"Yah, dia dulu yang pernah membimbingku di tempat kerja," jelas Robin. “Jadi meskipun secara teknis kita bukan teman lagi, kupikir setidaknya aku harus menghargai bantuan darinya di masa lalu. Jadi, aku sengaja mengundangnya untuk makan malam terakhirku.”Libby menyembunyikan ponselnya dan tidak mengatakan apa-apa. Yang dia tahu hanyalah bahwa suasana hatinya berubah drastis untuk melanjutkan foto selfie dirinya.Arianne melintasi ruangan dan mengambil tempat duduknya dengan sikap elegan, tidak menyapa siapapun di ruangan itu baik melalui kontak mata ataupun ucapan salam lisan. Dalam benaknya, Libby seolah memutar matanya hampir seratus kali karena sikap wanita pengacau acara makan malam itu. Yang terpikirkan olehnya hanyalah mencemooh "Sialan, masih memasang sikap terkutuk itu karena kau adalah 'Nyonya Tremont yang hanya 'selama beberapa hari?!' berdesis melalui giginya.Tiga orang wanita itu menikmati makan dalam diam. Kemudian, Arianne — yang terlihat biasa-biasa saja — memecahka
Arianne menerjang, meraih kerah Libby sebelum menjepitnya ke dinding.“Restoran ini milik Jackson West, yang istrinya, Tiffany, adalah sahabatku. Apa kau benar-benar berpikir bahwa kau bisa keluar dari sini sebelum memberiku jawaban?" Arianne mendesis. "Sekarang kita akhirnya mendapatkanmu disini, kau tidak akan meninggalkan tempat ini sampai kau mengatakan yang sebenarnya. Berapa banyak bantuan yang Shelly berikan padamu sebagai bayaran kau menjadi kaki tangannya yang patuh pada semua perintahnya, huh? Kau tahu. Wanita itu menghabiskan setiap sel otaknya mencoba untuk mengeluarkanku dari perusahaan, namun cara termudah untuk melakukannya adalah dengan membuat Mark memecatku secara pribadi. Pernah bertanya-tanya mengapa dia lebih suka mengerahkan semua usahanya ke jalan memutar yang tidak berguna ini daripada hanya melakukan itu?"Itu karena Mark ingin aku selalu tinggal dalam hidupnya, terkutuklah perceraian. Dia tidak akan menerimaku, jika aku meninggalkan dia. Tidak peduli berapa
Meski begitu, Shelly sangat menyadari momen kecil tapi suara yang terdengar aneh dari Libby. “Libby… Sheppard? Apa yang sedang kau lakukan? Kau terdengar tidak biasa, sayang."Libby melirik Arianne dengan cepat, lalu menarik napas dalam-dalam dan memulai, “Tidak ada. Aku baru saja pulang kerja, itu saja. Berjalan cukup jauh, jadi aku mungkin terdengar sedikit, er, nafasku terengah-engah. Um, bagaimanapun, alasan mengapa aku menghubungimu sekarang adalah karena aku ... butuh bantuanmu. Tuan Tremont berpikir aku tidak melakukan pekerjaan yang cukup bagus untuknya, dan aku pikir dia akan memecatku. Nyonya Leigh, aku, eh, berharap kau dapat membantu memberikan kata-kata yang baik untukku, kau tahu? Aku telah bekerja keras di Tremont Enterprise begitu lama, dan aku tidak bisa menjadi supervisor dan kemudian aku dikeluarkan begitu aja dari perusahaan… apakah kau mengerti apa yang aku katakan?”Sisi lain dari telepon itu hening untuk waktu yang terlalu lama. Butuh lebih dari sepuluh detik y
Robin menjulurkan lidahnya dengan bercanda. "Hee hee! Tidak sama sekali, Arianne. Sebuah tamparan sebagai imbalan bagimu untuk mengungkap kebenaran? Nah, itu tawaran yang adil! Aku tahu kau tidak akan menamparku terlalu keras, kak. Kau selalu tahu untuk tidak berlebihan."Arianne mengambil sesendok daging bakso dan menaruhnya di piring Robin. Ayo, kau habiskan. Sejujurnya… aku belum memutuskan untuk memberi tahu Mark. Benarkah? Caranya dalam menangani apa pun yang berhubungan dengan Shelly sangat, sangat kurang. Aku sudah terlalu lama bersabar, dan kali ini, Shelly benar-benar sudah melampaui batas. Aku tidak akan membiarkan dia lolos kali ini; tidak lagi ... Tetapi aku juga tidak ingin menjebak Mark dalam situasi sulit, jadi aku pikir ini adalah sesuatu yang harus aku lakukan sendiri. Ayo nikmati makan malam kita sepenuhnya. Setelah ini, aku akan langsung menemui Shelly-Ann Leigh.”"Ya, baiklah," gumam Robin termenung. “Dia bibi Tuan Tremont, kan? Tuan Tremont tidak bisa bertindak t
Ketika Arianne menyebutkan nama Libby, entah bagaimana menyebabkan wajah Shelly berubah menjadi seperti terganggu dan jijik.Melihat mimik seringai terbentuk di wajah Shelly,tepat di depan mata Arianne entah bagaimana menyulut api di dalam dirinya. Inikah cara Shelly melihat dan memanfaatkan orang-orang di sekitarnya? Memperlakukan manusia lain sebagai binatang dan memperlakukan mereka, seolah dia adalah seseorang yang lebih superior dibandingkan mereka semua?“Jadi, apa tindakan kotor berikutnya yang akan kau keluarkan, huh? Atau apakah kau sudah mencapai batas kemampuanmu dan sekarang kehabisan trik? Apakah kau akan mengancam Mark untuk memecatku dengan menggunakan status hubunganmu dengannya lagi? "Arianne merinding. Aku memperingatkanmu, jangan terlalu sombong. Karena suatu hari nanti, kau akan bertindak lebih jauh sehingga kau akan mengangkat dirimu sendiri dengan kesusahan mu sendiri!”Tak disangka, ucapan Arianne hanya membuat Shelly tertawa terbahak-bahak."Ha ha! Hatimu di
Hanya ketika mobil Henry akan berangkat, Arianne akhirnya tersadar kembali dari kebingungannya. Aku akan ikut!Mark meliriknya, tidak mengatakan apa-apa.Arianne duduk dan pergi ke rumah sakit bersama mereka. Di sana, Shelly dibawa ke ruang gawat darurat, dan beberapa saat kemudian, dokter yang berjaga keluar dan melaporkan bahwa meskipun pendarahan tampak berlebihan, masih diperlukan beberapa pemeriksaan rontgen untuk memastikan ada atau tidaknya kerusakan internal yang signifikan.Dengan lembar tagihan di tangan, Henry dengan patuh pergi untuk membayar biaya rumah sakit di kasir, hanya menyisakan Arianne dan Mark yang menunggu di luar ruang gawat darurat.Tatapan mereka saling terkait; jarak mereka hanya beberapa langkah dari satu sama lain, namun rasanya seolah-olah mereka terpisah beberapa tahun cahaya jauhnya. Mark terasa begitu jauh sehingga Arianne tidak bisa membayangkan apa yang sedang dipikirkan oleh Mark dalam benaknya.Tiba-tiba, Mark mematahkan kesunyian di antara mer
Wajah Shelly terlihat sangat lemah sehingga sepertinya dia bisa pingsan kapan saja. "Apa yang kau bicarakan? Aku sungguh tidak tahu apa yang Arianne katakan, tapi aku tidak melakukannya. Tidak berarti tidak! Aku telah tinggal di rumah selama ini, jadi tidak ada cara bagiku untuk berhubungan dengan masalah di perusahaan. Aku hanya pernah ke kantor satu kali dan kemudian sesuatu terjadi; mungkinkah ada kebetulan seperti itu? Kau curiga bahwa aku berencana melawan Arianne, tetapi mengapa kau tidak berpikir bahwa ada kemungkinan seseorang memanfaatkan situasi ini dan malah merencanakan untuk melawanku? Aku bukan satu-satunya orang yang membenci Arianne. Bukankah Arianne juga membenciku? Apakah kau memiliki perasaan untuk mengatakan bahwa Arianne tidak akan merencanakan sesuatu kepadaku? Saat Arianne melangkah masuk ke Tremont Estate, dia bertanya kepadaku mengapa aku menjebaknya. Kemudian, hanya karena aku tidak melakukannya dan aku menolak mengakuinya, dia mendorongku untuk menuruni tangg
Saat Mark tiba dan menginjakkan kaki ke rumahnya, ruang tamu yang gelap gulita tiba-tiba menyala. Mark menyipitkan matanya karena cahaya yang tiba-tiba sangat terang dan mengamati sekelilingnya sebelum mengarahkan pandangannya pada Shelly, yang sedang berdiri di dekat tangga.Shelly mengenakan gaun tidur yang tipis, membuatnya terlihat sangat kurus sehingga dia mungkin bisa saja terbang terbawa angin. Perban di kepalanya tampak sedikit berlumuran darah saat Shelly menyipitkan matanya. “Mengapa kau baru tiba di rumah sekarang? Apakah kau berkunjung ke tempat Arianne lagi? Dia sudah melakukan ini padaku, tapi kau masih ingin bersamanya? Apakah kau benar-benar ingin membuatku tersudut? Akankah kau bahagia jika aku mati?! Mengapa kau tidak pernah bisa memahami kesulitan yang aku alami?!”Kata-kata Shelly setajam pisau saat dia berbicara; itu sangat menjengkelkan sehingga membuat orang lain merasa ingin membungkamnya.Mark tanpa ekspresi berkata, "Aku akan membayarmu apa pun yang menjadi