Kinaumagahan, masakit ang ulo ni Zyon. Wala siyang matandaan kung paano siya nakauwi. Ang alam lang niya ay nagpunta sila ni Maggie sa bar hanggang umorder sila ng drinks pagkatapos ay sumayaw. The rest, clueless na siya. Tinawagan niya ito pero hindi sumasagot. Tulog pa siguro.
“Cousin, good morning!”
Nagulat siya nang biglang pumasok si Andie sa kanyang silid.
“Morning, Andz. Ang aga mo yata.”
“Anong maaga? Magtatanghali na po. In fact, pinapagising ka na ni Tito at magla-lunch na kayo. Lumabas ka pala kagabi, hindi mo man lang ako inaya.” Kunwari’y pagtatampo nito.
“Sorry cousin, I thought kasi busy ka.”
“It’s okay, Zy. Kagabi lang din naman ako dumating from Davao.”
At nagkwentuhan sila tungkol sa upcoming welcome party niya. Hindi na din nagtagal ang pinsan niya
Ibinalik ni Zyon ang focus sa party. She would not allow Cooper to ruin her good mood."Good evening! Welcome to the party. I hope you guys will enjoy this night. I personally wanna thank my dad for everything. Also, my Tito Greg and Tita Jeanette and my beloved cousin, Andie, for preparing everything for this event. I can’t thank you enough, guys.”She glanced at the table where her family sat and smiled sweetly to the people she mentioned. She then turned her head back to the guests.“And I'm looking forward to know each of you personally especially that I'll be joining dad from now on. I hope that if how warm you welcome me now, I will be receiving the same warmth once I started managing some of our businesses," at nakangiting nilibot ni Zyon ang tingin sa bawat isa.Napasikdo siya nang mahagip na naman ng kanyang paningin si Cooper na nasa sulok ng venue at hindi ito nag-iisa. P
Nagulat siya at pakiramdam niya ay nangatog ang mga tuhod niya sa simpleng paghawak ni Cooper."What is it to you? Let go of my hand, Mr. Ayala. I'm dead tired and I wanna rest.""Too early. Are you avoiding me?""Avoiding you? Why should I do that?""Because until now you still love me and you're hurt upon the sight of Elise with me, am I right?"panghuhuli ni Cooper habang nakataas ang sulok ng labi para sa isang nang-uuyam na ngiti.Tumawa naman nang malakas si Zyon. Pekeng tawa. Tawang pilit niyang hinaluan ng sarkasmo para hindi mahalata na tinamaan siya sa sinabi nito. Hindi lang siya tinamaan kundi sapol na sapol pa!"Mr. Ayala, I thought those months that we were together were enough for me to tell that I have known you from head to toe, but I was wrong. May itinatago ka palang yabang! How conceited can you get to say that I was hurt with you having another woma
Pagdating sa kanilang bahay ay parang pagod na pagod na nahiga sa kama si Cooper. Tiningnan niya ang malaking charcoal painting ng mukha ni Zyon na nakasabit sa kanyang wall. It’s been there since naging sila at hindi niya inalis kahit nag-break na sila.Malalim ang kanyang iniisip. Lalo tuloy nadagdagan ang kanyang problema ngayong nakita ni Zyon na may kasama siyang iba. Paano pa ito makikipag-peace sa kanya?Three years after umalis ang dalaga ay wala siyang naging girlfriend. Tinutukan niya ang itinayong negosyo at full-time niyang inasikaso ito, dahilan para umunlad ito in a span of three years. Hindi lang iilang babae ang nagtangkang pasukin ang mundo niya pati ang puso niya pero hindi niya pinayagan ang mga ito.First love niya si Zyon. Naghiwalay man sila pero para sa kanya ito pa rin ang babaeng una at huling mamahalin niya. Nag-move on siya, but he promised that he will still be faithful to her. Not until
“It’s been set, Zyon. Vogue Asia agreed to shoot there in the Philippines so we are coming next week.” Excited na bungad ni Sean nang sagutin niya ang phone.“Hhmmmmm. Oh! I almost forgot about that. I have a job now, Sean but of course modelling is my passion so I am still going for it.”“Great! So, you are a business woman now, huh! I am happy for you, honey!”“Do I have a choice?” And she laughed hard.Samantala sa opisina ni Cooper ay napakabigat ng atmosphere."Pare! Ano na naman ang problema? Bakit nakasalubong kong umiiyak si Miss Fruza?""Ang tagal-tagal na niya dito, hindi pa rin niya ma-perfect ang trabaho niya! Hanggang ngayon, wala pa silang targeted location para sa shoot. Ano pa ang hinihintay nila? Taglamig? Eh, summer collection nga ang ipapalabas natin. Jason, tanggalin mo siya
Habang daan, hindi mapigilan ni Cooper ang mapangiti. Naisahan niya si Zyon. Totoo namang may client sila na na-meet ng ama nito while attending a seminar sa Baguio. Naikwento ng lalaki na ibinibenta nito ang lupain sa isang commercial place sa Baguio. Napuntahan na nila ito and her dad already bought the place. Nasa sentro ng city iyon at alam nilang maging mabenta ang restaurant doon. Pirmahan na lang ng kontrata ang kulang.Plano nitong kausapin si Zyon about putting up another branch ng restaurant doon. Pero inunahan nga niya with his permission of course. After ng meeting, dadalhin niya si Zyon doon.Nakarating na sila sa restaurant na meeting place nila ni Mr. Gonzales. At nangunot ang noo ni Cooper nang makitang bata pa pala si Mr. Gonzales at hindi pwedeng i-deny na gwapo din ito."Hintayin mo na lang ako dito.""No. I'll go with you." matigas na sabi ni Cooper."Mr. Ayala, a
Monday."When?..What?...On Wednesday?... Why you didn't tell me earlier? I thought it would be next week....Of course, it’s fine. I have to fix my schedule first…Okay, I'll wait for you here...Glad to know Vogue trusts my capabilities as a model…Hahaha….Thanks, Sean….Okay, bye...you take care too! Missing you too, buddy!"Si Sean. He called to inform her that Vogue had re-scheduled the shoot and they want it earlier than the proposed schedule. As a matter of fact, lilipad na papuntang Pilipinas ang organizers nito kasama ang team bukas ng umaga para asikasuhin ang venue ng shooting. Magkikita sila Thursday ng umaga para pag-usapan ang konsepto ng shoot. Wednesday pa kasi ang dating ni Sean sa bansa. Though she already had prior knowledge about the shoot, she had to meet them formally.She misses catwalks and runways, glitz and glamour, cameras and lights. She has been working really hard
"Seeeaaannnn! Welcome to the Philippines," patiling bati niya sa kaibigan/manager nang sunduin niya ito sa airport.Niyakap siya nito nang mahigpit. First time nito sa Pilipinas."I missed you terribly, Zyon!" slang na sagot nito."Really? Don't worry, I'll make it up to you. I already have plans for your vacation after the photo shoot. You'll gonna love it!" nakangiting sabi niya dito. "For now, I know you're tired so let's go home. Dad is waiting for you," aya niya dito. Nakaakbay ito sa kanya habang naglalakad sila papunta sa sasakyan niya."I have something for you. And oh by the way, Adriana is saying hi to you. She is asking if when are you gonna go back there. A lot of shows are waiting for you." patungkol nito sa kaibigang Itaian model."I‘ll call her later. I was so busy these past few days.”"I know. A lady executive and a supermodel in on
"Nag-iisa yata ang prinsesa."Nagulat si Zyon sa paglapit ng lalaki.“Josh! What are you doing here?”“I am supposed to ask you that question. What are you doing here? Nasa entrance pa lang ako, kitang-kita na kita.” Nangungunot ang noo nito.“I’m with Maggie and Andie and my manager. They are dancing. What are you doing here?”“I’m with friends. And what’s with that dress?” Paninita nito sa suot niya.Nakasuot siya ng tight fitting black dress na umabot lang hanggang kalahati ng hita niya na lalong naging maiksi kapag nakaupo siya. Tube din ito na lalong naging sexy nang suotin niya. May suot siyang leather jacket kanina. Kaso hinubad niya at mainit ang pakiramdam niya dahil sa init na dulot ng iniinom niyang alak.“Hmmmmmm....Hindi naman malaswa tingnan, di ba?”
Kinaumagahan, maaga pa lang ay headline na ang gagawing live presence nina Cooper at Zyon sa programang iyon. Kahit sa social media ay marami silang nababasa na nag-aabang sa interview nila. Elise’s fans are speculating that they would tell lies of course, to clear their names. Pero marami din ang nag-aabang ng pasabog nila na kampi sa dalawa kaya nag-aaway-away ang kani-kanilang fans sa social media. 3:00 PM ay nasa studio na ang dalawa. Lahat nang nakakasalubong na mga staff ng programang iyon ay binabati sila. Dumiretso sila sa isang dressing room at maya-maya pa ay kumatok ang host na bakla. “I am so amazed with how beautiful you are, Zyon! Kung maganda ka na sa screen at magazines, mas maganda ka sa personal. Your beauty exudes sexiness and you are glowing! My gosh! Parang hindi ka na-stress sa mga atake sayo ng kabilang side.” “Coz I am not guilty, Tito. Kung ako lang, ayaw ko nang pansinin ang ganitong isyu
Kinabukasan, pagkagising nila at pagkatapos kumain ng breakfast, namili sila ng mga pasalubong para sa kani-kanilang pamilya, kaibigan at kasamahan sa bahay.7:00 PM ang flight nila kaya 5:30 PM ay nasa airport na sila. Kinabukasan na ang dating nila ng Pinas kaya matapos makaakyat ng eroplano ay sinubukan nilang matulog.9:00 AM nang dumating sila ng Pilipinas. Iniwan ni Cooper ang sasakyan nito sa airport nang umalis ito kaya hindi na sila nagpasundo. Hinatid siya nito sa bahay nila. Pagkapasok na pagkapasok ay agad tinawag ng dalaga ang ama.“Dad!” She knew that he is at home dahil linggo at wala itong trabaho.“Ohhhh, Zyon! I’ve missed you, princess.” At niyakap siya ng ama paglabas nito sa library.“ I am sorry, Daddy! Hindi ako nagpaalam at….”“Shhhh…It’s okay. Alam kong may malaki kang
Maagang nagising sina Cooper at Zyon. Para sa kanilang dalawa, iyon ang pinakamapayapang gabi sa buhay nilang pareho at ang ganda ng gising nila. Matapos ang mahabang halik ay agad na bumangon ang dalawa.“I’ll make our breakfast then you can take a bath and get ready for today’s outing.” Nakangiting wika ni Cooper sa dalaga.“No. I’ll make breakfast for both of us.”“Babe, let me do it. Gusto kong pagsilbihan ka on our first breakfast together.”“A-are you sure?" Nag-aalangan at parang nahihiyang sabi ni Zyon.“Yes, of course. Now get ready.”Mahinang tumawa si Cooper habang napapailing na nakatingin sa papalayong dalaga. Pumasok na ito sa loob ng bathroom. Dahil ang totoo, alam niyang hindi marunong magluto ang dalaga. Pampered na pampered ito ng ama at ng yaya nito. At kahit nang nasa
8:00 PM. Zyon went to the restaurant she and Sean agreed to meet up. He invited her for dinner. Nakita niya itong nakaupo sa table na pina-reserve nito habang may kausap sa phone. Nang makita siya ay kumaway ito at ibinaba ang phone.“How are you?” Agad na tanong nito pagkalapit niya. Tumayo ito para halikan siya sa pisngi.“I’m good. I am hungry. Did you order our food already?”“Yes. Always your favorite.”At natawa siya sa sinabi nito. Alam na nito kung ano ang gusto niya sa mga menu sa restaurant na iyon. Masaya silang nagkwentuhan. Hindi nila in-open ang topic ng dahilan nang pagpunta niya doon. Basta ang sinabi niya lang sa lalaki nang tawagan niya ito na aayusin at kukunin niya ang ibang mga importanteng gamit sa naiwang apartment and she is letting go of her apartment too.Matapos ang halos dalawang oras na kainan at kwentuhan ay
“I am very disappointed with you, Ogie! Hindi ko akalain na magagawa ninyo ito sa anak ko!”“I..I am very sorry, Mr. Mercado. Wala akong kaalam-alam sa mga plano at pinanggagawa ni Elise. She maybe is my talent pero hindi ko alam na gagawin niya ito.”“Kahit na. You damaged my daughter’s reputation publicly and I’ll make sure that anyone involved in this matter will pay! Also, forget your business partnership proposal of putting up an agency together with me. I would like to build an entertainment agency for my daughter and I first thought that you running it, would be a success! But I can see now that you do not manage your talents efficiently! The movies you offered to be produced and financed by me, I am withdrawing from it also! Nagkamali kayo ng binangga! I’ll see your talent in court!”Iyon lang at ibinaba na ni Rafael ang telepono. Galit na galit siya. Hindi ni
6:00 AM. Nagising si Cooper sa tunog ng alarm clock niya sa bedside table. Kahit na siya ang may-ari ng kompanya ay maaga siyang pumapasok kaya nasanay siya na may alarm clock bawat umaga.Nakangiti siya habang nakapikit pa ang mga mata. The memories of what happened last night came rushing back in. Kinapa niya ang katabi ngunit nangunot ang noo niya nang maramdamang bakante ang espasyong katabi niya na kagabi lang ay okupado ng dalaga. Bumalikwas siya ng bangon at nang makitang wala ito sa loob ng silid ay dali-dali siyang bumaba ng kama, tinungo ang banyo, mahinang kumatok sabay tawag ng pangalan ng babae. Nang walang sumagot ay pinihit niya ang door knob saka pumasok. Wala ito doon.Natatarantang lumabas ng banyo si Cooper saka hinagilap ang cellphone niya. Nakita pa niya ang damit ng babaeng nakatupi sa paanan ng kanyang kama. Tinawagan niya ang guard sa ground floor para tanungin if nakita nitong lumabas ang dalaga. Kinumpirma naman ito
Naramdaman niya ang pag-ganti ng dalaga ng halik sa kanya. Kaya ang kaninang maingat na mga halik ay naging malalim until Cooper realized that he is ravaging her lips. Iyong klase ng halik na parang sabik na sabik at ayaw tumigil na tinitikman ang bawat sulok ng labi ng dalaga. What excites him the most is that, Zyon is giving him an equal intensity.Nakapikit silang pareho habang ninanamnaman ang halik ng bawat isa. Pero biglang natigilan si Cooper. Iniangat niya ang kanyang ulo at tiningnan ang nakapikit na dalaga. She felt his lips’ absence so she opened her eyes.“Z-zyon, please tell me to stop. Alam ko wala ka sa tamang pag-iisip sa ngayon at lasing ka. I don’t want to do anything that will make you regret tomorrow. Kaya kong panindigan ang kung ano man ang mangyari ngayon but I don’t want to do this without your permission. At hindi ito ang tamang panahon dahil nakainom ka. Baka pagsisihan mo ito bukas.” S
“So, totoo nga, Elise na nanliligaw si Cooper kay Zyon?” Tanong ng beteranong TV show host.“Hindi ko po alam, Tito. Basta ang alam ko lang ay okay pa kami ni Cooper bago dumating si Zyon.” Mangiyak-ngiyak ito na nagkwento habang panay ang punas ng mga luha nito.“Alam naming masakit ito sa’yo, Elise. Pero totoo bang ikakasal na sana kayo ni Cooper bago nangyari ang lahat ng ito?”“Y-yes po, Tita. Naging busy lang kami kaya hindi pa na-finalize ang lahat.” Pa-victim pa ito.“Uhm, so sad. I’m sorry to ask you this, pero to confirm, break na kayo ni Mr. Ayala?”Doon na ito yumuko at humagulhol saka mahinang tumango. Marami pa itong sinabi na hindi man direktang itinuro si Zyon bilang dahilan ng hiwalayan ngunit lahat ng mga sinasabi nito ay pinupuntirya si Zyon. Ipinakita pa sa screen ang pictures nina Zyon at
Pagdating ng Maynila, dumiretso sina Zyon at Sean sa bahay nila. Wala ang kanyang ama at nasa US ito for a business trip.“You know that I am going home tonight. But I won’t leave until you tell me what exactly happened.”Nasa veranda sila ng guest room na tinutulugan ni Sean ng mga oras na iyon. Malungkot na tumingin sa malayo si Zyon. She knew na hindi siya tatantanan ni Sean. Bumuntong-hininga siya nang malalim saka ikinuwento dito ang buong nangyari sa Siargao.“Let me be honest with you, Zyon. Do you know why I accepted this project with Ayala Jewelry Empire?”Matama lang siyang nakatingin sa binata na nakaupo sa harap niya.“I did it for you.”“W-what? How? Why?”“You think that I don’t know it was Cooper who owns the company before signing the contract, didn’t