Había personas en la Calle de Antigüedades que se ganaban la vida estafando al ciudadano común, mientras que otros estafaban a los anticuarios.De hecho, ya era un cliché que engañaran a los anticuarios con falsificaciones, y no era de extrañar que alguien hubiera probado suerte el día de la inauguración de la tienda de Raymond.Por lo tanto, era extraño que acabara de empezar hoy sin ninguna publicidad ni siquiera un cartel adecuado, pero alguien ya lo estaba tras él.Eso le indicaba que lo tenían en la mira, y Raymond apostaba por Zachary.La única razón era que Zachary había ido antes a preguntarle a Raymond cuánto capital tenía, y él había dicho humildemente que unos cientos de miles.El hecho de que Billy hubiera venido e inmediatamente exigido 500 mil tenía aún más sentido… quería drenar todo el capital de Raymond.Ni siquiera perder dinero era lo peor… lo peor era que lo etiquetaran de aficionado.Cuando eso sucediera, los clientes que buscaban lo bueno no acudirían a é
Raymond había dicho todo lo que debía y no debía, y con total sinceridad, precisamente porque Billy jamás lo creería.Como Billy solo quería estafarlo, no importaba la sinceridad de Raymond… quería los 300 mil a cualquier precio. La clave era que Billy había rechazado una mejor opción cuando le dijeron que era posible, y había pruebas que apoyan a Raymond si él o Zachary se enteraban de la verdad y vinieron a crear problemas.Eso significaba que Raymond no tenía de qué preocuparse… podían llevar esto a las Naciones Unidas, pero aun así ganaría el caso.Al tener tiempo en el comercio de antigüedades, había visto todo tipo de rarezas y siempre era cauteloso con la gente, considerando todos los aspectos de cualquier asunto.Por lo tanto, una vez que descargó las grabaciones de seguridad a su teléfono, Raymond decidió que necesitaba vender la escultura de bronce… no porque necesitara dinero con urgencia, sino porque se dio cuenta de que algunos querían que se fuera de la Calle de Antig
Mick ya tenía las grabaciones de seguridad y se encontraba esperando la palabra de Zachary.También las había revisado repetidamente y se impresionaba cada vez más de su magistral actuación con cada segundo que pasaba. Parecía un maestro, y cada detalle que mencionaba era impecable y demostraba experiencia.Zachary incluso dijo que Raymond había cometido un error con esa escultura de bronce, lo que lo dejó inmensamente emocionado.¡La proverbial pieza faltante del rompecabezas estaba aquí!Así que, llamando a todo el personal que confiaba, les dijo emocionado: “Corran la voz de inmediato… ¡Raymond Cole cometió un error al gastar 300 mil dólares en una escultura de bronce falsa del Renacimiento!”.Su personal no tenía idea de la conspiración involucrada, solo que Mick había dicho que alguien había intentado vender una escultura de bronce falsa, pero él se había dado cuenta de inmediato y lo ahuyentó, solo para que Raymond terminara comprando la escultura de bronce falsa poco despué
En grupos como estos, cualquier chisme se propagaba rápidamente como un incendio forestal, pues la gente lo compartía todo con sus otros círculos.A los pocos minutos del buen trabajo de estas personas, la Calle de Antigüedades estaba haciendo bastante alboroto incluso cuando el cielo se oscurecía: ¡uno de los anticuarios había sido estafado por 300 mil, y era Raymond Cole, el exgerente del Clásico de Lujo!Algunos se preguntaban cuándo había regresado Raymond, mientras otros se reían.Se suponía que era el exgerente del Clásico de Lujo, ¿pero también se había equivocado? ¡Debías estar bromeando!”.Muchos también se quedaron atónitos… ¿cómo sobreviviría Raymond en la Calle de Antigüedades después de perder tanto dinero? ¡Desde hace mucho tiempo que no se había llevado a cabo una estafa tan grande!Por lo tanto, todos los anticuarios se hacían una misma pregunta: ¿cómo engañaron a Raymond Cole?Mientras tanto, Mick no filtró las grabaciones de seguridad de inmediato, sino que envi
“¡Increíble, Señor Crane!”.“¡Al final, es el Señor Crane quien brilla! ¡Sus ojos lo ven todo!”.“¡Supongo que la Señorita Moore acertó al despedir a Raymond y nombrar al Señor Crane! ¡El Señor Crane es infinitamente mejor!”.Mick se emocionó al verlos adularlo y se rio: “Me halagan… solo comparto mi perspectiva personal. En este negocio, cualquiera que sepa entendería lo difícil que es conseguir lo mejor en esta era de tecnología”.“Hay mucha gente con segundas intenciones y cambia de táctica sabiendo que siempre hay quienes conspiran para conseguir tesoros antiguos, así que simplemente tienen que fabricarlos. Así es como empezaron a hacer falsificaciones de todo, desde pergaminos hasta esculturas y estatuas, ¡cada una tan real solo para engañar a esos tontos que creen que pueden hacerse ricos de la noche a la mañana!”.“¡Exactamente!”, concordó alguien enseguida. “Nunca faltan esos tontos, y casualmente me encontré con uno. Tenía una pieza de jade que valía mil ochocientos dólar
Pronto, el video de la actuación de Mick se subió al grupo en línea, y todos lo vieron con entusiasmo tan pronto como terminó de subirse.Mick ciertamente marcó un nuevo estándar con su actuación, ya que ninguno de ellos pudo notar que era una actuación.Además, todos pudieron ver que la escultura de bronce parecía auténtica, y podrían haber sido estafados si hubieran sido ellos.Por lo tanto, no pudieron evitar quedar impresionados, ya que Mick había descubierto fácilmente la estafa de Billy, y él era la definición de un profesional en ese video.No importaba cómo lo hubiera presentado Billy, no había forma de engañar a verdaderos expertos como Mick Crane. Con solo un vistazo rápido, se dio cuenta de que era una réplica posmoderna, combinada con una base de la época renacentista para confundir y atraer.Con eso, muchos anticuarios cambiaron su opinión sobre Mick.Después de todo, el negocio del Clásico de Lujo había ido decayendo después de que Mick asumió el puesto de gerente,
Mick revisó cada video para ver quién recibía más visualizaciones y luego pagó de su propio bolsillo para utilizar publicidad pagada para hacer viral el video.Costó cinco mil y fue doloroso, pero llegar a la página de tendencias definitivamente valió la pena.Mick también fue bastante astuto, asegurándose de que la publicidad pagada se enfocara localmente. Después de todo, sabía muy bien que cinco mil no compraban muchos clics, y los clics de otros lugares podrían ser demasiado esporádicos para obtener una atención que mereciera la pena.Como él trabajaba en la Calle de Antigüedades, naturalmente tuvo que idear un plan para promocionarse en este lugar, idealmente presentándose como un experto tasador.De esa manera, su fama se extendería poco a poco por toda la provincia y quizás por Oskia Oriental, y eventualmente por todo el país.Por lo tanto, centrarse en la Colina Aurous fue la mejor idea.Además, tenía otra idea… si daba la casualidad de que Jasmine Moore viera este video,
Jacob frunció el ceño con desdén. “¿Por qué debería preocuparme? Ya no es el gerente del Clásico de Lujo y acaba de perder bastante dinero por equivocarse con su tasación. También soy el vicepresidente de la Asociación de Caligrafía y Pintura, así que ¿por qué debería preocuparme por un fracasado que pronto será expulsado de la Calle de Antigüedades?”.Se ajustó el cuello y resopló fríamente: “¡Ahora voy a ver a Raymond Cole y humillarlo cara a cara! Se cree impresionante, ¿cierto? ¡A ver cómo mantiene esa fachada!”.Zachary rio entre dientes: “¡Sí, exacto! ¡A la gente como él hay que darle una bofetada en el rostro! ¡Lo más fuerte posible! No te preocupes… estaré justo detrás de ti. Si se pone agresivo , iré corriendo a ayudarlo. ¡Si no se atreve a empezar a pelear, insúltalo lo más que puedas!”.“¡Buen plan!”. Jacob asintió, pues le preocupaba que Raymond se pusiera agresivo si era presionado demasiado.Y con su físico, no había forma de que pudiera vencer a nadie...Al extender
Raymond no pudo evitar reírse justo cuando Jacob terminó… honestamente, nunca había escuchado hablar de alguien que exigiera un reembolso después de donar a una organización benéfica, pero ahora ciertamente estaba viendo uno.Aun así, la recepcionista tenía experiencia y explicó lentamente: “Señor, es una cláusula legal del país que las donaciones con fines filantrópicos no se pueden reembolsar en la mayoría de las circunstancias…”.“Realmente fue un error”, dijo Jacob rápidamente, interrumpiendo a la recepcionista. “Iba a donar treinta mil, pero presioné un cero de más por error. Por favor, hable con su gerente; solo tienen que reembolsar 27 mil, ¿entiende?”.“Lo siento, señor”, se disculpó la recepcionista. “Pero es una regla estricta que nosotros mismos no tengamos acceso a los fondos que se han donado a nuestras cuentas. Cada donación será examinada exhaustivamente, y si considera que hubo un descuido importante de su parte, puede buscar asesoría legal para solicitar un reembolso
Sin embargo, Jacob entró rápidamente al Valor del Tesoro y se quitó la máscara, preguntando nerviosamente: “¿Disculpe, Señor Cole? Soy yo... Jacob Wilson…”.Raymond levantó la mirada, haciendo una pausa antes de actuar como si tuviera curiosidad: “¡Señor Wilson! ¿Qué te trae por aquí? No me digas... ¿también quieres esa escultura de bronce?”.“No, no, no…”. Jacob sacudió rápidamente la cabeza. “Jamás... ¡Volví desde Dubái para disculparme!”.“¿Disculparte?”. Raymond sonrió levemente, y esta vez no se hizo el tonto, sino que preguntó directamente: “¿Volviste por la publicación de Zachary Evan?”.Al saber que no podía negarlo más, Jacob asintió: “Sí…”.Raymond asintió y dijo calmadamente: “Eso es innecesario. Al final fui yo quien se benefició”.Jacob no le seguía el ritmo… pensando que Raymond solo intentaba ser amable al decirle que no tenía por qué disculparse, sacó rápidamente su teléfono.Al presionarlo, buscó el historial de transacciones y se lo mostró a Raymond con reveren
El taxista se rio entre dientes. “¿Eres de aquí y te diriges a la Calle de Antigüedades tan pronto como aterrizas en lugar de irte a casa? ¿Y sigues diciendo que no intentas conseguir una ganga irresistible?”.“Vamos, hombre… no solo eres tú, yo también quiero eso. Los taxistas nos matamos trabajando solo por diez mil al mes como mucho, mientras que nuestro amigo de allá ganó veinte millones en una noche. Podría seguir conduciendo taxis el resto de mi vida y seguiría sin ganar tanto dinero”.Jacob supo que el taxista debía de estar hablando de Raymond y se sintió aún más miserable, murmurando con fastidio: “Voy a la Calle de Antigüedades por negocios… no intento aprovechar una ganga perdida”.“¿No? Entonces, ¿no te enteraste de lo que sucedió ayer?”.El taxista sintió curiosidad al instante y, sin esperar la respuesta de Jacob, exclamó con alegría: “Mira, hombre… fue tan ridículo que ni siquiera Hollywood lo pondría en su guión. Había unos idiotas que intentaban venderle una réplic
Era de noche en Dubái mientras Jacob arrastraba su cuerpo exhausto del hotel al aeropuerto.Como esta vez volaba en clase económica, se quedó sentado en el duro banco cerca de la terminal de embarque, esperando a que abriera.Mientras esperaba, se le partía el corazón mientras entraba en el sitio web del Fondo Benéfico de la Colina Aurous, encontró su cuenta de donaciones y transfirió los 300 mil que había ganado.Había elegido el Fondo Benéfico de la Colina Aurous porque en los círculos de coleccionistas de antigüedades de la Colina Aurous todos comentaban cómo Raymond había donado la mitad de los 20 millones que había ganado a esa misma organización benéfica.Después de que Raymond se hiciera famoso en la Calle de Antigüedades, era innegable que la gente admiraba su gran habilidad.Sin embargo, también había quienes envidiaban su habilidad para cambiar las situación, así como quienes envidiaban que hubiera ganado veinte millones en una sola noche.Aun así, Raymond actuó con rap
Elaine preguntó rápidamente: “Bueno, ¿y si no puedes hacerlo?”:Jacob se sentía aprensivo incluso mientras suspiraba. “Si de verdad insisten en el asunto, supongo que ni siquiera podría quedarme en la Asociación de Caligrafía y Pintura... Ya veremos. Si las cosas se ponen feas, simplemente renunciaré. No pido mucho por ahora, siempre y cuando no tenga que ir a la cárcel”.Elaine asintió. “Entonces deberías intentar razonar con Raymond Cole o pedirle ayuda a Charlie si llega el momento. Ser humillado sigue siendo mejor que la cárcel”.“¡De acuerdo!”.-Ya era de noche en la Colina Aurous cuando Elaine y Jacob llegaron al hotel.Charlie y Claire acababan de cenar, y Claire sacó su teléfono y dijo: “Acabo de revisar la aplicación de vuelos y dice que mis padres deberían haber aterrizado hace dos horas. Probablemente estén en el hotel, así que les haré una videollamada”.Aún no había abierto WhatsApp cuando Elaine la llamó por videollamada.Jacob planeaba hablar con Claire y Charli
Al escuchar lo que Jacob había dicho, Elaine se volvió ansiosa y lo presionó mientras colgaba: “¿Qué pasa? ¿Te vas? ¡Pero si acabamos de llegar! Mis zapatos acaban de ensuciarse con tierra de Dubái, así que por qué nos vamos tan pronto…”.Sin embargo, Jacob se secaba el sudor de la frente mientras murmuraba en voz baja: “Bueno, en este punto, tengo que irme o ya no seré vicepresidente”.Elaine se enfureció de inmediato. “Llevamos casados media vida, y se supone que esta es nuestra luna de miel, ¿y ahora nos vamos? También lo he publicado en redes sociales… ¡hay mucha gente esperando más publicaciones sobre nuestro viaje!”.“Y no lo olvides… ¡gastamos demasiado en los boletos de avión y el hotel! ¡Las reservas de hotel tampoco se reembolsan!”.Jacob frunció el ceño, desconsolado. “Bueno, ¿qué podemos hacer? ¿Por qué no te quedas? Iré a casa y resolveré esto primero…”.“Bueno, ¿cuánto tardará?”, preguntó Elaine.“¿Cómo voy a saberlo?”, suspiró Jacob, incómodo y molesto. “Don Albe
“¡Pero gasté 98 mil en esa escultura de bronce!”.Jacob exclamó agitado sin darse cuenta. “Gané 300 mil con ella, lo que significa que mi ganancia fue de 200 mil en el mejor de los casos, ¡¿pero se supone que debo devolvérselo también?! ¡Eso significa que también habría perdido mi propio capital!”.“No puedo ayudarlo si no soporta desprenderse de ese dinero, Señor Wilson”, dijo Don Albert en voz baja. “En ese caso, tendrá que arreglárselas usted mismo”.“¡Espera, espera, espera!”. Jacob no pudo contener su nerviosismo y estalló de inmediato: “¡Por favor, Don Albert! ¡Le devolveré el dinero! ¡¿Lo devolveré, de acuerdo?! La totalidad de mis ganancias… 202 mil, ¿de acuerdo? Al menos déjeme quedarme con el dinero que gasté, ¿de acuerdo?”.“Con ese razonamiento, Señor Wilson, cuando la policía ordena a un estafador telefónico devolver el dinero obtenido por fraude, ¿debería poder quedarse con el dinero que gastó en cargos de telecomunicaciones?”.“Oh, yo…”. Jacob se quedó perplejo y no
“¡Señor Wilson, lo que hicieron fue realmente atroz!”, gruñó Don Albert. “¡Yo mismo regañé a Zachary cuando me enteré y fui yo quien le dijo que publicara esa declaración!”.Jacob se quedó atónito. “Pero ¿por qué, Don Albert? ¿Es usted amigo de Raymond Cole?”.“Nunca conocí al tipo”, respondió Don Albert.Eso dejó a Jacob aún más confundido. “Entonces, ¿por qué se pone de su lado?”.“He hecho mi mayor esfuerzo por limpiar mi imagen durante los últimos dos años”, respondió Don Albert fríamente. “Rara vez me involucro en asuntos de la mafia ni en nada ilícito, y todos en la Colina Aurous saben que Zachary es mi mano derecha, pero confesó haber cometido un crimen tan atroz a mis espaldas. ¿Qué es eso sino manchar mi reputación?”.Jacob se quedó aturdido ya que no esperaba que Don Albert se pusiera tan serio, pero explicó rápidamente: “Lo siento. No esperaba que te afectara tanto... ¡Todo es culpa de Zachary! No me habría enterado del regreso de Raymond, pero tuvo que decírmelo e idea
En este momento, Don Albert bien podría ser el mesías personal de Jacob.Aunque amenazara a Zachary con llamar a Charlie insistentemente, en realidad no se atrevía a llamar a Charlie.Después de todo, ¿cómo iba a empezar a explicar que estaba involucrado en un crimen?Y contárselo a Charlie era básicamente contárselo a su hija… ¿qué pensarían de él después de esto? ¿Volvería a ser capaz de mantener la cabeza alta en la familia? Como tal, su única opción ahora era preguntarle a Don Albert y ver si podía ayudar.Lo que no sabía era que Don Albert estaba con Charlie, quien ya había anticipado la jugada de Jacob.¡Cuando Jacob se diera cuenta de que no podía detener a Zachary, Jacob encontraría a alguien que sí pudiera, y Don Albert era el hombre ideal para el trabajo!No es de extrañar que el teléfono de Don Albert pronto comenzara a sonar con una llamada de Jacob.Sin embargo, Don Albert no contestó de inmediato, sino que se dio la vuelta hacia Charlie y preguntó con cuidado: “E