FIVE YEARS AGO...
"Stay away from Raizel!" sigaw ni Meirin nang makapasok kami sa tinutuluyan kong apartment.
Naiwan si Migz sa kotse nila dahil gusto akong makausap ni Meirin nang mag-isa.
"Of course, I will. Sinong mag-i-stay sa kagaya niyang gàgo?! He plotted dangerous things to satisfy his entertainment fantasies!"
"Sa lahat, ikaw dapat ang nakakaintindi kay Raizel. Ikaw ang mas nakakakilala. Pero dahil sa mga binitawan mong salita, para mo na ring sinabi na wala siyang kwentang tao! I hate you!"
Honestly, hindi ko alam kung anong pinaghuhugutan ng galit ni Meirin sa akin. Ako ang napahamak sa mga ginawa ni Raizel!
"Bakit ba pinagtatanggol mo iyong tao? Brice told me everything I needed to know!"
"Brice?!"
Her eyes were piercing. And if stares were deadly, I might be déàd by now.
"Fine! Mukhang mas gusto mong maniwa
I wasn’t invited yet, I was here, standing at the front gate of Cruz Residence. I saw Ravi’s post about having a welcome party for the new family member, at alam kong si Athena ang tinutukoy niya.I wonder if Trisha was inside.Maraming bata sa garden, at hindi ko makita kung nasaan si Athena. Wala akong makitang bata na nakasuot ng blue. Hindi ko rin makita si Raizel.Sina Tita Ellyna at Tito John ang nag-aasikaso sa mga bisita, si Ravi at ang kambal niyang anak, naroon at nakikipaglaro sa mga bata.Hindi nagtagal ay narinig kong tumili ang mga anak ni Ravi.“Ate namin iyan!”Pagsilip ko, nakita ko na nakatayo si Raizel sa front door h
To be honest, I didn't care that much about whoever the mother was, as long as I had my daughter under my custody. Wala sana akong pakialam...kung hindi lang sumingit si Bella.Trisha and Bella—one of them were obviously lying to my face.If it was Bella, there was no resemblance at all, pero may mga bagay na pareho ng hilig sina Athena at Bella—tulad sa pagkahilig sa blue, at pagkanta. Sa pagsayaw, much better pa si Athena kumpara kay Bella noong nasa parehong edad siya. Wala rin akong nakikitang rason para iwan niya sa bahay-ampunan ang bata. At ang rason niya para magpakilala bilang nanay..."She's far from satisfied with two days of fuvking."Hindi rin.Trisha, on the other hand, was on the u
GUSTUHIN ko man na dumiretso sa penthouse at magpapunta roon ng babae, dito ako dinala ng paa ko. Napakamot na lang ako sa ilong ko at binuksan na ang pinto. Sarado na ang ilaw sa kabahayan. Tahimik na rin ang buong paligid.I sighed. Maybe Trisha went to her house. Hindi naman kasi nagparamdam sa maghapon, at kumustahin man lang si Athena.Forget it.Pumunta ako rito para maibaling ang atensyon sa ibang bagay.Sana lang talaga, makatulog ako rito.I should have stayed with my daughter, but Mom insisted that the kids should sleep with their grandparents every now and then. At hindi ko rin naman pwedeng tabihan ngayon si Athena. Baka maramdaman niya na namomroblema ang tatay niya.
Kung gulo at ikapapahamak lang ni Athena... Walang alam si Trisha sa hidwaan kuno namin ni Bella, pero nanay siya at alam ko na nag-aalala lang siya para kay Athena. May punto rin siya. Tulad ng sabi ni Meirin, lumayo ako kay Bella dahil naghihiganti ito. Paano nga ba kung ginagamit niya lang si Athena? Pero… "Talaga ba na gusto lang maghiganti ni Bella?" At bakit ako? Bakit ko naman ipapagahasa sa iba ang babaeng iyon, pwede ko naman gawin? Five years ago, I was a fuvking nineteen years old. Anong alam ko sa lintik na gàng ràpe na iyan? At bakit ko naman iyon gagawin sa kanya? Sana iyon ang inalam niya, hindi iyong naghiganti siya sa bagay na wala namang katotohanan! Palagi naman kaming nagkakasama-sama noon, bakit hindi niya ako kinumpronta? Ang lakas pa ng loob magpaka-ate, sa gàgo naman kung mag-isip! 'Tàng ínà! Maraming nadamay sa katàngàhan niya! Maraming nasira sa kabóbóhan niya! And to think that we all suffered for fuvking five years because of miscommunication!
“No, hindi pwedeng mangyari ito!” histerical na sabi ni Bella.Mabilis siyang kumuha ng isa pang envelope at binuksan iyon pero pareho lang ang resulta na pinakita. Ilang envelope pa ang sinira niya, pero ganoon pa rin.“No! Hindi pwedeng hindi ko anak si Athena!”My mind went blank with her words. What does she mean by that?“Hindi pwedeng hindi mo anak si Athena? Bakit? Hindi ka pa tapos sa paghihiganti mo na walang dahilan?!”Seemed like she didn’t hear me. Patuloy lang siya sa pagbukas ng mga envelope.Para siyang baliw kung makapunit ng mga kawawang papel na hindi umaayon sa kanya. Kulang na lang ay kainin niya ang mga punit-punit na papel para mapatunayan na nababaliw lang talaga siya at hindi niya anak si Athena.“Enough, Bella! Your fuvking cover sold you!”“Raizel, hindi mo naiintindihan. Anak ko si Athena! Ako ang nagluwal sa kanya! Kahit puntahan pa natin ang doctor na nagpaanak sa akin!”Pulang-pula na ang mukha, at nagkakalat na sa mukha niya ang mga luha. Maging ang bibi
It's been three days, and Mom insisted that Athena should stay with them. Mukhang sinabi ni Dad sa kanya na hindi na naman ako nakakatulog. Sabi rin ni Mom na sa kwarto nila matutulog ang mga bata.Sa hindi ko alam na dahilan, ayaw kong sabihin sa mga magulang ko na si Trisha ang nanay ng anak ko. Kung pwede ko lang bang ibalik ang nakaraan, sana napili ko nang maayos ang babaeng magdadala ng paslit ko.Blame my teenage years. Puro laro lang ang iniisip.Sa loob ng tatlong araw na iyon, pinipilit ko na pumasok. Kung hindi ko l
"Sabihan mo iyang babae mo, huwag trying hard makihalubilo sa mga elite people. She's nothing but a trash, Raizel!" inis na sabi ni Meirin.The birthday boy asked Trisha for a dance, that's why it's only me and Meirin at our table.Kung nakakapatay lang ang tingin ni Meirin, kanina pa nakahandusay sa dance floor sina Trisha at JC."Ano na namang problema mo?""Ate Bella called me last night. Narinig niya raw ang mga sinabi ko kahapon. Sabi niya, tumawag ka. Hindi naman ako tanga para hindi malaman na iyang pesteng secretary mo ang may kagagawan noon!"How far did Bella heard? Narinig niya rin ba ang mga pilit na ungol ni Trisha?'Tàng ínà talaga!“May iba pa bang sinabi si Bella?”Humarap siya sa akin. Kung wala lang kami sa isang formal party, baka binatukan na ako ni Meirin."Ang bobo mo talaga sa mga ganitong bagay, 'no?” balik-tanong niya sa akin. “Alam kong alam mong may
Pareho kaming natigilan ni Bella sa sinabi ko. Magkatitigan lang kami, habang namimilog ang mga mata, at hindi makapaniwala sa narinig at sinabi.No, I shouldn’t admit the obvious right to her face.No fuvking way!“I-I mean, I love your body. I love to fuvk you. Yeah!” I shrugged to sound cool.Fuvk! I’m not even sure if this is genuine or if I just love her company.She sneered and shook her head. “Raizel will forever be Raizel.”“Why? Are you expecting some emotional meaning? Ligawan mo ‘ko kung gusto mo.”She sighed in dismay. “Raizel, bata batųta ka talaga kahit kailan.”Hindi na lang ako sumagot. Kinuha ko ang suit ko at pinatong iyon sa balikat niya. Kinuha ko rin ang tissue sa compartment, at ako pa ang nagpunas sa kanya.“Wow, hands on. Favorite spot mo yata itong car, may baon ka ngang tissue eh. I bet lahat ng babae mo, nakarananas ng pagl
“ANTHONY, ANDREW, huwag muna kayong magpasaway! Ibalik niyo muna iyan kay Ate Thea. Dali na at may assignment iyan.” “Play muna kasi tayo bago kayo school!” “Hindi nga pwede! Andrew, kukurutin kita!” “Mommy, iyong mga anak mo, oh! Hindi na nasasaway!” “Mama Bella, nagkukulit na naman sina Andrew at Anthony, oh! Nag-aaral kami ni Thea, nang-aagaw ng colors.” Weekend ngayon. May date sina Mommy Ellyna at Daddy John. May competition din na pinaghahandaan si Ravi. And Raizel was busy at work. Graduate na siya college at nag-level up na rin ang mga computer and mobile app na dine-develop ng company niya kaya super busy niya. Sa bahay lang din ako nagtatrabaho—gaya ng dati, I’m a one-man team when it comes to recording. About sa quality ng kanta, saka na ako lumalapit sa talent manager ko. Yes, I already have a talent manager at siya naman ang bahala sa schedules ko—mapa-concert man iyan, fan-meeting, fan-signing, o meeting with higher-ups and other actors and actresses for my MV. At
HINDI PA RIN tumatawag si Raizel, kahit pa tinadtad ko na siya ng messages. Nag-aalala na ako sa kanya. Kahit busy siya sa online class at appointments niya sa doctor, he always finds time to text me back. Kahit hindi na siya tumawag, basta mag-reply lang siya ng tuldok, pero hindi niya ginagawa. Nababasa niya rin naman ang chats ko. Kung nawala niya ang phone niya, eh ‘di ipasabi niya o kaya humiram siya ng phone kay Dad. Just let me know he was doing fine.Nasa gitna kami ng panananghalian at hindi na ako nakatiis na magtanong kay Mom.“Mom, may balita po kayo kay Raizel?”“Wala eh. Hindi nga rin ako tinatawagan ng asawa ko,” she said, looking at Ravi na nasa right side niya.“B-Baka po may nang—“
AT DAHIL HINDI pa pwedeng umuwi si Raizel, pinagkasya na lang namin ang maghapon na video call para lang makita niya kung anong ganap sa kambal niya.Palagi kaming napalilibutan ng magpipinsan, at parang hindi sila nagsasawa na tingnan sina Anthony at Andrew. Alalay din si Tita Ellyna sa akin kapag nagpapaligo at nagpapadede sa mga bata. Most of the time, sabay na umiiyak sa gutom ang kambal at pareho nilang gusto ang gatas ko kaysa sa formula.Lumipas ang tatlong buwan, nasasanay na ako sa pag-aalaga ng dalawang bata. Naging busy na rin sa school sina Athena, Aki at Ash kaya si Althea lang ang kalaro ng kambal.Nabawasan na rin ang oras ng pag-video call namin ni Raizel. Pinayagan kasi siya ng university na mag-online class. Sabi ko nga, huwag niyang pwersahin ang sarili niya at mag-focus na lang sa pag
IT’S ALMOST SIX MONTHS since Tito John and Raizel flew overseas to see Dr. Agnone, Raizel’s psychiatrist.Naiwan ako kay Tita Ellyna. And my entire pregnancy, siya ang umalalay sa akin. Paminsan-minsan lang nakakadalaw sina Mommy at Tita Mia.Medyo nagkakailangan pa nga sila dahil nga nadamay sila sa misunderstanding namin ni Raizel na hindi agad namin nalinaw sa kanila. And Mom was guilty that she was somehow responsible of triggering Raizel’s traumαs.Sa nakalipas na six months, hindi namin nakausap si Raizel at tanging si Tito John lang ang nagbibigay ng update. I could tell that my future in-laws found it difficult, too—not Raizel, but their relationship. Tinudyo pa nga siya nina Tita Mia at Tita Maya na sa tinagal-tagal ng panahon, ngayon na lang ulit nawalay nang matag
Sabi nina Mom, alas tres ng madaling araw ako nagising kahapon. Sabi naman ni Tita Ellyna, hindi umuwi si Raizel matapos noong gabi na may inuwi siyang ibang Bella sa bahay. Hindi rin nila alam kung nasaan siya ngayon dahil naka-off ang phone. Pinapahanap na rin nila kay Tito Brix si Raizel.Nagpaalam na lang ako sa kanya na susubukan kong hanapin si Raizel.Una kong pinuntahan ang green field. Nagbabakasakali na dito siya nagpapalamig. Naiisip ko na na may nasabing hindi maganda sina Mom sa kanya ngayon na nagsumbong ako tungkol sa gαng rαpe. At alam ko na nasasaktan din siya. Napag-usapan na namin ang bagay na iyon pero naungkat na naman. Sana maintindihan niya na wala ako sa sarili ko nang sabihin ko iyon.Pagdating ko, wala siya. Pero may mga nagkakalat na sigarilyo at bote ng alak doon.
I JUST WOKE UP and I felt like I did something bad. Para akong gising sa mga nakalipas na oras at wala sa sarili. Gano’n ang nararamdaman ko ngayon, pero hindi naman sumasakit ang ulo ko. Nagtataka pa nga ako kung bakit narito ako ngayon sa kwarto ko sa bahay ni Mom.Where’s Raizel?Where are our daughters?Lumabas na lang ako ng kwarto. Nakasalubong ko pa si Mom na may dalang tray ng pagkain.“Mom? Hindi kayo busy? Why am I here anyway?” tanong ko sa kanya nang makalapit ako. Kinuha ko rin sa kanya ang tray at bumalik kami sa baba para doon na lang kami kumain sa dining area.Nadatnan pa namin si Tita Mia na naghahanda ng mesa.“
Napatày ng mga pulis si Brice, habang dinala naman sa kustodiya ng pulis sina Michelle at ang hostage nitong doctor na si Idanan.Migz was suspicious of the doctor, and didn't bother with the hostage taking. He requested the in-charge to focus on Brice.I'm relieved that Migz was there, and he calculated the situation easily.Idanan was their accomplice. She was the surgeon who was responsible for this shifting-face shit.Narito ako ngayon sa ospital at binabantayan si Bella.Sinabihan ko na rin sina Mom. Sabi niya, siya na muna ang bahala sa mga bata.Mukhang nadala na rin sa pulis ni Dad si Trixie.Naka
“GET A HOLD OF yourself, man!”Para akong nagising sa malalim na pagtulog nang makatikim ako nang malakas na suntok.Hindi ko namalayan na may mga pulis na sa bahay. Sa harap ko ay si Migz. Pulang-pula ang mukha niya at umuusok pa ang ilong sa galit.Bigla ay naalala ko ang message niya sa akin na nakatakas si Brice. Akala ko ba, siya ang bahala sa gαgong iyon pati na kay Trixie?Bakit nakatakas si Brice? Tapos ngayon nasa loob ng pamamahay namin si Trixie bilang si Bella!Akma ko siyang susugurin nang hindi ko mahila ang kamay ko. Nagulat na lang ako na nakaposas sa likod ko ang mga kamay ko.“What is the meaning of this?!” Sinub
BELLA WAS NOT feeling well since we got home from the café. Maghapon din siyang natulog. Hinayaan ko na lang siya na magpahinga kahit pa kating-kati na ako na tanungin kung anong napag-usapan nila ni Michelle nang biglang mag-mute ang tawag kanina. Bukod sa offer ni Michelle na sure win sa competition, baka may pananakot na nangyari katulad na lang ng sȇx video na hindi naman ginawa ni Bella.I sighed.I will let her be for a while. Mamaya, magsasalita rin siya. Siguro, nabigla lang siya sa mga pinagsasasabi ni Michelle. Matagal din silang hindi nagkita. At isa pa, nakikita ko na nalilito siya sa ginawi ng babaeng iyon, nakuha pang pagbintangan siya sa video na biglang lumitaw noong competition.Inabala ko na lang ang sarili ko na makipaglaro sa mga bata.