*Lynn*Sentí como si mi alma estuviera vacía y no quedara nada más que un caparazón vacío, frío y sin vida. Clara era mi sol, mi calor. Nos mantuvo unidos a Aldith y a mí. Ella nos mantuvo cerca. Sin ella, Aldith y yo no sabíamos cómo arreglárnoslas.Aldith continuó su entrenamiento, furiosa porque la obligaron a regresar. Ella había querido continuar con los demás, pero se consideraba demasiado peligroso con el otro lobo en algún lugar ahí afuera. Apenas me hablaba, incluso por la noche, cuando regresaba tranquilamente a la habitación.Sus deberes como aprendiz de guerrera a menudo la dejaban demasiado ocupada para mí, dejándome solo la mayoría de las noches. Se había vuelto tan común que comencé a dormir en los dormitorios de Calix. No dormí en su cama. De hecho, dudo que supiera que estuve allí la mitad del tiempo.En cambio, a menudo dormía en la pequeña sala de estar, donde él solía desayunar. Se despertaba cuando llegaba un sirviente con su comida y yo normalm
*Cálix*Las imágenes pasaron ante mí. Un lobo blanco como la nieve corría entre los árboles, con los ojos dorados llenos de una pasión ardiente. Se mezclaba perfectamente con la nieve más allá del denso follaje del bosque. El único color que se destacó fueron sus ojos que brillaban como el sol.Exhalaba un aliento caliente con cada paso que daba mientras corría por la tierra, desgarrando el suelo con garras montañosas. Incluso sus dientes eran brillantes y relucientes, de calidad similar a un sable.Lo más extraño de este sueño fue que lo vi todo no como un espectador casual sino como el lobo mismo, como si yo fuera la bestia. Incluso sus pensamientos se volvieron míos, los dos mezclándonos con una emoción que aún no había conocido.No fue hasta que imágenes de mi propio rostro aparecieron en la mente del lobo que me di cuenta de que, después de todo, tal vez no había sido un sueño. Estaban divididos y desunidos, por lo que no pude distinguir muchos detalles aparte
*Lynn*Mi oponente se puso de pie, con el cuerpo temblando por el esfuerzo. Sus ojos estaban enojados, rojos como la sangre por el ataque que acababa de realizar. Fue un movimiento accidental, destinado sólo a aturdirlo, pero todavía no estaba acostumbrado a mi tamaño y fuerza y estaba sobrecompensado.El entrenador se acercó y sus viejos ojos contemplaron al otro lobo. David, como supe más tarde que se llamaba, se rió entre dientes.“Garven, pensé que eras mejor que eso. Supongo que después de todo tendremos que bajar tu rango”.Las orejas de Garven se pegaron a los lados de su cabeza, sus dientes formaron una amplia mueca.“Oh, cálmate. Sólo estaba bromeando. Aquí Lynn todavía es demasiado joven para ocupar tu lugar. Sin embargo, recomendaría atender esas heridas”.David se volvió hacia mí y aplaudió, con una sonrisa descuidada en su rostro."¡Bien hecho!" el exclamó. “¡Debo decir que nunca antes un aprendiz había vencido a tantos guerreros de una s
*Elva*El frío de la noche consumió todo lo demás. Ni siquiera las brillantes llamas de la chimenea hicieron nada para calentar mis frías manos mientras las sostenía sobre el fuego. Me estremecí a mi pesar. Incluso después de tantos años en este castillo, nunca me había aclimatado a él como lo había hecho mi pareja.Era un hombre bruto y no se preocupaba por nadie más. La suya era la única habitación en todo el castillo que tenía algo de calor. Acaparó madera y comida para sí mismo, disfrutando del sufrimiento del resto de nosotros.Había hecho lo que podía durante mi estancia, ayudando a quienes lo necesitaban cuando el ojo de Dryden estaba enterrado profundamente en el escote de uno de los esclavos que le traía su comida.Disfrutaba más de la compañía de otras mujeres que de mí. Cuando supo que nunca tendría un hijo, me tiró tan fácilmente como una manzana no deseada. Aun así, sólo me mantuvo cerca por mis conocimientos políticos.Había crecido en la nobleza
*Lynn*La idea de que yo, un sirviente huérfano, fuera el jefe de seguridad parecía descabellada, sin embargo, ahí estaba, vestido con la armadura fácil de quitar de un guerrero completo con el emblema especial del personal de seguridad. Este emblema significaba que yo era tercero en estatus, justo después de Dex, que era segundo detrás de Calix.Las únicas otras personas que se acercaban a mí en estatus eran Morgina y el entrenador del guerrero. Mi nuevo lugar en el orden jerárquico parecía tan lejano de donde estaba que casi parecía un sueño.Pero Aldith siempre estuvo ahí para recordarme que era real y no podría haber estado más orgullosa de mí. Lo único que impidió nuestra felicidad fue la ausencia de Clara, lo que me abrió un agujero del tamaño de un puño en el corazón.Aunque me ofrecieron mi propia habitación, la rechacé porque no quería dejar Aldith. Pero Aldith me convenció para que me mudara a mis nuevos aposentos porque quería mudarse con los guerreros, q
*Cálix*Cada golpe que daba parecía sólo hacerme retroceder más. No hice ningún progreso ya que mi oponente me venció fácilmente una y otra vez. Respirando pesadamente, adopté mi forma humana y me sequé el sudor con una toalla.El entrenador caminó hacia mí, con su rostro anciano sombrío.“Lord Aldrich, le recomiendo que descanse. Te esforzarás si presionas demasiado en este momento”."No me importa", gruñí. "Tengo que hacer esto. Hay mucho en juego."“Y lo entiendo, pero ahora no es el momento de presionar. Debes ser más suave contigo mismo o terminarás volviendo al punto de partida. Ninguna curación de Sabastian podrá corregir tus heridas. Necesitas tiempo."Me froté la frente con una mano y sentí que el dolor en mi cuerpo regresaba. “Quizás tengas razón. Me tomaré un breve descanso. Pero volveremos aquí en cuanto recupere el aliento."Muy bien", dijo con una reverencia.Tomé un sorbo de agua de la taza que me entregaron, disfrutando el hecho d
*Lynn*Caminé por el largo pasillo, las antorchas parpadeaban mientras pasaba junto a ellos. La gente se detenía cada pocos metros para saludarme o hacerme una reverencia. El cuero de mi armadura picaba con cada paso que daba y sentía que mis pulmones se pellizcaban con cada respiración. A pesar de mi confianza y seguridad, todavía no estaba acostumbrado a esto. Ya no.Los últimos días de entrenamiento habían sido más que agotadores. Todo el castillo era un desastre caótico, cada persona intentaba fortalecerse y perfeccionar sus habilidades para estar en forma para la batalla que se avecinaba.Sólo que esta batalla ya no se libraría sólo con los guerreros disponibles. Después de un breve análisis de nuestras cifras, no nos llevó mucho tiempo darnos cuenta de que todavía eran muy pocas. Incluso con cada una de las otras manadas agregando a su gente, no había suficientes.Según los informes enviados por el equipo de Dex, la gente de Dryden contaba entre cientos y mile
*Lynn*Mis botas aterrizaron contra el espeso barro que cubría los jardines exteriores. El deshielo reciente había creado un lodo que era casi imposible de atravesar. Escuché pasos detrás de mí y miré por encima del hombro, temiendo lo peor.Un guardia pasó por una puerta del fondo, silbando al pasar. No me notó mientras caminaba por el sendero. Solté un suspiro de alivio mientras trabajaba para despegar mi bota del barro.La luz encima de mí se encendió. Al principio no le presté atención mientras avanzaba por el camino empedrado que conducía al bosque. Cada dos pasos, me giraba y borraba mis huellas con la punta de mi bota.Sentí que mi escape iba bien. Nadie, hasta el momento, había notado mi ausencia ni había intentado impedir que me fuera.Pero había un factor clave que no recordaba. Calix y yo nos estábamos uniendo. Aunque no estábamos emparejados, todavía estábamos conectados de una manera que otros no lo estaban. Incluso mientras avanzaba, podía sentir
*Lynn*DOS AÑOS DESPUÉS'¡Deja de correr tan rápido! ¡No puedo alcanzarlo!' La voz de Calix me llamó.'¡Bueno, tal vez no deberías ser tan lento!'Calix cargó detrás de mí pero no pudo igualar mi ritmo. Nadie pudo. Yo era el cambiaformas más rápido y fuerte que la manada jamás había conocido, y lo demostraba todos los días.'¡Sí! ¡Porque así es como funciona!' Me volvió a llamar.Me reí entre dientes a mi manera lobuna y corrí aún más rápido, dirigiéndome hacia el río a solo unas docenas de metros más adelante.Calix y yo habíamos decidido viajar a Crimson Castle, donde mi hermana Clara celebraría su vigésimo primer cumpleaños y su primer turno. Fue una ocasión feliz y pensé que podríamos sorprenderla.Ella había enviado un cuervo antes diciendo que entendería si estábamos demasiado ocupados para unirnos a ella en las festividades, pero, por supuesto, no respondí. Y ahí estábamos, corriendo tan rápido como nuestras piernas podían llevarnos a kiló
*Lynn*“No puedo creer que ésta fuera nuestra habitación”, dijo Aldith mientras caminaba alrededor de las paredes floreadas."Sí. Se siente como si fuera otra vida hace tanto tiempo”.Pasé mi mano por los paneles de madera, deteniéndome cuando llegué al cofre que contenía los juguetes que solía apreciar.“Recuerdo esto”, señaló Clara, recogiendo un conejo de peluche. “Solía intentar robarte esto. Lo llamé Wuggles, pero tú querías llamarlo Renny”.Me reí. “Me gustaba Renny. Fue lindo."Aldith se encogió de hombros. "No se. Wuggles es increíblemente lindo”.Puse los ojos en blanco mientras continuaba caminando por la habitación.“Al menos ustedes recuerdan cosas. Era demasiado pequeña", continuó Aldith."Está bien", le dije. "Crearemos nuevos recuerdos"."¿Dónde están?" Clara preguntó después de un momento.“¿Dónde están quiénes?”"¿Mamá y papá?"Bajé los ojos al suelo, mi corazón dolía de nuevo por su pérdida. "Dryden quem
*Lynn*Todos nosotros, ahora vestidos con capas y prendas que habíamos encontrado en el camino, caminábamos por los pasillos silenciosos, con los rostros helados mirándonos. Las máscaras que los muertos usarían para siempre eran todo lo que quedaba del ejército de Dryden, o al menos de aquellos que habían decidido quedarse.El castillo parecía llorar por su pérdida y, al mismo tiempo, regocijarse por lo que había ganado. Las cosas habían cambiado. Eso fue evidente cuando el polvo y las telarañas parecieron derretirse, dejando atrás la belleza que alguna vez hubo.Salimos y nos detuvimos justo delante del puente, el campo de batalla era un espectáculo digno de contemplar. La sangre cubría el suelo, la nieve que alguna vez fue blanca ahora es carmesí. En los lugares que la magia de Druella había limpiado de nieve, la sangre era como un río que empapaba el suelo.Me dio náuseas mirarlo, pero sabía que todo había terminado y que no se derramaría más sangre. Fue un alivi
*Lynn*No sé por qué hice lo que hice. No había querido que fuera así, pero cuando llegó el momento, supe que no podía resistirme. El sentimiento era demasiado poderoso y mi lobo anhelaba su sangre.Había besado suavemente mi cuello, sus manos recorriendo mi frente. Me estremecí, incapaz de comprender del todo lo que me estaba pasando, lo que él estaba haciendo, lo que yo le estaba dejando hacer.Sus labios rozaron mi oreja y se acercó a mí, con mi espalda presionada contra su frente. Él gimió y lamió ligeramente mi oreja. Quería gritar, morder, golpearlo. Pero no lo hice. En lugar de eso, dejé que me diera la vuelta y me quitara la camisa por la cabeza.Mis senos quedaron completamente expuestos a su mal de ojo, y dejé que él mirara para verme completamente. Luego me hizo quitarme los pantalones y la ropa interior. Me quedé desnuda bajo la suave luz y sus ojos buscaron en mi cuerpo el lugar que atacaría a continuación.Se acercó y obligó a mi mano a tocarlo. E
*Cálix*Me bajé, mi vientre rozó el suelo y mis orejas se abrieron hacia atrás. Corrí debajo de él justo cuando él daba el salto, causando que cayera sobre mi lado opuesto. Al ver que no me alcanzaba por centímetros, se dio la vuelta y saltó hacia mí de nuevo. Él golpeó con una enorme garra y yo golpeé con la mía.Juntos, una vez más estábamos atrapados en una acalorada batalla a muerte. El otro lobo fácilmente podría haberme superado si no hubiera conocido ya sus debilidades.Gracias a nuestro encuentro anterior, ahora podía medir sus ataques y estimar cuándo atacaría. Me resultó mucho más fácil evadir cada uno de sus ataques y lanzar una serie propia, cada una más calculada que la anterior.Aún así, él era significativamente más fuerte que yo y podía sentir que mi fuerza menguaba. Estuve luchando durante lo que parecieron horas, pero sabía que sólo serían unos minutos.Era extraño cuánto podía durar un solo segundo frente a una eternidad de muerte.Sentí
*Lynn*Escuché el sonido de gritos de batalla afuera y supe que Calix había llegado. Lo sentí incluso mientras temblaba en la oscuridad junto a mi hermana. Su corazón latía al unísono con el mío. Podía sentir su miedo tanto como su ira.Odiaba lo que tenía que hacer, pero quería encontrarme por encima de todo."¿No puedes cambiar?" ella me preguntó. “Ya pasó tu cumpleaños. ¡Sé que puedes!""Lo haría", le dije. “Pero hay algo aquí abajo que lo impide. Tendremos que encontrar otra salida”.Me puse de pie sobre piernas temblorosas, recogiendo mi capa a mi alrededor. Fui a la puerta y pasé los dedos por sus bordes, buscando un hueco o algo que pudiera usar para abrir la cosa. Esta no era la primera vez que probaba esto y dudaba que fuera la última.Pero odiaba ver a Clara tal como era, apenas viva y temblando de tanto frío. Pronto estaría muerta. Por mucho que busqué en la pequeña habitación, no pude encontrar nada que pudiera ayudarnos, y por mucho que intent
*Cálix*"No", dije mientras la incredulidad me invadía. “Debes estar mintiendo. ¡No puede ser verdad!“Lo es”, insistió Elva. “Si marchas hacia esos pasillos y exiges que sean liberados y entregados a ti, romperías un pacto hecho bajo la Diosa de la Luna. Hacerlo maldeciría para siempre vuestras tierras”."No planeamos entrar allí", instó Dex, saliendo en mi defensa. “Estamos aquí para algo más que salvar a tres mujeres. Las personas que ves a tu alrededor no vinieron a salvarlos. Vinieron a salvar a sus propias familias. El alcance de Dryden es muy amplio. Estamos aquí para ver ese final”."Pero es más que eso", presionó Elva, sus ojos verdes enfocados en los míos. “Lynn es de Dryden para reclamar. No podrás aparearte con ella mientras él viva”."No te preocupes", le dije. "Ese es el primer paso en mi lista de cosas por hacer".Ella me miró con incredulidad. “No puedes simplemente matarlo. ¿Seguramente lo sabes? Es poderoso, más poderoso de lo que puedas
*Dryden*Sabía que estaban allí en el momento en que llegaron. Sus cuerpos arrugados y despreciables no podían esconderse de mis ojos que todo lo ven. Quería enviarles a mis guerreros y obligarlos a someterse, pero ¿qué divertido sería eso?Conocía estas tierras por lo que eran. Las únicas fuentes de agua dulce estaban dentro de estos muros. Morirían dentro del mes. Incluso la comida escasearía. Yo me ocupé de eso.Oh, qué delicioso fue presenciar la hambruna de cientos de personas. Cientos era el término exacto y descubrí que no me sentaba muy bien en la lengua.Esperaba cien, tal vez dos, pero el pequeño señor había reunido un ejército completo. Mis agujas me dijeron que había civiles entre ellos. Y aquí pensé que él nunca se rebajaría a tal medida.Me pregunté cómo se sentiría su hembra si descubriera que su futuro compañero había obligado a inocentes a participar en esta guerra.Mientras estaba junto a mi ventana, contemplando la madrugada y observando
*Cálix*El viento y la nieve rugieron a mi alrededor, tratando de hacerme retroceder, pero empujé los tacones de mis botas, cavando en el suelo endurecido. Una montaña de gente clamaba detrás de mí, todos ellos acurrucados contra el clima inclemente.No se había aclarado como esperaba, pero no teníamos otra opción. El momento era ahora o nunca. Dryden seguiría creciendo en poder y, con Lynn, podría crear un linaje imparable.Ese pensamiento me envió a una espiral de agonía mental. No podía soportar la idea de sus manos sobre ella, sus labios sobre los de ella. Yo no lo permitiría. Ella era mia. Él vería eso. Yo le haría ver eso.Habíamos abandonado mi territorio tan pronto como la luz lo permitió, pero aún así, la oscuridad mantenía la tierra bajo control y parecía poco probable que la liberara en el corto plazo.Dex, que viajaba a mi lado en la retaguardia del grupo, se hundió por el cansancio. El viento tiró de su capa, forzando su capucha hacia atrás sólo pa