Pagi semua ( ╹▽╹ ) Terima Kasih Kak Mawar Elly atas hadiah Koinnya (. ❛ ᴗ ❛.) Terima Kasih Kak Patricia Inge, Kak Watiman Wahyu, Kak Charlie Charlie, Kak Fikri Light, Kak Iin Ducret, Kak Tyas Bujana, Kak Jaz Angle, dan Kak Her Man atas dukungan Gem-nya (◍•ᴗ•◍)
Setelah kembali ke vila, Ryan Drake melanjutkan kehidupan malamnya seperti biasa. Dengan hati-hati, ia meninggalkan bangunan megah itu tanpa menimbulkan suara. Setiap langkahnya penuh perhitungan, tidak ingin mengusik siapapun yang mungkin masih terjaga. Tentu saja, dia tidak pergi ke tempat romantis yang disukai banyak pria untuk memamerkan masa mudanya. Alih-alih menghabiskan waktu di klub malam atau bar, Ryan memilih untuk pergi ke Gunung Brookwood sendirian lagi. Tujuannya hanya satu—melanjutkan kultivasi yang telah dimulainya sejak kembali ke Bumi. Brookwood masih sepi seperti sebelumnya. Keheningan malam melingkupi seluruh area gunung, menciptakan atmosfer tenang yang sempurna untuk bermeditasi. "Dulu banyak orang berkemah di sini saat pertengahan musim panas," Ryan bergumam pada dirinya sendiri, mengingat masa lalu. "Tapi entah sejak kapan, tempat ini menjadi sepi di malam hari setelah beberapa kasus kematian misterius." Rumor beredar bahwa tempat ini angker. Orang
Pil hewan iblis, itu adalah pil kelas atas yang menggunakan bahan dasar core dari hewan iblis. Begitu hewan iblis muncul di dunia kultivasi, akan ada banyak Kultivator yang memburunya tanpa henti. Nilai sebuah core dari hewan iblis tingkat tinggi bahkan bisa melebihi harta karun langka lainnya. Ryan menatap anjing besar yang tidur nyenyak di sisinya dengan sorot mata yang melembut. Sambil mengusap bulu makhluk itu, dia teringat kembali bagaimana di Alam Kultivasi. "Dunia mengatakan bahwa hewan iblis itu licik," gumam Ryan pelan, "tetapi sebenarnya mereka adalah makhluk paling setia. Begitu mereka mengenali tuannya, tidak akan pernah mengkhianati hingga mati." Anjing besar itu membuka matanya perlahan, seolah merasakan emosi dalam suara Ryan. Mata birunya yang jernih menatap Ryan dengan sorot kesetiaan yang tak perlu diragukan. Dalam keheningan pagi, pikiran Ryan melayang pada kenangan lama. Di Alam Kultivasi, banyak sekte bela diri melindungi beberapa monster potensial, m
Di pagi hari, perumahan Croc Hill sangat sepi. Petugas kebersihan sedang membersihkan seluruh area vila di pagi hari ketika Ryan berjalan melewati gerbang utama perumahan dengan Dalton mengikuti setia di belakangnya. Beberapa petugas menatap Ryan dan anjing besar itu dengan tatapan ingin tahu, namun tidak ada yang berani bertanya. Mereka telah mendengar rumor tentang penghuni baru vila mewah itu—seorang pria misterius yang memiliki koneksi dengan Keluarga Zachary. Saat berjalan di kawasan perumahan, ketika melewati sebuah vila, langkah Ryan tiba-tiba terhenti. Dalton ikut berhenti, menatap tuannya dengan kepala sedikit miring. Berdiri di luar vila, Ryan melihat ke dalam bangunan mewah itu dengan tatapan penuh selidik. Di villa ini, dia melihat dengan jelas tanda aura yang ditinggalkannya tadi malam—tanda aura yang khusus ditinggalkannya pada wanita kurus yang dirasuki hantu itu. "Itu bukan suatu kebetulan!" Ryan bergumam pada dirinya sendiri sambil melihat ke dalam vila melalui
Di lingkungan yang tenang, hanya sedikit orang yang terlihat. Udara pagi masih sejuk, dan sebagian besar penghuni vila belum memulai aktivitas mereka. Ryan Drake bersembunyi di sudut, dengan Dalton duduk patuh di sampingnya, mengamati bagian dalam dan luar vila keluarga Moore. Tatapannya tajam mengawasi setiap gerakan di sekitar kompleks perumahan elit itu. Ketika pandangannya tanpa sengaja tertuju pada tanaman hijau di sisi timur villa, terlihat dua orang muda tengah berjongkok sambil menghisap sebatang rokok. Keduanya mengenakan pakaian sederhana dan tampak seperti warga biasa. 'Dua orang muda yang sangat biasa,' pikir Ryan. 'Kalau ditempatkan di tempat lain, di pagi buta seperti ini juga tidak aneh.' Namun, di area villa mewah ini, keberadaan mereka terasa ganjil. Terlebih lagi, Ryan menemukan bahwa kedua pemuda ini selalu melirik ke dalam vila secara sengaja atau tidak sengaja saat sedang merokok. "Kedua orang ini punya niat yang tidak baik," bisik Ryan pada Dalton, yang
"Orang biasa? Kalau dia hanya orang biasa, bagaimana dia bisa sampai ke sisi Alicia Moore?" Pria berjas dan bersepatu kulit itu menatap pria paruh baya yang berdiri dengan tatapan tajam, dan bertanya dengan nada dingin. Dari awal hingga akhir, lelaki yang berdiri itu menundukkan kepalanya, tidak berani mengangkatnya. Bahunya sedikit gemetar, menunjukkan betapa takutnya dia pada pria di hadapannya. Menghadapi pertanyaan pria berjas itu, dia bahkan tidak berani menjelaskan lagi. Kecemasannya semakin bertambah, keringat dingin membasahi dahinya. Dia paham betul bahwa orang di depannya bukanlah orang yang bisa dia sakiti. Jika orang seperti itu benar-benar marah, nyawanya bisa langsung melayang. Dan setelah dia meninggal, tidak akan ada yang datang membalas dendam untuknya. 'Aku hanya orang kecil di Crocshark,' pikirnya getir. 'Meski dianggap bos besar dunia bawah tanah dan tokoh berpengaruh di kota ini, tapi di luar Crocshark, di dunia yang lebih luas, aku bukan siapa-siapa.' Di
"Aku tidak bermaksud membuat Lena menderita," jawabnya pelan. Bagi Sherly, apa yang dia sampaikan sebenarnya hanyalah pengulangan dari keluhan Alicia. Dia tidak menyadari bahwa ucapannya bisa diartikan berbeda—seolah dia sendiri yang menyalahkan Ryan. Lahir dan dibesarkan di lingkungan sekte Ahli Bela Diri, Sherly telah berlatih seni bela diri sejak kecil. Pengetahuan yang diwariskan turun-temurun telah membentuk cara pandangnya. Baginya, urusan cinta dan perasaan adalah hal yang terlalu rumit dan asing. Setelah beberapa saat, Sherly menyadari bahwa tangannya masih digenggam oleh pria di hadapannya. Jarak mereka begitu dekat hingga dia bisa merasakan kehangatan tubuh Ryan. Detak jantungnya mendadak berpacu cepat tanpa dia sadari. Situasi seperti ini belum pernah dia alami sebelumnya. Secara naluriah, dia menarik tangannya dengan kuat, tetapi tangan besar itu bagaikan penjepit besi. Sekeras apapun dia berusaha, tangannya tidak bisa terlepas. "Lepaskan," pintanya dengan s
Di sudut taman yang gelap ini, Ryan Drake menjawab pertanyaan Sherly satu persatu. Waktu berlalu tanpa disadari. Malam ini, bagi Sherly, setiap kata yang diucapkan Ryan penuh makna dan pengertian, memberinya inspirasi yang tak pernah dia dapatkan sebelumnya. Bukan hanya masalah dalam latihannya saat ini yang terpecahkan, bahkan pertanyaan-pertanyaan dari latihan lamanya yang tak bisa dijawab oleh gurunya pun dijawab oleh Ryan dengan mudah. Setiap penjelasannya membuka pemahaman baru bagi Sherly, bagaikan cahaya yang menerangi jalan gelap yang selama ini dia tempuh. Dulu, dia selalu menganggap Ryan hanya seorang praktisi kuat di ranah Innate, tapi sekarang persepsi itu mulai goyah. Dalam benaknya muncul firasat bahwa lelaki di hadapannya ini bukanlah dari dunia bela diri biasa, melainkan dari dunia yang tingkatannya jauh lebih tinggi. Jika tidak, bagaimana mungkin dia bisa memecahkan masalah sulit yang telah mengganggu dunia bela diri selama berabad-abad? Dengan ratusan tahun p
Kamar Lena Moore memiliki dekorasi yang ceria. Dinding-dindingnya dicat dengan warna lembut dan hiasan berbentuk bunga serta kupu-kupu menghiasi setiap sudut. Dalam kegelapan, lampu tidur di ruangan itu bersinar dengan titik-titik terang yang redup, menciptakan ilusi langit berbintang di langit-langit kamar. Ryan Drake membuka pintu tanpa suara dan berjalan masuk ke dalam ruangan. Langkahnya ringan, tidak menimbulkan sedikit pun deritan pada lantai kayu di bawahnya. Pada saat ini, gadis kecil itu sudah tertidur. Ryan berjalan ke sisi tempat tidur dan di bawah cahaya redup, memandangi putrinya yang sedang terlelap. Ekspresi Lena begitu tenang dalam tidurnya, bibir kecilnya sedikit terbuka, dan dadanya naik turun dalam ritme pernapasan yang teratur. 'Putri kecilku,' batin Ryan, hatinya terasa hangat. Di antara semua kehidupan yang telah dia lihat dan semua peradaban yang telah dia jelajahi, tak ada yang seberharga sosok mungil di hadapannya ini. Berdiri di tepi tempat tidur
Cahaya biru tiba-tiba muncul dalam kegelapan ini.Meski tidak begitu kuat, sinarnya terlihat jelas bahkan dari jarak lebih dari sepuluh meter. Cahaya itu membentuk kubah pelindung yang menyelimuti Lena, menahan telapak tangan menyeramkan yang hendak meraihnya.Boom!Getaran aneh menyebar di udara saat telapak tangan pria itu bersentuhan dengan perisai cahaya biru tersebut.Di mata Alicia dan Sherly, pria kuat itu seolah terkena kekuatan tak kasat mata yang dengan dahsyat membuatnya terlempar mundur. Tubuhnya terpental sejauh lebih dari sepuluh meter dan menghantam pagar besi di kejauhan. Pagar kokoh itu bengkok parah, namun tidak cukup kuat untuk menghentikan laju tubuhnya.Setelah menabrak pagar, tubuh kekar itu terus terpental hingga akhirnya jatuh ke jalan di luar kompleks perumahan.Kejadian berlangsung begitu cepat hingga tidak seorang pun sempat bereaksi. Hanya Lena yang tampak tenang, menundukkan kepala memperhatikan liontin di lehernya. Pada permukaan liontin tersebut, be
Boom!Dengan suara pelan, pria itu bergerak.Kakinya menghentak tanah dengan keras, seakan-akan beban ratusan kilogram telah menghantam permukaan. Tanah bergetar dua kali, mengirimkan gelombang kejut yang terasa hingga beberapa meter.Sherly yang telah bersiaga, bergerak pada saat yang sama. Tatapan tajamnya terkunci pada sosok kelabu itu. Begitu lawannya menyerbu, dia segera membentuk posisi bertahan.Kecepatan pria itu luar biasa. Jarak beberapa meter dilewatinya hanya dalam sekejap mata. Sherly tahu dia tidak bisa menghindar, jadi dia memilih untuk bertahan, bukan melarikan diri.Dengan cepat, dia mengangkat kedua lengannya tinggi-tinggi, membentuk tameng di depan tubuhnya.Pukulan-pukulan dahsyat datang silih berganti, menghantam lengan Sherly dengan kekuatan yang mengerikan. Tubuh indahnya bergetar hebat di bawah serangan bertubi-tubi, memaksanya mundur beberapa langkah."Kau masih bisa mundur," geram pria itu, tidak mengurangi intensitas serangannya.Lawannya jelas bukan pr
Ketika Sherly mendengar kata-kata gadis kecil itu, hatinya bergetar tanpa sadar.Sebagai praktisi bela diri, apalagi setelah mengalami terobosan dalam kultivasinya berkat bantuan Ryan, Sherly mampu merasakan gerakan dan energi Qi dari luar dengan jelas. Tapi bagaimana dengan Lena?'Gadis kecil itu juga merasakan sesuatu!' pikir Sherly dengan keterkejutan yang tidak bisa disembunyikan. 'Dia bahkan tahu bahwa orang di luar sana lebih kuat dariku.'Bagaimana mungkin? Lena hanyalah seorang gadis berusia lima tahun yang bahkan belum pernah berlatih bela diri. Bagaimana mungkin dia bisa mendeteksi keberadaan penyusup berbahaya?Sebuah nama muncul dalam benak Sherly. Ryan Drake!Sejak Ryan datang, Lena telah berubah drastis. Bukan hanya kepribadiannya yang menjadi lebih ceria, tapi tubuhnya juga semakin kuat dari hari ke hari. Mengingat kembali bagaimana Ryan diam-diam mengajarkan gadis kecil itu tentang literatur medis, Sherly mulai menghubungkan titik-titik tersebut.'Mungkinkah? Pri
"Ikuti resep obat ini dan mandilah menggunakannya setiap dua hari.""Setiap mandi selama satu jam, kau dapat memoles tubuh dan mengasah tulang serta otot, yang akan memiliki manfaat tertentu untuk latihan bela diri," Ryan berkata sembari menyerahkan gulungan kertas kepada Gerard Rex.Gerard menerima resep tersebut dengan kedua tangan, wajahnya menunjukkan rasa hormat yang mendalam. Ini bukan pertama kalinya Ryan memberikan sesuatu yang berharga, namun tetap saja dia merasa kagum setiap kali menerima hadiah dari pria misterius di hadapannya."Saya akan mengikuti instruksi Anda dengan tepat, Tuan," Gerard membungkuk dalam-dalam, menyimpan gulungan tersebut di saku dalam jasnya dengan hati-hati.Ryan hanya mengangguk pelan. Dia tahu betul apa yang sedang dia lakukan. Dalam ribuan tahun pengalamannya sebagai Iblis Surgawi, dia telah melihat bagaimana sebuah bantuan kecil bisa membuat seseorang setia seumur hidupnya. Seperti kata pepatah kuno—kalau mau keledainya lari, kasih dia rumput
Aura di ruangan itu berangsur-angsur menghilang.Namun aroma obat yang menyegarkan masih memenuhi seluruh ruangan, memberikan sensasi kesegaran bagi siapa pun yang menghirupnya. Ryan menatap lima butir Pil Penambah Qi di telapak tangannya dengan puas."Pil Penambah Qi," gumamnya pelan.Meskipun hanya Pil Penambah Qi biasa tingkat dasar, bagi orang biasa, pil seperti ini tak ubahnya obat suci. Bahkan bagi praktisi bela diri setingkat Sherly, mengonsumsi satu pil saja sudah cukup untuk meningkatkan kultivasinya secara drastis, bagaikan menaiki roket yang melesat ke langit. Bagi seseorang dengan level Sherly, pil ini bahkan berpotensi membantunya mencapai ranah Innate.Untuk manusia biasa, efeknya bahkan lebih ajaib—memperpanjang umur dan mengusir segala penyakit bukanlah hal mustahil.Ryan tersenyum puas melihat lima pil di tangannya. Setelah mengamati lebih cermat, dia bisa melihat perbedaan kualitasnya—dua bermutu rendah, dua bermutu sedang, dan satu bermutu tinggi."Tidak buruk,"
Ryan Drake berdiri dengan tenang di depan meja kayu, telapak tangannya terangkat sementara seberkas cahaya energi spiritual berkelap-kelip di sekelilingnya."Awali dengan yang terbaik," gumam Ryan pelan, mengamati tanaman pertama yang terangkat.Aliran energi spiritual berputar, menciptakan kekuatan tak terlihat yang menyelimuti tanaman tersebut. Tak lama kemudian, dua bahan obat umum lainnya berurutan terbang dari meja dan berhenti tepat di samping tanaman pertama.Ryan menunggu dengan sabar. Setelah lebih dari sepuluh detik, dia melambaikan telapak tangannya dan tanaman lain yang tersisa di atas meja kayu ikut terbang, melayang di titik-titik tertentu seperti sudah direncanakan sebelumnya.Ketika seluruh bahan obat dan tanaman melayang di udara, Ryan menepuk telapak tangannya dengan gerakan halus. Energi yang tak terjelaskan mulai terpancar dengan formasi saat ini sebagai intinya. Untaian udara hijau bertahan di ruangan, menciptakan pemandangan indah yang sayangnya hanya disaksi
"Dari awal sampai akhir, kamu sepertinya tidak pernah menanyakan namaku." Nona Rebecca Sanders menatap Ryan Drake dengan senyum di wajahnya yang cantik. Ryan tidak banyak bereaksi. Hubungannya dengan Keluarga Sanders tidak lebih dari sekadar transaksi kepentingan. Jika bukan karena keperluan akan tanaman ajaib, mustahil baginya untuk berkomunikasi dengan Keluarga Sanders, apalagi berkenalan dengan Rebecca. 'Sekarang aku sudah mendapatkan apa yang kuinginkan, apa pentingnya nama wanita ini?' pikir Ryan. Dia bukanlah tipe pria yang berpikir menggunakan bagian tubuh bawahnya. Baginya, kecantikan tidak berbeda dengan bunga-bunga indah di dunia—menyenangkan untuk dipandang, tapi tidak perlu dimiliki. Selama ribuan tahun menjelajahi alam kultivasi, Ryan telah melihat tak terhitung wanita cantik dari berbagai ras dan planet. Dia tidak akan pernah bertemu mereka lagi, jadi mengapa perlu mengingat namanya? Dia tidak memiliki kebutuhan atau suasana hati untuk itu. Melihat reaksi
Hotel Imperial adalah hotel terbaik dan termahal di Crocshark. Bangunan menjulang setinggi 30 lantai dengan desain modern yang mewah, dikelilingi panorama kota yang memukau. Di salah satu suite mewahnya, seorang pria bernama Tuan Lex sedang menemani seorang pria paruh baya berpenampilan sederhana. Meski berpakaian biasa, pria paruh baya itu duduk di posisi utama, sementara Tuan Lex yang mengenakan setelan mahal dengan sepatu kulit mengkilap justru tampak bersikap rendah, bahkan menuangkan teh dengan hormat. "Tuan Grook, kedatangan Anda ke Crocshark kali ini sungguh telah merepotkan Anda," ucap Tuan Lex dengan senyum penuh hormat. Dalam hatinya, Lex merasakan campuran rasa kagum dan tidak percaya. Sebelum rangkaian kejadian belakangan ini, dia tidak pernah tahu tentang keberadaan praktisi bela diri. Ketika menyaksikan kekuatan mereka secara langsung, dia menyadari betapa lemahnya orang biasa di hadapan kemampuan para ahli bela diri. Bahkan pasukan khusus terbaik pun tak ber
Ryan Drake bisa mendengar percakapan mereka dengan jelas, namun dia memilih untuk tetap melangkah, membawa Dalton meninggalkan vila Alicia tanpa menoleh lagi. Anjing spiritual itu mengikuti dengan patuh, sesekali menoleh ke belakang seolah ikut merasakan kesedihan yang menguar dari vila tersebut. Udara pagi terasa sejuk di kulit Ryan saat mereka kembali ke vilanya. Pikirannya sibuk menganalisis situasi yang baru saja terjadi. Wanita itu telah membuat pilihannya—pilihan untuk beristirahat selamanya. Meski Ryan memiliki kemampuan untuk menolongnya, dia menghormati keputusan itu. Setiap jiwa, pada akhirnya, berhak menentukan takdirnya sendiri. Setibanya di vila, Ryan mengambil segelas air dingin dan meminumnya sambil merenungkan masalah yang lebih mendesak. Kemarin, dia menangkap tanda-tanda bahwa Lena sedang diikuti. "Aku tidak bisa berdiam diri di rumah," gumamnya pada Dalton yang meringkuk di dekat kakinya. "Seseorang sedang mengawasi Lena. Aku perlu mencari tahu siapa d