Ekspresi Jackson tetap netral. “Kau benar-benar berencana untuk tinggal bersamanya? Tinggal bersama lebih merepotkan daripada menjalin hubungan. Kalian akan menghadapi semua hal sepele yang akan kalian hadapi sebagai pasangan yang sudah menikah. Tidak hanya itu, tetapi juga kalian akan mudah kehilangan gairah jika sepasang kekasih tinggal bersama terlalu cepat. Itu bisa memberikan peluang putus yang lebih tinggi. Kaum muda saat ini sangat terburu-buru untuk menjalani kehidupan pernikahan. Ketika waktunya tiba, kalian semua akan menyadari bahwa itu tidak sehebat yang kalian pikirkan. Kebanyakan orang bahkan menyesal menikah terlalu cepat.”Tiffany kesal dengan nadanya. “Bisakah kau tidak berbicara denganku seperti kau jauh lebih tua dariku? Itu urusanmu jika kau tidak ingin menikah di usiamu yang sekarang. Jika gadis seperti kami tidak menikah pada usiamu, kami akan disebut perawan tua. Baiklah, mari kita hentikan topik ini. Aku tidak akan bisa keluar untuk minum dan makan denganmu lai
Tiffany merasa Ethan telah bersikap kurang ajar, tapi dia tahu jika dia berbicara sekarang hanya akan memperburuk keadaan. Oleh karena itu, dia hanya bisa memandang Jackson dengan tatapan meminta maaf.Jackson menyipitkan matanya dan berbicara dengan dingin, “Kau tidak perlu membalas budi d hutangnya padaku. Aku tidak membantumu dalam ketidakhadiranmu, karena kalian berdua sudah putus saat itu. Tidak pantas kau berbicara seperti ini. Tuhan selalu mengawasi. Terkadang, kau harus memaafkan orang lain untuk memaafkan diri sendiri.”Tiffany tercengang. Dia tidak menyangka Jackson akan menimpali Ethan. Lagipula, Jackson tidak pernah menganggap serius perkataan orang. Maka dia mengira kalau Jackson hanya akan pergi dengan senyuman di wajahnya.Ethan mengepalkan tangannya saat dia mendengar kata-kata Jackson, tapi dia memasang senyum mengejek di wajahnya. “Kau sepertinya punya masalah besar denganku. Apa yang ingin kau katakan? Katakan saja di depanku, tidak perlu menahannya.”Tidak mung
“Maafkan aku, Tiffie. Aku kehilangan kesabaranku. Tolong jangan katakan hal seperti itu, oke? Aku ingin tetap bersamamu…” Ethan berkompromi untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dan dia mau itu bersama Tiffany.Meskipun Tiffany selalu bimbang, dia tidak akan pernah goyah saat dia membuat keputusan. “Lupakan saja Ethan. Aku baru menyadari bahwa aku seharusnya tidak bersikap ragu-ragu sejak awal. Kau tidak perlu mencariku lagi; itu mungkin yang terbaik untuk kita berdua. Sekarang setelah kau memiliki segalanya, Kau bisa memiliki wanita manapun yang kau inginkan. Sejak hari kita putus, kau bukan lagi kekasihku. Aku tidak bisa membohongi diriku sendiri, aku tidak mencintaimu lagi.”Setelah mengatakan itu, Tiffany membuka pintu mobil dan pergi tanpa melihat ke belakang. Di a berjalan bawah lampu jalan yang redup. Ethan tidak keluar dari mobilnya untuk mengejarnya dan hanya melihat saat dia perlahan menghilang dari pandangannya. Hatinya menjadi dingin dengan setiap langkah yang Tiffany amb
Sekitar sepuluh menit kemudian, Mark selesai berganti pakaian dan menuju ke bawah. “Ayo pergi.”Arianne menghampirinya dengan senang, Mark menekuk lengannya dan memberi isyarat agar Arianne memegang tangannya. Dengan sedikit tersipu, Arianne melingkarkan tangannya di lengan Mark.Dia menelepon Tiffany begitu dia masuk ke dalam mobil,, “Tiffie, kau dimana? Kirimkan aku lokasimu. Aku akan datang menjemputmu sekarang.”Karena bosan berjalan, Tiffany memutuskan untuk duduk di pinggir jalan selama beberapa waktu. Mark menginjak pedal setelah menerima lokasi, pandangannya yang terfokus saat mengemudi menarik pandangan Arianne. Dia tidak pernah membayangkan bahwa akan ada hari dimana tidak akan ada rasa luka di antara mereka berdua. Apakah jantungnya yang berdebar-debar menandakan dia menyukai Mark? “Jika kau terus menatapku seperti itu, aku tidak bisa fokus menyetir,” goda Mark ketika dia melihat tatapan panasnya.“Kau menyebalkan…” Arianne mengalihkan pandangan darinya dan melihat ke je
Jackson segera bangun dan berkata, “Kalian boleh pergi. Kami tidak membutuhkan kalian untuk malam ini. Bubar!”Sekelompok wanita itu akhirnya meninggalkan bilik dengan terburu-buru. Eric diam-diam bergeser ke samping Jackson sementara Arianne dan Tiffany duduk. Suasana menjadi canggung.Eric tidak bisa menahannya saat dia memberanikan dirinya dengan berkata, “Mark sebenarnya bukan langgangan di sini. Dia juga tidak pernah meminta pendamping.Dan juga, hal-hal lain… ”"Aku tahu, tidak apa-apa," kata Arianne sambil menuangkan alkohol untuknya dan Tiffany.Semakin Arianne tenang, semakin gugup pula ketiga pria itu. Mark tanpa sadar menepuk tempat di dadanya di mana wanita itu baru saja menyentuh. “Tidak apa-apa jika dia mengatakan tidak apa-apa. Kalian bersenang-senanglah...”Suasana canggung itu tidak berlangsung lama. Setelah menenggak beberapa shoots, Tiffany memulai permainan dadu dengan Eric. Tidak ada yang memperhatikan bahwa dia tidak berani menatap mata Jackson. Sebelum Jackso
Mark menggelengkan kepalanya. “Tidak usah. Jangan khawatir tentang mereka. Jackson tidak akan melakukan hal aneh padanya bahkan jika dia tidak mengantarnya pulang.”Arianne tidak terlalu khawatir tentang Jackson. Dia hanya khawatir kalau itu akan berbahaya, karena mereka berdua mabuk. “Oke… Uh… kau dulu sering ke bar, ya? Orang-orang di sana sepertinya sudah akrab denganmu… ” Tentu saja, wanita genit itu bahkan sudah menempelkan dirinya padanya!“Kau cemburu?” Mark malah balik bertanya.“Tidak! Ayo tidur,” ucap Arianne dengan cemberut.Mark lalu memeluk Arianne. Aku akan mengajakmu liburan besok. Kau tidak bisa mengatakan tidak.” Dia telah memikirkannya. Dengan putusnya Ethan dan Tiffany, dia hanya bisa menunda sesuatu dengan membawa Arianne pergi, dan mencegahnya untuk berhubungan dengan Ethan dan surat itu. Dia akan membutuhkan waktu cukup lama.Arianne tidak menolaknya, tapi dia memberikan syarat. “Bisakah kita mengajak Tiffany juga? Dia baru saja putus dengan Ethan, jadi dia j
“Kenapa aku harus melepaskanmu sekarang? Katakan padaku bahwa kau akan berhenti merengek dulu!”Tangan Tiffany menyentuh kepala Jackson dan menggosoknya dengan kasar. “Tidak! Aku sedang kesal! Maka aku harus melampiaskannya!”Jackson menjepit tangannya di atas kepalanya dan berkata, “Kau duluan yang menantangku, maka jangan menyesalinya.”Sebelum Tiffany sempat melawan, Jackson mendekatkan jarak di antara bibir mereka. Yang sebelumnya adalah ciuman ringan, kali ini menjadi semakin dalam. Sambil menarik ikat pinggang jubah mandi Tiffany, dia melihat bahwa Tiffany tampak agak mungil dengan jubah besar itu. Pikiran rasional Jackson muncul kembali di saat-saat terakhir saat dia bertanya dengan nada rendah, “Kau dan Ethan, apakah kalian ...?"Tiffany menggelengkan kepalanya dengan keras. “Tidak! Kami tidak sempat… Tidak sebelum perpisahan pertama kami… Juga tidak sekarang… ”Mengingat bahwa dia secara tidak sengaja mengatakan bahwa dia adalah gadis yang murni dan lugu, dia menyadari bah
Tiffany melawan balik. “Aku mengungkitnya. Aku merasa seperti tidak bisa kembali seperti dulu lagi bersamanya. Tentu saja, hubungan itu harus segera diputus segera setelah aku tahu itu tidak akan berhasil. Ini urusan pribadiku, dan tidak ada hubungannya dengan kau! Kau hanya takut aku tidak dapat menemukan orang kaya, bukan? Jika Ethan bukan adik laki-laki Mark, kau tidak akan mendukung kita untuk tetap bersama. Karena kita sedang membicarakan masalah uang, aku juga akan mengingatkanmu bahwa peri keberuntungan yang memberimu sebuah rumah sudah pergi sekarang. Kau harus mengeluarkan uang untuk pindah, jadi jangan membuang-buang uang untuk hal-hal yang tidak perlu. Kita sudah pernah merasakan kemiskinan, jadi jangan membawanya kembali hal itu kepada dirimu."Lillian tahu sifat putrinya. Dari apa yang baru saja dia katakan, Lillian tahu bahwa tidak ada jalan untuk kembali. “Lupakan saja, aku juga tidak akan menyia-nyiakan air liurku untukmu. Keluar dan bersenang-senanglah. Saat kau kemba
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu