"Haruskah aku bertanya apakah kamu ingin bangun?"Ian meliriknya dengan angkuh dan dengan kasar menjawab, "Bangun."Ian berdiri, tulang punggungnya lurus sepenuhnya. Awalnya, dia ingin melakukannya dengan cara yang mendominasi, tetapi dahinya mengerut tak terkendali saat dia bangun. Amber menduga pakaiannya pasti menyentuh kulitnya yang terinfeksi, membuatnya tidak nyaman.Ketika Amber teringat kembali pada punggungnya yang penuh luka dan tak tertahankan untuk dilihat, dia mulai merasa bersalah dan juga agak bersimpati. Dia benar-benar ingin menelepon dan bertanya kepada ibunya kapan terakhir kali dia mencuci atau mengeringkan selimut dan pakaian Ruby yang dia gunakan. 'Apakah itu yang menyebabkan reaksi alergi Ian seburuk ini?'Ya, itu benar. Intuisinya memberitahunya bahwa hanya dua hal itu yang bisa memicu reaksi alergi Ian. Karena itu, tentu saja ini adalah salah satu alasan mengapa dia merasa sangat bersalah dan meminta maaf terhadap Ian.Jika sesuatu benar-benar terjadi padanya
Saat ini Calvin sedang minum di bar bersama beberapa rekannya. Dengan musik yang diputar pada tingkat yang memekakkan telinga, tidak ada yang terdengar dari ujung sana.Melody yang sedang duduk di sampingnya, menyaksikan Calvin menghabiskan gelas demi gelas bir dengan berpura-pura dihukum karena terlambat. Semua rekannya menyemangatinya jadi dia menuang segelas lagi untuk dirinya sendiri, tapi saat dia hendak menjatuhkannya, Melody menghentikannya."Apa yang terjadi denganmu?" Melody bertanya sambil mendekat.Calvin menoleh ke arahnya, menyebabkan gadis yang berada di samping tubuhnya itu dengan cepat memerah, matanya tampak berkedip di bawah lampu strobo bar.Calvin menggelengkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa sambil mendorong tangan Melody dan meminum segelas lagi. Saat bir perlahan-lahan turun ke tenggorokannya, dia merasakan dinginnya merembes dari mulut hingga ke jantungnya.Rekan-rekannya berpesta dengan gila-gilaan. Efek alkohol tersebut bahkan menyebabkan dua rekan kerja
"Dia mungkin tahu itu, tapi dia tidak memperhatikan. Sebenarnya, dia tidak hanya menembus kulitnya, tapi dia juga membenamkannya ke dalam air, membuatnya semakin serius." Selesai mengatakannya Amber menyingsingkan lengan bajunya. "Baiklah, jangan bicarakan dia lagi. Aku berencana menebus makan malam tadi malam. Apakah kamu mau membantu?""TIDAK." Calvin juga menyadari bahwa dia bersikap picik jadi dia dengan bercanda berkata, "Aku membuat semua makanan kemarin jadi kamu harus membuat semuanya hari ini jika kamu ingin menebusnya untukku."Amber tersenyum. "Baiklah. Kalau begitu, tunggu saja di luar untuk makan besar." Setelah mengatakan itu, Amber pergi ke dapur.Calvin menatap punggungnya, senyumannya perlahan menghilang hingga wajahnya benar-benar tanpa ekspresi.Steak kemarin sudah dingin dan rasanya tidak enak meskipun dia memanaskannya kembali. Namun, Amber masih merasa sayang jika membuang
Setelah ledakan emosi Calvin, meskipun Amber yakin dia akan bisa kembali bersamanya, tapi dia masih merasa tidak enak dalam hati.Amber mengusap wajahnya kuat-kuat, lalu melakukannya lagi selama beberapa kali kemudian baru setelah dia merasa telah menghilangkan semua kegelisahannya, barulah dia bergegas ke rumah sakit.***Keluarga Axton diatur dalam barisan kecil yang rapi. Setelah satu malam berlalu, ayah Ian juga telah tiba dan dia saat ini sedang berdiri bersama orangtuanya di depan bangsal Ian.Rupanya saudara laki-laki Ian juga datang, tapi Amber tidak melihatnya dimanapun. Nenek Ian menjelaskan, "Dia masih anak-anak sekolah. Tidak ada gunanya dia berada di sini jadi kami suruh dia pergi dulu."Amber tidak keberatan dengan itu, dia malah mencoba membujuk kakek dan nenek Ian untuk beristirahat. "Jika tidak ada yang bisa dilakukan, maka kalian berdua harus beristirahat
Amber menjelaskan semua secara singkat apa yang terjadi hari itu ketika di rumahnya, hanya mengabaikan fakta bahwa dia telah memeluk dan menciumnya tepat setelah melihatnya.Ketika Nancy mendengar semuanya, dia mulai menggelengkan kepalanya. "Kamu suka mengambil tanggung jawab atas segalanya, 'kan? Tahukah kamu kenapa dia menjadi orang yang sangat bersih?Itu karena kulitnya sensitif secara alami dan sedikit kecerobohan bisa menyebabkan masalah yang tak ada habisnya. Siapa yang tahu apakah dia benar atau tidak menyentuh sesuatu yang kotor sebelumnya? Seperti yang kamu katakan, dia berlari mencarimu sambil basah kuyup."Amber tidak menjawab.Nancy berhenti menghiburnya dan malah berkata, "Tetapi situasinya benar-benar sangat berbahaya. Jika kita butuh waktu lebih lama untuk sampai ke dia, maka dia mungkin tidak terselamatkan. Pergi dan lihat dia dulu. Jika ada yang salah, kita bisa bicara lagi n
"Profesor, saya sudah punya pacar."Nancy merespon dengan mengucapkan kata 'oh' dengan lembut saat dia mengamatinya dengan cermat. Gadis di depannya memiliki wajah yang sangat muda, cantik, dan penuh vitalitas. Ini sungguh membuatnya mengagumi Amber.Nancy sudah mengenalnya cukup lama, pertama kali dia bertemu Amber adalah ketika Amber masih mahasiswa senior di perguruan tinggi, dia mengikuti di belakang sekelompok siswa yang sedang melakukan praktikum.Sementara yang lain agak hingar-bingar dan khawatir akan kemungkinan menghadapi pasien sakit jiwa, dia sudah mulai mendekatinya.Bahkan setelah bertahun-tahun, vitalitasnya belum terkuras sedikit pun. Ini bukan hanya masalah masa mudanya, tetapi juga hasrat dan kecintaannya terhadap kariernya.Tapi Nancy mengesampingkan semua ini dan dengan santai bertanya, "Sudah berapa lama itu berlangsung?"Sete
Untuk Elly, Nancy sebelumnya berpikir bahwa penyakitnya terlalu tidak biasa untuk dipelajari sebagai bagian dari kasus medis yang lebih besar.Namun, setelah membaca buku harian observasi Amber, Nancy menjadi lebih tertarik dengan kasus tersebut. Alasannya tidak hanya karena Elly menderita sindrom Cotard, tetapi dia juga memiliki gejala klasik autisme dan depresi. Sebagai subjek uji, dia pasti akan menjadi tambahan yang berharga untuk studi klinisnya.Amber belum tahu kalau pikiran Nancy mengarah ke pasiennya. Setelah dia menyuruh profesornya itu pergi, dia kembali melihat Elly lagi.Berkat alat perekamnya, Elly sekarang sangat akrab dengan suara Amber, bahkan jika Amber berdiri di depannya, dia tidak akan lagi mengalami reaksi kekerasan yang ekstrim.Namun, mereka masih belum bisa berkomunikasi. Amber telah mencoba bermain-main dengannya, sebuah permainan jari sederhana di mana dia akan
Setelah Amber selesai mengutarakan pikirannya, dia bahkan menatap Calvin dengan serius, menunggu jawabannya.Tapi Calvin bahkan tidak bisa menjawab pertanyaan pertamanya tentang perjamuan itu. Bukan karena dia tidak mau atau dia tidak bisa, tapi dia hanya tidak yakin apakah ibunya bersedia.Yang ingin dia lakukan hanyalah menikah, hanya berdua saja dan setelah mendapatkan akta nikah dengan benar yang sebenarnya dilakukan diam-diam, mereka akan tinggal bersama. Rencananya tidak memperhitungkan orang lain.Saat ini Amber masih menatapnya, menunggu jawaban Calvin.Calvin tersenyum. "Amber, apakah kamu benar-benar ingin menikah?""Aku tidak akan keberatan."'Ya, tidak keberatan, tapi juga tidak ada komitmen'.Calvin mengira dia akan merasa malu dan terkejut tentang ajakan menikah itu atau bahkan heran dan terkejut tidak menyenangkan.