Shelly sedikit tersakiti oleh sikap putranya, betapapun kecilnya jarak itu. “Mark, sayangku, aku hanya melakukan apa yang paling aku tahu! Dia tidak baik untukmu, apa kau tidak mengerti? Kau dapat menikahi siapa pun di dunia—benar-benar siapa pun! Jadi, mengapa terlalu terpaku pada wanita ini?" tegurnya. “Aku, misalnya, tidak dapat membayangkan bahwa seorang wanita yang telah menderita tidak akan membencimu atau keluarga Tremont. Tidak mungkin dia tidak menyimpan dendam atau kebencian, Nak, dan suatu hari, tandai kata-kataku, dia akan melakukannya dan menyakitimu begitu rupa. Menceraikannya adalah cara yang paling bijaksana, karena sekarang, kau telah membuka diri untuk pasangan yang lebih baik dan lebih cocok. Jangan khawatir, Nak. Apa yang kau alami hanyalah rasa sakit sementara, dan itu akan hilang sebelum kau menyadarinya.”Alis Mark berkerut. "Begitu, Itulah yang terlihat menurutmu? Sakit itu hanya sementara dan akan berlalu? Hanya karena kau tidak memiliki kapasitas untuk mengha
Si Gemas mengangkat kepala kecilnya dan menatap Mark. "Nenek bilang Ibu akan membawaku pergi dari sini, jadi aku harus lebih sering melihatmu, karena kita tidak akan bisa bertemu lagi setelah ini."Mata Mark dengan cepat memerah sebelum dia menarik si Gemas ke pelukannya. "Tidak, tidak. Itu tidak benar. Ayah akan selalu mengunjungimu sesering mungkin. Ayah dan Ibu hanya berpisah sementara, tapi itu tidak mengubah cinta kita berdua padamu."Si Gemas tidak tampak kesal sama sekali. "Tidak apa. Lagipula aku jarang bertemu Ayah di rumah. Kau selalu sibuk. Ini hanya aku dan ibu tinggal bersama, dan dia tidak senang berada di sini. Jadi, aku ingin pergi bersamanya.”Apakah ini adalah kata-kata yang bisa diucapkan oleh seorang balita yang bahkan belum berusia tiga tahun? Untuk sesaat, Mark senang karena kemampuannya untuk mengendalikan emosi hatinya, jika tidak, dia pasti sudah meneteskan air mata sekarang.Malam itu, saat makan malam, Arianne bertingkah seolah-olah itu adalah hari sepert
Setelah amarah itu, Arianne mengambil melangkah maju dan membuka jendela. “Silahkan, merokoklah sebanyak yang kau suka. Lagipula kita akan segera mati, bukan ?!”Mark melirik ke arahnya dan mematikan rokok yang setengah habis. Itu adalah kata-kata penuh rasa peduli dan perhatian, namun Arianne harus menutupinya dengan duri tajam dan menyengat. Mereka bukan terpisah karena tidak lagi saling mencintai; mereka masih begitu mencintai satu sama lain dan terpaksa berpisah untuk sementara waktu.Setelah dia selesai mengemasi barang-barangnya, Arianne berbaring di tempat tidur, siap untuk tidur. Dia tahu bahwa Mark tidak akan pernah mengizinkan si Gemas untuk tinggal di hotel, tetapi dia juga tidak mungkin meninggalkan anak itu di sini selama dia tinggal di hotel. Dengan kata lain, dia harus tinggal di rumah ini. Tapi dia bisa berhenti tidur dengan Mark di kamar yang sama setelah perceraian mereka diresmikan besok dengan pindah ke kamar tamu.Satu hal yang paling mengganggu Arianne adalah s
Apakah dia menggodanya? Tidak masalah; Pipi Arianne sudah membara meski seharusnya keadaannya suram. Sulit untuk tetap sedih ketika Mark tiba-tiba menunjukkan betapa cerdik dan manisnya dia. Mark sendiri mengantar dirinya dan Arianne ke kantor urusan sipil hari itu. Dengan kata lain, dia berusaha meminimalkan jumlah orang yang mungkin mengetahui berita perceraian pasangan tersebut. Mobil dengan cepat tiba di tempat tujuan, namun baik pengemudi maupun penumpang tetap duduk diam lama dengan saling menatap. Akhirnya, Arianne menghentikannya dengan melihat jam dan menyadari bahwa mereka akan terlambat bekerja. “Bisakah kau mulai memeriksa apa kau sudah membawa semua dokumen yang diperlukan?” Arianne berseru. "Tidak perlu. Aku lupa membawa semuanya,” jawab Mark, tidak bergerak. "Berhentilah bercanda dan anggap ini serius," tegurnya tak berdaya. “Lihat, ayo pergi. Kita tidak punya banyak waktu untuk dibuang-buang. Kita masih harus bekerja setelah ini, kau tahu."Jarinya menyelinap
Sikap santai Arianne tampak gagal mempengaruhi Sylvain. Dia masih tertegun, benar-benar bingung, dengan wajahnya yang dipenuhi ketidakpercayaan. Setidaknya, dia memang melihat sekeliling dengan sembunyi-sembunyi seperti pencuri sebelum berbisik, "Ini tidak mungkin benar, kan?… Apa ini nyata?”Arianne menyelipkan sehelai rambut di belakang telinganya. “Mengapa ada orang yang berbohong tentang hal seperti ini? Ini bukan masalah besar; satu-satunya hal yang kekal adalah ketidakkekalan, dan itu berlaku juga untuk hubungan. Itu kenyataan hidup, benarkan? Orang bijak tahu lebih baik daripada bergantung pada orang lain."Ekspresi bersalah terlintas dalam di wajah Sylvain. “Bukan karena waktu itu aku minta gajiku dibayar di awal, kan? Kau memberi otorisasi itu tidak meninggalkan rasa tidak enak pada pak Tremont untuk bertengkar denganmu... bukan? Atau apa kau benar-benar menyetujui permintaanku tanpa izinnya?”Arianne memutar bola matanya. “Mengapa kau bahkan berpikir itu mungkin? Jika dia
Arianne menggelengkan kepalanya. "Ayo, teman-teman! Aku tidak sedang bersedih atau apa pun; kalian hanya melihat hal-hal yang sebenarnya tidak ada. Lagipula, aku harus pulang setelah makan malam. Si Gemas hanya tidur setelah melihatku pulang.”Sylvain dan Robin mengantar Arianne kembali ke kediaman keluarga Tremont. Pada saat itu, waktu telah mendekati jam 10 malam.Arianne menepuk pipinya yang sedikit memerah karena alkohol. Dia tidak mabuk, tetapi dia masih tahu telah minum sedikit terlalu banyak—setidaknya dua pertiga dari isi botol ada di dalam perutnya sekarang.Dia melangkah melalui gerbang rumah dan melintasi halaman. Saat itulah dia tiba-tiba mendengar suara Mark terdengar dari sudut yang gelap dan suram yang diselimuti bayang-bayang. "Kemana saja kau?"Arianne menghentikan langkahnya. Dia mengikuti arah suara itu sampai dia menemukan Mark di kursi teras dengan mata tertuju padanya. Meskipun berada di luar, dia mengenakan sweter putih dalam ruangan; orang akan bertanya-tany
Kerinduan diselingi kegetiran memenuhi mata Mark sebelum dia tiba-tiba menerjang Arianne, membalikkan tubuhnya sehingga dia akan menghadap ke arahnya. Dia menjulang di atasnya, tangannya menjepit tangan Arianne yang meronta-ronta."Jika kau tidak pergi ke kamarku, aku akan... Aku akan membuka pakaianmu di sini, sekarang juga," desisnya.Arianne tidak bisa mempercayai kata-kata yang keluar dari mulut Mark, dan itu terlihat dari caranya melebarkan matanya karena tidak percaya. Hanya ketika tangan Mark merayap di bawah roknya, dia terhuyung-huyung karena terkejut dan berteriak, "Apa kau gila?! Bukankah kita sudah memperjelas kau tidak dapat menyentuhku setelah kita bercerai?”Alisnya yang melengkung indah terangkat. “Hmm, penasaran. Siapa yang memberitahumu? Aku rasa karena ini kediaman keluarga Tremont—dan bukan Menara Tremont—artinya aku dapat melakukan apa pun yang aku inginkan di sini… tanpa aturan.”Arianne berusaha untuk keluar dari cengkeramannya, dan Mark membalas dengan membe
Arianne siap bertengkar. “Jika kau akan bertingkah seperti binatang lagi malam ini, kau… secara resmi kau adalah seekor anjing mesum!”Mark hendak meninggalkan kamar mandi ketika dia berhenti, berbalik, dan menyeringai puas padanya. "Guk!."Bajingan itu! Mengapa bahkan ketika dia meniru seekor anjing, gonggongan yang keluar dari bibirnya itu… terasa berbeda? Cara dia mengatakannya dengan suaranya yang memesona dan menjengkelkan, ditambah dengan wajah yang sempurna, itu hanya….!Setelah menyelesaikan persiapannya untuk bekerja, Arianne menuruni tangga dan segera melihat siluet yang sekilas tapi familiar di sudut matanya. Ekspresinya secara langsung menjadi muram.Itu adalah Shelly-Ann Leigh.“Mark, sayang! Aku membeli beberapa bahan makanan di sekitar sini pagi ini dan berpikir aku harus mampir dan menyapa si Gemas kecil. Untung kau juga belum pergi, karena aku membuatkanmu sarapan!” dia menyapa riang, mengabaikan Arianne sepenuhnya saat dia mendekati Mark.Mark menatap Mary. Peng
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu