Jeni“ANG DAMING sikat dito, Jeni!” Iyon ang impit na tili ni Czarina habang lumilinga sa paligid namin.I warned her not to roam around like wacko and asked picture to every famous people here. Tahimik lang silang tatlo sa paligid habang ang mga kasama nila sa funtion room ay sikat makipag-usap sa isa't-isa.“Hi! I've been seeing from where I stand. Do you want a drink?” Iyon ang bungad na tanong sa akin ng lalaking hindi ko naman napansin na nakatingin pala sa akin. Baka kasi ginu-good time lang ako ng isang ito at iba naman pala ang balak. It's not that I don't want to get laid tonight. Ibang lalaki kasi ang nasa isip ko na gagawa ng matagal ko na hinihintay.And there he is, talking to others like a master of his own profession. So dignified and handsome.“Girl, pansinin mo iyang nasa harap mo. Prospect iyan,” bulong sa akin ni Czarina dahilan para mapalingon ako sa kanila ni Cruz bago bumaling sa kumausap sa akin.“Uhm. . . I can get my own drink.” Nakita ko na iniwan ni Thirdy a
JeniI AM BUSY covering all the Thirdy left on my neck quietly but to some people that's the loudest version of me. People like Czarina and Cruz whom I caught in the act of having sex in apartment. Mga pasaway pero wala akong lakas na itaboy sila kaya hinayaan ko na lang at sa laundry area ako nakatulog.“Sorry na, Jeni. . .” Tumingin ako kay Czarina at bakas na bakas sa kanya ang pagpapakumbaba ngayon. “Nangyari lang ta's ang hirap magpigil.”Huminga ako ng malalim at matamang tinapos na ang pag-aayos sa aking sarili. “Can I ask you both a question?” Para silang mga bata na nag-abang sa tanong ko. They are on my couch, sitting side by side and both has an apologetic awra in their faces. “Paano niyo malalaman kung nahuhulog ka na sa isang tao?”Parehong tumawa sina Czarina at Cruz matapos marinig ang tanong ko na parang isang malaking joke iyon.“Ano nangyari kagabi sa inyo noong kapatid ni Clarence at nagkaganyan ka, Jeni?”Kumunot ang noo ko matapos marinig tanong ni Czarina. “Wala
JeniMATAMA ko pinagmasdan si Thirdy na natutulog pa kahit pasado alas otso na. Ito lang ang view ko mula kanina ng magising hanggang sa pagkatapos kong maligo. He sleeps like a baby and I couldn't remember when did I sleep like this. Siguro kagabi kasi bagsak kami pareho after several rounds of sexual intercourse. Sadyang maaga lang ako magising talaga kahit anong puyat ang gawin ko.Nakatawag naman na ako kay Miss Angel na masama ang pakiramdam ko kuno kaya hindi makakapasok. Mag-i-inquire na lang ako sa U.P. Law School tungkol sa entrance exam nila at mga requirements na kailangan para maayos ko na ngayon pa lang.“Stop staring at me. . .” ani Thirdy na gumulat pa sa akin. Hindi ko malaman tuloy saan ibabaling ang tingin. “You're going now?”“Oo pero hindi ko alam paano lalabas na hindi nakikita ng iba.”“Off to work?” tanong niya ulit saka bahagyang bumangoy at umisod palapit sa akin para mahalikan iyong leeg ko. “Don't go, Jeni.”“Hindi ako sa trabaho pupunta.” Umahon siya mula s
