Hindi ako nakatulog kaagad nang tanungin ako ni Baste. I left him unanswered. Dahil hindi ko rin alam kung ano ang isasagot. Halos gumulong-gulong na ako sa kama para lang mawala ang usapan namin ni Baste sa isip ko.Hindi ko inaakalang kakausapin ako ni Baste sa gano’ng bagay. Dati kasi feelings niya lang ang importante sa kanya. His feelings towards me. But Baste changed a lot this time. Kaya nakakapanibago.Nagising na lang ako nang may braso akong naramdaman sa bewang ko at nang linungin ko iyon ay nakita ko si Hari na tulog na tulog, habang suot pa ang white coat nito.Halata sa kanyang mukha ang pagod kaya nanatili akong tahimik sa tabi niya at pinagmamasdan siya.Umagang-umaga pa lang ay rinig ko na ang pagwawala ng puso ko sa dibdib ko, kaya iniwas ko ang tingin kay Hari tsaka napatitig sa kesame. How did he even get in here?Dahan-dahan kong tinanggal ang braso nito pero gumalaw siya dahilan para mahila niya ako lalo papalapit sa kanya. Too close that I could feel his breat
Warning: This chapter includes explicit sexual content and discussions of intimacy between characters. Reader discretion is advised.“Ngayon lang ba shift mo?” Tanong ko kay Baste. Umiling naman siya. “Nope, kaninang alas-siyete pa. I have patients to attend to. To introduce myself as their new doctor.” Napangiti naman ako sa sagot ni Baste. Nanatili itong nasa ER. Umalis naman si Faye ng tawagin siya ni Dr. Santiago.“Hinahayaan mong tawagin ka ng gano’n, Ven?” Tanong ni Baste, he’s scanning the patient’s charts. Siguro hindi na ito busy dahil kaunti lang naman ang mga minor sa ospital na ito. Mostly ang nandirito e mga trauma patients at matatanda.“Kasi totoo naman,” nakangiting sagot ko kay Baste. Napaangat siya ng tingin sa akin, seryoso ang tingin, pero hindi ito nakapagsalita.Umalis ako sa station para magbigay ng mga gamot sa pasyente, sumunod naman si Baste sa akin. Aba, hindi na si Hari ang nangungulit sa akin, si Baste naman ang pumalit.“Haven,” seryoso niyang pagtawag
SEBASTIAN EDISON SIERRA Just as I was packing my things, when Saia entered my room, screaming my name. “Kuya! Kuya! Iiwan mo ulit ako?! Nakakatampo ka na talaga!” Napapikit ako ng mariin nang umalingaawngaw sa buong mansyon ang boses ng bunso naming kapatid. Pumasok naman si Sean tsaka hinawakan ang ulo ni Saia at hinila palayo sa akin. “Ang OA mo, Sai. Sa Isabela lang naman si Baste,” natatawang saad ni Sean. Saia crossed her arms over her chest and she stomped her feet while glaring at me and pouting her lips. “Still! Isabela is far from here!” pagtatampo ni Saia. Sumunod namang lumapit sa amin si Seth na parang kakagising lang dahil kinukusot pa ang mga mata, habang si Shiloh naman ay may suot na eyeglass, nakakunot ang noong tinignan kami. Si Samuel naman ay sumilip lang at kaagad ding umalis. Napailing nalang ako sa mga pinagagawa ng mga kapatid ko. “Saia, may chopper naman, we can visit them there—o kaya they can visit us. Hindi naman mangingibang bansa si Baste, ang OA mo
HAVEN FRANCHESKA LAURIERHari was still courting me after we did that, and now he’s much closer than before—closer like he’s demanding a kiss, cuddles, etc.He never forgets to bring flowers, even just one stem of a kalachuchi from the neighbor’s garden. Nilalagay niya iyon sa tenga ko.At kapag sabay naman kaming umuuwi, ay dumadaan pa kami ng restaurant para doon kumain.“Ay nako, kaunti na lang magiging magkamukha na kayo,” pabalang na saad ni Mavie habang pumapapak na naman ng milo at scroll ng scroll sa kanyang cellphone.Nandito kasi si Hari sa bahay namin at nakagapos sa akin sa sala na para bang tarsier. Takot na takot na mawala ako.“Hari, nangliligaw ka pa lang baka nakakalimutan mo,” b
MARIA EVA RODRIGUEZNagpaalam ako kay Haven na hindi ako makakasabay sa kanila sa pagbubukas ng restaurant ni Isaac ngayong araw.Nagmamadali pa nga akong lumabas ng ospital para makahabol ako sa pagkuha ng mga kakailanganing requirements para sa lupang binigay ni lola sa akin.Nitong nakaraang dalawang linggo, simula nang makauwi kami galing Baguio ko lang nalaman ang tungkol sa lupa ni lola. Hindi naman kalakihan iyon, limang hektarya lang naman, na hindi na masyadong naalalagaan dahil mas pinili ng mga tito’t tita ko ang mag-abroad dahil mas malaki ang kinikita nila sa pagtatrabaho sa ibang bansa.But now that they knew about the land, and the Sierra wanted to buy the land for me worth fifty million, they wanted to reclaim the land from me.
