaysa sa kanya, dapat ganoon agad ang gawin niya sa 'yo? Ang manira ng gamit at handa pang gumawa nang mas higit pa roon?" magkasalubong ang mga kilay na sabi ni Mama.Matunog akong napabuntong-hininga nang biglang magpatuloy ito sa paglalakad, hindi man lang hinintay ang tugon ko sa sinabi niya. Napayuko't napatingin ako sa aking mga paang humahakbang sa pa
"I'm sorry Ma'am, but my parents is not around today. They are out of the country, busy in our family business," pahayag ni Chloe kay Ma'am Guanzon. Dumaloy ang kaba sa aking sistema kung ano ba ang maaari kong sasabihin kina Mama't Papa. Siguradong magagalit sila 'pag nagkataong malaman nila ang nangyaring 'to. Hindi ko kayang sabihin sa kanila ang tungkol sa pagsira ng regalo nilang laptop paea sa 'kin."How about you, Almhera? Where's your parents?" Napatingin ako kay Ma'am Guanzon nang ako naman ang tanungin nito. Napayuko ako sa magkasalikop kong mga kamay. Nag-iisip kung anong rason ang sasabihin ko upang hindi matawagan sina Mama't Papa. "W-Wala rin po sila sa bahay, M-Ma'am. P-Pumunta po sila ngayon sa probinsya." Napalunok ako ng ilang beses nang hindi ko mapigilang mautal sa sobrang kaba na aking naramdaman. "So, I have no other choice then," ani Ma'am Guanzon sabay upo sa upuan ng aming Guidance Councelor. "Don't worry, I
"I'm sorry Ma'am, but my parents is not around today. They are out of the country, busy in our family business," pahayag ni Chloe kay Ma'am Guanzon. Dumaloy ang kaba sa aking sistema kung ano ba ang maaari kong sasabihin kina Mama't Papa. Siguradong magagalit sila 'pag malaman nilang pinatawag sila ng MHU. Hindi ko kayang harapin sila sabihin ang tungkol sa pagsira ng regalo nilang laptop para sa 'kin."How about you, Almhera? Where's your parents?" Napatingin ako kay Ma'am Guanzon nang ako naman ang tanungin nito. Napayuko ako sa magkasalikop kong mga kamay. Nag-iisip kung anong rason ang sasabihin ko upang hindi matawagan sina Mama't Papa. "W-Wala rin po sila sa bahay, M-Ma'am. P-Pumunta po sila ngayon sa probinsya." Napalunok ako ng ilang beses nang hindi ko mapigilang mautal sa sobrang kaba na aking naramdaman. "So, I have no other choice then," aniya sabay upo sa upuan ng aming Guidance Councelor. "Don't worry, I already persona
May takot sa sistemang sumulyap ako kay Mama. Ramdam ko ang pamamawis ng aking mga palad nang makitang walang reaksyon ang kanyang mukha habang deretso ito nakatingin sa daang tinatahak namin pauwi. Napatalon ako nang bigla itong tumigil sa paglalakad at agad itong tumingin sa akin. "Hindi pa rin talaga ako makapaniwalang may mga estudyante pa ring tulad ng Foxyluscious Group!" Napatingala sa kalangitan si Mama habang nakahawak ito sa kanyang baywang."Sana talaga, mapaalis sa Mantrell High University 'yong Chloe na 'yon. Sumusobra na ang kanyang ginawa. Porket mataas ang nakuha mong marka sa iba't ibang asignatura kaysa sa kanya, dapat ganoon agad ang gawin niya sa 'yo? Ang manira ng gamit at handa pang gumawa nang mas higit pa roon?" magkasalubong ang mga kilay na sabi ni Mama.Matunog akong napabuntong-hininga nang biglang magpatuloy ito sa paglalakad, hindi man lang hinintay ang tugon ko sa sinabi niya. Napayuko't napatingin ako sa aking mga paang humah
