“Ngomong-ngomong, Tuan, aku perlu cuti beberapa hari…” Brian dengan lemah lembut berbicara dari kursi pengemudi.“Ada masalah dengan keluarga?” Tanya Mark."Bertunangan," Brian menjawab dengan malu-malu. “Aku akan pulang untuk secara resmi meminta izin kepada orang tua pacarku. Ini semacam tradisi keluarga kita. Kita harus bertunangan secara resmi sebelum menikah."Ketertarikan Arianne terusik. Itu berita bagus! Kau akhirnya menjadikannya resmi. Bukankah kau sudah lama tinggal dengan pacarmu? Mengapa kau harus melalui prosedur pertunangan? Mengapa tidak menikah saja?"Brian mendesah. “Ini adalah permintaan dari keluarga pacarku. Mereka sedikit kuno dan konvensional, jadi aku tidak punya pilihan. Kita juga harus membayar mahar dengan harga tinggi — sekali untuk pertunangan, dan satu lagi untuk pernikahan. Aku merasa seolah-olah semua kerja kerasku sebelumnya sia-sia setiap kali aku memikirkan harus mengosongkan tabunganku untuk pernikahan ini. Sebenarnya mahar tidak apa-apa, itu per
“Sebenarnya, Brian sudah kembali. Dia hanya tidak segera melanjutkan tugasnya. Brian tiba di Tremont Estate dalam waktu setengah jam.Ketika dia memasuki rumah, dahinya berkeringat. Dia bertanya kepada gadis itu, "Apa yang kau lakukan di sini?"Gadis itu mendengus. “Aku tahu aku bisa menemukanmu di sini. Bukankah kau akan menghindariku dengan menyembunyikan dirimu dariku? Kau tidak bisa datang ke sini jika kau punya nyali! Aku akan bertanya lagi, apakah kita masih akan menikah atau tidak?”Brian menatap gadis itu sejenak dengan wajah muram dan berkata, "Tidak."Karena terkejut, gadis itu segera menghampiri Brian dan bermaksud menamparnya. Brian menahan aksinya sejenak sebelum meraih kedua tangannya. “Maafkan aku, aku tidak akan bisa menikahimu. Kita bisa kembali bersama jika kau tidak datang ke sini dan menyebabkan keributan. Sekarang, itu tidak perlu lagi, dan aku tidak akan dapat memenuhi kebutuhanmu. Aku akan dengan senang hati membelanjakan semua yang aku miliki untukmu, tetapi
Arianne bertanya dan berkata, "Tidak masalah bagiku apakah kau putus atau tidak, karena hadiahku tidak dimaksudkan untukmu bagaimanapun juga. Selama kau masih terlibat, aku bahkan tidak akan memberikan satu sen pun. DItambah lagi, kau salah. Brian bukan anjing kita. Setiap jabatan harus dihormati secara setara. Brian telah bekerja untuk kita begitu lama, dia benar-benar bagian dari keluarga Tremonts. Mengapa kau tidak berhenti memandang rendah orang dan meninggalkannya? Kau sama sekali tidak pantas mendapatkannya. Aku menemukan orang-orang yang bahkan tidak memahami nilai mereka, dan itu sangat menggelikan."Brian tidak ingin menyia-nyiakan waktunya untuk gadis itu lagi. Dia melambaikan tangannya untuk memanggil penjaga keamanan untuk mengusirnya dari rumah.Gadis itu berjuang melawan para penjaga dan menolak untuk meninggalkan pintu. Ancaman para penjaga sama sekali tidak berguna.Brian hampir menyerah. “Aku tidak menyangka akan menjadi seperti ini. Aku pikir dia hanya menjadi keka
Arianne berkata kepadanya dengan nada kasar, "Tadinya. aku tidak akan ikut campur dalam masalahmu jika kau tidak membawa argumenmu ke depan pintuku. Sekarang setelah kau melakukannya, bagaimana mungkin aku tidak bisa untuk ikut campur? Siapa yang berani menindasmu ketika kau bersikap begitu berlebihan? Jelas sekali, Kau lah yang menindas kita. Kau telah mengambil semua kemuliaan untuk dirimu sendiri; apa lagi yang mungkin kau inginkan?”Pada saat itu, gadis itu mulai merasa bahwa Brian tidak akan mengganggunya, jadi dia sebaiknya menahan diri untuk tidak memperburuk keadaan. Gadis itu menyebutkan harganya. “$ 45.000 — Aku akan pergi setelah menerima jumlah ini, atau sebaliknya, tidak akan ada kedamaian bagi siapa pun. Aku tidak akan dikirim ke penjara bahkan jika kau mencobanya, karena ini hanya pertengkaran kekasih."Arianne melihat bahwa lampu di kamar tidurnya di lantai dua telah menyala dan takut Mark akan menimbulkan keributan yang lebih besar. Arianne dengan dingin berkata, "Ak
Brian telah dihina hingga dia menganggap rendah dirinya sendiri, yang merupakan pemandangan yang menyedihkan untuk dilihat. "Apa yang kau pikirkan? Kau berhak mendapatkan yang lebih baik. Dialah yang tidak pantas untukmu. Berhenti terlalu banyak berpikir. Pengunduran dirimu diluar pertanyaan. Mark tidak akan pernah setuju untuk itu. Mengapa kau tidak beristirahat beberapa hari? Anggap saja sebagai liburan dan kembalilah bekerja saat kau sudah merasa lebih baik. Ada banyak ikan di laut. Ketika kau bertemu orang yang tepat di lain waktu, aku akan memenuhi janjiku dan memberimu rumah dan mobil yang aku sebutkan. Semangat."Brian secara emosional terpuruk dalam kesedihan. Dia bahkan terseok-seok ketika meninggalkan Tremont Estate.Mark menggoda Arianne ketika dia turun untuk makan malam dan berkata, "Apakah kau begitu bersemangat melakukan hal-hal semacam ini karena kau terlalu malas? Bukankah lebih baik meminta penjaga untuk membawa gadis tadi ke kantor polisi?"Arianne memelototinya.
Sylvain setengah curiga. "Baiklah, aku akan mengikuti caramu. Siapa yang tahu kalau kau bisa melakukannya dengan cara itu?Arianne terkikik. Dia pergi ke kafetaria perusahaan bersama Sylvain selama istirahat makan siangnya. Aula kafetaria Tremont Enterprises cukup mengesankan; ada berbagai macam hidangan yang tersedia — dan pelayanannya dilakukan oleh diri sendiri. Dia bisa mendapatkan apapun yang dia inginkan dan makanan itu gratis. Tidak ada yang perlu membayar makanan yang rasanya lebih enak daripada restoran di luar, sehingga sebagian besar karyawan memilih makan di kafetaria saat makan siang.Ketika Arianne dan Sylvain duduk dan makan bersama, mereka dikerumuni oleh sekelompok wanita. “Sylvain, kau cukup dekat dengan Nyonya CEO kita.”“Hentikan omong kosong ini, kita hanya dekat sebagai teman,” jawab Sylvain getir. “Kita sudah saling kenal untuk sementara waktu sekarang. Bagaimana jika Tuan Tremont mendengar ini? Apakah kau mencoba untuk membuatku dipecat?”Para wanita itu mel
Arianne menggelengkan kepalanya. “Pekerjaan tidak melelahkan, tetapi makan. Aku bahkan tidak berani menyia-nyiakan sepotong paha ayam goreng yang terlalu kenyang untuk aku habiskan. Sekarang aku merasa sangat kembung. Kau mengerikan, membuat aturan denda dengan nilai $ 15 setiap kali seseorang membuang-buang makanan. Jika tiga kali lagi aku kena denda, maka aku bisa membeli lipstik baru."Mark tersenyum dan membelai rambutnya. “Dasar kau konyol. Tidak bisakah kau membuangnya secara rahasia? Bisakah aku benar-benar menghukummu? Ka adalah pengecualian. Tetapi semua orang harus membayar."Arianne menatapnya dengan tidak percaya. “Kita sudah sepakat untuk menjadi profesional ketika di kantor. Bukankah kita setuju untuk tidak ada nepotisme? Apakah kau bercanda? Kau memberikanku hak spesial diantara yang lain… ”Sylvain kembali saat itu dan meletakkan minuman yang dia bawa di depan Arianne. "Tuan Tremont.”Mark segera kembali ke raut wajahnya yang serius, menegakkan tubuhnya, dan berkata
Jackson tertawa. “Tiffie, mungkin kita harus cepat dan punya bayi kedua? Siapa tahu, mungkin kali ini akan menjadi anak perempuan?" kata Jackson, setengah bercanda.Tiffany memutar matanya ke arahnya. "Aku tidak keberatan, tapi maukah kau mengurusnya? Kau pasti akan melemparkan bayi itu ke ibumu segera setelah dia lahir. Kau mungkin baik-baik saja dengan itu, tapi aku tidak.”Tepat saat dia berbicara, Tiffany tiba-tiba berbalik ke samping, menutup mulutnya, dan membuat suara muntah-muntah. “Jackson, apakah kau membersihkan ikan dengan benar? Bau amisnya sangat kuat."Saat itu, semua mata tertuju padanya. Wajah Jackson dipenuhi ketidakpercayaan. “Aku hanya bercanda. Kau tidak benar-benar hamil, bukan? Apakah kau tidak mempercayai keterampilan memasak ku? Aku membersihkan ikan dengan sangat teliti… ”Tiffany menatap ikan bakar di atas meja, menjauhkan dari pandangannya, dan lari ke kamar kecil. Arianne langsung tahu kalau Tiffany hamil saat melihat ini. "Aku pikir kau tidak akan bisa
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu