Canuto se enderezó, frunció el ceño y le dijo con un tono serio:—¿Qué ha sucedido? ¡No te andes con rodeos, dímelo de una vez!Libardo hizo una mueca, tratando de organizar sus pensamientos. Con un aire de resignación, respondió:—Después de que entraste al Valle de las Nubes, ese tipo llamado Fane decidió desafiar la Formación de la Matanza Ilusoria. Lo seguí para ver cómo le iba… Pero de repente, propuso hacer una apuesta sobre quién de los dos saldría primero.Lo que había pasado era humillante para Libardo, pero no quería que Canuto lo supiera por terceros, así que prefirió contarle la historia a su manera.Al oír eso, Canuto quedó asombrado:—¿Cómo? ¿¡Ese tipo te retó a una apuesta?! ¿Una apuesta sobre quién salía más rápido del desafío? ¡Debe creerse muy importante! ¿Qué se cree, que la Formación de la Matanza Ilusoria es un juego que puede ganar cuando quiera? ¡Es absurdo!Mientras hablaba, Canuto sentía que se quedaba sin palabras. No entendía de dónde había salido ese idiota
Aunque esas palabras las habían dicho Libardo, Canuto seguía sin poder creerlo. ¿Cómo era posible? Ese joven no significaba nada para él; a sus ojos, no era más que un don nadie que solo se destacaba por decir tonterías.Canuto respiró hondo, sintiendo que su ira estaba a punto de desbordarse:—¡Dímelo otra vez!Libardo, resignado, repitió lo mismo que le había contado. Fue entonces cuando Canuto se dio cuenta de que él mismo no estaba alucinando; lo que había oído era real. Apretó los dientes y abrió los ojos de par en par. Una rabia incontrolable lo invadió, recorriendo su cuerpo como si se estuviera quemando por dentro.Ese joven, que no tenía idea de su origen, le había causado problemas una y otra vez. Y lo peor era que esos problemas no hacían más que crecer. Canuto pensó que deshacerse de él sería fácil, ¡pero jamás se imaginó que la fuerza del mocoso superaría incluso la de Libardo!Libardo frunció el ceño y le sujetó el brazo a Canuto:—¡Canuto! Dejemos de pensar en otra cosa
No solo estaban esos tres figuras familiares. Si Fane observaba con más detenimiento, podía ver que detrás de ellos también había otros guerreros del continente Aguas Profundas. Ellos se acercaron rápidamente, rodeándolo y bloqueándole el paso. Fane no pudo evitar soltar una risa. Le resultaba irónico pensar que eso parecía una especie de regalo del destino. Justo cuando creía que tendría que esforzarse para encontrarlos, resultó que ellos mismos estaban esperándole afuera, interponiéndose en su camino.La mirada de Canuto hacia Fane había cambiado. Ya no lo miraba con desprecio, sino con una mezcla de seriedad y algo más complicado, como si Fane se hubiera convertido en alguien completamente distinto.Canuto respiró hondo:—¿Recuerdas lo que dijiste antes?Fane asintió, claro que lo recordaba:—¿Queréis uniros a mí en el Campo de Neblina?Canuto entrecerró los ojos mientras lo evaluaba de arriba abajo. En realidad, sus palabras tenían una intención oculta; quería ver cómo reaccionarí
Fane soltó un leve suspiro, mirando con desprecio a Helmut, que estaba completamente furioso. Parecía un gallo erizado, listo para pelear.Con tono sarcástico, Fane comentó:—¿De verdad tienes algo malo en la cabeza? Si todos ustedes juntos intentaran atacarme, claro que lo tomaría en serio, pero eso no significa que me amenacen. Y el Campo de Neblina está cubierto por una niebla que bloquea la visión. Entrar ahí es como ir con los ojos vendados. »Solo podrás ver lo que tienes a diez metros de distancia, así que no podrán atacar en grupo. Como mucho, dos de ustedes podrían pelear conmigo a la vez... pero, francamente, no son rivales para mí. Dos de ustedes juntos ni siquiera me harían tropezar. No son lo suficientemente buenos.Sus palabras eran sinceras; él realmente pensaba que aquellos tipos no representaban ningún desafío. Sin embargo, al oírlas, los demás se enfurecieron hasta el extremo, listos para enfrentarse a él como si hubieran recibido la peor de las ofensas. Aunque lo que
El hombre de cabello rojo frunció el ceño:—¿Sabes qué es la Hierba del Espíritu Puro? El decimotercer hermano consiguió cinco medallas de calavera y las cambió por esa hierba. ¡Es una hierba espiritual de calidad sagrada! La obtuvo sin mucho esfuerzo.»No solo es valiosa en el Mundo de las Maravillas, también en el mundo exterior tiene un precio altísimo. ¡Podría venderse por al menos setenta millones de cristales espirituales! Setenta millones es una fortuna, ¡equivalente a toda nuestra riqueza!Para los guerreros de élite, setenta millones no era tanto, pero seguía siendo una cantidad que dolía entregar. Para ellos, guerreros de nivel superior, era diferente. La mayoría apenas tenía entre veinte y treinta millones de cristales espirituales, lo que ya era bastante. Muchos guerreros comunes no llegaban ni a diez millones, y algunos apenas contaban con un millón. No era raro que ese guerrero se emocionara tanto al cambiar cinco medallas por una Hierba del Espíritu Puro.El hombre de c
Él percibió el temor de las personas a su alrededor, lo que le pareció un gran honor. Los débiles solo temían a los guerreros poderosos, y el hecho de que lo temieran significaba que él era lo suficientemente fuerte. Canuto giró la cabeza y, con orgullo, miró a Fane. Al notar la mirada de Canuto, Fane no pudo evitar hacer una mueca. Ese tipo no tenía ni idea de lo que pasaba. La razón por la que lo recordaban no era por su gran fuerza, sino porque era un verdadero incordio; en todo el continente Aguas Profundas, ningún guerrero tenía la actitud de un verdadero fuerte.Eran como un nido de avispas: si molestaban a una, un montón de avispas vendrían a defenderla. La gente preferían mantenerse alejada para no meterse en problemas. Canuto aún creía que estaba siendo elogiado; se paseaba frente a él, pero Fane solo lo veía como algo ridículo. Antes Canuto había burlado de él, pensando que algo raro le había pasado en la cabeza. Ahora, se daba cuenta de que era Canuto quien estaba loco de
—¡Es imposible que sea uno de sus subordinados! —alguien intervino para contradecir—. ¿No pueden pensar un poco antes de hablar? ¿Han visto alguna vez a un lacayo que tenga más presencia que su jefe? Desde que llegamos, este joven no ha mirado a Canuto ni una sola vez. ¿De verdad creen que un subordinado se atrevería a hacer eso?Después de que esa persona habló, muchos lo afirmaron, convencidos de que él tenía razón. El hombre de la máscara, aunque no había dicho mucho, parecía desconectado de lo que sucedía a su alrededor. Sin embargo, su postura tranquila no era algo que un subordinado podría tener. Si no era uno de ellos, entonces, ¿quién era? La impresión que dejaban los guerreros del continente Aguas Profundas era muy fuerte; por lo general, se mantenían unidos y rara vez se mezclaban con guerreros de otros mundos.Cuando se involucraban con otros, era porque había algún rencor. ¿Acaso ese hombre tenía algún conflicto con los guerreros del continente Aguas Profundas? Esa idea c
Además, a Canuto Fane le resultaba profundamente irritante con su actitud despreocupada. Fane soltó un suspiro, giró la cabeza y echó un vistazo a la lista de inscripciones, notando que solo eran dieciséis.Aún faltaban cuatro personas para completar los veinte necesarios y poder iniciar el desafío en el Campo de Niebla. Si nadie más se inscribía, tendrían que esperar. Si ignoraba a ese tipo, con su temperamento, seguramente no se quedaría tranquilo y seguiría insistiendo. Aunque a Fane no le importaba en absoluto, no era alguien que se dejara intimidar. Con frialdad, respondió:—No vivas en tu propio mundo. ¿Cómo sabes lo que pienso? Eso de hacerlo por orgullo o dignidad es solo una invención tuya. ¿Acaso piensan que necesito esforzarme por mi orgullo solo por ustedes?Ese grupo, especialmente Canuto, se creía demasiado importante. Pensaban que él había aceptado participar en el desafío solo para no perder la dignidad frente a todos, como si la presencia de ellos fuera crucial.En r
Con el evidente cansancio de la situación, él ya había notado que algo no estaba bien, pero, lamentablemente, solo uno o dos de los que lo rodeaban escuchaban sus advertencias. El hombre de cara cuadrada, en ese momento, solo pensaba en cómo dominar en el campo de Támide, matando a cien esclavos demoníacos de armadura verde, obteniendo enormes recompensas y cambiándolas por materiales valiosos para mejorar aún más su propia fuerza.Cuando el mundo de las Maravillas se cerraba y él regresara a su mundo original, su estatus se elevaría de inmediato, convirtiéndose en alguien digno de la admiración de todos los compañeros más jóvenes. Ya comenzaba a fantasear con la idea de que, después de convertirse en discípulo heredero, tendría todo a su alcance: bellas alrededores, que se pelearían por ser su pareja, descansando a su lado, mientras él disfrutaba de su nuevo poder.Esos compañeros mayores que alguna vez lo despreciaron, entonces lo verían con respeto, sin atreverse a ser arrogantes
Léster apretó los dientes y le preguntó: —¿Entonces usted cree que esto es una conspiración? ¿Qué tipo de conspiración cree que es? ¿Qué es lo que realmente quieren hacer?Fane levantó una ceja y, con voz tranquila, respondió: —Probablemente tenga algo que ver con la apertura del Palacio del Ámbar, pero eso es solo una suposición. Para saber con certeza lo que están planeando, necesitamos investigar más detalles. Además, hay algo muy interesante en las reglas del campo de Támide…Los ojos de Cándido brillaron y le dijo: —¿Te refieres a la regla de que cada dos días el área se reduce a la mitad de su tamaño original?Fane lo afirmó. El campo de Támide tenía muchas similitudes con la Ciudad del Caos, pero también varias diferencias. La mayor diferencia era que el campo de Támide no era un espacio fijo. El tiempo de cada guerrero en el desafío estaba limitado a solo siete días, y cada dos días el área se reducía a la mitad. Por ejemplo, si el área original del campo de Támide era de d
Fane lo afirmó, sus ojos destellaron con un aire distante: —Las cosas no son tan sencillas. Lo que dijo el hombre de las cejas rectas no está mal. Cualquier guerrero que pueda entrar a una ciudad de primer nivel, al menos es un guerrero de alto rango. »Estos guerreros, que siempre están por encima de todos, ¿por qué van a repartir beneficios así, sin más? ¿Por qué van a aceptar abrir el campo de Támide para que todos participen…?Léster parpadeó un par de veces: —Yo no lo veo tan grave. Ellos abren el campo de Támide por las comisiones. Cada guerrero que entre al campo, pelee y logre salir con vida, tiene que entregar una quinta parte de las recompensas que consiga como comisión para esos guerreros de élite.Para Léster, todo eso parecía lógico. Aunque había un tercio de guerreros que morían en el campo de Támide, el setenta por ciento que sobrevivía tenía que entregar esa comisión. Y, aunque solo fuera una quinta parte, con tanta gente participando, no sería una cantidad pequeña.
—Piénsalo bien, después de que se abra el campo de Támide, todos los guerreros de cualquier ciudad podrán participar. Aunque la tasa de mortalidad sea del treinta por ciento, comparado con los beneficios que ofrece el campo, esa tasa no es tan alta. »Con tantas personas participando, solo por las comisiones ya tienen una gran ganancia. Además, ellos simplemente aprobaron que se abriera el campo de Támide, no tienen que hacer nada. Con tanta gente dándoles comisión, ¿por qué no aprovecharlo?La conversación de los dos llegó con claridad a los oídos de los tres, quienes se miraron entre sí, leyendo la duda en los ojos de los demás. ¿Qué es ese campo de Támide? ¿Por qué está relacionado con los guerreros de élite? ¿Y qué tiene que ver con los beneficios? ¿Qué es ese campo de Támide al que pueden asistir todos los guerreros del mundo? ¿De qué se trata realmente? ¿Y qué reglas tiene? La discusión entre los dos guerreros se volvía cada vez más intensa, y la gente a su alrededor no tardó en
Al final, Fane ganó con su fuerza absoluta, y ellos hicieron una gran ganancia. Luego, cuando Fane desafió el Palacio de las Mil Muertes, ellos dos pusieron medio millón cada uno, juntando una pieza de oro púrpura, lo que equivalía a diez millones de cristales espirituales, y todo lo apostaron a Fane.Con una apuesta de uno contra dos, ganaron el doble de lo que pusieron. Solo con lo que ganaron en la apuesta, ya era como haber superado el desafío de nivel más alto del Palacio de las Mil Muertes, obteniendo su recompensa. ¿Cómo no iban a estar emocionados? Cuando cobraron su parte, estaban tan nerviosos que no podían calmarse.Ahora que todo estaba resuelto, finalmente podían relajarse y disfrutar de la emoción. Todo ese oro púrpura lo podrían usar para intercambiar por recursos. Aunque su talento no era excepcional, con tantos recursos a su disposición, seguramente lograrían llegar a ser guerreros de nivel superior.Aunque entre los guerreros de nivel superior seguramente quedarían al
Desde otro punto de vista, solo eran carne de cañón insignificante. Para los guerreros más poderosos, esos individuos eran prescindibles, y colaborar con otros guerreros de élite era como intentar hacerse amigo de un monstruo feroz.Cándido soltó un refunfuño: —Este tipo se cree muy listo. Frente a tanta gente, intentó sacar conclusiones sobre ciertos detalles de lo que pensaba de Fane, e incluso nos reconoció a nosotros dos. Pero nunca pensó que Fane no quería que su identidad se revelara, ni que nosotros dos queríamos mantenernos en el anonimato. »Se creyó importante, pensando que de ese modo demostraría su valor, pero lo único que consiguió fue molestarnos. Aunque sea inteligente, es demasiado egocéntrico. Al final, se acaba enredando en su propia tela de araña y empujándose hacia el abismo.Fane lo afirmó, estaba de acuerdo con el análisis de Cándido. Samir era demasiado egocéntrico. Tal vez por su aguda mente y lo mucho que lo elogiaban, se volvió más centrado en sí mismo y dema
Apenas los tres entraron en la taberna, el bullicio de las conversaciones llenó el lugar como un enjambre de abejas descontroladas. Casi todos estaban inmersos en charlas animadas. La taberna ocupaba un espacio bastante grande, con unas noventa mesas distribuidas por el lugar, y casi todas estaban ocupadas. Léster, siempre atento, notó al instante un rincón con asientos libres y con rapidez llamó a Fane y al otro compañero para asegurarse de tomarlo antes que nadie. En pocos minutos, el administrador llevó agua caliente, una tetera y tazas para el grupo. Una vez acomodados, Cándido sacó una hierba espiritual de excelente calidad que había conseguido años atrás y, con gesto serio, comenzó a prepararla él mismo.Aunque todavía sentía antipatía hacia Léster, en ese momento los tres compartían un mismo destino, y pelearse como antes solo serviría para ganarse la molestia de Fane. Por eso, durante el desafío de Fane en el Palacio de las Mil Muertes, ambos habían acordado una tregua tempor
Fane desechó todos los esfuerzos de Samir con una sola frase, pisoteando sin piedad su dignidad. En ese momento, Samir se sintió como un perro callejero derrotado. Incluso podía escuchar las risitas reprimidas de quienes lo rodeaban, burlándose de él, de su arrogancia y del absoluto desprecio que Fane le mostró.La humillación ardía en su interior como un fuego abrasador, quemándole las entrañas. Su rostro se había puesto rojo por completo, y sus manos temblaban sin control.Respiró hondo y, con todas sus fuerzas, Samir trató de controlar el temblor. No podía permitir que los demás notaran su furia, porque sabía muy bien que, cuanto más mostrara su enojo, más patético se vería y más risas provocaría a su costa. No quería ser el hazmerreír de todos. En ese instante, el odio que Samir sentía por Fane alcanzó su punto más alto. Ni siquiera arrancarle los tendones le parecería suficiente para aliviar su rabia. Sin embargo, a ojos de los demás, las burlas y el desprecio hacia Samir eran s
Pau logró superar el desafío, pero los presentes no estaban allí solo para mirar. ¡El 90% de los guerreros había apostado en esa pelea, muchos poniendo todas sus pertenencias con la esperanza de hacer una fortuna! Sin embargo, las cosas no salieron como esperaban, y terminaron perdiéndolo todo. Al parecer, esas treinta y tantas piezas de oro púrpura no pertenecían a los dos compañeros de Pau, sino que él les había ordenado apostar esas piezas en la victoria de su lado. Con una tasa de pago de 2 a 1, Pau no solo obtuvo las cincuenta piezas de oro púrpura como recompensa, sino que también ganó otras treinta en las apuestas. En total, se llevó noventa piezas de oro púrpura de una sola vez, lo que equivalía a nueve mil millones de cristales espirituales. Solo de pensarlo, muchos se quedaron petrificados. Las emociones en la zona de espectadores estaban a flor de piel: envidia, celos, frustración y enojo se mezclaban con los lamentos de quienes no pudieron ver más allá de sus narices.Si