Nakakabinging katahimikan ang bumalot sa buong Guidance Office. Tanging ang mabilis na tibok ng puso ko ang aking naririnig. Lahat ay nakatuon lamang kay Aynah, naghihintay sa maaari niyang idugtong. Napahugot ako ng hininga nang magpatuloy na ito sa pagsasalita."Ang totoo po talagang may kasalanan… ay si Chloe po.""WHAT?! WHAT THE H*#L ARE YOU TALKING ABOUT?!" Napapikit ako sa lakas ng pagkakasigaw no'n Chloe. Sabay silang napatayo ng kanyang Mommy mula sa pagkakaupo at 'di makapaniwalang tiningnan si Aynah. Susugurin na sana ni Chloe si Aynah ngunit agad itong pinigilan ng kanyang Mommy. "How can you say that, Aynah? You are one of my daughter's friend. Why you're doing this to her? Our family trusted you but today, you're accusing her without any proof?!" 'di makapaniwalang saad ng Mommy ni Chloe kay Aynah.Napayuko si Aynah dahil sa sinabing 'yon ng Mommy ni Chloe. "I-I'm sorry po, Tita. S-Sinasabi ko lang po ang totoo," nakayukong wika ni Aynah."M-M
ALMHERA'S POV"Ma, baka gagabihin po ako sa pag-uwi mamaya," wika ko kinabukasan kay Mama habang sinusuot ang sapatos ko.Napatigil naman si Mama sa pagwawalis ng sahig sa sala at napatingin sa akin. "Bakit naman, Almhera anak? Pupunta ka ba muli sa bahay nila Christine pagkatapos ng klase mo mamayang hapon?" tanong ni Mama at pinagpatuloy na ang pagwawalis. "Hindi po Mama, dadaan po sana ako sa Mall mamaya pagkatapos ng klase ko. Bibili lang po ako ng regalo para kay Christine," tugon ko. Tumayo ako mula sa pagkakaupo sa upuan at kinuha ang bag kong nakapatong sa ibabaw ng mesa. "Ganoon ba? Sandali lang, anak." Sinundan ko ng tingin si Mama nang umalis ito sa sala at pumasok ito sa kuwarto nila ni Papa. Pagkalabas niya, hawak-hawak niya ang sariling pitaka. Nanlaki ang mga mata ko nang kumuha si Mama nang pera sa kanyang pitaka at inabot sa akin. "Idagdag mo na rin ito sa pagbili ng regalo mo para kay Christine, anak. Kung hindi lang sana kami aalis ng Papa mo bukas papunta sa
ALMHERA'S POV Maingay na paligid ang kumuha ng atensyon ko. Anong nangyayari? Bakit ang ingay nila? May masama bang nangyari? Bigla akong napamulat nang maalala ang nangyari sa akin mula sa mga kamay ng FoxyLuscious Group. Subalit napapikit ako muli nang nakakasilaw na ilaw ang bumungad sa aking mga mata. "OH MY GOSH! ALMHERA GIRL IS ALREADY AWAKE!" rinig kong sigaw ni Christine. Unting-unti kong minulat ang aking mga mata at napahinga na lang ako nang makitang wala na ang nakakasilaw na ilaw. Kulay puting kisame ang nakita ko. Nasaan ako? Ano na ang nangyari sa akin? Napangiwi ako nang pilit kong igalaw ang buong kong katawan. Masakit… salitang nasabi ko sa aking sarili dahil sa nararamdaman ko. "Almhera girl, how's your feeling? That freaking b!t*** FoxyLuscious Group! They all pay for this!" namumula ang mukha at salubong ang mga kilay na wika ni Christine. Narinig ko ang mga yabag papalapit sa hinihigaan ko. Sumalubong ang nag-alalang tingin nina Mama't Papa, Giovanni, a
