« Si, tu l’as fait… Tu as demandé aux membres de la meute pourquoi ma fille n’était pas présente à la course de meute. » Il arque un sourcil en me regardant, un léger sourire en coin apparaissant sur ses lèvres.« Je trouvais ça simplement étrange, étant donné qu’elle fait partie de la famille Alpha… » Je commence, mais il lève la main pour m’interrompre, me coupant au milieu de ma phrase. Au milieu de mon explication.« Il se passe quelque chose entre vous deux ? »Merde…« Qu’est-ce que tu veux dire ? »« Tu sais très bien ce que je veux dire. » Il baisse la tête et ses yeux semblent transpercer mon âme. Merde, il en a vu plus qu’il ne le laisse entendre.« Je me sentais coupable… » Je commence à expliquer, mais il comprend aussitôt que ce que je m’apprête à dire est un ramassis de conneries.« Non… »« Non ? »« Non… Ne me mens pas, Knox. C’est essentiel que tu ne me mentes pas. »Qu’est-ce qu’il veut que je lui dise ? Que j’ai une sorte d’accord de sex avec sa fille ? Hor
~ Josie ~Je savais que j’étais la fille d’une louve blanche. Maman n’a jamais cherché à cacher ses particularités quand nous étions enfants. Elle nous laissait grimper sur son dos en forme de louve blanche quand nous étions petits, la recouvrir de boue collante sous la pluie, et jouer à cache-cache dans la neige. La meute n’a jamais fait de cas de sa différence de couleur, un contraste frappant face à leurs pelages bruns, noirs, et parfois… châtain clair. Je n’ai que de bons souvenirs de mon enfance, et ne pas avoir de louve n’y change rien. Mais quand les loups de mes frères se sont manifestés à l’adolescence, j’ai commencé à me poser des questions. Où était ma louve ? Quand la mienne allait-elle apparaître, comme les loups de mes frères ? Quand j’ai enfin eu 18 ans… personne n’a été vraiment surpris que ma louve ne se montre pas. On souhaitait encore… qu’elle soit juste en retard, mais je savais au fond de moi que non. Il n’y avait aucun signe annonciateur comme mes
~ Knox ~« Seul le véritable compagnon de Josephina peut la protéger. » Les mots de l’Alpha Gabriel résonnent encore dans mes oreilles. Ils se répétaient comme un tambour conçu pour me secouer jusqu’au plus profond de moi. Et ils n’ont pas échoué.Elle n’a pas de louve… la fille des deux Alphas les plus influents et puissants… n’a pas de louve. Comment est-ce même possible ?J’ai vu Jaxon et Jace dans leurs formes de loup, alors comment Rousse a-t-elle pu être rejetée par la Déesse de la Lune… Comment a-t-elle pu être ignorée ? La Déesse de la Lune ne l’a-t-elle même pas vue ? Elle est impossible à manquer.Tout espoir de dormir la nuit dernière s’est envolé dès qu’il m’a dit cela. Je ne pouvais pas quitter son bureau, j’avais besoin d’en savoir plus et, quand l’heure de l’entraînement est arrivée… le sommeil était la dernière chose qui m’occupait l’esprit.Même quand elle se tenait en bas des escaliers, ses jambes meurtries et écorchées alors qu’elle essayait de cacher la doul
~ Josie ~ Je n’ai réussi à m’installer que sur un tabouret près de l’îlot de la cuisine, mes jambes me faisaient encore plus mal dès que j’essayais de m’asseoir à la table de la cuisine… l’inclinaison tirant sur mes plaies. J’étais perdue dans mes pensées, mon esprit ailleurs, tandis que mes mains serraient la tasse de café, me gardant au chaud. Il faisait froid aujourd’hui, plus froid que d’habitude, et comme toujours, je le ressentais plus que les autres. Je n’ai pas remarqué le retour de Jaxon et Knox de l’entraînement avant que Maman n’entre, constatant également leur arrivée. « Comment s’est passé l’entraînement ? » Maman entre en soufflant, vêtue d’une robe de style fermière blanche et d’une veste en jean. Ses tongs claquent à chaque pas. « Ça va. » Jaxon grogne en versant des céréales dans un bol. « Juste ça ? » La langue de Maman claque, agacée. « Que veux-tu que je te dise, Maman ? Que je fais le travail de deux personnes… » Je roule des yeux face à la rép
Mes yeux se tournent vers Jaxon qui secoue la tête, tandis que Knox est aussi raide que je l’ai été, ses yeux passant de Lobo au Dr Abel. Ses mains agrippent le bord de la table. « Je peux le faire moi-même, merci d’avoir apporté cela, Docteur, et je serai de retour au travail demain. » Je souris, Lobo continuant à me défendre de manière embarrassante face au bon docteur. Il ne cesse de grogner jusqu’à ce que le Dr Abel quitte la maison. « Lobo… tu peux être tellement embarrassant parfois. » Je me penche autant que je le peux, caressant le sommet de sa tête de mes doigts. « Je dirais qu’il a compris… » Le commentaire de Jaxon me parvient de derrière.« Compris quoi ? »« Oh allez, Josie… vraiment ? » Je tourne sur le tabouret pour voir Jaxon rouler des yeux alors qu’il se lève, portant son bol vide à l’évier de la cuisine. « Quoi ? » « Tellement naïve. » Jaxon passe près de moi, m’embrasse sur le sommet de la tête avant de sortir son téléphone et de se diriger vers les
~ Josie ~ Quelques jours sont passés et je suis de retour à l’hôpital, mes cuisses ne montrant presque plus aucun signe que celles-ci avaient été déchirées il y a quelques jours. Je dois le dire moi-même, mes remèdes à base de plantes sont vraiment géniaux. Ce soir, c’était à notre meute d’organiser la fête annuelle, une fête à laquelle toutes les meutes faisant partie de la même alliance étaient invitées. Habituellement impatiente de rester à l’hôpital le plus longtemps possible, je ne pouvais pas attendre la fin de ma journée de travail pour rentrer chez moi et aider à la préparation. Tante Alora allait assister à la fête et j’avais hâte de la voir. Tous les membres de la Meute du Fantôme Noir étaient invités à la fête, tandis que seuls les Alphas, Lunas et Bêtas des autres meutes y participaient. Ce qui signifiait… que pour une fois… c’était une fête de meute à laquelle Georges ne pourrait pas s’inviter. Je n’aurais pas à marcher sur des œufs, à m’inquiéter de ses mai
La lune, elle bénit notre rassemblement d’une lueur éthérée et puissante qui mettait naturellement tout le monde de bonne humeur. Je portais une longue robe bordeaux asymétrique, ornée d’un disque doré sur une hanche, avec une découpe circulaire qui laissait entrevoir l’os de ma hanche. Oui, je savais exactement ce que je faisais. Il y avait plein d’Alphas et de Bêtas ce soir, et je savais que cela rendrait Knox fou de jalousie de voir d’autres regards se poser sur moi. Peut-être que je jouais avec le feu, mais cette fille était une déesse enflammée elle-même… et c’est moi qui contrôle le feu. Je pouvais sentir ses yeux errer sur moi, alors qu’il socialisait avec les autres invités. Il était plutôt du genre à tisser des liens, j’avais entendu quelques conversations parmi les Alphas du programme d’entraînement de Jules Knoxbert, et comment il se tenait à l’écart des environnements de meute, alors pourquoi était-il ici ? Il semblait être le principal sujet de conversation de la
~ Josie ~« Oh... Je suis désolée... Je ne voulais pas... » Me maudissant d’avoir envahi leur vie privée, je commence à reculer.« Non, Josie, attends... ce n’est pas... »« Tu n’as pas besoin d’expliquer, je suis... Je vais... » Leurs visages sont horrifiés alors que je continue de reculer dans le couloir, jusqu’à m’arrêter en percutant un torse solide.Confuse et ne sachant pas exactement ce que je viens d’interrompre, je recule... Tante Alora ne m’a jamais mentionné avoir des sentiments pour Pascal. Mais, d’un autre côté, ils seraient idéaux l’un pour l’autre.Alors pourquoi le cacher ? Pourquoi s’embrasser dans des coins secrets, dans l’ombre... pourquoi cacher cela ?« Josie. » Il grogne du haut des escaliers alors que je me précipite vers ma chambre.« J’ai juste besoin d’un peu d’espace. » Je lui réponds en me dirigeant vers ma chambre, mais Knox pousse la porte avec sa main.« De l’espace pour quoi ? »Mes yeux avaient besoin de digérer ce qu’ils venaient de voir, mais
~ Josie ~Je me sentais à nouveau comme cette adolescente de seize ans, celle qui pensait avoir toute la vie devant elle. Un mince espoir – qu’une louve se manifeste à mes dix-huit ans – brûlait encore en moi, tel un flambeau vacillant au plus profond de mon être. À l’époque, je croyais en savoir déjà tant de choses, persuadée d’être déjà une femme.Trois ans plus tard, me voilà replongée dans la nuit où il m’avait rejetée en boîte, comme si toutes ces années de quête intérieure et de découvertes s’étaient évanouies en un clin d’œil. J’avais de nouveau 16 ans.Non seulement il m’avait offert mon premier baiser, mais j’en étais venue à penser qu’il serait mon premier amour – peut-être même mon unique amour. Jamais je n’avais éprouvé une telle intensité, un magnétisme qui me tirait irrésistiblement vers lui. Rien ni personne ne faisait naître en moi ces frissons; si j’avais eu une louve, j’aurais pu m’y abandonner… mais je n’en avais pas, et je savais que mon esprit essayait d
« Je suis reconnu comme le meilleur tireur de la meute… et probablement l’un des meilleurs parmi les métamorphes. Tous les combats ne nécessitent pas forcément la présence d’un loup. Mais oui, tu avais raison, j’ai manqué à ma promesse envers toi.Tu as consenti à une aventure purement charnelle, sans attaches, et voilà que je te tends une corde pour que tu t’y pendes. »Mince, ces mots m’ont transpercé le cœur comme un million de poignards.« Josie… »Mon loup m’a supplié de la calmer, d’apaiser sa douleur, mais que pouvais-je faire après avoir semé le chaos ?« Tu ferais mieux de partir. J’ai un départ très tôt demain et je dois régler quelques affaires à la cabane. Je te rejoins bientôt », a-t-elle dit.J’ai rassemblé toute ma force pour la laisser derrière moi, l’abandonnant dans la fraîcheur du début de soirée, au milieu des prés où elle se trouvait anéantie. Le son de ses sanglots s’est mêlé à mes pas, et j’ai cru entendre le bruit le plus douloureux qui ait jamais existé
~ Knox ~Elle se recule de moi, je vois la douleur sur son visage. Mon loup hurle en moi, il se débat intérieurement pour m’arrêter de parler, pour l’accepter, pour la prendre comme mienne. Mais je ne peux pas… comment pourrais-je la garder en sécurité, la protéger de la destruction qui me poursuit encore aujourd’hui ? Elle n’a pas de louve, et franchement, je m’en fiche… cela ne la rend pas moins spéciale à mes yeux. Elle est parfaite, sauf pour le fait qu’elle ne peut pas se défendre contre les atrocités que j’ai vues de mes propres yeux. Si mon père n’a pas pu protéger ma propre mère, qui était une guerrière redoutable hors pair. Comment pourrais-je croire, ne serait-ce qu’un instant, que je pourrais protéger Rousse ? Mieux vaut pour elle qu’elle reste ici, qu’elle reste avec sa famille… qui la protégera toujours. Elle n’a aucun risque ici, aucun besoin de se battre… aucun besoin que la communauté des métamorphes sache qu’elle est différente. Autant que je me d
« Je ne m’attendais pas à ce qu’on rende ça public, je pensais que tu voulais que ce soit secret, tout comme moi. » « Je le voulais, je le veux. La nuit dernière, quand tu es entré, tu m’as trouvée en train de voir Pascal et Tante Alora s’embrasser. Je pensais que c’était juste une aventure d’un soir, mais ils sont ensemble depuis des années, en secret. Je ne peux pas, je ne veux pas être comme ça, je ne veux pas passer des années dans l’ombre, voler des baisers quand personne ne regarde… » « Rousse, tu ne fais pas de sens. » Ses doigts passent dans ses cheveux sombres et soyeux, ses yeux charmants montrent une certaine confusion. « Je sais que j’ai dit que ce serait juste du sexe mais… je… je veux plus. » « Plus ? » Sa voix peine à cacher sa surprise. Peut-être que j’aurais dû le prévenir avant, plutôt que de lui balancer ça sur le moment. Mais pourquoi attendre ? « Tu as dit toi-même la nuit dernière, j’étais à toi. » « Quand est-ce que j’ai dit ça ? » Un petit fron
~ Josie ~Encore une fois, ma journée de travail semblait interminable, je brûlais d’envie de voir Knox après. J’avais pris ma décision, je voulais qu’on essaie, qu’on soit ouverts avec tout le monde. Oui, Jaxon risquait de péter un câble, c’était son mentor et il n’était peut-être pas ravi de l’écart d’âge… mais je m’en fiche. Je refuse de devenir comme Tante Alora, de passer des années dans l’ombre alors qu’en réalité, tout le monde autour de moi serait compréhensif. Il y a des détails logistiques à gérer. Oui, il devra repartir bientôt pour l’entraînement, mais je peux lui rendre visite, on peut y arriver. Tant qu’il en a envie aussi. Pourquoi ne le voudrait-il pas ? La nuit dernière, il m’a appelée la sienne, « la mienne », ces mots résonnent encore dans ma tête toute la journée. Ils menacent de me faire tomber à genoux de désir pour lui. « Josie, tu as réapprovisionné les fournitures ? » « Oui, je l’ai fait dès que je suis arrivée. C’était calme aujourd’hui, alo
« Mais il n’est pas mon compagnon. » Sa lèvre inférieure est prise entre ses dents, et je déteste la voir dans cet état… partagée. « Et alors ? Parole de quelqu’un qui n’a pas de compagnon : la vie est trop courte. Tu as trouvé un homme qui tient à toi, qui veut être avec toi… te faire sienne. Peu importe ce que la lune en pense. J’ai bien peur de te dire ça, Tante Alora, mais si tu n’as pas trouvé ton compagnon à ce stade de ta vie… il y a de fortes chances que tu ne le trouves jamais. » Ou qu’il soit déjà mort… mais personne n’aime penser que leur compagnon est déjà mort. « Tu penses que je devrais le laisser me marquer ? » « Bien sûr. Pascal est parfait pour toi, on l’adore tous, Papa lui fait une confiance totale… qu’est-ce que tu attends ? C’est pour ça que tu étais seule ? Tu avais peur de ce que nous penserions tous ? » Je veux dire, c’était le premier Bêta de Papa, bon sang. Il a aidé Papa à mettre en place cette meute. « Non, ce n’est pas ça… c’est juste… attends,
~Josie~ Je devais être à l’hôpital pour midi pour commencer mon service, ce qui me laissait l’occasion parfaite de m’entraîner ce matin dans la clairière. M’étirant dans ma cabane avec ma musique à fond… Lobo, indifférent, assis près de la porte, les yeux à moitié ouverts. À mi-chemin de mon entraînement, un petit grondement de Lobo m’informe qu’un visiteur est dehors. Cela ne semble pas être une grande menace, car il reste allongé sur le sol, bloquant la porte, même lorsque Tante Alora essaie d’entrer. Elle regarde la porte bloquée, un rire lui échappant alors qu’elle parvient à se faufiler par une petite ouverture juste assez grande pour elle. « Lobo, bouge. » Je lui ordonne d’un claquement de doigts. Il finit par se lever avant de tourner autour du même endroit et de se recoucher. « Je vois que rien ne change. » « Non, pas ici. » Quant à elle… « Qu’est-ce que tu fais ici, si loin ? » Je m’approche de mes enceintes et baisse le volume. « Je voulais expliquer c
Mon corps tout entier se tend lorsqu’il dépose un baiser sur le dos de sa main avant de marcher dans ma direction. Je suis certain que l’Alpha assis à côté de moi a remarqué ma tension, un sourire se dessinant sur son visage tandis que son verre à whisky s’élève vers ses lèvres. « Bonne nuit, Alpha. » Le Docteur Abel tend la main à l’Alpha Gabriel pour le saluer. C’était un homme confiant, même à vue d’œil, qui ne devait pas être plus âgé que moi. Je le placerais dans la tranche des vingt-cinq à vingt-huit ans. « Tu pars ? » « J’ai un début de journée tôt. » « Oui, je suppose qu’il se fait assez tard. » L’Alpha Gabriel serre la main du docteur avec respect. « Eh bien, merci pour l’invitation. » « Bien sûr. » Je l’observe en silence, mes mains crispées autour de mon verre, le regard dur fixé sur lui alors qu’il s’éloigne, se fondant dans les ténèbres de la nuit. « Tu ne l’aimes pas beaucoup, hein ? » Je tente de discerner si sa question a une touche d’humour. «
~ Knox ~Rester à distance, la regarder danser avec un Alpha après l’autre me tuait. Si l’odeur de son jus n’était pas encore imprégnée sur ma bite, je perdrais le contrôle, là, tout de suite. Notre aventure passionnée ne remontait pas à si longtemps, au point qu’elle parvenait encore à apaiser mon loup juste sous la surface, si une telle chose est possible. L’Alpha Gabriel et l’Alpha Kaia m’avaient offert la meilleure occasion de promouvoir mon programme pendant cet événement, sans même s’en rendre compte. Des Alphas et des Bêtas, désireux d’en savoir plus sur le programme, n’avaient cessé de se présenter à moi toute la soirée. Mon agenda serait complet pour les 6 à 12 prochains mois. Je n’avais pas envisagé la formation des Bêtas, mais après avoir déjà reçu des propositions de financement de la part de plusieurs Alphas ce soir… c’est une possibilité que je prendrai en considération à l’avenir. Elle était à couper le souffle. Sa chevelure rousse scintillait sous la lueur c