Zoey dan suaminya sangat perhatian. Yang satu bergegas membantu Tabitha sementara yang lain membawakan tasnya. Zoey memperhatikan saat Arianne pergi dan bertanya, “Ibu, Arianne mengantarmu kemari? Mengapa dia tidak masuk dan duduk? Apa dia membenci kita karena tinggal di rumah sekecil ini?"Wajah nenek terlihat muram saat dia menjawab, “Ya, ini di bawah standarnya. Aku tidak ingin dihina, bahkan dengan maksud baikmu. Jangan mempermalukan aku."Mendengar ini, suami Zoey merasa ada yang tidak beres, “Ibu, kita semua keluarga; bukan seperti kita tidak bisa mengobrol. Mengapa seperti itu? Tahun baru akan segera tiba. Kami akan berbisnis di ibu kota, jadi kami berencana untuk tinggal di sini sebentar. Anak-anak akan segera berlibur musim dingin, jadi seluruh keluarga akan ada di sini. Sebaiknya kita menghabiskan tahun baru di rumah besar keponakan kita."Zoey setuju, "Itu benar. Lebih ramai lebih meriah."Wanita tua itu menyeringai, “Jangan panggil dia keponakanmu seperti kamu mengenalnya b
Wanita tua itu sangat marah hingga wajahnya berubah merah padam, “Kakakmu telah meninggal selama bertahun-tahun, namun kau masih bersikeras untuk menghisap darahnya. Apa kau anggap dia hanya makanan? Apa kau benar manusia? Jika aku tahu tentang ini, aku akan memilih untuk hanya memiliki satu anak selama sisa hidupku, daripada mendapatkan orang yang tidak berperasaan sepertimu! Aku mungkin lebih baik membesarkan seekor anjing!”Zoey tidak melihat ada yang salah dalam kata-katanya. Menurutnya, dialah yang paling menderita karena ketidakadilan. Dia menangis, "Jadi akhirnya kau mengatakannya. Kau tidak pernah memperlakukanku seperti anakmu sendiri. Kau hanya mengadopsiku sehingga seseorang akan mengurus jenazah mu nanti, bukan? Itu perjanjian bisnis, bukan cinta! Kau pikir aku tidak berperasaan, aku kejam. Tapi kau wanita tua yang paling kejam! Jika kakak laki-lakiku belum punya anak, aku akui aku harus mengurusmu, tetapi dia memiliki Arianne. Mengapa aku tidak dapat menghitung kembali hut
Tiffany tertawa terbahak-bahak seolah seperti bersenang-senang di atas penderitaan orang lain, bahkan reaksinya terlihat seperti sedang mengalami kejang-kejang. "Ya Tuhan! Oh. Tuhanku. Jadi kau kehilangan hak pribadimu untuk memilih? Ayolah Arianne Ku sayang, kau adalah seorang wanita dengan sebuah mahkota yang berhiaskan permata berada di dalam perutmu sekarang! Kau adalah bosnya, bukan Mark! Kau bisa saja menghukum Mark sampai mati, dan dia tetap tidak akan bisa melukai satu rambut pun di kepalamu sebagai bentuk pembelaan diri, mengerti? Kau harus mulai bersikap kejam sekarang, saat ini juga, karena kau tidak akan mendapatkan kesempatan itu lagi. Tidakkah kau tahu bahwa seorang wanita sedang berada di puncak kekuasaannya selama kehamilannya? Jadi, ya, jadilah ratu, kak! Begitu anak itu lahir, kau tidak akan pernah mendapatkan kekuatan itu kembali!" Tiffany mengingatkan. “Sekarang, jika kau berhasil mendapatkan 'izin nya, beritahu aku, dan aku akan menghubungi Tanya. Kita akan makan s
Pada akhirnya, kesepakatan terakhirnya adalah Mark menyetujui dan berkompromi dengan Arianne untuk makan hotpot di tempat yang dia inginkan. Sebenarnya Mark tidak terlalu suka hotpot, tapi Mark tetap bergabung untuk menemani Arianne.Dengan Mark yang bersikap seperti seorang pengawal pribadi, Arianne merasa seolah-olah dirinya sedang diawasi, dan kegembiraannya secara drastis hilang. Tetapi ketika Arianne pada akhirnya diperbolehkan untuk menikmati hotpot di luar bersama dengan Tiffany dan Tanya, dia menjadi bersemangat - Tiffany juga tidak diberi kebebasan untuk berpesta keras, karena Jackson ada bersamanya.Akhirnya, Tanya mengajak Eric - yang mungkin sedang mencari tempat untuk menghabiskan waktu luangnya - bersama, dan makan malam hari ini akan terlihat sebagai kencan berkelompok yang sempurna.Sejak mereka turun dari mobil, tangan Mark tidak pernah sekalipun meninggalkan tubuh Arianne yang bermaksud sebagai penyangga pinggul Arianne ketika sedang berjalan, membuat orang di se
Mata Arianne melirik ke Mark dengan sekilas sebelum dia kembali menundukkan kepalanya dan fokus pada makanannya. Pikirannya mulai kacau dan merasa canggung.Sekali lagi, Mark membuatnya takut dengan sikap dan perhatiannya yang tidak biasa. Seolah-olah matanya selalu menembus tulang tengkorak Arianne, memungkinkannya membaca setiap pikiran yang terbentuk di benaknya.Dengan “bantuan” dari Mark, Arianne mendapatkan makanan yang paling memuaskan yang pernah dimilikinya sejak di masa kehamilannya. Untuk beberapa alasan, Arianne sangat rakus hari ini.Saat makan malam hampir berakhir, Tiffany menyeret Arianne dan Tanya ke kamar kecil.Dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi sebelum bercanda, "Ya Tuhan, aku pikir Mark terlihat seperti asisten pribadi orang sakit! Lihat saja ketika Mark bersikap seperti layaknya seorang pelayan, seolah tertancap dalam otaknya kalimat ‘Aku-harus-waspada-sepanjang-waktu!’ selama kita makan malam tadi; Aku hampir mengira sepertinya jia Mark digantikan oleh o
Dengan wajah cemberut, Arianne menarik Tiffany di sampingnya dan menjawab mewakilkan sahabatnya itu, "Hal itu dengan Ethan sudah lama berakhir, Angel ... Dan untuk alasan yang bagus juga; Tiffany berhasil meloloskan diri dari jeratan pria b*ajingan itu. Faktanya, dia baru-baru ini bertunangan dengan Jackson West – jika kau memang pengamat berita dan tidak ketinggalan berita, aku yakin kau pasti sudah jelas dengan mengetahui siapa itu, bukan? Seandainya kau terhubung kembali dengan Tiffany lebih cepat, dia pasti akan mengundangmu ke pesta pertunangannya juga.”Sejujurnya, sebelum Arianne berbicara, kehadiran Arianne luput dari perhatian Angel. Tetapi sekarang, perhatiannya beralih kepada orang yang paling terkenal sebagai wanita milik Mark Tremont. Angel sangat mengetahui ceritanya - sekali lagi, semuanya melalui berita.Dia memandang Arianne selama beberapa saat sebelum menjawab dengan nada curiga, "Oh, tidak! Aku berharap untuk datang ke pesta pertunangan itu; sayang sekali! Penasara
“Jika itu masalahnya, maka demi kebaikanmu sendiri, kau berhak untuk menganggapnya sudah mati,” kata Arianne, sambil berusaha menenangkan Tiffany. “Tidak ada gunanya tinggal di masa lalu. Yang terpenting sekarang adalah hidup bahagia kau bersama Jackson; segala sesuatu yang lain akan hilang seiring berjalannya waktu. Lebih penting lagi, masa depan kau tidak akan pernah ternoda oleh kehadiran si brengsek itu lagi. Dia tidak akan bisa menyakitimu lagi."Pada saat inilah, pintu ke bilik berikutnya berderit terbuka, menampakkan Tanya dengan hati-hati berjalan keluar. “Uum, aku…! Maksudku ... ”dia tergagap. "Aku tidak mendengar apapun! Maksudku… Um, maaf jika aku mendengar beberapa hal?”Tiffany meletakkan tangannya di dahinya. “Ups, hampir melupakanmu. Kau bersembunyi begitu lama di dalam rupanya; Aku hampir mengira kau terjebak di toilet atau semacamnya. Jangan pikirkan apa-apa, sungguh; jika kau tidak sengaja mendengarnya, kau tidak sengaja mendengarnya. Dengan siapa aku sebelumnya dan
Melihat bahwa Mark benar-benar pergi untuk berbaring di tempat tidur, Arianne menjadi santai. Namun dia masih kaget. Karena Arianne tidak benar-benar terbiasa membiarkan pintu terbuka saat mandi. Meskipun pintu kamar mandi cukup transparan, namun ada kabut yang bisa menyembunyikan sosoknya di kamar mandi. Tapi sekarang, dengan pintu terbuka, dia merasa canggung meski Mark tidak melihat…Arianne mencoba menutup pintu sedikit lagi ketika Mark tidak melihat, meninggalkan setengah celah di pintu.Mark mematikan lampu kamar tidur setelah Arianne selesai mandi dan berbaring. Lebih mudah untuk tertidur dalam kegelapan.Anehnya, Arianne sedang dalam suasana hati yang baik dan tidak merasa mengantuk. Itu mungkin karena dia berhasil makan sesuatu yang sangat dia dambakan setelah tidak memiliki nafsu makan untuk beberapa waktu yang lama, dan ditambah lagi dengan mandi yang menyegarkan. Saat itu adalah hari musim dingin dan selimutnya terasa nyaman dan hangat. Tidak ada yang lebih nyaman dari
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu