Charlie dijo con una sonrisa: “Cuando estés en Roma, haz lo que hacen los romanos. No pienses que estoy tratando de hacerte las cosas difíciles intencionalmente, esta es solo nuestra tradición. Al comienzo de un banquete, todos beben tres copas juntos”.Charlie no le estaba mintiendo a Julien. La costumbre de comenzar con tres bebidas era común en la mayoría de los banquetes oskianos. Sin embargo, dependiendo de la región y la capacidad promedio de consumo, el tipo de alcohol y el tamaño de las copas podían variar.Para aquellos con alta tolerancia, eran tres copas de licor fuerte con al menos 50 mililitros cada uno.Para aquellos con menor tolerancia, eran tres copas de cerveza regular con al menos 150 mililitros cada uno.Julien sabía que Charlie no le mentiría, pero todavía estaba un poco confundido y murmuró: “Yo... Yo también he aceptado banquetes oskianos, pero... pero nunca he bebido así”.Charlie sonrió y dijo: “Dado tu estatus, apuesto a que las personas que te han hosped
“¿Estás buscando a alguien?”.Charlie levantó las cejas al escuchar los comentarios de Julien y, con una expresión ligeramente divertida, preguntó con curiosidad: “¿Qué clase de persona requeriría que un heredero tan adinerado como tú venga personalmente a Oskia? ¿Podría ser que estés buscando a un hijo menor de tu familia perdido hace mucho tiempo?”.Julien se rio entre dientes y respondió: “Debes estar bromeando, Señor Wade. Nuestra familia valora los linajes por encima de todo lo demás… no hay forma de que podamos tener un linaje perdido por ahí”.Al bajar la voz intencionalmente, Julien habló con seriedad: “Es posible que hayas escuchado que cuando el presidente estadounidense viaja, incluso un solo mechón de cabello o una gota de saliva debe ser recolectado y retirado por personal designado. Lo mismo ocurre con hombres de nuestra familia: cada gota de esperma, cómo es utilizado y con quién pasamos la noche, debe contabilizarse. Incluso lo que queda en el condón se recolecta y s
Después de decir eso, Julien miró a Charlie, su expresión repentinamente se volvió un poco incómoda. Rápidamente agregó: “Por favor, no me malinterpretes. Lo que dije no tiene nada que ver con nadie aquí, especialmente contigo”.Charlie sonrió y dijo: “Tus palabras parecen tener un significado oculto. ¿Estás insinuando que he intimidado a tu familia?”.“¡No!”, respondió Julien apresuradamente. “¡Absolutamente no!”.Julien, aprovechando que ya estaban bebiendo, decidió servirse una copa entera, se lo bebió de un trago y, alentado por el alcohol, dijo con un tono lleno de agravio: “Señor Wade, no hay nadie más aquí, así que déjeme hablar desde el corazón. ¡El hecho de que hayas enviado a Helena de regreso a Nueva York para que haga un regreso realmente me puso en una situación difícil! Yo personalmente fui a buscar a Helena y lo que me dijiste originalmente no fue así en absoluto. Dijiste que si te ayudaba, mi padre se sorprendería tanto que me nombrarían sucesor del jefe de familia.
Charlie dijo calmadamente: “Tú y yo tenemos contacto directo, pero tu padre no. Ya sea en teoría o en la práctica, tú eres más cercano a mí. Si no fuera por tu falta de sinceridad, ¿por qué te pasaría por alto y haría que Helena estableciera una conexión indirecta con tu padre en mi nombre?”.“Piénsalo de esta manera. Si fueras el dueño de un supermercado y notaras que la persona que vive al otro lado de la calle eligió no comprar en tu tienda sino que fue a una más distante, no culparías al cliente. En cambio, tendrías que reflexionar sobre tus propias deficiencias. Otros ofrecen algo que tú no, o estás sobrevalorado en comparación con ellos, o brindas un servicio inferior a pesar de tener precios similares. Si no te examinas a ti mismo, no puedes simplemente agarrar al cliente y preguntarle por qué no compró contigo, ¿o sí?”.“Tienes toda la razón, Señor Wade…”. Julien asintió repetidamente avergonzado. “A partir de ahora, seré 100% honesto contigo sin ningún tipo de disimulo”.“Y
Una hora después.Julien, que había terminado su almuerzo y bebido mucho, estaba mareado y aturdido.Él había bebido bastante, pero afortunadamente, su tolerancia al alcohol era decente, y hablar tanto lo mantenía relativamente lúcido.Al ver a Julien recostado en su silla con el estómago sobresaliendo después de comer, Charlie sonrió y preguntó: “Julien, ¿cómo te sientes? ¿Necesitamos pedir más platos?”.Julien rápidamente agitó su mano, balbuceando ligeramente con un poco de alegría causada por el alcohol: “N-no... No, Señor Wade. Ya estoy lleno. Ha pasado mucho tiempo desde que comí y bebí tanto”.Charlie asintió y sonrió. “Ya que has tenido suficiente, pasemos al asunto principal. Avísales a tus hombres que te estás poniendo al día con nosotros aquí y que esperen en el estacionamiento. Te sacaremos por la puerta trasera al lugar que mencioné”.Debido a que estaba un poco borracho, Julien ya no era tan cauteloso como antes. De lo contrario, con su estado, si Charlie hubiera qu
“Eh... Señor Wade…”. Julien no pudo evitar sentirse un poco desconcertado y preguntó: “El coche... Su privacidad es un poco exagerada, ¿no?”.Charlie se rio entre dientes y respondió: “El lugar al que te llevaré es altamente confidencial. Naturalmente, debemos ser cautelosos. Pero no te preocupes, tu gente sabe que entraste al restaurante, así que no es como si pudiera hacerte daño abiertamente. A donde sea que te lleve, simplemente relájate y sígueme. Una vez que todo esté terminado, te devolveré sano y salvo sin un rasguño”.Cualquier preocupación que Julien tuviera se disipó al instante. Rápidamente puso una expresión despreocupada y se echó a reír. “Confío completamente en ti. A donde sea que me lleves, ni siquiera pestañearé”.-La camioneta salió por la puerta trasera, tomando una ruta alternativa que conducía directamente a una calle detrás de Primaveras del Paraíso, evitando cualquier contacto con los guardaespaldas de Julien.Después de salir de la ciudad, el vehículo se
Albert se rio entre dientes y dijo: “Señor Rothschild, esta es la perrera que dirijo. Principalmente criamos perros con fuertes capacidades de ataque. Antes de conocer al Señor Wade, solía ganar dinero inscribiendo a los perros criados aquí en competencias clandestinas de peleas de perros. Después de que comencé a trabajar para el Señor Wade, el propósito de este lugar cambió y ya no se trata de obtener ganancias”.Al escuchar esto, Julien se relajó un poco y preguntó con curiosidad: “¿Por qué tener tantos perros si no es por ganancias? Parece que realmente amas a los perros”.“Bueno, no exactamente”, respondió Albert casualmente. “Este lugar se ocupa principalmente de algunos perros problemáticos y desobedientes. Para cultivar el espíritu de lucha de los perros, siempre los he alimentado con carne cruda. Como sabes, los perros no son quisquillosos con la comida. Mientras sea carne, comerán lo que sea”.“Oh…”. Julien, que acababa de relajarse, sintió un escalofrío recorrer su column
Pero mientras esperaban y esperaban, el rescate esperado nunca llegó. En cambio, la perrera de Albert se fue mejorando cada vez más, más oculta y más fortificada. Eventualmente, Edmund y Salem renunciaron a sus esperanzas poco realistas y se resignaron a sobrevivir en ese lugar.En este momento, Edmund acababa de terminar su diálisis y estaba acostado débilmente en la cama, después de haber comido el congee que su padre le había dado.Jiro, que trabajaba allí, estaba empujando un carrito pequeño. Gritó: “¡Oigan, Whittaker, traigan los platos cuando terminen de comer!”.Salem llevó rápidamente los platos a la cerca de hierro y, cuando Jiro pasó, los arrojó al contenedor de reciclaje de plástico.Justo cuando Jiro estaba a punto de irse, Salem dijo apresuradamente: “¡Espere un minuto, Señor Kobayashi!”.Jiro lo fulminó con la mirada. “¿Qué?”.Salem suplicó: “Mañana es el cumpleaños de mi hijo. ¿Podrías pedirle al supervisor que le traiga un pastel?”.Luego agregó rápidamente: “No
Raymond no pudo evitar reírse justo cuando Jacob terminó… honestamente, nunca había escuchado hablar de alguien que exigiera un reembolso después de donar a una organización benéfica, pero ahora ciertamente estaba viendo uno.Aun así, la recepcionista tenía experiencia y explicó lentamente: “Señor, es una cláusula legal del país que las donaciones con fines filantrópicos no se pueden reembolsar en la mayoría de las circunstancias…”.“Realmente fue un error”, dijo Jacob rápidamente, interrumpiendo a la recepcionista. “Iba a donar treinta mil, pero presioné un cero de más por error. Por favor, hable con su gerente; solo tienen que reembolsar 27 mil, ¿entiende?”.“Lo siento, señor”, se disculpó la recepcionista. “Pero es una regla estricta que nosotros mismos no tengamos acceso a los fondos que se han donado a nuestras cuentas. Cada donación será examinada exhaustivamente, y si considera que hubo un descuido importante de su parte, puede buscar asesoría legal para solicitar un reembolso
Sin embargo, Jacob entró rápidamente al Valor del Tesoro y se quitó la máscara, preguntando nerviosamente: “¿Disculpe, Señor Cole? Soy yo... Jacob Wilson…”.Raymond levantó la mirada, haciendo una pausa antes de actuar como si tuviera curiosidad: “¡Señor Wilson! ¿Qué te trae por aquí? No me digas... ¿también quieres esa escultura de bronce?”.“No, no, no…”. Jacob sacudió rápidamente la cabeza. “Jamás... ¡Volví desde Dubái para disculparme!”.“¿Disculparte?”. Raymond sonrió levemente, y esta vez no se hizo el tonto, sino que preguntó directamente: “¿Volviste por la publicación de Zachary Evan?”.Al saber que no podía negarlo más, Jacob asintió: “Sí…”.Raymond asintió y dijo calmadamente: “Eso es innecesario. Al final fui yo quien se benefició”.Jacob no le seguía el ritmo… pensando que Raymond solo intentaba ser amable al decirle que no tenía por qué disculparse, sacó rápidamente su teléfono.Al presionarlo, buscó el historial de transacciones y se lo mostró a Raymond con reveren
El taxista se rio entre dientes. “¿Eres de aquí y te diriges a la Calle de Antigüedades tan pronto como aterrizas en lugar de irte a casa? ¿Y sigues diciendo que no intentas conseguir una ganga irresistible?”.“Vamos, hombre… no solo eres tú, yo también quiero eso. Los taxistas nos matamos trabajando solo por diez mil al mes como mucho, mientras que nuestro amigo de allá ganó veinte millones en una noche. Podría seguir conduciendo taxis el resto de mi vida y seguiría sin ganar tanto dinero”.Jacob supo que el taxista debía de estar hablando de Raymond y se sintió aún más miserable, murmurando con fastidio: “Voy a la Calle de Antigüedades por negocios… no intento aprovechar una ganga perdida”.“¿No? Entonces, ¿no te enteraste de lo que sucedió ayer?”.El taxista sintió curiosidad al instante y, sin esperar la respuesta de Jacob, exclamó con alegría: “Mira, hombre… fue tan ridículo que ni siquiera Hollywood lo pondría en su guión. Había unos idiotas que intentaban venderle una réplic
Era de noche en Dubái mientras Jacob arrastraba su cuerpo exhausto del hotel al aeropuerto.Como esta vez volaba en clase económica, se quedó sentado en el duro banco cerca de la terminal de embarque, esperando a que abriera.Mientras esperaba, se le partía el corazón mientras entraba en el sitio web del Fondo Benéfico de la Colina Aurous, encontró su cuenta de donaciones y transfirió los 300 mil que había ganado.Había elegido el Fondo Benéfico de la Colina Aurous porque en los círculos de coleccionistas de antigüedades de la Colina Aurous todos comentaban cómo Raymond había donado la mitad de los 20 millones que había ganado a esa misma organización benéfica.Después de que Raymond se hiciera famoso en la Calle de Antigüedades, era innegable que la gente admiraba su gran habilidad.Sin embargo, también había quienes envidiaban su habilidad para cambiar las situación, así como quienes envidiaban que hubiera ganado veinte millones en una sola noche.Aun así, Raymond actuó con rap
Elaine preguntó rápidamente: “Bueno, ¿y si no puedes hacerlo?”:Jacob se sentía aprensivo incluso mientras suspiraba. “Si de verdad insisten en el asunto, supongo que ni siquiera podría quedarme en la Asociación de Caligrafía y Pintura... Ya veremos. Si las cosas se ponen feas, simplemente renunciaré. No pido mucho por ahora, siempre y cuando no tenga que ir a la cárcel”.Elaine asintió. “Entonces deberías intentar razonar con Raymond Cole o pedirle ayuda a Charlie si llega el momento. Ser humillado sigue siendo mejor que la cárcel”.“¡De acuerdo!”.-Ya era de noche en la Colina Aurous cuando Elaine y Jacob llegaron al hotel.Charlie y Claire acababan de cenar, y Claire sacó su teléfono y dijo: “Acabo de revisar la aplicación de vuelos y dice que mis padres deberían haber aterrizado hace dos horas. Probablemente estén en el hotel, así que les haré una videollamada”.Aún no había abierto WhatsApp cuando Elaine la llamó por videollamada.Jacob planeaba hablar con Claire y Charli
Al escuchar lo que Jacob había dicho, Elaine se volvió ansiosa y lo presionó mientras colgaba: “¿Qué pasa? ¿Te vas? ¡Pero si acabamos de llegar! Mis zapatos acaban de ensuciarse con tierra de Dubái, así que por qué nos vamos tan pronto…”.Sin embargo, Jacob se secaba el sudor de la frente mientras murmuraba en voz baja: “Bueno, en este punto, tengo que irme o ya no seré vicepresidente”.Elaine se enfureció de inmediato. “Llevamos casados media vida, y se supone que esta es nuestra luna de miel, ¿y ahora nos vamos? También lo he publicado en redes sociales… ¡hay mucha gente esperando más publicaciones sobre nuestro viaje!”.“Y no lo olvides… ¡gastamos demasiado en los boletos de avión y el hotel! ¡Las reservas de hotel tampoco se reembolsan!”.Jacob frunció el ceño, desconsolado. “Bueno, ¿qué podemos hacer? ¿Por qué no te quedas? Iré a casa y resolveré esto primero…”.“Bueno, ¿cuánto tardará?”, preguntó Elaine.“¿Cómo voy a saberlo?”, suspiró Jacob, incómodo y molesto. “Don Albe
“¡Pero gasté 98 mil en esa escultura de bronce!”.Jacob exclamó agitado sin darse cuenta. “Gané 300 mil con ella, lo que significa que mi ganancia fue de 200 mil en el mejor de los casos, ¡¿pero se supone que debo devolvérselo también?! ¡Eso significa que también habría perdido mi propio capital!”.“No puedo ayudarlo si no soporta desprenderse de ese dinero, Señor Wilson”, dijo Don Albert en voz baja. “En ese caso, tendrá que arreglárselas usted mismo”.“¡Espera, espera, espera!”. Jacob no pudo contener su nerviosismo y estalló de inmediato: “¡Por favor, Don Albert! ¡Le devolveré el dinero! ¡¿Lo devolveré, de acuerdo?! La totalidad de mis ganancias… 202 mil, ¿de acuerdo? Al menos déjeme quedarme con el dinero que gasté, ¿de acuerdo?”.“Con ese razonamiento, Señor Wilson, cuando la policía ordena a un estafador telefónico devolver el dinero obtenido por fraude, ¿debería poder quedarse con el dinero que gastó en cargos de telecomunicaciones?”.“Oh, yo…”. Jacob se quedó perplejo y no
“¡Señor Wilson, lo que hicieron fue realmente atroz!”, gruñó Don Albert. “¡Yo mismo regañé a Zachary cuando me enteré y fui yo quien le dijo que publicara esa declaración!”.Jacob se quedó atónito. “Pero ¿por qué, Don Albert? ¿Es usted amigo de Raymond Cole?”.“Nunca conocí al tipo”, respondió Don Albert.Eso dejó a Jacob aún más confundido. “Entonces, ¿por qué se pone de su lado?”.“He hecho mi mayor esfuerzo por limpiar mi imagen durante los últimos dos años”, respondió Don Albert fríamente. “Rara vez me involucro en asuntos de la mafia ni en nada ilícito, y todos en la Colina Aurous saben que Zachary es mi mano derecha, pero confesó haber cometido un crimen tan atroz a mis espaldas. ¿Qué es eso sino manchar mi reputación?”.Jacob se quedó aturdido ya que no esperaba que Don Albert se pusiera tan serio, pero explicó rápidamente: “Lo siento. No esperaba que te afectara tanto... ¡Todo es culpa de Zachary! No me habría enterado del regreso de Raymond, pero tuvo que decírmelo e idea
En este momento, Don Albert bien podría ser el mesías personal de Jacob.Aunque amenazara a Zachary con llamar a Charlie insistentemente, en realidad no se atrevía a llamar a Charlie.Después de todo, ¿cómo iba a empezar a explicar que estaba involucrado en un crimen?Y contárselo a Charlie era básicamente contárselo a su hija… ¿qué pensarían de él después de esto? ¿Volvería a ser capaz de mantener la cabeza alta en la familia? Como tal, su única opción ahora era preguntarle a Don Albert y ver si podía ayudar.Lo que no sabía era que Don Albert estaba con Charlie, quien ya había anticipado la jugada de Jacob.¡Cuando Jacob se diera cuenta de que no podía detener a Zachary, Jacob encontraría a alguien que sí pudiera, y Don Albert era el hombre ideal para el trabajo!No es de extrañar que el teléfono de Don Albert pronto comenzara a sonar con una llamada de Jacob.Sin embargo, Don Albert no contestó de inmediato, sino que se dio la vuelta hacia Charlie y preguntó con cuidado: “E