En cuanto la puerta se cerró y oyó el ruido de un clic como confirmación, Kate se levantó y se sentó en la cama, lanzando un suspiro. Llevaba diez minutos despierta desde que lo había oído gemir y hacer otros ruidos en la ducha, pero permaneció en la cama, sin mover un músculo porque quería evitar la incómoda conversación entre ellos. Al fin y al cabo, se había dado cuenta de que durante el sueño de la noche anterior se había ido accidentalmente a la otra parte de la cama y había aterrizado en algún lugar del lado de él. No estaba segura de sí lo había tocado físicamente o no, pero no le sorprendería que así fuera.
Con cuidado, se bajó de la cama y se puso en pie. Como no podía dejar la cama sin ordenarla primero, algo que había hecho todos los días desde que tenía uso de razón, arregló la cama aunque sabía que el personal del hotel lo haría después. Por último, entró en el baño y se duchó.
Unos veinte minutos después, estaba sentada en el sofá del salón de su suite
¿Jaxon o William? ¿Qué hombre prefieres?
—Deberías volver con tu novia, —dijo Castile por tercera vez ese día. La primera vez que lo había dicho había sido esta tarde, después de que William llevara tres horas en el bar. Luego lo volvió a decir cuando el sol se había puesto y las luces de los edificios del exterior habían empezado a iluminarse. Ahora mismo, eran cerca de las nueve de la noche, marcando exactamente doce horas desde que William había entrado en este bar. El bar en sí era en realidad un pub irlandés situado en un edificio que parecía tener cientos de años. Había un tablero escrito —McSorley's Old Ale House established 1854—, colgado en la fachada. El interior parecía muy concurrido, con retratos y carteles por todas partes, sin dejar casi ningún espacio vacío en la pared. Había parafernalia y un tubo de estufa que parecían ser de un placer de la Segunda Guerra Mundial en el lado de la habitación. Había serrín en el suelo con las huellas de los pies de la gente aquí y allá. En los tiempos en q
William estaba besando a Kate. Pensó con seguridad que ella lo apartaría, pero, en cambio, respondió a su beso, lentamente al principio, pero con más urgencia cada segundo que pasaba. Era como si, al igual que él, ella también necesitara volver a saborear sus labios, desesperada por perseguir esa sensación cálida y eufórica que la llenaba cada vez que la tocaban. En lugar de apartarlo, le rodeó el cuello con los brazos y tiró de él mucho más cerca, arrastrándolo hacia dentro todo lo que pudo mientras estaban junto al sofá. Algo dentro de él se rompió y supo que un beso no sería suficiente. Sabía con certeza que no podía tener suficiente de Kate. Que la necesitaba de todas las maneras posibles y, aquí estaba ella, ofreciéndole su cuerpo una vez más. Ya no había lugar ni tiempo para la lógica o la racionalidad. William la empujó hasta que chocó con el borde del sofá y ambos tropezaron con él. Ella arqueó la espalda contra él, empujando su cuerpo contra el de él. Todo s
Katherine Bennet tomó un sorbo de su café y luego dejó escapar un suspiro mientras tragaba el líquido amargo y lechoso. Mirando alrededor de su apartamento, sintió algo que nunca había sentido antes y sólo se dio cuenta de que era la soledad. Se sentía sola, aunque nunca en sus cinco años de vida aquí se había sentido así. Sacudiendo la cabeza, volvió a dirigir su mirada a la pantalla de su portátil y continuó trabajando en el contrato de publicación de una de las famosas autoras de no ficción de la editorial Summers, Julie St Matthews. En menos de treinta minutos, la llovizna empezó a hacerse más intensa y en un minuto empezó a llover torrencialmente. Los truenos surcan el cielo y retumban bajo sus pies. Los relámpagos brillaban como una luz estroboscópica entre las nubes. Su mente se preguntó al instante dónde estaría William y si estaría bien. Recordó haber leído en alguna revista que Liam viajaba mucho en su jet privado; esperaba que no estuviera en ese momento en un vue
Katherine Bennet estaba en su cocina y se llevó una botella de cerveza a los labios mientras sus ojos miraban la puerta del baño. Miró el reloj de la pared, eran las tres de la mañana. Normalmente, no bebía alcohol tan temprano, pero la situación reciente parecía alterar su hábito. Necesitaba el alcohol si iba a enfrentarse a su ex novio convertido en falso marido. Necesitaba que el alcohol le diera un poco de impulso. Una vez más, miró la puerta. Tarde o temprano, William terminaría de ducharse y saldría del baño. No podía evitar tener una temida conversación sobre lo que acababa de ocurrir. Los dos eran ya adultos, seguramente podrían sentarse a hablar. Ambos podían ser maduros al respecto. Había varias emociones que se agitaban y chocaban en su estómago. La vergüenza y la conmoción estaban ahí por razones obvias, pero sobre todo, se sentía incrédula. Había jurado que no haría nada más que lo necesario, que cada beso, cada roce, cada gemido era sólo una parte del e
William miró al techo y lanzó un suspiro. No podía dormir así. El sofá era tan pequeño para un hombre de su tamaño que estaba convencido de que por la mañana le dolería la espalda. Aun así, se tumbó y trató de pensar en otra cosa que no fuera el hecho de que Katherine Bennet había sido virgen. No estaba seguro de por qué ella no le había dicho nada, pero supuso que si ella no había hecho, él tampoco debía hacerlo. Se mordió el labio inferior, haciendo lo posible para que sus labios no formaran una sonrisa. Su espectacular falta de control no sólo la había llevado a tener sexo. La había llevado a tener sexo por primera vez. William se pasó el brazo por la frente y cerró los ojos. No podía recordar cómo había sido su primera vez, aunque recordaba vagamente que había sido en una fiesta y que la chica era mayor que él. Intentó recordar su nombre y fracasó estrepitosamente. No importaba, supuso, después de todo, había tenido más sexo, mucho mejor que su primera experienc
Al ser el destinatario del antipático saludo de William, Jaxon parecía más sorprendido que molesto.—¿Por qué estás aquí? —William levantó la mano derecha y le mostró el anillo.—Estoy casado con ella. Puedo estar donde esté mi señora. —Inclinó la cabeza hacia un lado—. No me hagas pedírtelo otra vez, de Bourgh.—¿Por qué no puedes llamarme Jaxon como todo el mundo?, —dijo Jaxon con un pequeño suspiro—. De todos modos, sólo venía a trotar con ella. Solemos trotar juntos en Central Park todas las mañanas.William no lo sabía. Sabía que a Kate le encantaba caminar y hacer footing, siempre prefería caminar a conducir, pero no sabía que Jaxon y Kate tenían una costumbre, que hacían ejercicio todas las mañanas. La idea de que
Pero William no había tenido ningún otro asunto en el Central Park. De hecho, lo único que había hecho era caminar a su lado y hablar con ella de cosas mundanas como el tiempo, el tráfico y el sándwich que le gustaba comer en su cafetería favorita. Y en el momento en que llegaron a su piso, él recogió sus pertenencias y le dijo:—Que tengas un buen día, Kate —antes de salir por la puerta principal, dejándola completamente confundida.Kate no había comentado nada y se limitó a darse una ducha y a volver a su trabajo. Había pasado todo el día frente a su ordenador portátil y, cuando se dio cuenta de cuántas horas habían pasado, ya eran las dos de la tarde. Se recostó en la silla y estiró el cuerpo. Su estómago gruñó en señal de protesta, pero se negó a mover el culo hasta la cocina y pre
Al Duque William se quedó mirando el líquido dorado de su vaso durante un rato mientras escuchaba a sus amigos hablar de las cosas que pasaban en sus vidas. Cas lo había llamado por la tarde, informándole de que Nathaniel, o conocido por el apodo de —Niel—, estaba en la ciudad. Niel, que era jugador de fútbol profesional, nunca se quedaba en un solo lugar, ya que tenía que viajar de un estadio a otro, lo cual formaba parte de su trabajo. Como Kate había dicho que cenaría con sus amigos, William se quedó sin nada que hacer por la noche. —Liam, —llamó Niel, mirando a William con el ceño fruncido—. Estás muy callado. ¿Qué ha pasado? —El joven dio un trago a su cerveza y se recostó en su silla. Niel era la única persona de los cinco que realmente bebía cerveza. —Nada. —William desvió la mirada de su bebida a su amigo y se encogió de hombros—. Sólo estoy cansado. —Ventajas de estar recién casado, diría yo, —comentó Raphael, conocido como R
—¿Kate? —William la llamó en cuanto salió del ascensor y entró en su oscuro apartamento. Con la ayuda de la linterna de su teléfono, se dirigió al interruptor de la lámpara y lo encendió—. Cariño, siento mucho haber llegado a casa más tarde de lo habitual, la reunión se eternizó. Pero he hecho una parada en el supermercado y te prepararé la cena para compensar. —Colocó la compra en la mesa del salón junto con las llaves del coche y se dirigió al dormitorio—. Kate, ¿estás durmiendo? —Volvió a llamarla por su nombre, pero no obtuvo respuesta. La cama estaba vacía, así que se dirigió al baño, pero estaba vacío—. Querida, ¿dónde estás?El pánico empezó a invadir su mente cuando entró en la habitación de invitados y ella tampoco estaba allí. Eran las siete y media y sabía que ella solía estar ya en casa a esa hora. Sacó su teléfono del bolsillo y trató de llamarla, pero su llamada no se conectó. Parecía que ella había apagado su teléfono. Como no quería parecer un amante excesivamente prot
Kate se precipitó hacia la puerta en cuanto oyó sonar el timbre. Al abrirla, suspiró aliviada al ver la cara de Jaxon. Sin pensarlo mucho, lo abrazó. Sintió que sus labios le rozaban la parte superior de la cabeza, plantándole un pequeño beso, y su cuerpo se congeló al darse cuenta de lo que estaba haciendo y dio un paso atrás. —¿Qué ha pasado? —Preguntó, con la voz tensa por la preocupación. —Recibí esto en el correo, —dijo, señalando la caja blanca en el mostrador. Jaxon se acercó al mostrador y quitó la tapa. Cogió la nota del pájaro muerto y frunció el ceño. —Acabarás así a menos que te vayas, —leyó la nota y su ceño se frunció antes de mirar a Kate, que ahora estaba sentada en el sofá, abrazándose las rodillas—. ¿Sabes a qué puede referirse esto? Sacudió la cabeza, el estómago se le revolvía y sentía que iba a vomitar en cualquier momento. El hedor de la sangre seguía ahí, sin importar cuántas veces se hubiera frotado la nariz con aceite aromático. Supuso que era más bien ment
Tres días después, ya habían regresado a Nueva York y, sinceramente, Kate no podía estar más aliviada. Londres había sido divertido, pero los dos últimos días que había estado allí, había sentido como si alguien hubiera estado observando todos sus movimientos y no era una sensación agradable. Por eso, cuando aterrizaron anoche, sintió que se había quitado un gran peso de encima. Ambos estaban agotados cuando entraron en el apartamento de William. Ella se arrastró hasta el baño para lavarse rápidamente y luego cogió una de las camisetas extragrandes del cajón. Una vez que se la puso, salió del dormitorio justo a tiempo cuando William entraba. —¿Adónde vas?, —parecía bastante confundido. —A la habitación de invitados, —respondió ella, seguida de un bostezo. La cogió del brazo, con el pulgar rozando su camisa. —¿Por qué no duermes aquí conmigo? —Kate ahogó un bostezo y fracasó estrepitosamente. —Porque aún recuerdo lo que me dijiste hace años, William. No puedes dormir si no duermes
—Pero yo soy su esposa, —dijo Kate por tercera vez mientras observaba a Cordelia cruzar la pierna y dar un sorbo a su té—. Creo que ha confundido a mi marido con otra persona. —¿Cómo te llamas? ¿Cat? —Cordelia volvió a colocar su taza de té medio llena en su platillo y luego se recostó en el sofá. —Katherine, —corrigió Kate. —Bueno, déjame decirte algo, Katherine. —La mujer mayor se inclinó hacia adelante, sus ojos eran agudos—. William no está casado. Puedes llamarte su esposa todo lo que quieras, pero legalmente no eres más que su amante, mientras que yo soy su prometida y vamos a casarnos dentro de tres meses. —Recogió su bolso y se puso en pie—. Si te queda algo de dignidad, deberías dejarlo, romper con él. A nadie le gusta una rompehogares. —Luego, sin esperar a que Kate respondiera, se dirigió a la puerta principal y se marchó. Kate siguió mirando la puerta incluso mucho después de que Cordelia se hubiera ido. Luego miró la taza y su platillo, la prueba de que Cordelia había
William se dirigía a su casa de la ciudad cuando su madre le pidió de repente que fuera a esta cafetería cercana para acompañarla a tomar el desayuno. Rápidamente envió un mensaje de texto a Kate, diciendo que llegaría un poco tarde, y luego se dirigió al café. Su madre, Theresa Ann, había estado esperando en una de las mesas de fuera con unos pasteles de hojaldre y dos cafés. Una vez que divisó a su madre, se dirigió hacia ella y le plantó un beso en la mejilla antes de tomar asiento frente a ella. —Hola, mamá. —Hola, cariño, —le devolvió el saludo su madre y sonrió. William sólo tardó un segundo en mirar la cara de su madre y se dio cuenta de que algo estaba claramente mal. —Mamá, ¿qué pasa? ¿Qué ha pasado? —No sé cómo decirte esto. —Theresa Ann suspiró fuertemente y luego tomó un sorbo de su café. Su pulgar frotaba el borde de la taza con nerviosismo. —Mamá, soy yo. Puedes decirme cualquier cosa. —Pues precisamente porque eres tú, cariño, y no quiero hacerte daño. —Su madre
Fiel a sus palabras, William había tenido que salir a buscar las salchichas en el supermercado más cercano porque, aunque había algunas patatas, judías verdes y otros ingredientes, en la nevera no quedaban salchichas. Era bastante comprensible, pensó William mientras hacía un corto viaje de vuelta a su casa, teniendo en cuenta que su ama de llaves sabía lo mucho que se cansaba de las salchichas, ya que había estado comiendo salchichas y puré durante toda su infancia debido a alguna obsesión que ahora no alcanzaba a comprender. Mirando el contenido de la bolsa de papel que llevaba consigo, sonrió. La obsesión que había tenido de niño parecía pertenecer ahora a Kate. Sus ojos se posaron en el paquete de Ruibarbo y Natillas. En el avión, Kate había estado hablando de los alimentos y aperitivos que quería conseguir una vez que aterrizaran en Londres porque no podía encontrarlos en Estados Unidos, y una de las cosas que había mencionado era el buen ruibarbo y las natillas. El ruibarbo, que
Desde el momento en que estacionaron el auto y se dirigieron a la entrada, tanto William como Kate no pudieron evitar que se tocaran. Se compartieron besos, algunos incluso franceses. William tanteaba con las llaves, tratando de introducirla en el ojo de la cerradura. —Un segundo, amor, —se apartó de ella, aunque no lo suficiente teniendo en cuenta que ella tenía los brazos alrededor de su cuello—. Te deseo tanto como tú a mí, pero no podremos pasar al siguiente nivel si no entramos rápidamente, a menos que queramos tener problemas con las autoridades. —Bien, entonces, —respondió Kate, sonriendo. Soltó las manos y dejó que él abriera la puerta principal. Desbloqueó la puerta rápidamente y la hizo entrar antes de volver a cerrar la puerta tras ellos. Una vez dentro, no tuvo tiempo de mirar a su alrededor porque, en cuanto oyó el clic de la cerradura, él cerró la brecha y la besó ferozmente, profundamente y con tanta intimidad que quedó totalmente destrozada por lo hermoso que era. L
Kate parpadeó. Sus ojos se encontraron con los ojos verdes que pertenecían al hombre mayor que se suponía que estaba enfermo y, sin embargo, al mirarlo ahora, sólo pudo ver a un hombre de negocios. Alguien que la consideraba un socio potencial en lugar de la esposa de su nieto. Sin estar segura de sí sus oídos le habían escuchado incorrectamente o no, dio un paso adelante y dijo: —¿Perdón? —El abuelo de William se levantó con los codos y se sentó en la cama. —Ya me has oído. ¿Cuánto te pagó William para que aceptaras casarte con él? ¿Dos millones de libras? ¿Cinco millones? ¿Cuánto? —Extendió la mano derecha y cogió sus gafas de la mesita de noche—. Dígamelo para que pueda pagarle el doble de la cantidad siempre que lo exponga durante la cena familiar de esta noche. —Lo siento, señor. Creo que no le entiendo. —Albert Windsor, el duque de Ashbourne, se inclinó hacia delante y entrecerró los ojos. —Entonces, tal vez no seas tan inteligente como creía en un principio. —Inclinó la cabe
Kate estaba sentada en la cama mientras observaba cómo la servidumbre de William colocaba sus cosas ordenadamente en el armario común. Mirando su teléfono, se mordió el labio inferior mientras su corazón se llenaba lenta pero inexorablemente de culpa. Le había dicho a William que iba a informar a su arrendatario para alquilar su piso y, sin embargo, se encontró con que seguía posponiéndolo. Al principio, se había dicho a sí misma que simplemente estaba esperando a que todas sus cosas se trasladaran a la casa de Liam. Ahora, con la mayoría de sus cosas esenciales ya trasladadas al apartamento de su esposo, seguía sin atreverse a llamar a su casero, aunque era muy consciente de las repercusiones de su acción, de que William saldría perjudicado y de que esto se convertiría en una mentira si no informaba rápidamente. Mientras seguía mirando su teléfono como si el objeto inanimado le hubiera hecho mal, empezó a reflexionar sobre la verdadera razón que le impedía hacerlo. Estaba claro que W