Dès que Chloé est arrivée à la maison familiale et a pris le petit-déjeuner avec Dominique, elle a reçu un message de Nathalie.Nathalie lui demandait de la rencontrer pour discuter de quelque chose d’important.Chloé en a informé Dominique.Dominique a répondu directement : « Si tu ne veux pas y aller, refuse. »Chloé ne savait pas s’il était poli ou sincère.« Je peux y aller », a-elle dit en se levant pour rejoindre Nathalie.Dans le jardin, Nathalie, vêtue d'une longue robe, arrosait elle-même les fleurs. En voyant Chloé arriver, elle a tendu l’arrosoir à une domestique.« Remplacez toutes celles qui ne fleurissent pas », a-t-elle ordonné.« Bien, madame », a répondu la domestique.Nathalie avait intentionnellement dit cela devant Chloé, laissant entendre, à demi-mot, l'importance de donner naissance à un enfant.Chloé a compris parfaitement le sous-entendu, mais est restée impassible.Les deux femmes sont montées ensuite dans la voiture.Pendant le trajet, Nathalie s'est montrée
Nathalie a tendu un à un les jouets de grande valeur qu'elle avait apportés à Ernest, espérant ainsi lui faire plaisir.Mais Ernest n'y a prêté aucune attention. « Merci, grand-mère Nathalie, mais ma maman m'a dit de ne jamais accepter des cadeaux de la part d'inconnus. »Chloé devait se retenir pour ne pas se précipiter vers son fils.Elle ignorait encore si Nathalie avait reconnu Ernest, elle ne pouvait donc pas agir impulsivement.Nathalie s'est agenouillée devant Ernest, blessée de l'entendre dire qu'elle était une inconnue.« Ernest, comment une grand-mère pourrait-elle être une inconnue ? Nous nous connaissons depuis au moins quelques mois, n'est-ce pas ? Je t'aime vraiment beaucoup, tu sais. »Pensant à Viviane, Nathalie a ajouté. « Est-ce que c'est ta maman qui s'inquiète à propos de moi ? Demain, après la fête, je l'inviterai à discuter avec moi, ainsi nous ne serons plus des inconnues, n'est-ce pas ? »Ernest ne s'attendait pas à ce que cette grand-mère, qui avait maltraité
De retour au manoir familial.Nathalie a conseillé à Chloé de bien réfléchir avant de refuser son offre. « Après tout, toi comme moi savons bien que la famille Moreau est en déclin, et tu es une femme divorcée sans revenus fixes. Comment comptes-tu t'en sortir ? »Chloé se tenait sur le balcon de la chambre de Dominique, contemplant le paysage extérieur. Les paroles de Nathalie résonnaient dans son esprit. Est-ce qu'une femme divorcée ne pourrait pas subvenir seule à ses besoins ? Pourquoi faudrait-il forcément compter sur quelqu'un d'autre pour vivre ? Elle a serré la mâchoire, décidée. Un jour, elle prouverait à Nathalie qu'elle pouvait parfaitement s'en sortir par ses propres moyens.Après avoir rassemblé ses pensées, Chloé a posé sa tasse et a appelé Viviane en visioconférence.« Chloé, qu'est-ce qui se passe ? », a demandé Viviane en dégustant un fruit.« Viviane, j'aimerais parler à Ernest. »« D'accord, attends un instant. »Viviane a tourné la caméra vers Ernest. Le garçon,
S’il n’y avait pas eu l’enfant Octave, Dominique aurait été encore plus acerbe, n’hésitant pas à être plus blessant dans ses propos.Quand Hilario et sa femme ont quitté la pièce de Genaro, leurs visages étaient rouges de honte.Hilario, perdant toute contenance, a fulminé : « Pour qui se prend Dominique pour oser me donner des leçons ? Je suis son aîné ! »À côté de lui, Elodie, tenant Octave par la main, était tout aussi furieuse.« Ton cousin n’a vraiment aucun respect, il n’a pas hésité à nous humilier devant Octave et grand-père », a-elle dit en fixant d’un regard sombre la demeure de Dominique. Un sourire froid s'est dessiné soudain sur ses lèvres. « Il ne sait probablement pas encore qui est le véritable sujet de ridicule ici. »Hilario, intrigué, a demandé : « Que veux-tu dire par là ? »Elodie a laissé échapper un rire sarcastique. « Tu n’as pas entendu ? Il a ramené cette sourde à la maison. »« Et alors ? », a répondu Hilario en haussant les épaules, se rappelant de Chlo
Chloé n’aurait jamais imaginé que Dominique, ce PDG au visage impassible, puisse se montrer aussi dévergondé. Elle avait toujours cru qu’il n’en avait rien à faire.Dominique observait la femme à ses côtés et, en y réfléchissant bien, il se disait que si cela pouvait continuer ainsi, ce serait finalement une bonne chose.Quand elle s’est enfin endormie, l’aube commençait à peine à poindre.Le jour de la fête, la maison des Bégonia était aussi animée que les années précédentes. De nombreux parents de la famille Bégonia étaient présents pour célébrer ensemble. Mais cette année, une différence notable était l’invitation de Chloé par Dominique pour cet événement familial.Certains, déjà au courant, trouvaient là un sujet de conversation. On spéculait en privé sur la façon dont Chloé se ridiculiserait encore cette année et sur la manière dont elle chercherait à s’attirer les faveurs des autres.« Je ne comprends vraiment pas ce que Dominique peut bien lui trouver. Une femme comme elle, ça n
« Ça fait longtemps. Tu as beaucoup changé », a dit Elodie en tendant la main.Chloé ne l'a serrée pas, se contentant de sourire poliment. « Toi, par contre, tu n'as pas beaucoup changé. »Le visage d'Elodie s’est figé un instant, puis elle a retiré sa main.« Ça te dérangerait qu’on aille discuter dehors ? »Elodie était entrée dans la famille Bégonia bien avant Chloé. À l’époque où Chloé venait de se fiancer à Dominique, Elodie lui rendait souvent visite, se présentant comme une grande sœur bienveillante et confidente. Mais après que Chloé avait épousé Dominique et que la famille Moreau a commencé à décliner après la mort de son père, le vrai visage d'Elodie s’est révélé.Il fallait admettre que certaines personnes étaient des actrices nées.En marchant le long d’un petit chemin sinueux, Elodie s’est exprimée d'une voix douce : « Tu sais, quand j’ai entendu dire que tu étais morte il y a cinq ans, je n'ai pas dormi de la nuit. À cette époque, j'étais enceinte d'Octave, et j'ai fail
Chloé regardait la cour au loin, repensant aux paroles d'Elodie, et sans savoir pourquoi, elle y est entrée comme poussée par une force irrésistible.La cour était propre et bien entretenue, un parfum envoûtant de fleurs d'osmanthus flottait dans l'air. Cette sensation lui semblait particulièrement familière. Chloé savait qu'elle était déjà venue ici, mais le temps avait passé, et elle avait oublié.Quand elle était petite, elle avait accompagné son père en visite chez la familleles Bégonia.Chloé se tenait sous l'arbre à osmanthus, fixant une maison en bois rouge vif au loin. Pas à pas, elle s'en est approchée et a poussé la porte en bois.« Couic ! »La porte s'est ouverte lentement, révélant tout ce qu'il y avait à l'intérieur.Dans la pièce, tous les meubles et objets étaient recouverts de draps blancs, comme s'ils cachaient quelque secret.Chloé était perplexe. Qu'est-ce qu'Elodie voulait qu'elle voie ?Elle a soulevé un drap blanc.Avec un bruit sourd, un objet est tombé au sol.
Chloé avait l'air si perdue que Dominique ne pouvait s'empêcher de se sentir inexplicablement inquiet en la voyant. Il l'a ramenée immédiatement chez elle.De retour à la résidence.Dominique lui a tendu un vêtement pour qu'elle se couvre. « Qu'est-ce que tu veux me demander ? »« Est-ce que tu as un frère jumeau ? » Chloé serrait fermement la photo dans ses mains sans la lui montrer.À l'évocation du mot « frère », l'expression de Dominique est devenue instantanément glaciale.Il a relâché le bras de Chloé qu'il tenait. « Oui. »« Pourquoi est-ce que je n'en ai jamais entendu parler ? Où est-il maintenant ? », a poursuivi Chloé.Les lèvres fines de Dominique se sont serrées en une ligne étroite, et ses yeux, remplis de froideur, exprimaient une colère manifeste. « Tu es venue me chercher à la fête juste pour me poser cette question ? »Chloé l'a fixé droit dans les yeux.Dominique a esquissé un sourire sarcastique, ses mots tranchants comme un couteau.« C'est une affaire de famill
Chloé savait qu’Alex, bien qu’il aime se montrer affectueux, était rarement capricieux.Il était malade, souffrant déjà physiquement, et après avoir enfin trouvé un jouet qui lui plaisait, il était déçu de ne pas l’obtenir, ce qui le rendait forcément très triste.« Alex, ne pleure pas, maman va réfléchir à une solution, d’accord ? »À ce moment-là, Gabriel est intervenu. « Alex, et si maman et moi essayions de gagner cette peluche pour toi, d’accord ? »En entendant cela, Alex a cessé immédiatement de pleurer et a fixé Gabriel de ses grands yeux brillants.« D’accord », a-il dit avant de se tourner vers Chloé. « Maman, papa, faites de votre mieux. »Voyant l’expression de son fils, Chloé n’avait d’autre choix que de suivre le mouvement.Tous trois se sont dirigés vers l’espace de l’événement pour s’inscrire, et une fois que dix couples étaient rassemblés, l’organisateur a expliqué les règles du jeu.Les règles étaient simples : les participants devaient se tenir face à face, les yeu
Marchant dans la neige, les trois semblaient vraiment former une famille.Chloé, dont la main était tenue par Gabriel, sentait la sueur perler dans ses paumes.Arrivés enfin au restaurant pour déjeuner, Gabriel a relâché finalement sa main.Alex, toujours prêt à laisser sa mère et Gabriel seuls, a demandé à un serveur de l’accompagner aux toilettes.Dès qu’il était parti, Chloé s’est excusée immédiatement :« Je suis désolée, Alex n’a jamais connu l’amour d’un père, c’est pour cela qu’il agit ainsi. »Après tout, Gabriel, qui n’était pas encore marié, pourrait ne pas apprécier d’être pris pour le père d’un autre enfant.Mais Gabriel a haussé les épaules, indifférent.« En fait, cela me plaît assez. »Chloé s’est enfin sentie soulagée.Une fois le sujet d’Alex clos, Gabriel ne pouvait s’empêcher de revenir sur la veille. « Pourquoi ne m’as-tu pas dit que Dominique vivait chez toi ? »Aussitôt les mots prononcés, il l’a regretté un peu, se rappelant qu’il n’avait pas vraiment le droit d
Chloé venait de réprimander Dominique avant de partir.Désormais, Dominique se laissait sermonner sans broncher, ses yeux sombres, semblables à des pierres d'obsidienne, la fixant avec une innocence troublante.Même en sachant qu’il était aveugle, Chloé ne pouvait s’empêcher de se sentir déstabilisée.À l’hôpital.Alex avait appris de la bouche de son frère que leur père biologique, un homme au comportement moralement répréhensible, vivait désormais chez eux, qu’il avait eu un accident de voiture récemment, et que ses yeux étaient devenus aveugles, en plus d’avoir été dépossédé de son identité.« C’est bien fait pour lui », s’est exclamé Alex, indigné.De l’autre côté de la pièce, Ernest, qui passait un appel dans un coin, a ajouté : « Oui, c’est le karma qui le rattrape. »« Dommage que nous n’ayons pas pu nous venger nous-mêmes », a soupiré Alex.Une idée lui a soudain traversé l’esprit, et il s’est empressé de dire à Ernest : « Frère, aujourd’hui, tonton Gabriel vient avec maman m
La nuit tombée.Après avoir aidé Clémence à se reposer, Chloé est retournée dans sa chambre et s’est allongée.Elle venait à peine de s’endormir lorsqu’une main l’a enlacée par derrière. « Chloé. »Dominique, sans qu’elle ne sache comment il était entré, l’avait fermement serrée dans ses bras, sa main posée sur son ventre.« Dominique, que fais-tu ?! »Même après avoir perdu la mémoire, il n’avait pas oublié son habitude de se faufiler en douce dans les chambres des autres.Dominique n’avait pas initialement l’intention de la toucher, surtout en sachant qu’au début d’une grossesse, ce n’était pas recommandé.Mais l’idée que Chloé ait rencontré Gabriel en secret et les paroles de Lucas lui tourmentaient l’esprit. Il a déposé alors ses lèvres brûlantes derrière son oreille.Ce souffle chaud a fait frissonner Chloé. « Dominique, arrête ! »La respiration de l’homme s’est interrompue un instant, et il lui a murmuré avec un air faussement sérieux à l’oreille.Chloé est restée figée, incré
La main de Chloé a serré celle de Dominique avec encore plus de force, et elle a baissé la voix.« Si tu te taisais, personne ne te prendrait pour un muet. »Dominique, comme s’il ne ressentait aucune douleur, s’est adressé de nouveau à Gabriel. « Monsieur Gabriel, désolé, mais ce soir, j’ai prévu un moment intime avec ma femme, je ne pourrai donc pas vous inviter à dîner chez nous. »Moment intime...Le visage séduisant de Gabriel s’est crispé légèrement.Il savait bien que Dominique disait cela pour le contrarier, mais il ne pouvait s’empêcher de se sentir piqué.Lucas, qui s’inquiétait au départ que son patron soit pris au dépourvu, s’est senti finalement soulagé en observant la scène.Les personnes faisant la queue autour regardaient par moments dans leur direction. Au début, elles pensaient que Chloé et Gabriel formaient un couple, mais elles ont compris finalement que Dominique était le mari de Chloé.Sous les regards curieux des autres, Chloé a acheté les croissants.Après avoi
Chloé a retiré précipitamment sa main que Gabriel avait posée sur sa joue. « C’était quand j’étais enfant et que je ne comprenais pas tout. »Quand elle avait quelques années, elle n’avait absolument aucune notion de différence entre garçons et filles.D’ailleurs, à cette époque, Gabriel était un petit garçon potelé, plus petit qu’elle.Elle le considérait comme un petit frère, et chaque fois que Clémence préparait de bons petits plats, elle les lui apportait.Mais aujourd’hui, face à ce grand homme, plus grand d’une tête qu’elle, dont le visage était devenu mature et d’une beauté saisissante, elle ne pouvait s’empêcher de remarquer le changement.Surtout, son allure était devenue si fière et noble qu’aucune fille n’aurait osé jouer à lui glacer le visage avec ses mains.Les yeux profonds de Gabriel reflétaient l’air distant et poli de Chloé, et une lueur de tristesse a traversé son regard.« En fait, devant moi, tu n’as pas besoin d’être raisonnable maintenant. »Gabriel se souvenait
Dominique, après avoir écouté Clémence, est sorti immédiatement de la cuisine.Sur le chemin, il a heurté accidentellement l'armoire d'un coup sec, « bang », renversant les nombreux bocaux qui s'y trouvaient, ceux-ci éclatant au sol en mille morceaux. L'un d'eux est tombé directement sur le dos de sa main.Sa belle main s'était aussitôt marbrée de bleus et de violets.Dominique ne s'en est pas soucié.Ces derniers jours, il avait mémorisé tous les emplacements dans la maison, mais les objets avaient tendance à bouger.En sortant, il a buté contre quelques chaises et tables avant de parvenir dehors.Il a appelé immédiatement Lucas et lui a demandé de venir le chercher en voiture.En attendant l'arrivée de Lucas, il a compris avec une clarté brutale la différence fondamentale entre une personne voyante et un aveugle.Si ses yeux avaient été capables de voir, il serait déjà parti en voiture à la recherche de Chloé, mais à cet instant, il ne pouvait qu'attendre Lucas.Lucas habitait tout p
« Tante Viviane, pourquoi tu ne frappes pas avant d’entrer ? », a demandé Ernest, le visage gonflé de mécontentement.« Ah, désolée, j’ai oublié », a répondu Viviane en s’approchant. « Ernest, tu te souviens de ce que tu m’as promis, n’est-ce pas ? »Ernest a poussé un soupir. « Bien sûr que je m’en souviens, je dois jouer le rôle de ton fils pour que tu puisses te venger de ton ex ! Se venger des gens, c’est ce que je sais faire de mieux ! Si tu veux, je peux même te trouver un mari et, en même temps, un père pour moi. »Les grands yeux de Viviane se sont fixés sur lui, brillants. « Vraiment ? »Ernest ne s’attendait pas à ce qu’elle le prenne au sérieux. Pour le bonheur de sa tante, il a frappé sa poitrine avec assurance. « Évidemment ! Et ce sera quelqu’un bien mieux que ton ex. »« Combien cela va-t-il coûter ? », a demandé Viviane d’un ton sérieux.Elle pensait qu’un homme aussi beau que Barthélémy ne serait certainement pas bon marché.Elle ne s’imaginait pas qu’un enfant aus
Octave a regretté immédiatement ses paroles, mais comme il avait déjà fanfaronné, il ne pouvait plus revenir en arrière.Il a donc conduit Ernest discrètement en passant par un petit chemin isolé, pour entrer par une porte latérale dans la résidence de Dominique.Arrivé sur place, Octave se sentait à la fois nerveux et fier, affichant un air de triomphe.« Tu vois ? C’est ici que vit mon oncle. »Ernest a jeté un regard autour de lui et a remarqué que la pièce à l’est, somptueusement décorée, avait des colonnes en bois de nanmu doré.Soudain, il a posé une main sur son ventre, feignant une douleur. « Aïe, j’ai mal au ventre... Je dois vraiment aller aux toilettes ! »Sans attendre la réponse d’Octave, il s’est élancé vers la pièce de l’est.Octave a paniqué. « Non, tu ne peux pas aller là-bas, c’est la chambre de mon oncle ! »À peine avait-il parlé qu’une domestique est sortie, alertée.Voyant Octave, elle l’a réprimandé : « Monsieur Octave, que faites-vous ici ? Le président Domin