Chapter 1274Sa loob ng susunod na dalawang araw, babalik si Esteban sa looban upang maghapunan kasama si Deogracia. Subalit sa panahong ito, hindi niya kailanman nakita sina Yvonne at Domney. Para bang naglaho ang mga ito mula sa mansyon.Alam ni Esteban na nasa bahay lang ang dalawang ito, ngunit ayaw lamang nilang magpakita sa ganitong sitwasyon. Sa katunayan, ibang-iba na si Esteban kumpara sa dati.Matapos mawala ang kontrol sa pamilya Montecillo, wala nang mukhang maiharap si Yvonne kay Esteban. Sanay siya sa pagiging dominante, kaya paano niya haharapin si Esteban sa kanyang kahinaan?Pagkaraan ng dalawang araw, nagsimula na ang huling laban sa Wuji Summit sa Europe.Bagamat ito ang pinal na labanan, halos lahat ng inaabangan ng mga tao ay nakatuon kay Esteban. Matagal na nilang hindi nakikita si Esteban sa entablado ng labanan.Hindi mahalaga ang laban. Ang mahalaga ay makita muli ang kahusayan ni Esteban. Para sa karamihan, alam na nila ang magiging resulta ng laban.Para kay
Chapter 1275"Ganito... Ganito talaga ito!""H-Hindi ako nagkakamali, si Yvonne ba talaga iyon?""Ilusyon lang ito, siguradong ilusyon lang. Paano magiging parang lingkod si Yvonne sa tabi ni Esteban?"Si Yvonne ay pinuno ng isa sa tatlong pangunahing pamilyang pangnegosyo sa Europe. Imposibleng tumayo siya sa ganoong posisyon sa tabi ni Esteban.Dahil dito, maraming tao sa mga upuan ang kusang kinusot ang kanilang mga mata para mas malinaw na makita ang eksena.Ngunit kahit gaano pa nila kusutin ang kanilang mga mata, ang katotohanan ay hindi magbabago.Si Domney at si Yvonne, na parehong naroon, ay halos hindi makapaniwala sa kanilang nakikita. Bagamat may narinig nang balita na may nangyari sa pagitan nina Esteban at ng pamilya Mariano, hindi alam ng iba kung ano nga ba talaga ang nangyari.Ngayon, tila malinaw na ang pamilya Mariano ay sumuko na kay Esteban!Sa puntong ito, napagtanto ni Domney ang laki ng pagkakamali niya. Hindi niya dapat pinagdudahan si Esteban, lalo na't hindi
Chapter 1276Nagsisimula pa lamang ang laban. Sinunod nina Esteban at ng kanyang kalaban ang kanilang napagkasunduan at nagbigay ng isang kamangha-manghang palabas para sa mga manonood. Ang kanilang sagupaan ay tila patas at puno ng aksyon. Gayunpaman, para sa mga nakakaintindi sa tunay na lakas, malinaw na si Esteban ay hindi nagpapakita ng kanyang buong kakayahan. Labanan ba ito o palabas? Sa totoo lang, matapos niyang talunin si Claude, walang sinuman ang nakikitang kakayanin si Esteban."Bakit hindi pa niya tinatapos ang laban?""Siguro gusto niyang gawing mas kapana-panabik ang final, pero kahit anong gawin nila, halata ang agwat ng kanilang lakas.""Walang kwenta ang laban kung alam na ang resulta mula pa simula."Ang lahat ng naroon ay kumbinsido na si Esteban ang magiging kampeon. Ang paniniwalang ito ay matagal nang nabuo, lalo na matapos niyang talunin si Claude sa unang bahagi pa lang ng kompetisyon."May mga taga-Apocalypse kaya rito? Sa lakas ni Esteban, siguradong mapap
Chapter 1277Para kay Esteban, ang pinaka-mahalagang bagay ay ang muling pagpapalakas ng kanyang reputasyon sa Europe. Matapos ang araw na ito, tiyak na wala nang hindi kikilala sa pangalan ni Esteban sa buong Europe. Ito ang dahilan kung bakit kinailangan niyang lumahok sa huling laban bago umalis.Bagama’t hindi niya kailangang mag-alala sa pag-usad ng archfiend, kinakailangan pa rin na maglatag ng mas matibay na pundasyon. Kahit hindi gaanong pinapansin ni Esteban ang mga sekular na pwersa, hindi maitatanggi na may mga pagkakataong malaki ang kanilang maitutulong. Sa huli, hindi lahat ng bagay ay kayang gawin ni Esteban mag-isa.Ngayon, natupad na ang kanyang layunin, at handa na siyang umalis.Bago pa man makuha ang tropeo, bumaba na si Esteban mula sa arena. Marami an
Chapter 1278Sa boarding gate, tahimik na pinagmamasdan ni Yvonne ang rehistrasyon ni Esteban. Hindi niya napigilan ang pagtulo ng luha. Sa kanya, ang panahong magkasama sila ay nagpatibay sa kanilang ugnayan. Ang biglaang pag-alis na ito ay nag-iwan ng puwang sa kanyang puso, at hindi maiiwasang may kalungkutan siyang nararamdaman.Lalo pa’t si Esteban ay 14 na taong gulang pa lamang. Nag-aalala siya na ang isang bata, na bigla na lang aalis at pupunta sa malayong lugar, ay maaaring makaharap ng mga pagsubok.Kahit na alam ni Yvonne na malakas si Esteban at hindi basta-basta kayang apihin ng mga karaniwang tao, sa kanyang paningin, si Esteban ay isa pa ring bata. Hindi niya matiyak kung ano ang kahaharapin nito sa Laguna City. Bukod pa rito, hindi makapaghintay si Esteban dahil sa ilang bagay, kaya't hindi mapigilan
Chapter 1279Pagkatapos umalis ng airport, dumiretso si Esteban sa Casa Valiente villa.Mas maganda ang kapaligiran dito kumpara sa hinaharap, dahil sa taong ito, ang villa area ay nakumpleto pa lang dalawang taon na ang nakakaraan. Siyempre, dahil sa lakas ng Villar sa Laguna City, kahit na hindi pa tapos ang lugar, tumaas na ang presyo ng mga villa dito sa isang antas na kinatatakutan ng mga ordinaryong tao. Hindi exagerado ang pagsasabing kapag dumaan ang mga ordinaryong tao sa Casa Valiente, madarama nila ang hindi nakikitang presyon, dahil ito ay lugar kung saan tanging ang mga tunay na mayayaman ng Laguna City ang may karapatang manirahan. Hindi mangarap ang mga ordinaryong tao na makapunta pa lang dito.Tumayo si Esteban sa harap ng pintuan at malinaw na naaalala ang mga nangyari. Sandali siyang nagbalik-tanaw sa mga alaala.Sa mga sandaling iyon, isang galit na security guard ang lumapit kay Esteban.Dahil sa lugar na ito na pinakamataas na villa area sa Laguna City, hindi pin
Chapter 1280"Papapasok ako at titignan ko."Nang sinabi ni Esteban ang mga salitang ito, malinaw na binigyan siya ng malamig na ngiti ng kalalakihang nasa kalagitnaan ng edad. Anong klaseng batang ito? Ang lakas ng loob!Ang tono ni Esteban ay hindi humihingi ng pahintulot o pagpapakumbaba; hindi niya sinabing gusto niyang pumasok, kundi sinabi niya na papasok siya at titingnan—parang wala ng pagkakataon para tumanggi."Kaibigan, alam ba ng mga magulang mo na nandito ka?" tanong ng kalalakihan ng may malamig na boses. Kahit bata pa si Esteban, labag pa rin sa mga patakaran ng villa na hindi siya binigyan ng pansin. Hindi siya natuwa sa ugali ng bata."Hindi ko kailanman ipinapaalam sa mga magulang ko kung anong mga bagay ang ginagawa ko," sagot ni Esteban.Anong klaseng pamilya ang nakapag-aral ng ganitong kabangis at walang utang na loob na bata?Kahit ang mga tao sa Villar ay binibigyan siya ng konsiderasyon, ngunit ang batang ito ay hindi siya pinapansin."Kung gusto mong pumasok
Chapter 1281Nang dumating si Donald Tolentino Villar sa villa noong araw na iyon, ang mga bodyguard na nakatakdang humarang kay Esteban ay parang naglalakad sa manipis na yelo, dahil hindi nila ito nagawa ng maayos, na nagdulot ng ganitong resulta. Kung nais ni Donald Tolentino Villar na imbestigahan ang kanilang responsibilidad, tiyak na hindi magiging madali para sa kanila ang magiging resulta."Boss, pasensya na. Wala akong silbi, kaya't pinayagan ko siyang pumasok." Nagmakaawang lumuhod ang guwardya sa harap ni Donald Tolentino Villar.Hindi nagmura si Donald Tolentino Villar nang basta-basta. Ang kausap niya ay isang bata lamang, hindi niya pinigilan. Siguradong may dahilan kung bakit."Hindi mo siya kayang talunin?" Tanong ni Donald Tolentino Villar."Oo... Oo, siguro." Dahan-dahang sagot ng guwardya, dahil hindi niya alam kung paano siya natalo."Basura, pagkatapos kong ayusin ang problemang ito, tatanungin kita." At sabay lakad ni Donald Tolentino Villar papunta sa villa sa b
Para kay Donald, ilang beses nang napatunayan ni Esteban ang kanyang kakayahan. Sa ganitong sitwasyon, wala nang dahilan para pagdudahan pa siya. Ang sinumang magtatangkang kwestyunin si Esteban ay siguradong mapapahamak.Kaya naman, tanggap ni Donald na may ibang tao na maaaring magduda, pero hinding-hindi niya papayagan na ang mismong pamilya nila ang gumawa ng katangahan.Para kay Donald, kailangang patayin agad sa simula pa lang ang plano ni Danilo. Alam niya na dahil sa matinding kagustuhan nitong patunayan ang sarili, tiyak na gagawa ito ng kapalpakan.“Alam ko, baka hindi mo gaanong pinapansin ang babala ko. Pero bago ka gumawa ng kahit ano, isipin mo muna si Aurora. Anak mo siya. Kapag napahamak siya dahil sa katangahan mo, pagsisisihan mo 'yan habangbuhay,” seryosong paalala ni Donald.
Tahimik lang si Danilo sa buong pag-uusap, pero iba ang tumatakbo sa isip niya. Hindi siya natatakot na magalit si Esteban kung hindi siya magpakita, dahil sa tingin niya, hindi malalampasan ni Esteban ang problemang ito.Isipin mo—daang-daang kilalang tao ang nagtipon-tipon. Paano makakalaban si Esteban sa ganitong lakas?Maliban na lang kung kaya niyang pagalingin silang lahat, baka may pag-asa pa siya. Pero imposible 'yon. Ayon sa kaalaman ni Danilo, karamihan sa kanila ay may mga malalang sakit na hindi na kayang gamutin. Nakarating na sila sa iba’t ibang sikat na doktor sa buong mundo, pero lahat ay sumuko na. Halos parang hinatulan na silang mamatay. Ang tanging pag-asa lang nila ay isang mala-Diyos na manggagamot.Tungkol naman sa paggaling ng ama ng pamilya Lazaro, sa tingin ni Danilo, tsamba lang 'yon ni Esteban.Isang beses lang na tsamba, hindi ibig sabihin ay palagi nang gano’n ang mangyayari.“Dad, sa palagay ko, panahon na para i-revise natin ang plano,” sabi ni Danilo k