JeniANG BUONG akala ko biro lang iyong sinasabi ni Thirdy na may isla siya sa loob ng De Luna Empire. Dahil bagong empleyado ako sa firm, ngayon lang nalaman na may maliliit pa lang isla sa loob ng isang malaking na hinati-hati sa mga miyembro ng pamilya. Itong kay Thirdy, malapit siya isla nang kapatid niyang si Ellis at Noelle. Katabi ng isla ng mga pinsan niya sa father side.Ngayon ko lang rin napagtanto na ang dami pala nila na De Luna. At dumadami pa dahil nagsisipag-asawa na iyong iba.“Ilang araw tayo dito?” tanong ko kay Thirdy ng makalapit siya sa akin.Kanina may kausap siya na lokal yata rito sa isla. Kaya pinili ko na igala-gala na lang muna ang aking paningin at hindi ko talaga naiwasan na mamangha. Ang ganda-ganda talaga sa lugar na ito.“Hanggang sa manawa ka.” Iyon ang simple niyang sagot sa akin.“Sira ka. . . May trabaho kaya ako sa firm.” Palibhasa walang tinanggap na kliyente nitong mga nakaraan kaya si Atty. Clarence ang madalas ko na kasama. Kung minsan iyong m
Thirdy“ARE GONE MAD, Thirdy? Why did you bring that kind woman here in our island?”Nangunot ang noo ko matapos marinig ang sinabi na iyon ni Mama. Hindi ko nga alam bakit siya narito sa isla ngayon gayong ang huling balita ko'y nasa Cebu sila ni Dad. They're should be attending Tito Javi's needs since my uncle is currently recovering from the therapies he went through to cure his throat cancer.Kailangan ni Tita Cali ng suporta ngayon na dumadaan ang pamilya nila sa pagsubok. Which is just payback support only because they're there when our family went through some dilemmas.“Which kind Mama? Why can't you tell it to me straight?” Hindi kumibo ang kanyang ina. “Next time, try to know a person first before you jump inside the judging train, Mama. Jeni is a nice woman and is different.”“How do you say so? Where did you met her?”“You know?”“Clarence and I know about her identity. Hindi ko pa sinasabi sa Dad mo -”“Back off, Mama. I cannot let you meddle with my life.” It is a good t
Jeni“ANO BA'NG problema mo? Sigaw ka nang sigaw diyan!” Reklamo ni Czarina sa akin ng bigla akong sumigaw nang malakas. Imbis na sumagot ay nilakumos ko na lang iyong nasulat ko na reviewer kanina. Pero pinigilan ako ni Czarina at inukat iyong papel saka binalik sa harapan ko. “Mag-aral ka diyan. Huwag kung ano-ano iniisip mo.”“Czarina!” sigaw ko pa ulit kaya binatukan ako ng aking kaibigan.“Ano ba iyon?” tanong niya ulit sa akin.“Eh kasi. . .”Huminto ako kasi hindi ko alam paano sasagutin ang tanong ni Czarina. I don't know how to explain what I feel about the meeting between Thirdy and Dani. Nasa Isabela pa kami noong makatanggap si Thirdy ng text galing kay Dani. And we're in the middle of steamy act when he suddenly stopped to entertain the message of his ex! Sobrang nakaka-confuse pero hindi ko magawang magtanong kung ano ba talaga kami para sa kanya.“Eh kasi ano? Huy Jeni, ang labo ha! Puwede bang paki-kumpleto ng sasabihin mo?” Naiinis na sambit ni Czarina sa akin. “Ang d
JeniMALAPIT NA mag-lunch time ng makabalik ako sa cubicle ko. Pagkagaling ko sa penthouse ni Thirdy, sa opisina ako dumiretso. Inilagay ko muna sa locker ko iyong mga libro na kinuha ko doon kanina. And Thirdy didn't know that I move out already.Akala ko lang pala na hindi niya alam.Why?Because in front of me is a note from him. May naka-sulat na ‘I Like You’ sa unahan tapos sa ibaba iyong pinaka-mensahe niya. Gusto ni Thirdy akong makita sa sikretong hide out niya dito kumpanya. Huminga ako ng malalim saka sunod-sunod na umiling. I ignored Thirdy's note and take my lunch out with me.Ang sabi, may masarap na ulam sa cafeteria ngayon at iyon ang susubukan ko na kainin ngayon. Dire-diretso akong lumakad at hindi pa ako nangangalahati ay huminto na dahil nakita ko na pumasok si Thirdy sa main entrance.He's not alone.Kilala ko iyong kasama niya ngayon at base sa awra nilang dalawa, mukhang nagsisimula silang dalawa ulit. Hindi ko maintindihan bakit nakaramdam ako ng paninikip ng di
Jeni“THE COUCH is free of charge, Jeni. You can sit there and feel at home.”Napatingin ako kay Thirdy matapos niya sabihin iyon. Alam ko naman na libre ang maupo na siyang ginawa ko naman pagkahubad sa aking sapatos. Mabuti na lang at malamig na dito sa penthouse dahil grabe ang init sa labas. Naglakad pa ako kanina na may bitbit na makapal na librong nabili ko para i-review.Iyon lang talaga ang balak ko ngayon kaso itong si Czarina kung ano-ano ang sinabi sa akin. Heto tuloy at napasugod ako sa penthouse ni Thirdy.In all fairness naman sa pagiging tsismosa ng isang iyon, reliable rin talaga. Tama ang dinig niya na narito nga si Thirdy ngayon. Pero kukumpirmahin ko ba kung may family dinner nga sila? Ano ba ang pakialam ko doon? Ano ba kami talaga?“Have eaten already?” Napalunok ako. “May family dinner kami kanina at pinadala ito ni Mama. Gusto mo bang initin ko para makakain ka na?”“H-hindi pa ako nagugutom. Kumain kami ng street food kanina ni Czarina bago ako nagpunta rito.”
JeniNANG IWAN ako ni Thirdy kasama si Papa, abot langit ang naging kaba ko. Samu't-saring tanong din ang pumasok sa isip ko na hindi ko alam kung nararapat ba itanong sa aking tatay. They left me after receiving the money from those monster with nothing but pain, disappointment and hatred.Ang nanay ang bumuhay sa akin kahit hindi kami magka-ano-anong dalawa. Ang tinuturing ko na ina ngayon ang nagsabi sa akin na kailangan ko magpatuloy sa pag-aaral sa kabila ng nangyari. Dahil kapag huminto ako, parang sinabi ko na rin na mahina ako.“Nakita ko sila sa kulungan ilang araw bago ako lumaya,” simula ni Papa patukoy sa mga demonyong nagsadlak sa akin sa lugar kung saan ako sinalba ni Thirdy.“Huwag na sila ang pag-usapan natin. Sigurado naman ako na nagsisi na sila ngayon kahit 'di sila nakulong dahil sa kaso ko.”Masaya na maalwan sa dibdib na wala na sila sa mundong ginagalawan ko. That this world will be a better place for my kids now. Hindi na nila makikita iyong mga taong dahilan n
Thirdy“HINDI ka si Jeni Daria,” tanong sa akin ng pulis na nasa likod ng salaming nahaharangan ng bakal.Obvious naman na hindi ako si Jeni dahil una lalaki ako.“You mean Atty. Jeni Daria? Mas ma-a-appreciate ko kapag i-a-address mo siya sa gano'ng paraan. And yes, I'm not her. But I'll be representing her to pick up Ricky Daria.”Hindi na kumibo ang jail guard na kumausap sa akin.Mukhang kilala naman niya si Jeni pero hindi ko gusto ang reaksyon na nakita ko sa kanyang mukha. Overprotective pa rin ako kay Jeni kahit hindi kami magkasama ngayon. I advised her not to come with me today. Kaya ko naman na kasi lahat ng may kinalaman sa kanyang tatay na lalaya na matapos ang ilang taong pagkakakulong.“Paki-pirmahan ito saka ang mga ito. Pahingi na rin ng ID kopya ng ID mo.”Inilabas ko ang mga kailangan niya na si Jeni pa ang naghanda bago ako umalis. Ang inasikaso ko lang naman ang bahay na titirhan ng tatay niya mag-aalaga dito. Kasama na roon ang personal na bodyguards na naka-assi
Jeni“ITO ang unang beses na dadalo ako sa isang gathering na 'di ko kailangan mangilag sa pamilya ni Thirdy.” Tumingin ako kay Czarina na doon ko lang napansing hindi pala siya nakikinig sa akin dahil abalang-abala siya sa pagsipat sa pagkaing nakahain sa buffet table. “We've just arrived, Cha and you went straight to the buffet table?”Malamlam na tumingin sa akin si Czarina. “Mukhang masarap iyong mga pagkain nila. Ipapa-alala ko lang na ang huli ko'ng kain ay sa eroplano pabalik dito galing Hong Kong.”“Forgiven then,” umirap siya. “Get some for me too.”“Ayos ka rin talaga,” Czarina said. “Ano nga iyong sinasabi mo kanina?” tanong niya sa akin.“Sabi ko, ngayon lang ako nakadalo na hindi ko na kailangan mangilag sa mga De Luna.”“We shared the same feelings but where is Thirdy by the way?”“He's on his way here. May meeting siya na dinaluhan kanina kaya ngayon pa lang pupunta. And as you can see, Ford is enjoying the company of his grandparents.”“What a lovely view?” Tukso ni Cz
JeniHINDI ko alam bakit kinakabahan ako gayong nanay lang ni Thirdy ang kikitain ko ngayon. At hindi kasama ang fiancé ko syempre. It's still feels surreal, calling Thirdy my fiancé even at the back my mind. Pero hindi naman iyon talaga ang problema ko talaga.My problem is Thirdy's mom who asked me via email to meet her at De Luna Empire Hotel Makati. Malapit doon itong penthouse ni Thirdy at ngayon ang huling araw namin sa Manila. Alam ko na may kinalaman sa pangit na outcome ng family dinner noong isang araw itong one-on-one meeting namin ni Mrs. De Luna.I hope it's not me who the problem is. Baka hindi ko na kayanin kung pati si Ford ang 'di nila tatanggapin.“How do I look?” tanong ko kay Czarina.“Good. . . Except if your earring find its pair,” sumimangot ako at hinawi siya para tingnan ang sarili ko sa salamin. “Akala mo laging niloloko. Ang laki ng trust isyu mo sa mga jokes ko.”“Kinausap ka ni Mrs. De Luna pero hindi mo sinasabi kung ano naging topic niyo.”“Mag-uusap din
Thirdy“I DON'T think this is a good idea, Thirdy. Maybe it's too early to introduce Ford to your whole clan.” Hindi ko napigilan ang sarili ko na matawa sa sa mga nasabi ni Jeni sa akin. Sumimangot siya saka binalingan ng tingin ang anak namin. “Will they reject him?”Umiling ako.The last talked I had with Mama was two days and she said, she's excited to see Ford. It was as if my child was her first grandchild. My parents have many grandchildren - three with Kuya Dawson, two with Kuya Clarence. My child is their sixth grandchild and another kid that will continue our line up to the next generations of lawyers and doctors.“They will never do that,”“They did with me and I am Ford's mother. I am the woman your mom despise.”“That was before. Things change now, Jeni. You don't need to mingle with them.” Masuyo kong hinawakan ang kanyang mga kamay. “Kakain lang tayo kasabay nila tapos. . .”“Tapos?”“Tapos. . .” Hinampas niya ako sa braso. “Let's just get this done so we can go home.”
Jeni“WHAT if we're not the woman we were before? Tingin mo kailangan pa natin lumayo sa mga mahal natin?” Huminto si Czarina sa ginagawa niya at tumingin sa akin ng seryoso. “What? I was just asking, Cha.”“I am curious what happened when you spent a night at his house. Nag-sex kayo?” My eyes rolled at the back of my head. “Come on, Jeni! I'm dead curious what happened that night.”“That night you betrayed me and let me sleep where temptation hides?”“Worthwhile naman 'di ba? I mean, you got a chance to wake up seeing the man you love. Huwag kang mag deny diyan, Jeni. Alam ko at lahat ng nakakakilala sa 'yo na mahal mo pa si Matthias De Luna III.” Hindi ako kumibo. “Kita mo! Hindi ka magaling magtago ng nararamdaman mo.”Marahas akong huminga. Senyales iyon na napasuko na niya ako at totoo nga 'di ako marunong magtago ng nararamdaman ko.“Natatakot ako.”Nakita ko ang pagkunot ng noo ni Czarina. “Saan ka naman natatakot?”“That if my relationship with Thirdy go okay, his family will
Jeni“L'AMOUR de ma vie. . .”Napamulagat ako ng marinig ko ulit ang salitang iyon sa boses ni Thirdy. Naka-ilang kurap pa muna ako bago tumagilid sandali saka dahan-dahan na bumangon.Shoot!I am not in my room. Wala ako sa bahay ko at. . . wait. Napasinghap ako ng malakas saka sinilip ko ang aking sarili ilalim ng makapal na kumot na nakabalot sa akin. Mariin akong napapikit nang mapagtanto na iba na ang suot ko na damit. But I still have my underwears on.Still I am wearing different clothes and staying in an unfamiliar home!Paano kung kidnappers? Wala pa naman akong nakakabangga na malalaking tao. Wala nga ba? Paano kung pakana ni Atty. Boncayao? That old fart has a capacity to abduct me. But I didn't have bruises on my body nor it sore.“Good morning, Atty!”“Kalabaw!”“Aren't I too handsome to be a cow?” Maang akong tumingin kay Thirdy. Bakit siya narito? Where are we exactly? “You did sleep well last night.”“Humilik ba ako?” Umiling si Thirdy. “It's not my main concern. Where
JeniPINAGMASDAN ko na pumasok si Thirdy sa kanyang bahay na hindi niya nalalaman. Kasalanan ng mababang bakuran nitong bahay sa pagitan ng tinitirhan naming dalawa. Hindi ko naman malalaman na doon niya nakatira kung 'di ko naisipang maglakad kanina. I have a car but since I woke up with headache, I just thought that by sweating through walking would ease it.Mali ako.At isa ko pang mali ay ang pag-iisip na 'di makakatagal si Thirdy sa ugali ni Mr. Reyes. It turns out they've become best friend in an instant. Hiring Atty. Matthias De Luna III has pro's and con's. He's charming. . . still. Intelligent, professional and handsome. Yes, too handsome that I couldn't stop myself looking at him in secret.That's the con's. It's me. I am the problem and my undying feelings for him.“Mama, are you okay? Who are you looking at?” Iyon ang sunod-sunod na tanong ni Ford sa akin.“Huh?” Binalingan ko ang anak ko matapos magising sa pagkakatulala. “Uhm, I'm looking at flowers.”“I see no flowers,
ThirdyDIRE-DIRETSO akong pumasok sa opisina nina Mama at Papa. Doon naabutan ko sila na kausap ang mga nakatatanda kong kapatid. Maybe it's about Uncle Javi's condition that's getting worse as the day goes by. But the twist and turns on our family will never affect my decision.“What brings you here, Thirdy?” tanong agad ni Kuya JD sa akin.“I found them already.” Deklara ko at mukhang alam naman na nila kung ano sinasabi ko. “I'll go after them so I am here to submit my resignation letter.”Inilapag ko ang envelope sa harap ni Papa na agad naman niyang binuksan. “Can a salary raise stop you from leaving?”“Don't try bribing me, Papa. I've been looking for them everywhere and now that they're found, I'll make sure not to waste another years of doing nothing but chased ghosts.”Simula ng piliin ko na magpunta sa Spain kasama ni Kuya Clarence, hindi ko na nakita ng personal si Jeni. We did try communicate but all of a sudden it stopped. I couldn't reached her phone, email and even on s