HAVEN FRANCHESKA LAURIERNapatitig ako sa mukha ni Mavie habang mahimbing itong natutulog sa kama niya. Lumabas saglit si Isaac para magluto ng makakain para sa babae.Hindi ko alam kung anong nangyayari kay Mavie, she’s been secretive these past few days. Simula nang namatay ang lola niya last month, naging patago na si Mavie sa nararamdaman niya.Maybe she doesn’t want me to be involved with her problems. Pero kaibigan niya ako e. How could she hide things from me?Napatayo ako ng idilat ni Mavie ang mga mata niya. Kaagad ko namang pinalo ang binti niya dahilan para mapadaing ito sa sakit.“Grabeng bungad naman niyan, Ven! May sakit na nga ang tao, inaaway mo pa—”
HAVEN FRANCHESKA LAURIER “Let’s have a date, baby,” Hari said as he turned around to face me. Nasa kwarto ko kaming dalawa, as usual. Mukhang ginawa na naming dating place ang kwarto ko. Pareho lang din naman kaming busy. Siya nag-aaral, habang ako ay nagbabasa ng libro—novel. “Ang dami mo pang aaralin, date ka d’yan.” Wika ko sa lalaki. Napatawa naman siya, tsaka ito gumapang papalapit sa’kin at humiga sa hita ko habang yakap ang bewang ko, nakapatong naman ang baba niya sa t’yan ko. “Sige na, let’s go to Japan? O hindi kaya Hongkong? Saan mo gusto?” Tanong nito sa akin, kaya naibaba ko ang librong binabasa ko para harapin siya. “Marami ka pang aaralin, next time na natin gawin,” wika ko sa kanya. Gusto ko rin namang gumala kami, pero may mga trabaho pa kami at isa pa, maraming kailangang aralin si Hari. “Study can wait, baby.” Napatawa ako nang ngumuso si Hari, habang pinipilit na gumala kaming dalawa. Umayos siya sa pagkakahiga tsaka kinuha ang cellphone. Muli kong kinuha a
HAVEN FRANCHESKA LAURIER Matapos naming mag-usap ni Hari ay nagpunta na rin kami sa emergency room. So far, tahimik. At mas gugustuhin ko na lang iyon. Nakita ko si Baste na papalapit sa station, kaya ningitian ko siya, pero mukhang seryoso ito at malalim ang iniisip. Kinatok ko ang counter nang makalapit si Baste. “Ginagawa mo rito, doc?” Tanong ko nang mapatingin siya sa akin. Wala namang minors sa ER ngayon, at mukhang hindi siya busy. Habang si Hari naman ay nasa operating room kasama ang attending doctor na si Dr. Monroe. “Bawal dumalaw?” Pabalang na sagot nito kaya natawa ako, well, this is not Baste. Mukhang may gumugulo sa isip niya. “Spill it, doc.” Saad ko sa kanya habang pinagpapatuloy ang ginagawa ko. Huminga naman si Baste ng malalim tsaka ako tinignan, kaya napaangat ako ng tingin sa kanya. “Do you know a patient named Eloise?” tanong niya para mapakunot ang noo ko. “Oo, ‘yung cute na bata ba?” Tanong ko sa kanya. Tumango naman siya, kaya napataas ang kilay ko.
Kakagising ko lang pero ingay na mula sa unang palapag ng mansyon namin ni Hari ang naririnig ko. Pagod na pagod pa ako para tumayo, pero gusto ko ring makita ang mga anak ko. Just as I was about to open the door, it swung open. Bumungad si Hari na mukhag stress na stress na dahil nakalukot ang kanyang noo. Nagtataka akong nakatitig sa kanya, tsaka napatanong. “Anong nangyayari?” Hari let out a hard sigh, before hugging me and putting his head on my shoulders. “Inaagaw nila sa’kin ang mga anak natin, baby! Ayaw ibigay sa’kin!” Umiyak ito na parang bata kaya naman ay tinawanan ko siya. Marahang hinahaplos ko naman ang ulo niya para patahanin siya, pero nagpatuloy lang siya mag-rant. “I’ve waited nine months para makasama ang anak natin, mahal! Pero inaagaw na nila sa’kin! Si Yasmin pa lang nabubuhat ko simula nang ipinanganak mo sila kagabi! Ako ang ama! Ako! Bakit ayaw nilang ibigay sa’kin ang anak ko?!” Napakagat ako ng labi sa sinabi niya. Totoong umiyak ito dahil naramd
HARI YASIEL SIERRA I keep walking back and forth as I wait for my Francheska to come out. Nasa loob kasi siya ng banyo inalalayan ni Mommy dahil medyo sumasama na ang pakiramdam. She’s almost due date at ilang araw na lang ay lalabas na ang mga bata, pero ngayon pa lang nagla-labor na ito. Inakbayan naman ako ni Daddy dahilan para mapatigil ako sa paglalakad. “Easy, son, you’re mom’s inside,” natatawang saad nito. “How could I dad? Nahihirapan na si Cheska! If I could take the pain away from her, matagal ko na sanang ginawa!” Kabadong-kabado ako, pero mas domoble iyon nang napasigaw si Cheska. It was an agonizing pain—that made my heart shattered into pieces. “Dad! Help me!” Sigaw ni mommy dahilan para mapatakbo ako papunta sa kanila na nasa banyo. Nakita kong sobrang basa na ng pawis si Cheska habang hingal na hingal ito. Napansin ko ring basa na ang pagitan ng kanyang hita. Shit. Her water’s broke! Lalabas na! Lalabas na! “Her water broke, hindi na kakayanin pa ni Ven ang p
HAVEN FRANCHESKA LAURIERIlang araw na ang lumipas nang huli kong dalawin sila Isla at Gen. Kahit paano ay feel ko ay gumiginhawa ang nararamdam ko nang makausap si Gen, at Isla—kahit na hindi naman siya makausap ng matino.It’s been months kaya lumulobo na rin ang t’yan ko dahil triplets ang dinadala ko. At first, nagulat ako nang sabihin iyon ni Hari. We’re not having just one, but three kids. Iniisip ko pa lang kung paano silang alagaan lahat ay sumasakit na ang ulo ko.Baka kasi namana sa ama sa kakulitan at baka ma-stress lang ako lalo. But thinking about how messy our house is with three kids filling every corner with warmth and laughter makes me feel excited and happy about it.Parang kailan lang e ayaw ko pang mag-kaanak, pero heto ako ngayon, dala ang tatlong anak namin ni Hari.Birthday ni Baste ngayon, na nasa loob lang din naman ng Sierra Executive Village, maging ang bahay namin ni Hari ay nasa loob lang din. Pinapagawa na pala ni Hari ang bahay namin noong February pa la
HAVEN FRANCHESKA LAURIERIlang beses kong pinagsusuntok si Isaac sa dibdib niya nang makita kong buhay ito at nakikipagtawanan sa mga kaibigan namin.Halos ayaw ring tumulo ang mga luha ko, hanggang sa nanghina ako at tuluyang napaupo sa sahig habang inalalayan naman ako ni Isaac.“I’m sorry, Ven. I didn’t mean to scare you,” Isaac’s voice was soft and laced with worry.“P*ta,” mura ko sa kanya at muli siyang sinuntok sa dibdib, pero napadaing ito at doon ko lang naalala na kakagaling niya lang sa opera.“Tama na ‘yan, bebe Ven. Masyado mo nang sinasaktan ang ama ng anak ko!” Sigaw ni Mavie tsaka ito natawa.“A-anong nangyayari? Ba-Bakit? A-Akala ko…” Muli akong niyakap ni Isaac tsaka niya hinalikan ang ulo ko. “I told you, I’m a demon, Ven. Masamang damo ‘to. Tingin mo tatanggapin ako ni God sa kaharian niya? Baka pati si satanas e, hindi ako matanggap,” tumawa siya sa biro niya.Sa inis ko ay tinulak ko siya palayo. “Ibalik mo luha ko! Ibalik mo! Nakakaasar ka! I hate you! I fvking
HARI YASIEL SIERRAAs Cheska sobbed uncontrollably, holding Isaac’s hand as he lay lifeless on the sand, her cries grew louder until her body couldn’t take it anymore. She collapsed beside him, completely drained.Baste knelt beside Sylus, his expression heavy. With a shaky hand, he closed Sylus’s eyes and said quietly, “Time of death, May 28, 4:46 PM.”Umiwas ako ng tingin para tuluyang ipasok si Cheska sa loob ng helicopter, dahil kung hindi ko pa maiiwas ang tingin ko, baka kung ano pang magawa ko kay Sylus kahit na pumanaw na ito.I checked on my wife, my hands trembling slightly as I assessed her condition. Just like Baste said, she was fatigued and malnourished. Damn it. I clenched my jaw, the realization hitting me hard.I couldn’t even begin to imagine how exhausted she must’ve been these past five f**king days. The thought of her pushing herself to the brink like this made my chest tighten with guilt and anger—anger at myself for not coming sooner, and at the situation for fo
HAVEN FRANCHESKA LAURIERIsang linggo. Isang linggo na ang nakakaraan ng iligtas ako nila Hari mula sa impiyernong iyon. Pero sariwa pa rin lahat ng sugat na tinamo ni Sylus sa pagkatao ko. At isang linggo na rin ang nakakalipas nang hindi ko pagkausap sa kanilang lahat. Kahit si Hari ay hindi ko magawang maharap at makausap.He’s always there, however, I don’t have a face-to-face him. Not after what happened that day.“Ven,” rinig kong tawag ni Tita Nika sa’kin.Nasa mansyon nila ako, at dito ko nainis na tumira, para magpahinga at malayo sa kanilang lahat. How to face Hari after what happened. Paano si Mavie? Hindi ko sila magawang makausap. Anong sasabihin ko?“May bisita ka,” mahina at ramdam ang lungkot sa boses ni Tita Nika nang sabihin ang katagang iyon. Hindi ako lumingon, pero napayuko ako at hinaplos ang tiyan ko. Muling tumulo ang luha ko habang hinahaplos iyon.“Ven,” Daniel’s voice broke through the silence, filled with a mix of worry and relief.“Tita Ven,” maliit at m
Warning: Chapter 79 delves into sensitive and potentially disturbing themes related to mental health, including depression, anxiety, psychosis, psychological manipulation, and existential crises. It also addresses topics such as abuse and trauma experienced by the protagonist. Additionally, the chapter contains discussions of self-harm that may be triggering to some readers. Reader discretion is strongly advised.HAVEN FRANCHESKA LAURIER“Shit!” Tatakpan ko na sana ang tenga ko nang hagitin ni Sylus ang kamay ko at nagmamadaling bumaba. Nagpupumiglas ako at pilit na tinatanggal ang pagkakahawak niya sa’kin, but his gripped was too tight.“Bitawan mo ako! Bitawan mo ako!” Paulit-ulit kong sigaw kay Sylus, habang nagpupumiglas pa rin sa pagkakahawak niya.“Cheska! Cheska!” I heard Hari’s voice which weakened my knees. Napapikit ako ng mariin nang tawagin niya ako. He came. He’s here.Nilingon ko ang gawi kung saan ko narinig ang boses ni Hari tsaka siya tinawag. “Hari—” bago pa ako tu
Warning: Chapter 78 delves into sensitive and potentially disturbing themes related to mental health, including depression, anxiety, psychosis, psychological manipulation, and existential crises. It also addresses topics such as abuse and trauma experienced by the protagonist. Additionally, the chapter contains discussions of self-harm that may be triggering to some readers. Reader discretion is strongly advised.HAVEN FRANCHESKA LAURIER“Why are you doing this, Sylus? Bakit…” takang tanong ko, tsaka ako napalunoy ng laway nang maramdaman kong nanunuyo iyon. “Bakit ako?” Tumulo ang luhang kanina ko pa pinipigilan. Nakaharap na ako sa kanya, pero parang ayaw kong makita ang kanyang mukha. He’s too calm. Na para bang wala siyang maling ginawa.He became my anchor when I left Hari and Baste. He and Isaac make me laugh whenever Daniel and I fight. Kaya never kong siyang pinag-isipan ng masama sa lahat ng akala ko ay normal lang. Dahil magkaibigan kami. Not thinking that he’s obsessed wit
Warning: Chapter 77 delves into sensitive and potentially disturbing themes related to mental health, including depression, anxiety, psychosis, psychological manipulation, and existential crises. It also addresses topics such as abuse and trauma experienced by the protagonist. Additionally, the chapter contains discussions of self-harm that may be triggering to some readers. Reader discretion is strongly advised.HAVEN FRANCHESKA LAURIER“Please, eat, Ven,” marahang saad ni Sylus habang pinipilit niyang sinusubo ang pagkain sa bibig ko. But I shut my mouth. Not wanting anything from him.Not even the foods he prepared. Baka mamaya may lason pa iyon at baka tuluyan akong mamatay. Mas okay nang unti-unti akong mawalan ng lakas sa pagkagutom, kesa mamatay kaagad dahil sa mga pagkain na inihanda niya.Iniwas ko ang tingin sa kanya. Galit ako. Galit na galit ako sa kanya. Sa sarili ko. Fvk. Fvk. I don’t know what to do anymore. Gusto ko na lang magpakamatay, ihulog ang sarili sa bangin, to