Napatingin si Anna kay Esteban, gulat na gulat sa mga sinabi nito. Akala niya’y may plano si Esteban na pansamantalang paalisin ang mga tao sa mahinahong paraan, pero hindi niya inasahan na ganun na lang basta tatanggihan ni Esteban ang lahat.Ilang beses nang sinabi ng lolo niya na hindi puwedeng bastusin o tanggihan ang mga taong iyon. Pero ngayon, parang sinampal ni Esteban lahat ng iyon sa isang iglap.Lumapit si Anna sa kanya at marahang hinawakan ang laylayan ng damit ni Esteban, sabay bulong, “Nakalimutan mo na ba yung sinabi ko sa’yo?”Ngumiti si Esteban at tiningnan si Anna nang may kumpiyansa. “Ako ang bahala. Panoorin mo lang ako.”Dahil alam ni Anna kung gaano kalakas at kalaki ang koneksyon ng mga taong iyon, hindi pa rin mawala ang kaba niya. Pero nang makita niya ang ekspresyon sa mukha ni Esteban, para bang napawi kahit papaano ang takot niya.“Esteban, ako si—”“Ako si—”“Esteban, pakikinggan mo muna ako—”Isa-isang nagsalita ang mga tao sa labas, pilit ipinapakilala
Kung nasaan si Anna sa White City, nandoon din si Esteban.Tama ang sinabi ni Galeno—naramdaman ni Esteban sa pamamagitan ng kanyang divine sense na nasa hillside villa si Anna, kaya agad siyang bumalik.Kahit ilang ulit nang pinilit ni Jane sa sarili na manatiling kalmado kapag nakita si Esteban, hindi niya naitago ang tuwa at pagkasabik nang sa wakas ay makita niya ito.Ngunit nang dumiretso si Esteban patungo kay Anna at tila hindi man lang siya napansin, napalitan ng lungkot ang kanyang kasabikan, at muling naging kalmado ang kanyang damdamin.“Nagbago ka na… nagbago ka na,” sabi ni Esteban habang nakatingin sa pamilyar na mukha ni Anna.Ngayon, si Anna sa White City ay halos kamukhang-kamukha ng Anna bago pa muling ipanganak si Esteban.Maliban kina Galeno at Ace, hindi naiintindihan nina Anna at Jane ang ibig niyang sabihin, kaya nagtaka si Anna at nagtanong.“Anong ibig mong sabihin na pareho pa rin ako dati?” tanong ni Anna, naguguluhan.Umiling lang si Esteban at hindi na ipi
Makaraan ang ilang araw, sa wakas ay nakabalik na sina Esteban sa Laguna—isang lugar na pamilyar sa kanya. Pakiramdam niya, maging ang hangin dito ay tila masarap sa pakiramdam.Siyempre, ang totoong dahilan ay nandoon si Anna. Kung wala si Anna, wala na rin siyang dahilan para panghinayangan pa ang kahit ano sa mundo.“Labindalawa, ikaw na ang bahala sa kanya. Ibalik mo siya sa villa sa burol,” utos ni Esteban kay Galeno.Ang plano kasi ay itayo ang spirit array sa villa sa burol—mas maaga, mas mabuti. Pero gusto muna niyang makita si Anna, kaya’t ipinasa niya kay Galeno ang responsibilidad.“Naiintindihan ko,” sagot ni Galeno.Pagkaalis nila sa paliparan, sumakay si Esteban ng taxi papunta sa eskwelahan.Bagamat may mas mabilis sana siyang paraan, ayaw niyang lumipad sa liwanag ng araw at pagmulan ng kaguluhan. Kapag nakita siya ng tao, baka mapuno ng balita ang buong mundo. Ayaw ni Esteban na maging sentro ng media.“Si Anna lang talaga ang nagpapakilos sa kanya ng ganito,” natataw
Ang pagpunta ni Esteban sa isla kung saan matatagpuan ang punong himpilan ng Black Sheep Organization ay naging isang malaking tagumpay. Doon siya tuluyang naging isang tunay na nilalang sa divine realm at labis na lumakas—isang bagay na hindi niya inaasahan.Ngayon, patay na rin ang lahat ng gold medal killers ng Black Sheep, pinaslang ni Ace. Sa ganitong paraan, naisakatuparan na rin ang layunin ni Esteban na buwagin ang buong grupo.Nang mapansin niyang nakatayo si John sa di kalayuan, kinawayan niya ito.Maingat na lumapit si John at yumuko ng halos 90 degrees.Noong una, inakala niyang patay na si Esteban. Umabot pa sa puntong pinilit niya si Galeno na isiwalat ang nangyari sa bunganga ng bulkan. Pero ngayong buhay si Esteban at nasa harap niya, ni hindi niya
Sa tanong ni Ace, napailing lang si Esteban at mariing itinanggi ito.Hindi makapaniwala si Ace. Sa paningin niya, si Esteban ay napakalakas na—hindi na maipaliwanag ng mga salita ang taglay niyang kapangyarihan. Isa na siyang tunay na diyos, at siya mismo ang nagsabi na kaya niyang buksan ang Gate of Heaven. Pero kahit ganoon kalakas si Esteban… hindi pa rin niya kayang talunin si Zarvock?“Paano mangyayari ‘yon? Gano’n ba talaga kalakas si Zarvock?” tanong ni Ace, hindi pa rin makapaniwala. Sa totoo lang, iniisip niyang baka nagpapakumbaba lang si Esteban, o baka tinatago pa niya ang totoong lakas niya.“Alam mo ba kung saan talaga galing si Zarvock?” sagot na tanong ni Esteban.
Nang malinaw nang makita nina Ace at Galeno si Esteban, pareho silang nalito.Sa puso ni Galeno, patay na si Esteban.Sa isip naman ni Ace, sigurado siyang ang napakalakas na enerhiyang iyon ay galing sa nilalang sa loob ng bato. Pero ngayon, lumalabas na si Esteban pala ang may-ari ng lakas na iyon.Pero... paano nangyari 'yon?Paano naging ganoon kalakas si Esteban bigla? Ibig bang sabihin nito, nalampasan na niya ang Divine Realm?Huminga nang malalim si Ace, pero hindi pa rin siya matahimik sa nararamdaman niyang pagkabigla."Ikaw... nalampasan mo na ang Divine Realm?" tanong niya, hindi makapaniwala.Hindi pa man nakakasagot si Esteban, biglang sumugod si Galeno sa kanya na tila nababaliw sa tuwa."Esteban! Buhay ka! Buhay ka nga!" sigaw ni Galeno, puno ng emosyon.Napangiti si Esteban, sabay sabi, "Gusto mo ba talaga akong mamatay?"Pero tila hindi naririnig ni Galeno ang sinabi niya—lubos siyang nalulunod sa sariling tuwa. Paulit-ulit siyang nagsalita, "Ang mahalaga, buhay ka.
Simula nang matuklasan ni Ace ang bunganga ng bulkan, halos hindi na sila kumurap ni Galeno sa kakabantay dito—takot silang may makaligtaan.Hindi nagtagal, isang malakas na pagsabog ang umalingawngaw mula sa bunganga ng bulkan. Kasabay nito, isang napakalakas na puwersa ang pumailanlang sa langit.Agad na napatayo si Galeno at mariing pinisil ang kanyang kamao. Bumuhos ang pawis sa kanyang noo."Tapos na... Pumutok na naman ang bulkan!" sabi niya, puno ng kaba. Kahit hindi niya alam ang tunay na kalagayan ni Esteban, tiyak niyang hindi ito magandang pangyayari para dito.Pagkalipas ng pagsabog, napuno ng alikabok ang kalangitan—ngunit kapansin-pansin na walang lava na lumabas mula sa bunganga."Hindi ito mukhang normal na pagputok ng bulkan," sabi ni Ace.Napansin din ito ni Galeno. Sa normal na bulkan, palaging may kasunod na pag-agos ng lava, pero ngayon ay puro alikabok lang ang lumitaw."Hindi bulkan ang dahilan... pero saan galing 'yung pagsabog?" tanong ni Galeno, nagtataka.Na