KYLER POV
“Nak alam na ba ng mommy mo?” tanong ko sa kaniya habang inaayos ang mga laruan niya sa sofa.
“Ang alin po Daddy?” tanong niya habang sa mga laruan pa rin ang focus niya.
“That I’m visiting you in Baler.”
“Ani.” Pati Korean language alam. Sino ba nagtuturo sa kaniya ng ganiyan?
“Let’s play Daddy.” Nilapitan ko naman siya at nailabas niya na mga laruan niya.
“Lego?” yun kasi ang dala niyang laruan ngayon.
“Hmmm.” Saad niya habang nagsisimula ng magbuo ng kung ano man yun.
“Sure.” Nanguha na rin ako ng mga lego niya saka nagsimula na rin akong magbuo. Hindi na muna ako nagtrabaho dahil hindi ko alam kung kelan nanaman idadala sa akin ni Keisha ang bata. Habang naglalaro kaming dalawa ay biglang bumukas an
“Did you enjoy here?”“Off course mom. I enjoy with Dad.”“Good to hear that.” saad ko. KYLER POVNakatitig ako sa kanilang dalawa habang nasa likod ako ni Keisha.“So let’s go home?” aya niya sa anak namin. Ni hindi man lang niya ako pansinin ni kausapin. Hindi ko alam kung bakit ganun? Hindi ba dapat ako yung galit dahil sa ginawa niya sa akin. Iniwan niya ako kasama ng pera ni mommy pero binalewala ko iyun dahil mahal kita. Ano bang nagawa ko para iwan mo ako at ipagpalit?Bumalik kang mahirap ng basahin. I miss you Keisha, please come back. Tumingin ako sa taas para pigilan ang mga luhang nagbabadyang tumakas sa mga mata ko. “Can we have a dinner?” rinig kong sambit ni Kieffer. “Sure baby.”“With Daddy.”
“I’m sorry about that.”“It’s your responsibility to take good care of him pero anong nangyari? Nawala lang saglit yung paningin mo sa bata hindi mo na alam yung nangyari. Huwag niyo akong susubukan. Kaya kong maging criminal kapag anak ko na ang usapan.” Tinalikuran niya ako saka sila umalis ni Kieffer. Naiwan naman akong walang masabi. Nakakatakot na ang bawat mga sinasabi niya. Alam kong hindi mo kaya pero bakit kung makapagsalita ka kayang kaya mo lang?Pumasok ako sa kotse ko at inis kong hinampas hampas ang manubela. Ang hirap mong basahin! Ang hirap mong intindihin! Ni walang kaemoemosyon ang mukha mo. May kaunti mang emosyon sa mga mata mo ay hindi pa rin sapat para mabasa ko. Inis akong umuwi sa bahay at naabutan kong nakaupo si Clarrisa sa sofa. “What are you doing here?” walang gana kong tanong sa kaniya saka nagdirediretso sa kusina para uminom, sumun
“Lahat ba ng mga documents na kailangan ko ay nandito na?” tanong ko sa kaniya.“Yes ma’am.” binuklat ko naman ang mga iyun at tama naman ang nakuha niya. Isinarado ko na iyun saka humarap sa kanila at lahat sila ay nakatingin sa akin sa nagtatakang mukha.“What?” blangko kong tanong sa kanila.“Oh Hi everyone. I’m sorry, this woman is my boss Keisha mae kung hindi niyo pa kilala.” Pakilala sa akin ni Trisha. Lahat naman sila ay gulat at lalong lalo na si Florence na kahit hindi ko tingnan ay alam ko na.“Hell no.” Bulong niyang sabi pero sapat pa rin para marinig ko. Nakangiti ko siyang hinarap.“Now you can leave. Sinusundo ka na ni kamatayan.” Ngingisi ngisi kong sabi sa kaniya at nanlalaking mata niya naman akong tinitigan. Napataas naman ang kilay ko dahil hindi siya sumagot.“Trisha.”&ldquo
KYLER POVHindi ko alam kung ano ang nararamdaman ko sa mga naririnig ko sa kaniya ngayon. Pinunasan niya ang mga luha niya saka seryoso akong tiningnan sa mata. Yan nanaman ang blangko niyang tingin, walang pakialam na tingin.“Iniwan kita ng dahil sayo. Oo mahal kita pero hindi ko kayang magbulag bulagan. Noong gabing yun, nagpunta akong mall para bumili sana ng mga ingredients dahil gusto kong gumawa ng mango graham. Ng pauwi na ako nakita kita, nakita ko yung kotse mo kaya sinundan kita. May tiwala ako sayo noon pero gusto lang kitang makita kaya sinundan kita pero hindi ko inaasahan yung mga sumunod na nangyari. Kasama mo noon si Clarrisa na bumaba sa kotse mo. Dahil nacurious ako sa inyo sinundan ko kayo at dun ko nalaman lahat, dun ko narinig lahat! Hindi kita iniwan ng walang dahilan. Hindi ba dapat mas masaya ka na noon dahil ako na ang kusang umalis sa buhay mo?”Hindi ko na magalaw a
KEISHA POV Bagsak ang katawan ko pag-uwi ko. Nakakapagod makipag-argue kay Kyler.“Oh you’re here mom?” tinanguan ko lang si Kieffer na natahimik na nanunuod sa sala.“Are you okay?” inosente niyang tanong sa akin. Nginitian ko siya saka ako umupo sa tabi niya.“Of course baby. Kahit gaano kapagod si Mommy basta nakikita lang kita, nawawala yung pagod ko.” Nangiti naman siya sa narinig.“Nagsnack ka na ba?” pag-iiba ko sa usapan.“Hmmm I’m done Mommy, how about you po?”“Busog pa ako baby eh.” Busog sa mga salita ng Daddy mo. Ang gulo gulo ng buhay namin. Hindi ko alam kung maaayos pa ba namin lahat kahit kaibigan na lang o kahit para sayo na lang. Dahil darating yung araw na lalaki ka rin at unti unting mauunawaan ang lahat. Isinandal ko
“Sige po. Excuse me.” Tumango tango na lamang sila saka ako naglakad papalapit sa mga pagkain dahil hindi pa ako kumain. Nanguha lang ako ng ilang pagkain saka umupo sa available na table dun. Tahimik akong kumain dun until may umupo sa bandang harapan ko pero hindi ko na pinansin pa. Pinagpatuloy ko ang pagkain ko.“Stop staring at me.” Saad ko sa taong nasa harapan ko. Uminom ako ng tubig at nagpunas ng tissue sa bibig saka ko tinignan ang nasa harap ko.“What do you want?” tanong ko ng makita kong siya ang nasa harap ko at nakatitig lang.“Can we talk?”“We’re already talking.”“Ah yeah. I mean Can I talk to you in private?” sumandal ako sa upuan ko at diretso ko siyang tiningnan.“Sabihin mo na lang ang gusto mong sabihin dito. Wala akong oras para makipag-usap sayo kung gusto mong maka
KINABUKASAN..Maaga akong umalis ng bahay dahil dadaan pa ako sa bahay nila mommy. Gusto ko siyang makausap. Gusto kong putulin niya na ang connection niya sa mga Rivera. Nakarating ako ng bahay nila at mga katulong nila ang unang bumungad sa akin.“Nasaan si Mommy?”“Nasa kwarto niya po Sir.” Hindi na ako sumagot saka diretsong umakyat sa loob ng kwarto niya. Nakailang katok na ako pero wala pa ring nagbubukas nun. Nandito ba siya? O baka naman nasa banyo pa.Sinubukan kong buksan ang door knob niya pero bukas lang pala iyun kaya pumasok na ako.“Mom are you here?” inilibot ko ang paningin ko pero hindi ko siya Makita.“Mom?” Puro papel ang laman ng kama niya at kalat kalat pa ang mga iyun. Titingnan ko na sana kung anong pinagkakaabalahan niya ng may marinig ako.“Sinabi ko na sayong
KYLER POVDiretso akong nakatingin sa labas ng bintana ko habang nakapamulsa ang dalawa kong kamay sa bulsa ko. Ramdam ko pa rin ang pagkunot ng noo ko.Aware naman ako sa naging asal ko kanina sa harap ni Keisha at Kieffer. Hindi ko lang talaga maiwasang hindi mag-isip. Masyado na akong naguguluhan sa nararamdaman ko.Oo una kong minahal si Sasha pero si Keisha na ang kasalukuyan ko at may anak pa kami kaya bakit naguguluhan ako ngayong nalaman kong buhay nga si Sasha. Hindi tama ang iniisip mo Kyler, hindi tama ito. Mahal ko pa nga ba si Sasha o minahal ko nga ba talaga si Keisha? Mariin akong napapikit at hinilot ang sintido ko. Iniling iling ko ang ulo ko dahil mali, hindi tama.Ano naman sayo Kyler kung buhay pa nga ba si Sasha? Kamustahin mo lang siya okay na yun and win Keisha back. Pero masyado akong kinokontra ng puso ko. Ang gulo gulo na, hindi ko na maintindihan ang sarili ko.
“Baka matunaw yan.” Nilingon ko si Louie na nakatingin na rin sa pwesto nila Keisha. “Asawa mo na nga kung makatingin ka akala mo laging mawawala” natawa naman ako sa sinabi niya. “Hindi ko mapigilan eh masyadong maganda para hindi titigan.” “Tsss ewan ko sayo haha.” “OH MY GOD!” napalingon kami ni Louie ng sumigaw si Angelo. Nagmadali naman akong lumapit sa kanila. “What happened?” nag-aalala ko ng tanong. “My water broke.” Ngising saad pa ni Keisha. Napatingin naman ako sa pang-ibaba niya at basa na nga ang mahaba niyang dress pero kalmado pa rin siya. Sunod sunod akong napalunok ng marealize kong ano mang oras ay lalabas na ang 2nd child namin. “Our 2nd baby is coming.” Kalmado pang saad ng asawa ko. Paano niyang nagagawang maging kalmado sa ganitong sitwasyon. “I can’t breath, oh my God.” Nahihirapang saad ni Angelo sa maarte nitong tono. “Jusko ka naman Angelo paano na lang kung magkakaanak na kayo ni Lalaine ganiyan na lang ang gagawin mo. Magpakalalaki ka naman.” Si Dia
“Alam kong magiging masaya rin ang Mommy mo kahit na wala na siya dito sa mundo natin. Ano pang ginagawa mo dito? Sundan mo na ang apo ko Kyler, sundan mo na ang buhay mo. Go apo, find her at iuwi mo silang mag-ina sa akin.” Nakangiti niyang sambit. Niyakap ko ng mahigpit na mahigpit si Lolo at hindi ko na napigilan ang pag-iyak ko. Nakakabading man pero iyun talaga ang nararamdaman ko.“Thank you Lo, thank you.” Paulit ulit kong saad sa kaniya. Hinaplos niya ang likod ko at kumalas naman na ako saka ako tumayo.“Go, ako ng bahala dito.”“Marami pong salamat, masaya akong ikaw ang kinilala kong Lolo at mas masaya ako dahil ikaw ang tunay na Lolo ng taong mahal ko. Pangako Lo iuuwi ko silang dalawa at mabubuo kaming pamilya.” Tinanguan niya na lang ako at sinenyasan ng umalis. Wala akong sinayang na oras at mabilis akong tumakbo papuntang kotse ko.This is it
“Nagpaubaya si Louie Lo pero hindi nagpaubaya ang tadhana. Nakakatawa lang dahil masyado yatang nag-eenjoy ang tadhanang paglaruan kami eh. Nagkaanak pa kami pero hindi naman pala dapat, para tuloy kaming nabubuhay dahil sa mali. Nabuo namin ang anak namin dahil sa kapusukan pero mahal namin ang isa’t isa Lo pero balewala pala lahat ng pagmamahalan niyo kapag tadhana na ang nagdesisyon.”“Hindi kita maintindihan apo, paanong makakalaban niyo ang buong mundo? Ano bang sinasabi mo? Kung mahal niyo ang isa’t isa bakit hindi niyo ipaglaban?” kung ganun lang sana kadali Lo. Nasasabi niyo yan ngayon dahil hindi niyo alam na ang tinutukoy ko ay ang apo niyo pang isa.“Ang dami kong tanong sa Kaniya Lo, bakit ginawa niya sa amin ‘to? Binigay niya sa akin ang isang tao na kasalanan naman palang mahalin.” Tumingala ako para pigilan ang mga nagbabadyang tumulong mga luha ko.“Paanong naging kasalanan ang magmahal?
“Ah Lo papaghingain ko muna yung bata.”“Okay.” Nginitian ko na lang siya saka ko binuhat si Kieffer. Hindi ko pa nga pala siya nakakausap. Dinala ko siya sa kusina at abala naman ang mga katulong sa kakaasikaso ng mga bisita. Inihainan ko na lang siya ng pagkain at ibinigay sa kaniya.“Kain ka muna anak.” Ngiting saad ko. Pinanuod ko naman siyang kumain at pagkalipas ng ilang minuto ay natapos na rin siya. Dinala ko na siya sa kwarto sa taas at pinaliguan.“Where’s Mommy, Daddy?” tanong niya ng binibihisan ko siya.“She’s still not okay baby. Are you okay?” hinaplos ko ang napansin kong pasa sa pareho niyang tuhod.“I’m still scared Daddy, she’s a monster, she’s crazy.” Natatakot niyang saad.“May ginawa ba siya sayo?” nag-aalalang tanong ko.
“No! Mom! Please don’t leave me! Moooom!”Wala na akong pakialam sa mga nakakakita sa akin sa labas ng emergency room. Halos gumuho ang mundo ko ng lumabas ang isang doctor at sabihin ang mga katagang kinatatakutan ko.“Time of death 10:25 A.M. We’re sorry.”“Nooooooo!”“Kyler please calm down!”“How can I calm myself Louie huh?! How?!”“I know! I know pero sana isipin mo ring wala pa ring malay hanggang ngayon si Keisha!” unti unti akong napaupo sa gilid at wala ng humpay ang pagtulo ng luha ko.DAMN IT!Bakit kailangan naming maranasan to? Nakulong na siya hindi pa ba sapat yun para pagbayaran niya ang mga kasalanan niya? Bakit kailangang kunin mo pa siya?!“BAKIT?! Bakit kailangang buhay ang kapalit sa kinuha niyang buhay?!!” walang tigil ang hikbi ko at sinuntok suntok ang pader na sinasandalan ko kanina.“Kyl
Impit ang sigaw ko ng may humarang sa aming dalawang lalaki. Hinampas ni Louie ang lalaking may hawak ng baril sa kamay kaya nabitawan niya ito.Mabilis niyang hinawakan sa kamay ang isang lalaki at walang hirap niya itong pinatumba.“Sa likod mo!” sigaw ko sa kaniya pero mabilis siyang nakailag saka hinawakan sa leeg ang lalaki at tumalon siya at walang hirap na pinilipit ang leeg nito.“Louie.” Natatakot kong sambit sa kaniya ng may sumunod pang mga lalaki sa pwesto namin.“Don’t be scared Keisha. Iwan mo na ako dito, hanapin mo ang bata.” Nakailang iling pa ako sa kaniya.“Just do it!! Gawin mo na lang. Umalis ka na!!” malakas niya akong itinulak at bumalik sa pwesto ng mga lalaki. Wala na akong nagawa kundi ang tumakbo at magtago at hindi ko na alam kung nasaan na akong parte ng building na ito.Damn you Clarrisa.
“Ako lang naman ang kailangan nila eh. Louie ikaw na bahala maglabas sa mag-ina ko sa lugar na iyun. Aasahan ba kita?”“Ano bang binabalak mo Kyler?”“Dahil alam kong hindi niya ako sasaktan.”“Paano ka nakakasiguro?” sabat ko na rin. Hinawakan ako ni Kyler sa magkabilang balikat ko at tiningnan ng diretso sa mga mata ko.“Dahil mahal niya ako, matagal niya ng gustong makasal kami pero hindi ako pumayag. Just trust me okay? Kayo ni Kieffer ang mahalaga sa akin.” Napatungo ako at wala ng nasabi. Naalis lang sa akin ang atensyon niya ng magring ang cell phone niya.“Yes hello?” niloud speaker niya ang cell phone niya.“Daddy ito ni Clarrisa. Iho please tell me what happened?” nag-aalalang tanong ng lalaki.“Hawak niya ang anak namin Mr. Rivera.”&
“Alam ko pero wala naman masyadong nakakaalam na may pinsan akong babae eh. Please Keisha just say yes at lalaban ako.” Umatras ako at medyo lumayo sa kaniya at napabuntong hininga na lamang siya ng sunod sunod ang pag-iling ko.“Pasensya ka na, pasensya na kung masyado akong makasarili, pasensya na kung sarili ko lang ang iniisip ko.” Tumayo na siya at tiningala ko naman siya.“Sorry, I’m really sorry. Masyado lang akong nadadala sa nararamdaman ko. Kalimutan mo na lang. Aakyat muna ako.” hindi na ako nakasagot sa kaniya ng bigla na siyang tumalikod sa akin at umakyat na sa hagdan.Sunod sunod ang pagtulo ng luha ko at gusto ko siyang habulin, gusto ko siyang yakapin at sabihing ‘Oo lalaban ako, sasama ako sayo, mahal kita’ pero hindi nakagalaw ang katawan ko.Hikbi na lang ang nagawa ko at hinayaang tumulo ng tumulo ang mga luha ko. Ram
Biglang nagtayuan ang lahat ng mga balahibo ko dahil sa sinabi niya. Seryoso siya ng banggitin niya ang mga katagang yun.“Kulang ang buhay niya sa kabayaran niya sa gagawin niya. Uubusin ko lahat ng lahi niya kapag ginawa niya yun.” Seryoso at galit kong sabi. Ramdam ko ang pagtitig nilang tatlo sa akin.Hinding hindi ako magdadalawang isip kapag ginalaw niya ang anak ko. Papatayin ko siya. Oras na gawin niya yun hihintayin ko siyang magkaanak saka ko kakatayin at ipapakain sa kaniya ang sarili niyang anak.Nanlilisik ang mga mata ko kahit na nakatingin kahit saang sulok.“Dito ka na matulog sa bahay ko, sabay tayong pupunta dun bukas.” Si Kyler.“Samahan ko na kayo Kyler.” sabat naman ni Louie.“Sige, oras na makipagkalakalan na tayo ay ikaw na ang bahala sa mag-ina ko. Huwag mo sanang hayaang may mangyaring masama sa kanila.” Nangunot ang noo ko sa sinabi niyang iyun at naramdaman ko ang pag