Mark hanya menginginkan seorang teman untuk melupakan sejenak beban pikirannya. Bahkan saat dia mabuk, dia bungkam dan tidak mengungkapkan apa-apa tentang fakta kelahiran aslinya.Jika dia bahkan tidak bisa mendorong dirinya untuk memberi tahu Jackson, sahabatnya, bagaimana dia bisa memberi tahu Arianne?Jackson harus menuntun Mark yang mabuk berat untuk keluar dari bar. “Sialan, Mark Tremont? Siapa pun yang melihat kau sekarang akan curiga bahwa kau sedang di ambang perceraian! “ Gerutunya. “Siapa yang akan minum seperti orang kesurupan jika tidak ada masalah yang berat? Atau apakah kau hanya membujuk aku keluar dari rumah hanya untuk membuat aku sengsara seperti kau?”Tidak lama, dia melihat Arianne berdiri di samping mobil Mark. Dari kelihatannya, dia pasti sudah menunggu cukup lama. Rambutnya acak-acakan karena tertiup angin.Arianne mendekati mereka dan membantu Mark bangun. “Apa dia memberitahumu sesuatu, Jackson?”“Tidak. Tidak sepatah kata pun,” jawab Jackson. “Dia menyuru
Mark tersenyum. Dia mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambutnya. Jangan khawatir, aku sudah mandi. Maaf atas semalam ”katanya. “Aku akan pergi ke perusahaan sekarang, kau kembali tidur saja, oke? kau bisa tidur sampai kau siap berangkat kerja.”Melihat senyum lembutnya menghilangkan rasa kantuk Arianne. Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia tersenyum seperti ini? Arianne memperhatikan Mark masuk ke ruang ganti mereka sebelum duduk di tempat tidurnya. Dia menggelengkan kepalanya yang masih bingung, dia bahkan curiga kalau dia sedang bermimpi.Mark keluar dari kamar ganti, dan melihat Arianne duduk di tempat tidur. “Oh, apakah aku membangunkanmu?” katanya lembut. “Kau bisa kembali tidur. Aku akan segera pergi.”Dia menggelengkan kepalanya lagi dan merentangkan tangannya lebar-lebar.Untuk sesaat, Mark menatapnya diam. Kemudian dia berlari ke depan dan menariknya ke pelukannya. “Ada apa?”“Tidak ada. Aku tiba-tiba merasa ingin memelukmu. Aku sudah lama tidak memelukmu sepert
Mark lalu berjalan ke mejanya dan membuka kotak makan siangnya. “Lihat, Dia memberiku sesuatu yang tidak terlalu kusuka. Tapi yang ini — yang kau bawakan untukku? Mm, jelas sekali ini yang aku suka. Kau sudah sarapan, kan?” Ucapnya. “Ngomong-ngomong, Kau sebaiknya kembali bekerja. Aku harus keluar setelah sarapan ini.”Arianne menghela napas. “Jika dia bukan bibimu, aku akan mengira aku sedang melawan saingan cinta baru atau semacamnya,”katanya. “Dia mengenal kau seperti dia mengenali punggung tangannya sendiri. Duh, dia bahkan lebih memperhatikan setiap kebutuhan kecilmu dibandingkan aku.”Mark meringis. “Itu konyol, bukan?”Arianne berbalik meninggalkan ruang kerja Mark.Mark menunggu. Ketika dia yakin Arianne telah pergi jauh di luar kantornya, dia langsung memanggil Davy. “Kau memberitahunya, bukan? Sialan, kau tolol atau apa?” dia menggerutu.”Davy membungkuk dalam kekalahan. “Maaf Tuan, aku kira dialah yang mengirimi Kau sarapan pagi ini, jadi aku, Kau tahu, bertanya-tanya d
Setelah makan malam, Arianne dan Mark melihat Alejandro dan Melanie pergi. Arianne melingkarkan tangannya ke tangannya sebelum berkata, “Kau tahu, Alejandro cukup pemaaf, bukan? Jika dia benar-benar tipe orang yang suka menyimpan dendam, dia tidak akan semudah itu melupakan kasus ini.”Mark menjawab “Hmph. Apa yang terjadi padanya bukan salahku. Tidak seperti kasus Jackson dengan Seaton, kasus dia lebih memalukan. Sebagai catatan, dia kalah dari bibiku, yang bahkan tidak tahu seni bela diri apapun,” cibirnya.Saat keduanya berada di dalam mobil, Arianne bertanya setengah bercanda, “Kau lebih menyukai anak perempuan, bukan?”“Tidak. Anak laki-laki itu bagus,” bantah Mark.Arianne tidak mempercayainya. “Lalu kenapa kau terus menatap Millie sepanjang makan malam? Kau lebih suka anak perempuan dan itu jelas sekali! Tidak ada gunanya menyangkalnya,” katanya. “Sekarang, aku tahu aku tidak bisa melahirkan anak lagi untukmu, jadi kita sebaiknya berharap kalau bayi Tiffany adalah perempuan
Mark agak ragu sesaat sebelum dia mengiyakan saran Arianne dan meninggalkannya di tepi jalan.Jujur saja, itu mengecewakan Arianne. Bukan karena dia punya pilihan lain. Tapi karena dia khawatir tentang apa yang sedang Shelly rencanakan.Mark tiba di rumah sakit, dan menemukan Shelly duduk di tempat tidurnya, sedang makan malam, makanan bungkus sembarangan yang tidak mewah atau bergizi.Dia menghela nafas lega. “Kau pergi kemana tadi?”Shelly menatapnya dengan polos. “Tidak kemana-mana. Ada apa? kau datang ke sini tiba-tiba. Ngomong-ngomong, dokter bilang aku boleh pulang besok, tapi aku tidak akan bisa menyelesaikan dokumen pemulangan itu dengan kakiku yang seperti ini. Maaf, Mark sayang, tapi aku mungkin membutuhkanmu untuk datang besok dan membantuku untuk terakhir kalinya. Setelah itu, aku tidak akan merepotkanmu lagi.”Mark tidak peduli apakah dia berbohong, atau ke mana dia bisa pergi. Yang ada di benaknya hanyalah betapa merepotkannya hal ini.“Bisakah kau tidak bepergian s
Mark mengerutkan alisnya sedikit. “Aku akan mandi.”Pada saat dia pergi ke kamar mandi, Arianne akhirnya menyadari kalau perkataannya tadi seperti sebuah sindiran. Tapi tentu saja, selain Mark, Shelly tidak punya kerabat lain yang bisa merawatnya. Selain itu, mungkin akan terlihat buruk bagi Mark jika dia tidak peduli dengan satu-satunya kerabat yang masih hidup yang dimilikinya.Bahkan jika dia “terlalu peduli” sehingga membuat Arianne kecewa, ketidakpuasannya hanya akan membuat Mark sedih. Sebenarnya, dia tidak punya pilihan lain selain diam dan menerima ini.Keesokan harinya, Mark berangkat ke rumah sakit pagi-pagi sekali. Arianne harus memanggil taksi untuk pergi bekerja.Sylvain, sedang mencari Mark dengan panik, tampaknya ada masalah darurat. Ketika dia tidak melihat Mark di kantornya, dia menghampiri Arianne dan bertanya, “Hei, dimana Tuan Tremont? Kalau dipikir-pikir, aku jarang bertemu dengannya akhir-akhir ini.”Dengan tangan bersandar di dagunya, Arianne yang agak malas
Setelah Mark mengakhiri panggilan, Shelly bertanya dengan santai, “Apakah itu Arianne? Apa ada masalah?”Dia membantunya masuk ke mobil. “Itu bukan apa-apa. Dengar, aku akan mengantarmu pulang, lalu aku harus pergi ke tempat lain. Ada beberapa hal yang harus aku urus.”Shelly telah mendengarnya dengan cukup hati-hati — itu ada hubungannya dengan keuangan perusahaan. Lebih penting lagi, Mark menunjukkan kepercayaan yang berbahaya pada Arianne, yang berarti dia menjadikannya Sekretaris Keuangan perusahaan.Itu membuatnya marah. Dari cara Shelly melihatnya, Arianne hanyalah seorang gadis yatim piatu asing yang cukup beruntung untuk dibesarkan oleh Mark. Satu-satunya sifat berharga yang dimiliki gadis ini adalah daya tarik fisik yang cukup untuk menyihir Mark yang malang dan tidak ada yang lain! Bagaimana bisa begitu banyak kekuasaan atas Tremont Enterprise jatuh ke tangan rubah betina seperti itu?Mereka tiba di kondominium Shelly, dan tidak lama setelah Mark pergi, Shelly duduk di so
Arianne membalas. “Pusing?! Apakah kau akan pusing jika itu adalah ayahmu? Asal kau tahu saja, sebelum kematiannya, keluarga Wynn juga merupakan keluarga dengan kedudukan tinggi. Bukti apa yang bahkan kau miliki untuk mengklaim bahwa aku hanya mengejar kekayaan Tremont ?!”Shelly diam-diam senang dengan reaksi Arianne yang sekarang. “Aww, kau marah? Dan aku berpikir bahwa setelah hidup dengan Mark begitu lama, sifatnya akan sedikit berpengaruh padamu. Kau tahu, tidak memakai hatimu seperti dia? Tapi siapa yang tahu kalau kau ternyata mudah rapuh?” dia mencemooh. “Aku tidak tahu apakah kau pernah menyadarinya atau tidak, tetapi saat ini, hanya ada dua orang di ruangan ini yaitu kau dan aku. Salah satu pembunuh yang membunuh ayahmu duduk tepat di depanmu. Jadi apa yang akan kau lakukan? kau tahu kau bisa melakukan apapun yang kau suka...Tidak ada yang menghentikanmu.”Di puncak amarahnya, Arianne berbalik menghadap Shelly dan tersenyum. “Oh, apa ini? Apakah kau mengakui bahwa kau repot
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu