Helmut recordó las expresiones de aquellos hombres y se dio cuenta de que ahora su situación era sorprendentemente similar a la de ellos. Sonrió con amargura. Aunque no le gustara admitirlo, tenía que aceptar que Fane tenía razón: —Lo que siembras, eso cosechas; quien asesina, será asesinado.—¿Qué sucede? ¿Están demasiado lejos? —preguntó Canuto con el ceño fruncido mientras llegaba al lugar acordado. A su lado ya estaban nueve personas, pero aún faltaban seis. Cuanto más tiempo pasaba, peor se volvía la situación. Después de todo, ese no era un lugar seguro, y el Campo de Neblina estaba lleno de peligros. La muerte era la única constante allí. Para conseguir la Medalla de Esqueleto, algunos eran capaces de cualquier cosa. Canuto suspiró y continuó:—Esperemos un poco más, unos siete minutos. Si no llegan, tendremos que partir sin ellos. Confío en sus habilidades. He observado a todos los que han entrado, y excepto Fane, no hay nadie que valga la pena. Son solo carroñeros, intentan
—Él siempre ha considerado eliminar a Fane como su prioridad, así que no permitiría que nada lo distraiga de su camino. He pasado mucho tiempo a su lado, lo conozco muy bien. Si aún no ha llegado, es porque definitivamente algo más ha sucedido… —dijo, con un leve temblor en su voz.A medida que hablaba, los pensamientos negativos comenzaron a rondar en su mente. Había cosas que no se atrevía a decir en voz alta, temiendo que se volvieran realidad, pero cuanto más lo pensaba, más temía que sus peores sospechas fueran ciertas.Un guerrero del continente Aguas Profundas, que estaba detrás de Libardo, se rió y dijo: —Libardo, estás exagerando. No eres capaz de leer su mente, ¿cómo puedes saber exactamente lo que va a hacer? Aunque Helmut es una persona muy seria, con una tentación tan grande frente a él, es imposible que no sienta ni la más mínima inquietud. Estás viendo las cosas demasiado complicadas.—¿En serio? Yo no lo creo. De repente, una voz indiferente y clara resonó desde adela
Quintiliano, apretando los dientes, le dijo:—¿Qué tontería estás diciendo? ¿Por qué no deberíamos estar furiosos? ¡No hace falta que lo expliques! ¡Eliminaste a nuestros compañeros y usaste métodos crueles para obligarlos a confesar! ¿De verdad crees que te dejaremos ir con facilidad?Fane dejó escapar una sonrisa y miró a Quintiliano con miradas heladas:—Es su merecido castigo. No deberían estar tan furiosos.El rostro de Quintiliano se tornó rojo de la ira mientras apretaba los dientes y lo replicaba:—¡Qué castigo ni qué nada! No justifiques lo que has hecho.Fane arqueó una ceja, sin mostrar ningún enfado. De hecho, su expresión se volvió aún más serena:—Recuerden a aquellos que ustedes torturaron hasta la muerte, a los que obligaron a irse de este lugar. Ellos también se enfurecieron por culpa de ustedes. Este es su destino, así que realmente no tienen motivos para ponerse así.Canuto estaba tan furioso que sus manos temblaban:—¡Cierra la boca! No creas que porque estás aquí t
La actitud de ese joven solo podía explicarse de dos maneras: o estaba completamente loco, o tenía una confianza desmedida en sí mismo, pensando que con sus habilidades podía vencer a todos.Al llegar a esa conclusión, Quintiliano soltó una risa sarcástica. En ese momento, solo tenía un pensamiento en mente: derrotar a ese joven con todo su poder, dejarlo derrotado arrodillando en el suelo, y demostrarle lo ridículos que eran sus pensamientos. Y, claramente, no era el único que pensaba así.Canuto respiró hondo, con los ojos llenos de furia y burla. —¡Maldito joven! He visto a muchos confiados, pero alguien como tú, tan arrogante, es la primera vez. Ni siquiera esos fanfarrones que se creen invencibles se atreverían a decir que pueden enfrentarse a nueve de nosotros a la vez.»Somos nueve, y todos tenemos habilidades extraordinarias. Además, tres de nosotros hemos dominado la Manifestación Celestial. Si luchamos con todas nuestras fuerzas, ni siquiera el más poderoso del mundo de las
Fane soltó una leve risa mientras recordaba la expresión de insatisfacción en el rostro de Helmut en sus últimos momentos. Fane había decidido dejarle vivir un poco más por dos razones: primero, para que Helmut entendiera que debía asumir las consecuencias de sus propios actos; segundo, para obtener de él la respuesta que tanto ansiaba.Antes de eso, los dos hombres que Fane había asesinado no soltaron una palabra. Incluso aprovecharon un momento de distracción para golpearse la cabeza y acabar con sus vidas. Para evitar que Helmut hiciera lo mismo, Fane cortó los tendones de sus manos y pies, impidiéndole quitarse la vida.De hecho, Fane no lo torturó por mucho tiempo; Helmut terminó confesándolo todo. Antes de morir, sus últimas palabras fueron: —Lo merezco.Libardo lo miraba con un odio incontenible, deseando despedazarlo: —¡Eres un mentiroso! ¡Mi hermano Helmut siempre fue firme! No pudo haberte confesado nada, seguramente obtuviste esa información de otro y lo incriminaste. ¡No
Bajo el impacto del Anillo de Explosión del Alma, todo se desintegró en pedazos. Ese poder era imparable; nadie jamás había sobrevivido a un ataque así.Fane exhaló con fuerza y reunió toda su energía para lanzar sellos a gran velocidad. Desde que entró en el mundo de las Maravillas, nunca había estado tan tenso. Después de todo, enfrente tenía a nueve oponentes, ¡y todos ellos eran increíblemente poderosos!—¡Maldito mocoso, prepárate a morir! —rugió Canuto con furia, desatando todo su poder. La lengua, cubierta de baba, se lanzó hacia Fane, mientras los otros ocho también atacaban al mismo tiempo.Nueve energías se abalanzaron contra Fane a tal velocidad que apenas se podían ver. El impacto fue tan intenso que incluso el espacio parecía distorsionarse. Fane frunció el ceño y, con un gesto de sus manos, expandió el Anillo de Explosión del Alma hasta alcanzar un metro de ancho.Mientras el anillo se expandía, giraba violentamente, con símbolos de color rojo oscuro parpadeando como un f
Justo cuando fue lanzado por la onda expansiva, en ese momento Canuto empezó a dudar si podría sobrevivir. Fue entonces cuando escuchó una voz ronca a su lado:—¡Canuto, ¿estás bien?! —le preguntó Quintiliano mientras se esforzaba por levantarse del suelo, mirándolo con los ojos muy abiertos.Canuto exhaló profundamente, concentrando su energía interna para controlar el dolor. Utilizó su percepción para revisar su cuerpo y se alivió al comprobar que solo tenía heridas leves. Con unos días de descanso, estaría bien y aún tendría fuerzas para luchar.—Estoy bien... ¿y ustedes? —le preguntó.Quintiliano también examinó sus heridas y, secándose el sudor de la frente, respondió:—Yo también estoy bien, no he perdido mi capacidad de combate... Después de esa frase, todos guardaron silencio. Lo que había ocurrido no solo afectó sus cuerpos, sino también sus mentes. Nueve personas luchando contra una sola, y el resultado fue que ambos bandos terminaron siendo lanzados por los aires. La técnic
Libardo tosió violentamente durante un rato. De los nueve, él era el que estaba en peor estado. Aunque aún conservaba algo de capacidad para luchar, se dio cuenta de que, con el paso del tiempo, una extraña energía había comenzado a envolver su alma.Esa energía era persistente y agresiva, atacando su alma constantemente. Aunque no era extremadamente poderosa, era increíblemente difícil de erradicar. Libardo había intentado usar toda su energía interna para resistirla, pero no logró contenerla por completo. Cuanto más tiempo pasaba, más complicada se volvía la situación para él.Libardo no podía esperar más para salir del Campo de Neblina. Sabía que solo en un lugar seguro podría concentrarse en sanar y eliminar esa extraña fuerza de su cuerpo.Con urgencia en su voz, dijo: —¿Qué creen que le habrá pasado a ese tal Fane? Lo vi ser lanzado por la onda expansiva. ¿Habrá quedado gravemente herido? Si nos unimos y lo perseguimos ahora, no podrá escapar de la muerte.Canuto frunció el ceño
Riordan sacudió sus pensamientos y se concentró en la escena. Ante sus ojos, el guerrero de armadura de oro se había quedado inmóvil. Una espada larga de color gris oscuro atravesaba su pecho, y de la herida brotaban innumerables puntos luminosos que cubrieron todo su cuerpo con rapidez. Tras un instante, con un sonido sordo, el guerrero se desintegró en una lluvia de luz. Mientras tanto, el guerrero de armadura de plata ya había llegado frente a Fane. Sin vacilar, Fane lanzó otro ataque. Esa vez, una espada aparentemente común, pero cargada con un poder espiritual abrumador, contenía toda la fuerza de la Hoja Divina del Alma.La espada plateada del guerrero chocó con la espada gris oscuro de Fane, y un crujido quebró el aire. Aunque la energía de la espada del guerrero era afilada, no podía resistir la inmensa fuerza espiritual que la sobrepasaba.Bajo circunstancias normales, cuando dos energías de igual potencia se enfrentaban, el filo de una espada solía superar la fuerza espirit
El ataque de Aniquilación del Vacío tenía un poder considerable, pero Fane quería acabar con eso lo más rápido posible. Por eso optó por usar la Hoja Divina del Alma. Con ambas manos, formó un conjunto de sellos y convocó una hoja rota cubierta de runas carmesí. Esa hoja flotaba frente a él, rodeada de una neblina grisácea y negra que le daba un aire siniestro y misterioso.Cuando los presentes vieron esa escena, abrieron los ojos de par en par. En general, los guerreros solían entrenar solo una técnica de combate. Si acaso entrenan otra, en el 99% de los casos era una técnica de velocidad. Rara vez alguien se atrevía a desarrollar dos técnicas ofensivas al mismo tiempo.Eso se debía a que dominar una sola técnica ya exigía un esfuerzo y tiempo inmensos. Incluso los genios más destacados eran extremadamente cuidadosos al elegir más de una técnica ofensiva, pues el riesgo de no dominar ninguna por completo era alto, lo que podría reducir de manera drástica su poder.Para un guerrero, e
Riordan soltó una risa sarcástica y dijo:—¿Otra vez con lo mismo? Antes decías que Pau estaba buscando la muerte, y aunque logró superar el desafío del cuarto número siete, seguías insistiendo en que cada paso que diera sería más difícil que el anterior. Pero dime, ¿qué paso ha sido difícil para él hasta ahora?»Ya te lo dije, siempre hablas sin pensar, y tú ni siquiera lo admites. No tienes ni idea de lo que viene, pero aun así te atreves a opinar como si tú mismo hubieras diseñado el Palacio de las Mil Muertes.Las palabras de Riordan dieron justo en el blanco, y cada frase resaltaba las contradicciones del barbudo. Ese, que antes se pavoneaba sin parar, ya había provocado el disgusto de muchos. A pesar de no ser particularmente inteligente, siempre hablaba con un aire de certeza absoluta, y encima no toleraba que nadie cuestionara sus opiniones.El rostro del barbudo se tensó de inmediato, y con una mirada resentida y avergonzada, le lanzó una amenaza a Riordan:—¡Claro que no soy
Si él mismo se enfrentase a un maestro en combate, no tendría ni la menor posibilidad de escapar. La fuerza de Fane dejó a todos los presentes sumidos en una profunda reflexión. Sin embargo, no tardaron en volver a la realidad, pues Fane ya había llegado al cuarto número tres. Ese desafío tenía el doble de dificultad en comparación con los anteriores. En el nivel de dificultad Hierro, el cuarto número tres ya presentaba a guerreros con armadura de plata. Para Fane, esos oponentes no representaban ninguna amenaza, pero para otros desafiantes, marcaban un nuevo umbral de dificultad. Frente a la entrada del cuarto número tres, Fane no se detuvo en absoluto y avanzó con pasos firmes hacia su interior.Como en los cuartos anteriores, el tercer también estaba envuelto en una densa niebla oscura. Al entrar Fane, la puerta se cerró por completo y la bruma negra comenzó a disiparse, aunque esa vez lo hizo de forma mucho más lenta. Apenas se alcanzaban a distinguir dos siluetas en su interior
Después de tantas batallas, Fane ya había deducido el nivel de poder de los guerreros con armadura de plata. Eran más o menos como guerreros de nivel alto, pero aún les faltaba un poco para compararse con los mejores entre los guerreros de alto rango. Para Fane, los guerreros de nivel alto solo eran como si fueran guerreros comunes; no podían representar ningún tipo de amenaza para él. Después de todo, esos guerreros entrenaban técnicas de nivel celestial de bajo rango, y no importaba cuán perfeccionadas las tuvieran, frente a técnicas de nivel celestial de alto rango, no podían competir. Después de acabar con los cuatro guerreros de armadura de plata, el sonido de los mecanismos moviéndose se escuchó de nuevo detrás de él. Como siempre, al terminar el combate, Fane no perdió ni un segundo. Regresó al pasillo sin dudarlo. Los que observaban, después de ver todo eso, ya estaban inmunizados por completo. Si no hubieran sido testigos de lo difícil que había sido el desafío para los des
Una vez que cumplió su objetivo, Léster dejó de insistir. En el espacio independiente, Fane estaba frente a la puerta del cuarto número cinco. Dentro, todo seguía oscuro, como siempre. Fane ya se había acostumbrado a la oscuridad, así que comenzó a caminar, avanzando paso a paso hacia el cuarto número cinco.Dentro del cuarto número cinco bajo la dificultad Hierro, había tres guerreros de armadura de hierro. El desafío del Palacio de las Mil Muertes consistía en un total de siete cuartos, dispuestos en forma de triángulo según su dificultad. Los cuartos de la parte inferior, del cuarto número cuatro al siete, tenían un nivel de dificultad relativamente bajo. Aunque a medida que avanzaba en el desafío, la cantidad de guerreros de armadura de hierro aumentaba, la dificultad seguía siendo bastante manejable. Al fin y al cabo, eran solo guerreros de armadura de hierro. El cuarto número dos y tres tenían un nivel de dificultad similar. En esos dos cuartos, los que tenían que enfrentar era
—¿De dónde sacas el valor para enfrentarte a los demás? ¿Por qué no te preguntas a ti mismo, de dónde sacas el valor para enfrentarte a tanta gente? No te creas tan importante, ¡que no das nada de importancia!Las palabras de Léster fueron al grano. Ese tipo, que no era más que un perro que se aferraba a un poderoso, pensaba que era más fuerte que los demás. Los guerreros del continente Estrella Fantástica sí tenían cierto privilegio en el mundo de las Maravillas, pero eso solo aplicaba para los guerreros fuertes.Un guerrero común como ese, ya estabas causando fastidio con su actitud. A muchos de los guerreros de nivel alto presentes no les caía bien ese tipo, y la verdad era que estaban hartos del actitud de los del continente Estrella Fantástica en general.Últimamente, los guerreros del continente Estrella Fantástica no habían hecho más que juntarse para abusar de los guerreros comunes. Incluso algunos guerreros de alto rango habían sido sus objetivos, y varios se habían visto obli
La persona que hablaba era Léster, quien ya no soportaba a Jimbo. Antes de que Fane mostrara su verdadera fuerza, Jimbo no había dejado de burlarse de él. Léster no solo lo odiaba por eso, sino sobre todo por su comportamiento vil y desvergonzado.Jimbo era un completo cobarde que se aprovechaba de los débiles. Se creía superior solo porque venía del continente Estrella Fantástica y tenía un hermano que, aunque no era el más fuerte, era lo suficientemente competente. ¡Y eso lo hacía sentirse en la cima del mundo! Léster ya no podía aguantarlo. Al principio, había decidido no meterse en líos, pero ya no pudo más y salió a burlarse de él. Léster dijo la frase con un tono exageradamente alto, para que todos la escucharan. La gente que estaba cerca escuchó con claridad las provocaciones que Jimbo había lanzado, y ahora, al serle recordadas, todos comenzaron a mirarlo con desprecio y a reírse de él.Las acciones de Jimbo no solo irritaban a Léster, sino que también molestaban a todos los
Todos escucharon un clic cuando la espada larga de los guerreros de armadura de plata chocó contra lo que parecía un material impenetrable. La hoja gris oscura, como si fuera el objeto más duro de ese mundo, se detuvo de inmediato, sin poder avanzar ni un milímetro más.Pero eso no fue todo. Después de bloquear el golpe de los dos guerreros, la espada comenzó a liberar una densa niebla negra que se expandió con rapidez. Esa niebla, densa como una planta enredada, subió por la espada y, en un parpadeo, se extendió hasta cubrir por completo a los guerreros de armadura de plata.El sonido de crack se escuchó a lo lejos, mientras una energía gris oscura, cargada de un poder corrosivo brutal, comenzó a corroer las placas del armadura de los guerreros. En cuestión de segundos, las marcas negras aparecieron en su superficie, y las piezas del armadura, que antes estaban perfectamente alineadas, se desintegraron por completo, cayendo en pedazos en un abrir y cerrar de ojos.Esos guerreros, form