Jackson membelai benjolan payudaranya. “Terlalu dingin saat mesin AC aktif, dan panas saat tidak menyala. Tidurlah. Kita akan pulang besok pagi."Tiffany meringkuk di dada Jackson. “Aku tidak bisa tidur. Aku sudah tidur sebelumnya. Aku juga sudah membeli semua perhiasan untuk pernikahan, dan aku sudah lelah berjalan-jalan sepanjang hari. Sedangkan kau malah berdiam diri di rumah, alih-alih pergi bersamaku. Aku marah."Jackson mencium pipinya. "Aku tidak berdiam diri di rumah. Aku pergi ke kantor. Sungguh. Bagaimana aku bisa santai saat kau tidak ada? Aku tidak bisa seperti itu."Tiffany tersenyum kecil, lalu menggambar lingkaran di sekitar dada Jackson karena bosan. Godaannya membuat Jackson merasa geli. “Jangan sentuh aku, atau aku tidak akan tahan. Sudah lama kita tidak melakukan itu. Aku bahkan tidak tahu bagaimana aku bisa menahan diri ... "Tiffany sengaja terus menggodanya. “Kalau begitu jangan. Sudah begitu lama. Kau pasti telah memecahkan rekor mu sendiri, rekor pantangan,
Tiffany menepuk kaki Jackson, meniru salah satu kebiasaannya. "Lanjutkan."Jackson merasa sedikit tertekan. Dalam keadaan ini, dia sangat terlihat seperti mainan anak laki-laki ...Keesokan paginya, Arianne membawa Aristoteles dan Mark keluar rumah. Sudah waktunya untuk vaksin bagi Aristoteles. Akhir-akhir ini cuaca menjadi tidak stabil, dan dengan mudah terkena flu. Hujan gerimis tadi malam. Arianne mengenakan lapisan ekstra dalam bentuk kemeja lengan Panjang pada Aristoteles, menutupi lengan dan kakinya yang halus dan lembut sekaligus. Bayi itu kini tampak lebih gemuk, seperti bola bundar, bahkan terlihat lebih menggemaskan.Setelah masuk ke dalam mobil, Mark memeriksa waktu di jam tangannya lalu berkata kepada Brian yang duduk di kursi mengemudi, “Bawa mereka ke rumah sakit dulu. Kau pergi dengan mereka. Aku akan pergi ke kantor. Beri tahu Henry untuk menjemput mereka setelah selesai."Arianne mengerutkan keningnya. “Apa kau memiliki sesuatu yang mendesak? Apa kau tidak akan iku
Janice kembali ke meja kantornya. “Apakah kau menyentuh dokumen di mejaku?” manajer itu bertanya saat dia datang dan bertanya kepada Janice."Tuan Tremont sudah sampai di kantor, tapi kau tidak mendapatkan tanda tangannya." Janice dengan tenang menjawab. “Aku membawa dokumen ini untukmu saat kau pergi. Tuan Tremont sudah menandatangani ini. Tidak perlu berterima kasih padaku.”Manajer itu kesal. “Kau adalah seorang karyawan magang. Mengapa kau melibatkan dirimu dalam urusan yang bukan urusanmu? Jangan pernah sentuh dokumen ini lagi! Kau belum mendapatkan hak untuk memasuki ruang kantor CEO!"“Kaulah yang mengabaikan pekerjaanmu, jadi mengapa kau tidak membiarkan orang lain yang melakukannya?” Janice bertanya. “Kita semua bekerja di perusahaan yang sama; kita memiliki tujuan yang sama untuk membuat perusahaan berkembang. Dokumen-dokumen ini sangat penting. Kau tidak perlu marah kepadaku. Jika kau tidak senang, silahkan berbicara dengan Tuan Tremont. Lihat apa yang dia katakan.”Mana
Arianne mengangguk. "Baik." Meskipun dia tidak menunjukkannya, dia masih merasa sedikit frustasi. Hidupnya mungkin tampak damai, tetapi terlalu damai, seperti genangan air, yang tidak ada riak sama sekali. Mark tidak memiliki orang tua, kerabat, atau saudara kandung. Jackson dan Eric sangat berarti baginya. Trauma kehilangan Eric sahabatnya, mungkin akan menjadi trauma baginya untuk waktu yang lama.Sejujurnya, Arianne tidak senang. Ari marah pada Mark karena mengabaikan dirinya dan bayinya selama kesedihannya. Ari merasa bahwa dirinya dan Aristoteles penting bagi Mark, dan mereka adalah anggota keluarga terdekatnya, sekarang dan selamanya.Begitu badai berlalu, cuaca di ibu kota menjadi dingin. Mulai memasuki musim gugur.Aristoteles mulai belajar duduk sendiri, meskipun dengan beberapa kali jatuh bangun. Sii Gemas itu, akan kehilangan keseimbangan dari waktu ke waktu dan jatuh, tetapi dia masih suka duduk dan berusaha sendiri. Dia sekarang bisa bermain-main dengan mainan favoritny
Tiba-tiba, Mark menariknya ke pelukannya. “Ari… Aku suka fakta bahwa kau akan memberitahu tentang hal itu ketika kau tidak senang tentang apa pun. Kita akan membiarkan Si Gemas tidur di kamar bayi. Kita akan memperbarui kamar itu di masa depan untuk menjadikannya kamar tidurnya. Kemudian kita akan membiarkan dia terbiasa dengan itu lebih awal. Kita juga punya Mary untuk merawatnya, jadi kita tidak perlu mengkhawatirkannya."Tiba-tiba, Arianne merasa seperti Mark tidak serius lagi, seperti dirinya yang biasanya. Arianne tidak sepenuhnya marah sekarang, jadi amarahnya segera mereda. Ari bermain-main dengan kancing di mantel Mark di sekitar dadanya dan berkata dengan manis, "Menurutmu, apakah Si Gemas tidak bersikap seperti pengganggu, karena dia selalu tidur di antara kita setiap malam? Baiklah, dia hampir setengah tahun sekarang. Ayo tidur lebih awal malam ini. Aku harus pergi ke kantor besok pagi untuk membuat laporan."Mark mengulurkan tangannya dan mengangkat dagu Arianne. Dan kem
Waktu berlalu untuk periode yang tidak diketahui. Bulan bersembunyi di balik awan, dan kebisingan di rumah akhirnya mereda. Mereka saling berpelukan dan tertidur lelap. Malam itu, mereka tidak lagi ada pengganggu, Si Gemas, bersama mereka.Keesokan paginya, Arianne berangkat kerja dengan tergesa-gesa sebelum Mark meninggalkan rumah. Itu adalah hari pertamanya bekerja, dan suasana hatinya sedang bagus. Ariane sudah pasti tidak bisa terlambat. Si Gemas dirawat oleh Mary, yang berdiri di pintu saat Ari pergi. Si Gemas sepertinya tidak bisa berpisah dengan ibunya. Dia bahkan melambaikan tangan kecilnya ke arah dimana Arianne pergi. Selanjutnya, matanya juga berkaca-kaca.Melihatnya seperti itu, Mark tersenyum tidak puas. Mark kemudian berkata, "Kau cukup besar sekarang. Bagaimana kau masih tidak bisa berpisah dengan ibumu? Apakah kau tidak merasa malu pada diri sendiri? Ibumu ingin pergi bekerja dan membuat namanya terkenal. Bahkan jika aku pun tidak dapat berpisah dengannya, aku tidak b
Tidak ada yang istimewa dengan meja kerjanya. Meja itu baru saja dipisahkan dari desainer biasa lainnya, dan ruangnya sedikit luas. Meja kerjanya juga sedikit lebih besar.Setelah kurang dari sepuluh menit, Tuan Yaleman mengirimkan kontrak kepada Arianne secara langsung. “Tolong lihat itu. Jika tidak ada masalah, kau dapat langsung menandatanganinya sekarang.”Arianne memegang kontrak itu dan membacanya dengan cermat. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Tidak masalah. Ngomong-ngomong, aku perlu menjelaskan tentang sesuatu. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menyelesaikan pekerjaanku di siang hari. Aku tidak boleh diminta untuk bekerja lembur selama akhir pekan. Selama hari kerja, aku berharap tidak perlu kerja lembur juga. Jika kau keberatan, kau dapat mengurangi jumlah penghasilan tahunan. Apakah itu tidak apa apa?"Tuan Yaleman berkata dengan nada menyanjung, “Apa yang kau bicarakan? Bagaimana aku bisa memintamu untuk bekerja lembur? Jangan menyebutkan bekerja lembur di malam
Tiffany dipenuhi dengan kecemburuan. “Aku masih mendapatkan gaji bulanan. Sementara penghasilan tahunan mu sudah 100.000 dolar. Kau memang luar biasa! Kalau begitu kau harus mentraktirku makan."Arianne tidak bisa membantu tetapi mencibir padanya. "Cukup. Uang Jackson masih menjadi milikmu setiap bulan, bukan? Apa yang membuat kau tidak puas? Sedikit uang yang kau hasilkan dari pekerjaanmu bahkan tidak cukup untuk kosmetik mu. Jangan bersikap sombong di sini. Apakah kau sudah merasakan ada pergerakan janin? Seharusnya, kau mengingat sudah berapa lama kau hamil.”Tiffany mengerucutkan bibirnya. "Tidak. Mungkin janin ini terlalu malas untuk bergerak. Bagaimanapun, pemeriksaan kehamilan menunjukkan bahwa semuanya baik-baik saja. Jadi, aku tidak perlu repot-repot khawatir. Mungkin kulit perutku terlalu tebal sehingga aku tidak bisa merasakan ada gerakan janin. Ngomong-ngomong, Tanya seharusnya sudah hamil beberapa bulan sekarang. Aku tidak tahu bagaimana kabarnya akhir-akhir ini."Berbi
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu