Pesan teks dari Mark berikutnya terasa sedikit memaksa. “Jika kau tidak segera datang ke sini, aku akan pergi ke sana.”Tentu saja, Arianne tidak bisa membiarkannya masuk ke kamar tamu karena itu akan membuat Tiffany bangun. Dengan putus asa, dia hanya bisa berjingkat-jingkat keluar dari kamar tamu dan memasuki kamar Mark. "Apa yang ingin kau katakan?"Saat Arianne mulai bicara, Mark menariknya dan menghempaskannya ke tempat tidur dengan berada di atas tubuhnya. Dia takut si Gemas akan terbangun dari kebisingan dan memilih tidak meronta-ronta tetapi merasa sedikit marah. Dia mengerang dan bertanya, "Apa yang kau lakukan?!"Mark tampaknya melampiaskan rasa frustrasinya saat dia berkata, “Apa kau mencurigaiku? Hmm? Bukankah ini bukti yang terbaik? Apa kau masih berpikir aku telah melakukan sesuatu dengan wanita lain?"Arianne menggigit bibirnya dan tetap diam. Dia mengira Mark akan menjelaskan semuanya, tetapi siapa yang tahu itu hanya akan berakhir sama.Dia hanya bisa pasrah. "A-a
Sepertinya tidak ada yang bisa tidur nyenyak malam itu, terutama Jackson, yang tidak bisa tidur sama sekali tanpa Tiffany di sisinya.Keesokan paginya, dia mengira Tiffany telah kembali ke rumah ketika dia mendengar seseorang mengetuk pintu. Dia telah merasa sedikit bersemangat dan membuka pintu, hanya untuk mendapati itu adalah Summer. Sedikit kekecewaan terlintas di matanya. "Mengapa kau di sini?"Summer telah membawa serta beberapa produk nutrisi untuk wanita hamil. Wajahnya tampak berseri, dan dia terlihat agak bahagia. “Tentu saja aku di sini untuk melihat menantu perempuan dan cucuku. Dimana Tiffany? Apa dia belum bangun? Kalian berdua belum datang untuk berkunjung akhir pekan ini, jadi aku hanya bisa datang kepadamu saja.”Mungkinkah ini kesialan beruntun? Tepat saat Tiffany tidak ada, Summer muncul. Jackson merasa sedikit sedih saat berkata, "Dia... tidak ada disini. Dia ada di rumah Arianne."Summer tahu ada yang tidak beres dari ekspresi wajah dan nada suara pelan Jackson
Don Smith merasa begitu marah hingga wajahnya memerah. “Apa dia akan pergi jika kau tidak membuatnya marah? Apa menurutmu aku tidak tahu permainanmu? Kita bersama-sama dalam urusan sekarang, dan kau harus mendengarkanku meskipun kau tidak mau!”Tapi kata-katanya benar. Alejandro membalas, tapi itu sarkasme. “Apa kau tidak tahu mengapa dia pergi? Dia mengira bahwa akulah yang membunuh Lynn. Wanita yang dia selamatkan tidak hidup untuk melihat matahari terbit, jadi dia mengira aku pria yang kejam, itu saja. Kau ingin aku pergi menjemputnya dan kemudian memberitahunya bahwa kaulah yang membunuhnya? Bukankah itu akan merusak citranya tentang dirimu sebagai kakek yang baik? Hmm?”Don Smith tidak bisa berkata-kata, dan untuk sesaat tidak menjawab. “Apa benar hanya itu saja alasannya?”Alejandro mengangkat alis dan tidak berkata apapun. Don Smith menghela napas. "Aku akan menelponnya."Segera, panggilan itu tersambung. Pria tua itu mengatur telepon dalam mode pengeras suara, dan Alejandro
Wajah cantik Melanie berubah menjadi pucat. “Bukankah kita sudah membahas ini? Aku tidak akan menyingkirkan bayi ini. Jika kau benar-benar tidak ingin mengakui bahwa itu anakmu, maka aku akan mengumumkan pada publik bahwa ini bukan darah dagingmu. Lagipula, kaulah yang lebih suka terlihat seperti orang bodoh yang memiliki istri yang selingkuh darinya, daripada mengklaim darah dagingmu sendiri!"Dia memutar kursi rodanya ke arahnya. “Mengapa kau harus bersikeras menjaga anak itu? Aku tidak menginginkannya sekarang. Kita bisa membicarakan ini nanti.”Melanie bersikeras. “Ini anak pertamaku, aku harus memilikinya. Kau bukan satu-satunya yang dapat memutuskan tentang hal ini. Bukankah sebaiknya kau meminta pendapatku juga? Bisakah kau tidak begitu egois? Ini adalah sebuah nyawa, ini adalah... anak dari dua orang, bisakah kau menyingkirkannya begitu saja hanya karena kau tidak menginginkannya?” Saat dia selesai berucap, suaranya tercekat dan sedikit bergetar.Dia berharap Alejandro akan
Tiffany meringkuk menjadi bola saat dia memeluk lututnya di sofa dan memberi Jackson lirikan. “Sudah sehari semalam penuh. Apa kau sudah sadar sekarang? Sudahkah kau memikirkan kata-kata yang bagus untuk menghiburku? Kau belum menjawabku. Kau telah bersenang-senang bersama beberapa wanita di belakangku. Jika kau mengatakan yang sebenarnya, ada sesuatu yang bisa kita bicarakan. Jika kau akan berbohong, lupakan saja."Jackson menatap Arianne dengan memohon. Arianne mengangkat bahu, memeluk Aristoteles, menunjukkan bahwa dia juga kehabisan akal. Jackson tidak punya pilihan selain menyerah. "Aku tidak melakukan itu. Sungguh. Tadi malam adalah pertama kalinya aku membawa seorang wanita ke pesta. Kami tidak melakukan apa pun. Aku bahkan tidak kenal wanita itu. Dia wanita untuk berkencan yang aku dapatkan dari meminta bantuan teman dengan mendadak. Aku bahkan tidak memberikan detail kontak ku padanya. Mark dan aku masing-masing mendapat satu. Jika kau tidak mempercayai Mark dan aku karena me
Jackson tertawa lepas. “Apa kau benar-benar tipe pria yang akan takut pada istrinya sendiri? Aku tidak habis pikir. Mengapa aku tidak boleh merokok? Semprotkan saja parfum atau sesuatu nanti."Meski demikian, Mark tidak mematikan rokok Jackson. Dia menyalakan satu untuk dirinya sendiri karena tidak ada orang lain yang melihat. “Apa sudah dibereskan? Tiffany tidak mencabik-cabik mu?"Jackson menghela napas. "Tidak. Aku rasanya beruntung. Lengan dan kakiku masih ada. Wanita hamil memiliki temperamen yang buruk. Dahulu, aku akan menghadapinya langsung. Kali ini, aku harus menunggu satu hari satu malam hingga dia tenang sebelum datang kemari. Dia sedang hamil, dan aku juga harus menderita bersama dengannya. Semua akan baik-baik saja setelah bayi ini lahir."Mark, yang memiliki pengalaman, menggelengkan kepalanya dengan percaya diri. "Tidak. Semua hanya menjadi lebih buruk setelah kelahiran bayi itu, percayalah."Sudut bibir Jackson berkedut. Dia mematikan rokoknya. “Jangan menakut-naku
Arianne mengajak Aristoteles mandi setelah istirahat sejenak. Mary sudah tua, jadi Arianne akan mengurus kebutuhan Aristoteles kapan pun dia di rumah. Dia merasa kelelahan tapi senang melakukannya. Masa kanak-kanak hanya terjadi sekali, dan itu cepat berlalu. Dia tidak mau ketinggalan atas perkembangan Aristoteles.Salju tebal turun di luar, tetapi rumah itu terasa cukup hangat. Setelah menghabiskan waktu yang melelahkan di kamar mandi, Arianne keluar, dengan keringat bercucuran. Namun, penampakan Aristoteles yang berbau segar memberinya rasa kepuasan. Dia membawa Aristoteles kembali ke kamar, mengenakan pakaiannya, dan menaruhnya di ranjangnya. “Ibu mau mandi. Bersenang-senanglah dengan ayah, oke?”Aristoteles menyeringai padanya sambil menggigit jari-jarinya. Dia tersenyum kembali.Mark berjalan ke ranjang bayi dan memandang Aristoteles. “Apa kau ingin aku memperlakukanmu seperti Jackson memperlakukan Tiffany?” dia bertanya padanya.Arianne tercengang. Kemudian, dia menjawab deng
Tiba-tiba, Aristoteles terbangun, mungkin karena kebisingannya tiba-tiba. Dia merangkak dari sisi tempat tidurnya dengan tangan mungilnya. “Yaya…”Mark terdiam. Dia menutup matanya tak berdaya, menyerah, dan bangkit untuk membujuk putranya. “Bukankah kau seharusnya tidur? Jika kau mau tidur, tetaplah tidur. Mengapa kau merangkak?”Arianne ingin tertawa tapi menahan semuanya. “Kalau begitu aku serahkan si Gemas padamu. Aku akan bekerja besok, jadi aku akan pergi tidur."Keesokan harinya, Brian mengambil cuti, mengatakan bahwa dia harus kembali ke kampung halamannya untuk sebuah kencan buta. Jadi, Mark menyetir sendiri.“Tunggu aku, aku akan menjemputmu sepulang kerja,” katanya setelah menurunkan Arianne di kantor.Arianne mengangguk. Dia baru saja akan membuka pintu mobil ketika Mark menariknya kembali. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun dan hanya menatapnya. Tatapannya sedikit murung.Arianne dengan hati-hati mencium bibirnya, dan Mark akhirnya melepaskannya. Dia memperhatikan
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu