VALÉRIECette nuit-là, il n’est plus revenu.Ni la nuit suivante.Ni celle d’après.C’était presque comme si Zade Toussaint avait tout simplement disparu – sans un mot, sans un message.Et cela m’a terrifiée, car il avait déjà disparu une fois auparavant.L’appartement d’à côté est resté vide.Personne n’est venu le vider, ce qui m’avait donné un peu d’espoir, mais quel espoir, au fond ?Quand nous savions tous qu’il s’en fichait, non ?Il partait quand bon lui semblait.Peut-être que c’était mieux ainsi.La culpabilité et le regret se sont transformés en inquiétude et en anxiété, qui à leur tour se sont changés en colère et en déception.Cela faisait une semaine depuis cette nuit, et pourtant il n’y avait aucun signe de son retour, et…J’ai arrêté d’attendre.Pourquoi devrais-je attendre quelqu’un qui venait et partait comme il le souhaitait ?Les deux premières nuits après le départ de Zaia, j’avais frappé à sa fenêtre, mais il n’était pas là.C’était ça, la différence entre Zade et
Je jetais un coup d’œil à la voiture contre laquelle il s’appuyait maintenant avant de hocher la tête.« D’accord, je vais y réfléchir. », je répondais juste désireuse de rentrer chez moi.« Super, j’attendrai ta réponse. Ne prends pas trop de temps. » Il m’a fait un clin d’œil en ouvrant la portière de la voiture, qu’il avait soigneusement bloquée.« Oui, au revoir. »Il a refermé la porte, me saluée alors que je quittais le parking de l’hôpital en voiture.Je me suis garée devant mon immeuble. Je regardais autour de moi. Il n’y avait pas de moto ici. Je ne l’avais pas vue ce matin non plus... à moins qu’il ne l’ait garée ailleurs. Après avoir verrouillé la voiture, je me dirigeais à l’intérieur, me dépêchant d’aller à mon appartement, et une fois entrée, je verrouillais la porte derrière moi avant de laisser tomber mon manteau et mon sac sur le canapé.Sans perdre de temps, je déverrouillais la porte du balcon et sortais, me dirigeant vers son côté, et frappais à sa porte.« Zade ? »
Zade !J’essayais de me dégager, mais la lame était pressée plus fort contre mon cou. Je sentais la piqûre lorsqu’elle brisait la première couche de ma peau.« Zade… je t’appelais. Si tu étais là, tu aurais dû me répondre. », je disais doucement, mon cœur battant la chamade, alors qu’il ne relâchait pas la pression sur mon cou.« Prends le message. »La lame a été retirée, et je sursautais, me retournant pour lui faire face. Mon cœur s’emballant à l’idée qu’il était toujours là. Il n’était pas parti. Je contournais le canapé, mais il reculait, levant le couteau, m’obligeant à m’arrêter.« Reste où tu es. »Ses mots et son expression étaient dépourvus d’émotion, mais il y avait un avertissement mortel dans son attitude, et je m’immobilisais, l’observant attentivement.Son pantalon cargo et son t-shirt moulant étaient déchirés à plusieurs endroits. Il était couvert de saleté, d’huile, de cendres et de ce qui semblait être du sang, et pendant un moment, je retrouvais l’homme que j’avais r
ZADE.Les Arkan. Ces chasseurs qui voulaient notre mort.Ils utilisent un appareil spécial qui les guide vers ceux qui sont pucés. Un rapide balayage d'une zone nous fait apparaître sur leurs écrans comme des points rouges, et les puces sont suffisamment avancées pour être très précises quant à nos positions.Des imbéciles qui ont eu la naïveté de faire confiance aux humains. Aucun humain n'accepterait d'être pucé, alors pourquoi notre espèce l'a-t-elle fait ?Cette nuit-là, après son rejet silencieux, je m'étais laissé aller. Il y a quelque chose d'étrangement thérapeutique à retomber dans les habitudes qu'on a connues toute sa vie.J'ai trouvé quelques Arkan, puisque j'essayais de les localiser de toute façon, et je les ai tous tués sans pitié. Libérant la colère qui brûlait en moi. Rendant justice à ceux qui avaient osé faire du mal aux nôtres.Mais j'ai dû revenir car je n'avais rien emporté avec moi, et j'avais été touché par une balle empoisonnée qui ne guérit pas.La voir débarq
« Merci », je murmure en souriant à la photo avant de me lever rapidement et d'enfiler mes pantoufles. Je porte une chemise de nuit trop grande, mais je n'ai pas le temps de me changer.Je saisis mes clés et mon téléphone, puis je me faufile dans le couloir, traversant le hall carrelé vide jusqu'à la porte de Zade. C'est étrange d'utiliser ce côté, mais je n'ai pas vraiment le choix. La question est : va-t-il répondre ?Hmm, que devrais-je faire ?Peut-être que je devrais essayer de faire la paix d'une autre manière...Mais je ne sais même pas ce qu'il aime...Fronçant les sourcils, je reste là à fixer mes pantoufles lorsque mon téléphone bipe. Je baisse les yeux et vois que c'est Cassian... Je regrette de lui avoir donné mon numéro, j'espère qu'il ne sera pas insistant. La prochaine fois, je lui ferai peut-être comprendre que je ne suis pas célibataire...Je le suis, mais il ne m'intéresse pas.Expirant, je lève la main pour frapper quand je m'arrête, mes phalanges à quelques millimèt
VALÉRIE.Je sursaute, ma tête se redressant brusquement pour me retrouver face à l'obscurité totale. Il me faut quelques secondes pour réaliser où je suis, et le muscle tendu dans mon cou est une preuve suffisante que je dors ainsi depuis un moment.Mon regard se porte sur le sac à côté de moi, mais il est toujours là, avec les deux pots de ramens froids à l'intérieur.Cet homme !Je suis sur le point de me lever quand je réalise pourquoi il fait si sombre. Les lumières sont à nouveau éteintes. Est-ce encore une panne de courant ? Mais non, ce n'est pas possible. J'aurais entendu l'alarme se déclencher...Est-ce seulement la lumière du couloir ?Je m'apprête à me lever quand j'entends une voix très basse venant de quelque part en bas.« Nous sommes proches... restez vigilants. » La voix est grave et froide, et mon estomac se noue, mais c'est le cliquetis qui l'accompagne qui me retourne l'estomac. Ils portent des masques et c'est le son d'une respiration lourde à travers les évents...
La puce ! Il essaie de l'extraire.Mon cœur bat la chamade, mais je ne bouge pas tandis que je le regarde et qu'il retire lentement sa main de ma bouche.Il s'arrête, et ses yeux se lèvent brusquement, son bon œil brûlant dans le mien.« C'est le seul moyen », murmure-t-il, jetant le poignard sur le lit et sondant mon bras avec ses doigts.Mes yeux me piquent alors que j'essaie de ne pas émettre le moindre son, hochant la tête pour montrer que je comprends. Pendant une seconde, il scrute mes yeux avant de reporter son attention sur mon bras.Je serre les dents, mordant le tissu tandis qu'il fouille dans mon bras à la recherche de la puce.Putain, ça fait mal !Il a mes cuisses immobilisées, m'empêchant de bouger, et j'entends les pas se rapprocher.Comment va-t-il trouver une si petite puce ?!Il ne cesse de jeter des coups d'œil à la porte et son cœur bat aussi fort que le mien, ce qui me terrifie.« Je l'ai », souffle-t-il, et je le vois regarder le petit morceau ensanglanté qu'il ti
« Rien. » J'entends un murmure très discret de leur part avant qu'ils ne commencent à s'éloigner.« Comment a-t-elle pu disparaître ? Ne baissez pas votre garde. » Un homme marmonne extrêmement doucement.Partez...Mon cœur bat toujours la chamade alors que je suis allongée là dans les bras de Zade, ce qui ne fait qu'accroître ma folie.Son pantalon de survêtement est fin, et je peux très bien sentir son sexe. Je me mords la lèvre en attendant que les hommes partent. Le fait qu'ils puissent entrer si facilement est aussi terrifiant. Pourquoi la sécurité est-elle si épouvantable ? Ce n'est même pas normal.Ce n'est que lorsque nous entendons leurs pas s'éloigner que Zade recule lentement, gémissant très légèrement, mais ses bras sont toujours bien autour de moi et je ne m'en plains pas.« Hé, qu'est-ce qui ne va pas ? » je demande doucement, tendant la main pour écarter ses cheveux de son visage. Alors que je saisis le côté de son visage, mon estomac frémit quand son regard brûle dans l
« Tu veux fumer ? » je demande en lui tendant une cigarette. Il lève les yeux, surpris, clairement pas habitué à m’entendre arriver. Il jette un coup d'œil au paquet de cigarettes que j’ai ouvert. Il le regarde comme s’il prenait un moment pour comprendre ce que je viens de dire avant de me sourire tristement. « Merci… fiston. » Il en prend une et je sors mon briquet, l’ouvrant pour lui allumer sa cigarette. Je me recule, m’appuie contre le pilier, un pied posé contre, fumant ma propre cigarette tout en regardant le ciel. Le temps est lumineux et chaud, mais cela ne correspond plus vraiment à l’ambiance. « Tu sais, j’ai eu de mauvaises expériences avec les femmes, toujours trahi et trompé, mais Shelby… c’est une belle âme, à l'intérieur comme à l'extérieur. Ça fait mal de savoir qu’elle va bientôt partir. » Sa voix est basse et tremblante alors qu’il essaie de rester fort. « Ça craint, c’est sûr. On va tous mourir, mais imagine savoir à l’avance que c’est pour bientôt ? Elle e
« Oh... comme une transformation… Alors quand tu iras en enfer, tonton, est-ce que tu te transformeras avant d'y aller ? » Je ris doucement. En enfer. Tu as bien raison, gamin. « Xander ! » le gronde Zaia, choquée. « Je suis tellement désolée, Zade ! » « Il n'a pas tort. Oui, gamin, je le ferai. Mais ne t'inquiète pas, quand j'irai en enfer, je t'emmènerai avec moi. » Je souris en coin, faisant sourire Xander. Sébastien rit à cela. « Je t'avais dit qu'il tenait son comportement psychotique de ta famille », remarque-t-il en embrassant le front de Zaia. Zion sourit. « Mais tonton, tu n'iras pas en enfer, tu es trop gentil. » « Non, je ne le suis pas, gamin… Tu ne me connais pas encore. » « Bon… mangez, sinon la nourriture va refroidir… », dit Zaia, jetant un coup d'œil à Atticus, qui semble perdu dans ses pensées. « D'accord, mangeons. Mamie Shelby nous a dit de manger aussi… », dit Sia tandis que l'autre fille, qui était demoiselle d'honneur, hoche également la tête en
ZADE Le dîner se passe plutôt bien, même si une personne inattendue est assise à ma gauche. Le Menace lui-même. Il semble se lasser facilement, et je suis son dernier centre d’intérêt. Il était catégorique : il devait s’asseoir à côté de moi. Bien sûr, à la surprise générale, Sia voulait aussi s’asseoir à mes côtés. Mais le Menace a gagné cette manche. Adriana est assise à table à côté de la compagne du bêta d’Atticus. Elle ne voulait pas se joindre à nous, mais les femmes, surtout Valérie et Zaia, étaient catégoriques. Je sais qu’elle a accepté uniquement pour éviter de faire plus de vagues. Nous arrivons presque à la fin du plat principal tandis que le bêta d’Atticus raconte à Hugh une histoire sur un acte de bravoure que Shelby a accompli il y a de nombreuses années. Hugh lui sourit en prenant sa main et la serre doucement. « Shelby a toujours été courageuse », dit-il. « C’est juste dommage que nous ne nous soyons pas rencontrés plus tôt », répond-elle tendrement en posant
« Des filles moches, mais tonton a l'air cool. Moi, j'ai l'air encore plus cool », chuchote Xander de l'endroit où il est assis à côté de Sébastien. « Xander... », prévient Zaia. Je ne pense pas que quelqu'un soit plus soulagé que Zade lorsqu'ils atteignent le devant de la salle. Il lâche les filles qui se placent sur le côté, tout excitées. Après quelques instants, deux membres du personnel ouvrent la porte et Linette fait entrer Shelby en fauteuil roulant. Je ne peux m'empêcher d'être submergée par sa beauté. Cela faisait un moment que je ne l'avais pas vue si apprêtée, et cela me rend nostalgique. Elle porte une robe ivoire qui lui arrive aux genoux, ses cheveux sont relevés en un chignon simple, mais élégant, mais ce qu'il y a de plus beau, c'est la façon dont elle regarde Hugh, avec de l'amour dans les yeux. Je prends une grande inspiration, ne voulant pas fondre en larmes en sachant qu'il ne lui reste plus beaucoup de temps, et elle n'est pas la seule... Je cligne des yeu
VALERIE.Un mariage est une chose magnifique.Je veux dire, bien sûr, on peut être avec quelqu'un, l'aimer à en mourir et toujours être à ses côtés, mais le mariage... L'union de deux êtres, un peu comme marquer un partenaire, c'est beau.Unir deux âmes en une seule à travers une promesse d'amour et de dévouement pour toujours, devant les autres, c'est précieux. Mais c'est encore plus précieux quand on peut voir l'amour profond dans les yeux de l'homme qui se tient à l'autel.Il a demandé à Zade d'être son témoin et, à mon grand bonheur, Zade a accepté.Le salon a été complètement transformé en un magnifique lieu de mariage, avec des bancs en deux rangées à gauche et deux à droite et un petit espace devant où le fauteuil roulant de Shelby sera placé à côté d'Hugh.Tout l'endroit est magnifiquement décoré. Un effort combiné de Zaia, Linette, moi-même et des fleurs les plus ravissantes de Mme Watson, qui est une fleuriste retraitée, mais qui a plus d'expérience que nous trois, et les arr
Ils se trahissent les uns les autres.« J’ai longuement réfléchi et j’ai décidé qu’à partir d’aujourd’hui, tous les loups-garous se verront retirer leur micropuce et qu’il ne sera plus demandé de déclarer qu’ils sont humains ou loups-garous. C’est quelque chose que nous n’aurions jamais dû légaliser. Je demande au public de continuer à montrer son soutien à ceux qui ont été lésés. Nous continuerons à vivre côte à côte dans la paix et l’unité. C’est ce que représente notre pays et c’est ce que je représente. Montrons à ceux qui ont voulu chasser les loups-garous que nous valons mieux que ça… »« Qu’est-ce que tu as fait ? », me demande Sébastien alors qu’Atticus siffle et passe ses doigts dans ses cheveux.« Ne sois pas si heureux. J’aimerais que le projet de loi officiel soit approuvé en premier. »« Modeste en effet. Je pensais que tu pourrais tuer le Président et faire passer ça pour un accident », dit Atticus.« C’était l’option B. » Je m’éloigne du mur, les laissant sans voix en so
ZADE.« Eh bien, le président a convoqué une réunion d’urgence. », me dit Sébastien. Je suis devant la chambre d’Ada dans la maison d’Atticus, un endroit où j’aurais préféré ne pas être. Mais le mariage avait lieu et me voilà, à nouveau, en pantalon élégant.Adriana est à l’intérieur pour rendre visite à Ada et je sais qu’après le mariage, elle veut la déplacer. Valérie me l’a dit un peu fort, ce qui était évidemment pour que son frère l’entende.Je lui ai dit de ne pas intervenir, mais il était évident qu’elle n’allait pas lui faciliter la tâche.« Oh, ouais ? », réponds-je, en jetant un coup d’œil à Sébastien qui attend visiblement une réponse.« Ouais, tu as une idée ? »« Moi ? », demande-je.Sébastien fronce les sourcils et je m’éloigne du mur. « Voyons ce qu’il a à dire. Quoi qu’il en soit, je m’en charge. Maintenant, tu n’as pas un mariage pour lequel te préparer ? »« Je suis prêt. » Il fronce les sourcils, en regardant le costume qu’il porte. Je hausse un sourcil.« Désolé, tu
ZADE.Le soleil brille sur le bureau en acajou foncé qui se trouve devant la fenêtre du bureau de l’homme le plus puissant du pays, qui détient le pouvoir de prendre la décision finale dans tous les domaines.Il peut ordonner une guerre ou l’annuler... s’il le souhaite. Et puisqu’il refuse, il est temps que je lui parle, en tête-à-tête. Avec suffisamment de preuves en poche pour le faire arrêter, je vais lui forcer la main d’une manière ou d’une autre.Je m’assois sur la chaise, la tournant pour faire face à la fenêtre pendant que j’attends. D’une minute à l’autre, il devrait être là...« Tu es en sécurité ? », demande Adriana.« Oui, assure-toi juste que personne ne remarque que la caméra est bloquée. », réponds-je.« D’accord. »Si elle et Atticus règlent des problèmes entre eux, ce sera dommage de ne plus l’avoir dans la meute. Nous sommes près de 12 membres maintenant, pas beaucoup pour l’instant, mais nous grandissons à mesure que nous trouvons de plus en plus de personnes qui s’i
Elle se roule sur le dos alors que je m’approche du lit, nouant la ficelle de mon pantalon de survêtement, et je me mordille la lèvre inférieure, réprimant un gémissement devant son air si invitant en ce moment.« Tu es sûr que je ne peux pas parler à Atticus ? Je suis toujours en colère contre lui. », dit-elle alors que je monte sur le lit, écartant ses jambes et la tirant plus près avant de me pencher et d’embrasser ses lèvres.« Ouais, Adriana ne voulait pas que je lui parle. Elle ne veut pas de sympathie. Alors, laisse-la tranquille. Ils feront ce qu’ils feront eux-mêmes. S’il veut faire comme si elle n’existait pas, c’est sa perte… Ou bien s’il comprend, alors je suis sûr qu’il viendra te demander conseil. Mais ça ne sert à rien que quiconque essaie de le convaincre d’accepter. Adriana ne voudrait pas ça. », lui explique-je en caressant doucement ses cuisses pendant que je l’embrasse à nouveau.Elle hoche la tête. « Je pense qu’il a oublié Zaia, comme je pensais qu’il acceptait qu