ALMHERA'S POVNaalimpungatan ako sa tunog ng cellphone ko. Kusot-kusot ang mga mata kong kinuha ito mula sa ibabaw ng side table. Papikit-pikit kong sinagot ang tawag nang makitang si Christine ang tumatawag sa akin. "H-Hello?" humihikab kong sabi. ["Hello, Almhera girl!" ]Nailayo ko bigla ang cellphone sa tainga ko nang malakas na tugtog at lasing na boses ni Christine ang tumugon sa kabilang linya. "Christine?! Lasing ka ba? Nasaan ka?" Napatayo ako mula sa pagkakaupo sa aking kama dahil sa pag-alala sa kanya. ["W-What? M-Me? L-Lasing? No way!" ]Napatampal ako sa aking noo nang marinig kong muli ang lasing niyang boses. "Nasaan ka ngayon, Christine? Pupuntahan kita," ani ko sabay kuha ng jacket mula sa cabinet ko. Alas onse ng gabi nang tingnan ko ang oras sa orasang nakasabit sa pader ng kuwarto ko. Mabilis kong sinuot ang kulay abo kong jacket. ["I-I'm in my condo... r-right now... A-Almhera girl. C-Can you join me?" ] sumisinghot niyang wika sa kabilang linya. "Sige, p
CHRISTINE RITZ POV"What's wrong, Almhera girl? Are you okay?" I step closer to her when she's still looking at me and Giovanni."S-Siya... siya ang lalaking nasa panaginip ko," wala sa sariling wika niya. Giovanni and I looked at each other, both surprised by Almhera's act. What does she mean? Ang lalaking kasama ng crush ni Giovanni ay napanaginipan niya? Napasinghap ako at mabilis hinawakan sa magkabilang balikat si Almhera. "What do you mean, Almhera girl? May hindi ka ba sinasabi sa amin ni Giovanni?" I asked.She looked at me. "Ang lalaking kamukha ng gwapong anghel sa panaginip ko. Ang lalaking nakaharap ko sa National Book Store. At ang lalaking nakatabi ko sa Jeep... iisang paaralan lang pala kami pinapasukan?" 'di makapaniwalang sabi niya."Hoy bruha, umayos ka nga. Anong pinagsasabi mo riyan? May something ba sa inyo ng Clinthon Lance Montanari na 'to ha?" Giovanni asked Almhera after he steps closer to us.Pakamot-kamot sa ulong bumuntong-hininga si Almhera. Naguguluhan
Hindi mawala-wala ang ngiti sa labi ko habang naglalakad pabalik sa aming silid-aralin. Hanggang ngayon, nagpapasalamat ako sa Panginoon dahil binayayaan niya ako ng mababait na mga kaibigan. Napatingin ako sa hawak kong sandwich. Bago kami maghiwalay nina Giovanni at Christine kanina, binilhan pa muna ako ni Giovanni ng sandwich. Kung hindi ko lang siguro alam ang totoong pagkatao niya, baka pati ako ay nahulog na rin sa kanya dahil sa pagiging maalaga niya. Nawala ang ngiti sa labi ko nang maalala ang FoxyLuscious Group. Siguradong madagdagan ang galit nila sa akin dahil kanina sa Cafeteria. Ba't kasi ginawa 'yon ni Giovanni sa harap pa ng mga kaiskuwela namin? Napabuga ako ng hangin at tuluyan nang pumasok sa aming silid-aralan. Agad kong kinain ang sandwich nang wala pa ang mga kaklase ko sa loob. Ilang minuto ang lumipas, sunod-sunod na silang nagsipasukan sa aming silid-aralan. Nakayuko lang ako sa aking upuan nang marinig ko ang mga bulungan nila. Tungkol na naman sa akin
"Sino ang may gumawa no'n sa laptop ko?"Naninikip ang dibdib kong lumapit sa kinaroroonan nilang tatlo. Napatigil ako nang lumingon ang babaeng kausap nina Clinthon at Sedrick."A-Aynah?" 'di makapaniwalang sambit ko sa pangalan niya. .Isa 'to sa mga kaklase kong may galit sa akin at isa rin siya sa mga kaibigan ni Chloe. Anong alam niya sa nangyari sa laptop ko? May kinalaman din ba siya sa nangyari?"Almhera, I need to talk to you—" sandali itong napatigil at napatingin kina Sedrick at Clinthon bago tumingin ulit sa 'kin. "in private," dugtong niya."Hindi ba puwedeng dito na lang? Sabihin mo na rin kung sino ang sumira ng laptop ko."Hindi ko mapigilang maluha sa sobrang galit na aking naramdaman. Gusto kong humiganti sa taong sumira ng laptop ko. Kahit sinabi pa ni Mama sa akin noon pa man na mali ang gawaing paghihiganti. "Mag-usap na muna kayong dalawa, Almhera. Alis muna kami ni Sedrick," paalam ni Clinthon sab
May takot sa sistemang sumulyap ako kay Mama. Ramdam ko ang pamamawis ng aking mga palad nang makitang walang reaksyon ang kanyang mukha habang deretso ito nakatingin sa daang tinatahak namin pauwi. Napatalon ako nang bigla itong tumigil sa paglalakad at agad itong tumingin sa akin. "Hindi pa rin talaga ako makapaniwalang may mga estudyante pa ring tulad ng Foxyluscious Group!" Napatingala sa kalangitan si Mama habang nakahawak ito sa kanyang baywang."Sana talaga, mapaalis sa Mantrell High University 'yong Chloe na 'yon. Sumusobra na ang kanyang ginawa. Porket mataas ang nakuha mong marka sa iba't ibang asignatura kaysa sa kanya, dapat ganoon agad ang gawin niya sa 'yo? Ang manira ng gamit at handa pang gumawa nang mas higit pa roon?" magkasalubong ang mga kilay na sabi ni Mama.Matunog akong napabuntong-hininga nang biglang magpatuloy ito sa paglalakad, hindi man lang hinintay ang tugon ko sa sinabi niya. Napayuko't napatingin ako sa aking mga paang hum
"Lumabas ka ba kagabi, Almhera?" Bungad ni Mama sa akin kinabukasan nang makaupo ako sa harap ng aming hapag-kainan. Kumalabog ang dibdib ko nang pumasok sa isip kong baka nakita niya kaming dalawa ni Clinthon kagabi. Napayuko ako sabay kagat ng sariling mga daliri. Huwag naman sana, siguradong pagagalitan nila ako ni Papa 'pag malaman nilang may kausap akong lalaki kagabi."Imposibleng ikaw nga 'yon, anak. Hating gabi na rin 'yon. Pero alam niyo ba?" Sabay kaming napatingin nina Papa at Brayson kay Mama nang pabagsak niyang binitawan ang hawak niyang kubyertos. "Kinilabutan ako sa nakita ko kagabi. Nagbanyo kasi ako, nang pabalik na ako sa kwarto, may anino ng tao akong nakita riyan sa kilid ng tarangkahan natin," ani Mama habang tinuturo ang labas ng bahay namin."Ano?! Baka may masamang tao sa labas kagabi, Amanda. Ba't hindi mo ako ginising?" Binitawan ni Papa ang hawak na kubyertos sabay nag-alalang tiningnan si Mama. Na
"Almhera, I'm so sorry for everything. Hindi ako naging mabuting kaibigan sa 'yo," naluluhang wika ni Giovanni sa akin. "Imbes na ako ang humarap sa mga problemang ako ang rason. Ikaw pa itong nasaktan at nahirapan nang dahil do'n. I'm so sorry, Almhera." Sa unang pagkakataon, nakita kong umiyak si Giovanni sa harap ko at ako pa rason no'n. Hindi ko nakakalimutan ang mahigpit niyang yakap nang yakapin ko siya para tahanin sa pag-iyak. Malalim akong napabuntong-hininga. Naaawa sa sitwasyon ni Giovanni. Pinapanalingin ko na lamang na sana'y matanggap siya ng pamilya niya kung ano siya. Sana'y mahanap niya na ang kanyang kasiyahan at kapayapaan. "Almhera, tapos ka na ba sa paghuhugas ng pinggan— Jusko! Ano ka ba naman, Almhera! 'Yong tubig umaapaw na o." Natataranta akong napatingin sa lababo. Umaapaw na nga ang tubig. Hanggang sa sahig ng aming kusina ay basang-basa na. "Pasensya po, Mama. Hindi ko po napansin—""E kasi namam, KDrama na