"So kayo na ba?" agad ay tanong sa akin ni Anji nang makaupo kami sa food court malapit sa pinagtatrabahuhan namin. Madalas na kaming tumambay na dalawa palagi dito pero ngayon niyaya niya ako dito dahil gusto niyang sumagap ng tsismis.Kauuwi pa lang namin at eksaktong hindi ito sinundo ng boyfriend niya kaya ako ngayon ang kinukulit nito. "Hindi nga," saad ko at sumubo ng barbecue na binili namin kanina bago kami naupo."Hindi kayo pero nagpatuka ka." Inginuso pa nito ang labi sa akin na para bang hahalik.Sinamaan ko siya ng tingin. Malay ko bang nanakawan ako ng halik ng gonggong na iyon."Hindi ako nagpapatuka anong akala mo sa akin manok?" pamimilosopo ko na lang sa kanya."Ang swerteng manok mo naman. Ang yummy ni Attorney. Siya iyong tipo ng lalaki na parang magino pero bastos. Tangina iyong tattoo pa lang niya nakakapaglaway na paano pa kaya kapag hubad na?"Hindi ako makapaniwala sa mga sinasabi niya. Kung pagpantasyahan niya si Delgado ay daig pa niya ang walang boyfriend
Abala akong nagdudutdot ng cellpone ko habang naghahanap ng available space for rent sa social media. Baka may kakilala akong may alam na malaki ang space pero mura lang kaya nakatutok ang mga mata ko sa selpon habang may mga ka-chat ako nang biglang may nagpop na mensahe sa akin. "Hi?" Kulang na lang ay umusok ang ilong ko nang mabasa ko ang pangalan nito. Napanganga na lang ako nang sunod-sunod na messages ang dumating sa akin. "Accept my request, Tigress." "I know you are online." "Don't block me, I know you. You already blocked my number." "How are you?" "Did you eat already?" "What do you want for breakfast for tomorrow?" Nagsalubong ang mga kilay ko sa mga mensaheng ipinadala niya sa akin. Gaano ba kabilis magtype ang daliri niya at wala pang segundo ang pagitan ng mga ito. Agad na blinocked ko ang account niya kahit na sinabi niyang huwag ko siyang i-block. Hanggang sa social media ba naman guguluhin niya ako? My goodness, daig pa ng lalaking ito ang stalker. Tapos
Nakahinga ako ng maluwag nang buong araw na hindi ko nakita si Delgado kinabukasan. Hindi ito nagparamdam sa akin kaya buong araw na hindi uminit ang ulo ko. Sana lang talaga magtuloy-tuloy na ito. Baka bumalik na siya sa syudad, sana lang huwag na siyang bumalik.Naging maayos ang takbo ng araw ko. Naunang umuwi si Rebecca kinahapunan gaya ng palagi niyang ginagawa dahil susunduin pa niya ang kambal. Mahirap talaga maging single mother kaya saludo ako sa kanya na nagagawa pa niyang balansehin ang trabaho at pagiging ina niya sa kambal.Nagreready na kami ni Anji para sa closing nang biglang dumating si Mr. Ramirez. His girlfriend is one of our clients. "Hi, Marg!" nakangiting bati nito sa akin."Hi, Sir. Hindi n'yo po kasama si Ma'am?" tanong ko sa kanya ng hindi ko makita ang girlfriend nito.Ngumiti ito. "Nope, she is busy but we need to attend a party next week, and I want to find something she can wear.""A surprise?"Nahihinyang napakamot ito sa ulo bago tumango. Napangiti ako
COHENI was in my niece birthday party today. She's five years old and there are a lot of kids everywhere. I was just sitting on the corner with my friends, Sven and Troy. Dwayne is too busy chasing the love of his life in San Antonio.I also want to stay there, but my mom called me a hundred times to come home and attend in this party. I know I will be bored in this kind of party so I dragged these two."Kids are cute but once they will become teen, they'll starting to be a headache," Troy said while looking to the kids that playing games."Maybe that was Tita Ancelle felt towards you," nakangising saad ko sa kanya.Itinaas nito ang gitnang daliri sa akin. "Gago, hindi ako naging sakit ng ulo ni mama. Ako ang pinakamabait niyang anak.""Ikaw lang naman anak niya, bobo ka," balik ko sa kanya."Watch your words, guys. We are surrounded by kids," paalala sa amin ni Sven.Minsan hindi ko alam kung paano namin ito naging kaibigan, e. Masyadong matino, daig pa ang tatay namin kung umakto m
MARGARITANasa office ako ni Rebecca habang nag-aayos ako ng mga brochure at ito naman ay abala sa mga drawings niya.Ilang araw ng normal ang araw ko. Hindi naman sa nagrereklamo ako pero hindi ko maiwasang mainis kay Delgado. Halatang ginawa lang niya akong pampalipas oras habang nandito siya sa San Antonio. Kinulit niya ako dahil bored siya tapos bigla siyang aalis na parang walang nangyari. Na parang hindi niya pinakulo ang dugo ko.Nagpapasalamat ako ngayon na wala na siya, sana lang huwag na siyang bumalik pa. Dapat lang na manatili siya sa syudad dahil nandoon naman talaga ang buhay niya. Nananahimik ako dito sa San Antonio at pansamantalang nawala ang katahimikan ko sa biglaang pagdating niya.Alam ko na maaring magkita pa kaming muli dahil kaibigan siya ng asawa ni Reb. In short we have the same circle of friends kaya hindi na iyon nakapagtataka pero sa ngayon hindi muna iyon ang iisipin ko.May bagong place raw na kaming lilipatan kung sakali pero nagdadalawang isip pa si Reb
Gumawa nang malakas na ingay ang pag-angat ko sa high stool para makaupo dito. Sa salon ni Pola ako dumiretso. Mabuti na lang at wala nang customer dahil nagdidilim na."Anong problema? Bakit parang papatay ang hitsura mo?" nagtatakang tanong ni Pola sa akin nang lumapit ito."Gaya pa rin ng dati," tamad na sagot ko dito bago bumuga ng hangin.Naiiling na umupo ito sa tabi ko. Kahit hindi ako magkwento dito ay sigaurado akong alam na nito ang tinutukoy ko. Sanay na sanay na ito sa akin na palaging sa salon nito tumatambay kapag nag-aaway o may pagtatalo kami ni inay. Wala naman kasi akong ibang mapupuntahan kaya dito ako madalas nagpapalamig ng ulo."Alam mo kong ako sayo, aalis na talaga ako sa poder ng mga magulang mo. Palagi na lang pinag-iinitan ng nanay mo ang beauty mo."Napasimangot ako sa sinabi niya. Sana nga ganoon lang kadaling gawin iyon. Kaya ko naman e. Kaso ayoko pa. kaya ko pa naman magtiis kahit papaano."Bad mode ka hindi ba? Bakit hindi na lang tayo gumimik? Baka ka
Napangiti ako nang hilahin ako ngina Pola at Max sa dance floor. Agad na sumunod ako sa kanila. Todo sayaw kami at wala akong pakialam sa paligid ko. I am here to have fun, I want to have fun tonight.Sumasabay ang balakang ko sa maharot na tugtog. Walang pakialam sa matang sa akin ay nakatingin. Patuloy lamang akong sumasayaw at walang pakialam sa paligid ko. May ilang nagtangkang lapitan ako ngunit tumatanggi ako at lumalayo sa kanila tuwing nararamdaman ko na ang mga kamay nilang nais lumikot sa katawan ko. Yes, I said I want to get laid tonight, but no one catches my attention yet. Lahat nang lumalapit sa akin ay hindi pumapasa sa panlasa ko.Nakailang tugtog na hindi kami umaalis sa dance floor, may isang lalaki na rin ang nakahawak sa beywang ni Pola na ginigilingan naman nito nang todo. Pawisan na rin ako sa kakasayaw namin. Sumenyas ako sa kanila na magpapahinga muna ako dahil hinihingal na ako. Bumalik ako sa kinauupuan namin kanina."Tequila, please," saad ko sa bartender n
Humihingal na kaming pareho nang pakawalan niya ang labi ko. Mapupungay ang kanyang mga mata habang nakatingin sa akin. Napalunok ako.Napatingin ako sa namamasa niyang mga labi nang biglang para akong binuhusan nang malamig na tubig. Mabilis akong umalis sa kandungan niya. Hindi niya inaasahan ang ginawa ko kaya nabitiwan niya ako at nakalayo ako sa kanya.Nasapo ko ang mukha ko habang umiiling. Naguguluhan ako sa nangyayari sa akin. Bakit ko ginawa iyon. Bakit ako tumugon sa halik niya? Bakit hinayaan kong matangay ako? "No, mali ito, mali ito," saad ko habang naiiyak na pero pinipigilan kong huwag pumatak ang luha ko.Lalapit sana ito sa akin pero mabilis akong tumakbo palabas ng opisina nito. Kailangan kong makalayo sa kan'ya. Hindi ko dapat nararamdaman ang nararamdaman ko kapag nasa malapit siya.Hindi dapat ako bumigay sa mga halik niya. Hindi ko dapat iyon tinugon. Pakiramdam ko napakamakasalanan ko dahil sa ginawa ko. Paano ko nagawang magpahalik sa isang lalaking alam kong
“Anong ginagawa n'yo rito?” masungit na tanong ni Conan kina Cupid at Eros na malapad ang mga ngiti. Kasama ng mga ito si Dwayne na dire-diretsong pumasok sa loob ng bahay namin at feel at home na naupo sa sofang katapat ko. Habang ang asawa ko naman ay parang sira na hinaharang ang kambal. “I want to play with Ate Love,” sagot ni Cupid na hindi pinansin ang pagsusungit ng asawa ko. “Lora, huwag kang maki-love. Ate Lora itawag mo sa kaniya.” “Love, for you,” biglang napatingin ang asawa ko kay Eros na may inaabot na paper bag kay Love. Mabilis na lumapit ito kay Eros na at kinuha ang hawak nitong paper bag bago pa man ito maabot ng anak namin. Hindi ko maiwasang mapailing sa inakto ni Conan habang ngingisi-ngisi naman si Dwayne. “Cookies? Bakit binibigyan mo ng cookies ang anak ko?” daig pa ng imbestigador sa tanong nito. “Mommy said to give it to Love,” paliwanag ni Eros “Ate Lora. Call her Ate Lora, nakiki-love ka rin, e.” Ako ang na-e-stress kay Conan, pati mga bata pinapa
Naluha ako sa tuwa habang hawak ko ang pregnancy test. Hindi ako makapaniwalang buntis ako. NA NAMAN. Duda na talaga ako dahil ilang araw na akong nagsusuka sa umaga. Inisiip ko baka may nakain lang ako pero wala naman akong kinakaing kakaiba kaya naisipan ko nang mag-PT. "Tigress, what happened? Are you okay?" nag-aalalang tanong sa akin ni Conan na kalalabas pa lang sa shower nang maabutan niya akong tulala. Tumingin ako ng masama sa kaniya. "Hindi ba uso sayo ang magtapis man lang tuwalya?" Tinutuyo kasi nito ang basang buhok ng towel pero wala naman itong suot na kahit na ako na pwedeng magtago ng dapat itago. "As if you didn't see it," nakangising saad nito at sumandal pa sa sink kaya kitang-kita ko ang b****a niya. "Bakit ba ang hilig mong mag-bold?" Sanay na sanay na talaga siyang parang si Adan kapag kaming dalawa lang ang kasama. Palibhasa maganda ang katawan niya tapos malaki iyong kaniya kaya kung ibalandra niya ng todo sa mata ko ganoon na lang. Bigla nitong hinawak
Nandito kami ngayon sa bahay nina Rebecca. Nanganak na ito at lalaki ulit ang naging baby niya, habang ako naman ay tatlong buwang buntis. Kababalik lang namin ni Conan mula sa honeymoon mula sa ikatlong kasal namin. Isa sa hindi niya papayagang palampasin ay ang honeymoon. Minsan nga binibiro ko siya na honeymoon lang talaga habol niya. "Wow, ang popogi naman ng mga anak mo, Reb," saad ko habang tinitingnan anak nitong pitong buwan na. "Siguradong maraming paiiyaking mga babae ito." Nilalaro ko ang anak niya na may malalim na dimple kapag tumatawa. "Siguradong sasakit din ang ulo ko dito," saad naman nito na ikinatawa ko. "Okay lang iyan, hasang-hasa ka naman na sa kambal." Isa pa isa yata siya sa may pinakamahabang pasensyang nakilala ko. Kung gaano kahaba ang pasensya niya ganoon naman kaiksi ang akin. Sumimangot ito. "Kotang-kota na ako sa dalawang iyan," saad nito at tumingin sa mga anak niya na kalaro ng anak ko habang ang mga ama naman nito ay nagkakagulo sa swimming poo
Patulog na kami pero bigla akong napabangon at tumingin kay Conan nang bigla akong may maalaala."Tell me," saad ko sa kaniya."Ang alin?" nagtatakang tanong nito."We first met in my graduation right?" paninigurado ko sa kaniya.Ang natatandaan ko ay nagkabangga kami nang makalapas ako nang comfort room. Iyon ang unang beses na nakita ko siya at agad na akong humanga sa kaniya.Ngumiti ito sa akin at ipinagsaklop ang kamay sa likod ng ulo nito habang nakahiga."You first met me during graduation, but I first met you before I graduate," sagot nito na ikinakunot ng noo ko.Pinakatitigan ko siyang mabuti. Seryoso ba siya?"What do you mean?""My mother own the Arkanghel Foundation. They had a medical mission in your school before and I was one of the volunteers. That was the first time I saw you, when there are a lot of girls trying to catch my attention in your school, you are busy sleeping on the bench. I even seated opposite where you are sleeping, but you did not notice me. I used to
PAMANHIKANMahigpit na hinawakan ko ang kamay ni Conan habang hawak ko namana ng kamay ni Love sa kabila bago kami tuluyang pumasok sa bahay ng ama ko.Napatingin sa amin ang lahat ng pumasok kami. Nakita ko pang natulala ang pamilya ko nang makita kami.Alam naman nilang paparating kami dahil tumawag na ako sa kanila bago pa kami pumarito. Kaya marahil may mga nakahanda rin sila sa lamesa kahit may mga dala naman kaming pagkain na ipinapasok ni Mang Karding.Ipinilit kasi ni Conan na magpaalam muna sa ama ko bago kami magpakasal. At masaya ako sa desisyon niyang iyon. Ibig sabihin nirerespeto pa rin niya ang mga magulang ko. Kahit alam kong kung sakali man na hindi pumayag ang ama ko ay pakakasalan pa rin niya ako.Ipinakilala ko sila sa ama at mga kapatid ko. Hindi makapaniwalang nakatingin lang sila sa akin. Alam kong hindi nila aasahan na may anak na ako. "May anak ka na? Hindi mo man lang sinabi sa amin?" gulat na tanong ni Marcela. "Ibig sabihin nang mawala ka ng matagal na sab
MARGARITA "So what do you want? Garden, beach or church wedding?" tanong sa akin ni Conan habang pinaglalaruan nito ang mga daliri ko. Nandito kami ngayon sa opisina niya sa bahay. Hindi siya pumasok ngayon gayong weekdays naman. Iba na talaga kapag boss, pwede pumasok anytime. Ako nga gusto ko nang magtrabaho ulit. Hindi ako sanay na nasa bahay lamang. May mga negosyo naman ako pero tumatakbo naman iyon ng maayos kahit wala ako dahil may mga tauhan akong mapagkakatiwalaan. Binigyan ko na rin ng trabaho si Mikael sa hotel na pagmamay-ari ko. Sinabi kasi niyang gusto na talaga niyang magpart-time habang pumapasok siya. Mukhang natuto na rin sa wakas kaya ako na mismo ang nagbigay ng trabaho sa kaniya. Sabi ko naman sa kanila handa akong tulungan sila basta nakita ko lang na nagsisikap sila. Si Marcela ay okay na rin kami may oras na nag-iiringan pa ring kaming dalawa pero hindi na katulad ng dati. Minsan parang nasanay na lang kaming nagtatalo kami kaya ganoon. Nalaman ko na rin n
COHEN Napatingin ako sa anak ko nang bigla itong bumungtong-hininga ng malakas. "What's wrong?" I asked her. It's sunday, she is eating peanut cake again while we are watching her mom helping in the garden. Sinabihan ko na si Margarita na hayaan na lang ang mga kasambahay namin na gumawa noon pero ako pa ang pinagalitan nito kaya hinyaan ko na lang siya. She is fully healed already. Have a lots of energy to move around dahil masyado daw siyang na-bored noong hindi siya makalakad ng maayos. Lora and I are on the second floor balcony. "When are you going to marry my mom?" biglang tanong nito. I smiled at her. "Soon." She rolled her eyes. "Dad, I want an specific time and date. Are you saying soon because you are not sure?" nakatikwas pa ang kilay na tanong nito. "Don't say that, if there is someone I am so sure in my life, that's your mom," depensa ko sa kaniya. "Then will you are going to marry her?" "I need to propose to her first." "When are you going to propose?" "I nee
Napatingin ako kay Conan nang patulog na kami. Nakahiga na ako sa bed ko pero tumayo pa siya at siniguradong naka-lock ang pinto ng kwarto namin dito sa hospital. Nasa VIP room kami kaya hindi gaya ng iba na kita agad ang kwarto namin sa labas. Para nga lang kaming nasa hotel dito, perks of having a rich tapos nadamay ako kasi boyfriend ko siya. Bukas ay pwede na siyang lumabas habang ako ay kailangan pang manatili ng ilang araw dahil sa paa ko. Gusto ko na ngang lumabas dahil nauumay na ako dito. "What are you doing?" nagtatakang tanong ko nang lumapit siya sa akin. Ngumisi ito sa akin. Ngisi pa lang nito kinakabahan na ako. This is one of the reasons why I don't want us to share room. He is too naughty and I can't resist him. "Don't you dare!" saway ko sa kaniya. Biglang bumilis ang tibok ng puso ko. May naiisip na namang kalokohan ang lalaking ito. Pero tila bingi ito. Nanlaki ang mata ko nang hubarin niya ang patient shirt na suot niya. "Conan," saad ko sa pangalan niya par
MARGARITA"Yeah, you are sorry," sarcastic na saad ni Conan habang nakatingin sa kaniyang ina. "It also means that while I am looking for her, you are blocking all the information. Don't you trust me? I can protect them, mom."Halata ang frustration sa mukha nito. Hindi ko maiwasang mag-alala sa kaniya. May sugat pa siya sa tagiliran niya na katatahi lang pero mukhang masyado na agad siyang stress. Dapat nagpapahinga na lang muna siya.Marahang pinisil ko ang kamay niya na nakahawak sa akin. He is becoming emotional. Naiintindihan ko naman ang nararamdaman niya. Pakiramdam niya nagsinungaling ang lahat sa kaniya pero naiintindihan ko rin ang ina niya. Magkaiba sila ng paraan pero iisa lang naman ang gusto nila, ang protektahan kami ni Love at nagpapasalamat ako sa kaniya. Nagpapasalamat ako sa ina niya kahit na noong una ay siya ang pinagbibintangan ko sa mga nangyari sa akin noon."I am sorry. That's why I tried to correct all the things I did. When I found out that you already found