~ Josie ~Ses mains demeuraient fermement posées sur ma taille tandis qu’il me faisait reculer, jusqu’à ce que je percute la table. Un aboiement le sortait brièvement de son état de désir, puis il se dirigeait vers la porte, l’ouvrait et claquait des doigts pour que Lobo nous quitte.Dès que la porte se refermait, il se tournait vers moi : ses yeux bruns, chargés d’une mélancolie profonde, se mêlaient à un gris argenté perçant.Il reculait légèrement, se penchant contre moi, tandis qu’un frisson glacial m’envahissait quand l’une de ses mains se détachait pour se poser sur la table derrière moi. Il saisissait mon pistolet avant de le repousser d’un geste assuré.« Le cran de sûreté est enclenché », ai-je murmuré, mes yeux suivant son cou non marqué. Je sentais en moi un désir grandissant, comme si ma bouche aspirait à goûter sa peau.« N’était-ce qu’un raté ? », a-t-il lancé d’une voix feutrée.« Un raté ? », je peinais à répondre, la gorge nouée, tandis que l’air m’échappait soud
Il maintenait son rythme pendant que je me laissais aller, profitant égoïstement de ce qu’il semblait vouloir m’offrir. Ses lèvres ne me quittaient pas, et ce n’est qu’après avoir retiré sa main de mes leggings qu’il reculait d’un pas pour m’admirer.Je me déplaçais, espérant qu’il puisse me prodiguer le même plaisir qu’il venait de m’offrir. J’avais quitté la table en tirant sur sa ceinture… j’allais déboutonner sa braguette lorsqu’il avait soudainement saisi mon poignet.« Non, attends. » « Je veux… » Je lui offrais un sourire, mes cils encadrant mes yeux, tandis qu’il n’avait nul besoin de feindre un gentleman – ce qu’il venait de faire n’avait rien à voir.« Je n’aurais jamais dû agir ainsi. » Sa main libre se refermait sur mon autre poignet, retenant mes deux mains avec force.« Quoi ? » Je me dégageais de son emprise.« J’ai perdu le contrôle… je suis désolé, Rousse, merde… » Il passait ses doigts dans ses cheveux noirs en bataille.Soudain, un frisson glacia
~ Knox ~Depuis plusieurs jours, je maintenais un profil bas, m’éloignant autant que possible de la maison Alpha. Oui, j’évitais la Rousse, persuadé qu’il était préférable pour nous deux que je reste à l’écart d’elle et de la demeure où elle résidait. Elle était bien trop jeune pour moi… J’avais dix ans de plus qu’elle : dix années de sueur et de sacrifices, autant dire qu’elle était trop jeune. D’après l’accueil toujours chaleureux que me témoignait la famille Alpha, elle n’avait rien révélé. J’avais clairement franchi une limite, mais, à cet instant, je ne pouvais m’empêcher d’agir ainsi. Elle semblait détenir un pouvoir singulier, capable de m’attirer irrésistiblement, comme un aimant menaçant de m’entraîner. Dès que je pénétrais dans cette cabane, une brume diffuse mêlant son parfum et sa sueur m’enveloppait, accentuant la puissance de son odeur enivrante… Trop enivrante. Si elle avait été une autre personne, je me serais laissé emporter par mes désirs sans hésit
Mon loup intérieur s’éveillait en moi, avide de me pousser à agir, de se diriger vers elle… de la toucher. Je l’en retenais, refusant de céder à ses désirs.Deux hommes s’approchaient d’elle, tandis que je me retirais discrètement dans l’ombre pour observer la scène en l’appelant. Ces deux salauds, c’étaient précisément ceux que j’avais dégommés lors d’un entraînement pour avoir essayé de flirter avec elle en tirant à la courte paille. Un grondement sourd montait dans ma poitrine lorsqu’elle se retournait pour leur répondre, elle ne devrait pas leur accorder une seconde de son temps.De très près, j’entendais leurs excuses, accompagnées d’une révérence qui n’allait pas jusqu’à la soumission – ce que j’aurais exigé d’eux, puisqu’elle était, après tout, la fille de l’alpha. Ces jeunes mâles se comportaient en collégiens en sa présence, alors qu’elle avait besoin d’un véritable homme, capable de la guider et de remettre en cause ses caprices… comme lors de la course de la meute. Sui
~ Josie ~« Peux-tu vérifier les résultats du labo aux urgences ? » « Bien sûr, y a-t-il un souci ? » Je levais les yeux de mes dossiers, assise en face du Docteur Abel à son bureau.« Le médecin-chef s’est rendu chez l’alpha pour se plaindre de nous, » a expliqué-il. « Nous ? » Mes yeux s’écarquillaient d’horreur. Si quelqu’un pensait que l’alpha soit mon père m’autorisait à bénéficier d’un traitement de faveur à l’hôpital, il se trompait lourdement. Dès mon arrivée ici, Papa avait clairement indiqué qu’il n’hésiterait pas à mettre fin à ma formation dès qu’il percevait le moindre risque pour les patients ou le personnel.D’ailleurs, il me surveillait bien plus étroitement que n’importe quel autre supérieur de l’établissement.« Bon, moi alors. Pour les deux guerriers, nous aurions dû les faire descendre dès leur arrivée », a constaté-il en soupirant, tout en signant un document d’approbation qu’il m’a ensuite confié pour l’envoyer.« C’était de ma faute, Docteur Abel,
« Eh, quand part ton ami… », ai-je grogné avec colère, en fixant mon téléphone.« Ami ? »Jace s’est immédiatement arrêté, évaluant mon humeur. Il avait ce don de décrypter mes émotions – on l’appelait le lien qui unissait les triplés – et il semblait toujours pplus sensible à cela que Jaxon.« Knox ? »« Il reste plus longtemps désormais. Papa a été très en colère en apprenant ce que les guerriers avaient fait. Tu étais au courant ? »« Non, bien sûr que non », ai-je rétorqué en haussant les épaules, juste avant d’entendre une voiture se rapprocher.Je reconnaissais cette voiture entre mille… un SUV de la meute de l’Épine Rouge, ce qui signifie que Luna Rose rentrait chez elle. Rose, la sœur de Beta Roméo, était la Luna de la meute de l’Épine Rouge, où Oncle Olivier exerçait l’autorité en tant qu’Alpha.La voiture s’est arrêtée à côté de Jace et de moi, et la vitre s’est baissée pour révéler un Alpha aux bras et au torse couverts de tatouages. Il m’a examinée d’un regard perçan
~ Josie ~Le dîner a été pénible. Oncle Olivier interrogeait sans relâche Knox sur son programme d’entraînement destiné à préparer Arès à son futur rôle d’Alpha, tandis que Tante Rose ne cessait de me fixer d’un air scrutateur, espérant sans doute que je poserais ne serait-ce qu’un regard vers Knox… et je m’efforçais d’éviter de le regarder. Même si je l’éprouvais une vive antipathie à cet instant, Tante Rose avait le don de se laisser séduire par les nouveautés, surtout quand il s’agissait d’hommes. Il lui fallait longtemps pour leur accorder sa confiance, et je refusais d’être la cible de ses regards critiques.Au fil du repas, Chloé nous a rejoints. Fidèle à lui-même, Jace s’est précipité pour lui offrir une accolade chaleureuse avant de se retirer rapidement et de rester silencieux pour le reste de la soirée – un comportement rare chez lui, d’habitude toujours prompt à lancer une blague. Chloé avait l’air fabuleuse, comme toujours – une réplique parfaite de sa mère – tandis
~ Knox ~Pourquoi le destin me faisait-il subir tant d’acharnement ? Je devais rester à l’écart, et pourtant, je ne pouvais détacher mon regard de celle qui se déhanchait sur la piste, telle une envoûtante séductrice dans une robe irrésistible, qui sublimait l’éclat de sa chevelure rousse.Je regrettais d’être venu, car la contempler sans pouvoir la toucher me rendait fou.Pour aggraver les choses, son frère – celui qui, d’ordinaire, redonnait espoir aux âmes perdues – se noyait dans l’alcool. Dès l’arrivée de cette blonde au dîner, il avait manifestement changé, comme si sa personnalité s’était subitement métamorphosée.« Un autre ? », a-t-il lancé en nous servant de nouveau nos shooters.« Quoi de neuf, mon vieux ? » « Rien », a-t-il rétorqué en affichant un rictus, ses yeux glissant furtivement vers la blonde avant qu’il ne finisse son shooter et n’en commande aussitôt un autre.On aurait dit qu’il cherchait à metromper.Je n’avais aucune envie de jouer le rôle de baby-sitt
~ Josie ~Je me sentais à nouveau comme cette adolescente de seize ans, celle qui pensait avoir toute la vie devant elle. Un mince espoir – qu’une louve se manifeste à mes dix-huit ans – brûlait encore en moi, tel un flambeau vacillant au plus profond de mon être. À l’époque, je croyais en savoir déjà tant de choses, persuadée d’être déjà une femme.Trois ans plus tard, me voilà replongée dans la nuit où il m’avait rejetée en boîte, comme si toutes ces années de quête intérieure et de découvertes s’étaient évanouies en un clin d’œil. J’avais de nouveau 16 ans.Non seulement il m’avait offert mon premier baiser, mais j’en étais venue à penser qu’il serait mon premier amour – peut-être même mon unique amour. Jamais je n’avais éprouvé une telle intensité, un magnétisme qui me tirait irrésistiblement vers lui. Rien ni personne ne faisait naître en moi ces frissons; si j’avais eu une louve, j’aurais pu m’y abandonner… mais je n’en avais pas, et je savais que mon esprit essayait d
« Je suis reconnu comme le meilleur tireur de la meute… et probablement l’un des meilleurs parmi les métamorphes. Tous les combats ne nécessitent pas forcément la présence d’un loup. Mais oui, tu avais raison, j’ai manqué à ma promesse envers toi.Tu as consenti à une aventure purement charnelle, sans attaches, et voilà que je te tends une corde pour que tu t’y pendes. »Mince, ces mots m’ont transpercé le cœur comme un million de poignards.« Josie… »Mon loup m’a supplié de la calmer, d’apaiser sa douleur, mais que pouvais-je faire après avoir semé le chaos ?« Tu ferais mieux de partir. J’ai un départ très tôt demain et je dois régler quelques affaires à la cabane. Je te rejoins bientôt », a-t-elle dit.J’ai rassemblé toute ma force pour la laisser derrière moi, l’abandonnant dans la fraîcheur du début de soirée, au milieu des prés où elle se trouvait anéantie. Le son de ses sanglots s’est mêlé à mes pas, et j’ai cru entendre le bruit le plus douloureux qui ait jamais existé
~ Knox ~Elle se recule de moi, je vois la douleur sur son visage. Mon loup hurle en moi, il se débat intérieurement pour m’arrêter de parler, pour l’accepter, pour la prendre comme mienne. Mais je ne peux pas… comment pourrais-je la garder en sécurité, la protéger de la destruction qui me poursuit encore aujourd’hui ? Elle n’a pas de louve, et franchement, je m’en fiche… cela ne la rend pas moins spéciale à mes yeux. Elle est parfaite, sauf pour le fait qu’elle ne peut pas se défendre contre les atrocités que j’ai vues de mes propres yeux. Si mon père n’a pas pu protéger ma propre mère, qui était une guerrière redoutable hors pair. Comment pourrais-je croire, ne serait-ce qu’un instant, que je pourrais protéger Rousse ? Mieux vaut pour elle qu’elle reste ici, qu’elle reste avec sa famille… qui la protégera toujours. Elle n’a aucun risque ici, aucun besoin de se battre… aucun besoin que la communauté des métamorphes sache qu’elle est différente. Autant que je me d
« Je ne m’attendais pas à ce qu’on rende ça public, je pensais que tu voulais que ce soit secret, tout comme moi. » « Je le voulais, je le veux. La nuit dernière, quand tu es entré, tu m’as trouvée en train de voir Pascal et Tante Alora s’embrasser. Je pensais que c’était juste une aventure d’un soir, mais ils sont ensemble depuis des années, en secret. Je ne peux pas, je ne veux pas être comme ça, je ne veux pas passer des années dans l’ombre, voler des baisers quand personne ne regarde… » « Rousse, tu ne fais pas de sens. » Ses doigts passent dans ses cheveux sombres et soyeux, ses yeux charmants montrent une certaine confusion. « Je sais que j’ai dit que ce serait juste du sexe mais… je… je veux plus. » « Plus ? » Sa voix peine à cacher sa surprise. Peut-être que j’aurais dû le prévenir avant, plutôt que de lui balancer ça sur le moment. Mais pourquoi attendre ? « Tu as dit toi-même la nuit dernière, j’étais à toi. » « Quand est-ce que j’ai dit ça ? » Un petit fron
~ Josie ~Encore une fois, ma journée de travail semblait interminable, je brûlais d’envie de voir Knox après. J’avais pris ma décision, je voulais qu’on essaie, qu’on soit ouverts avec tout le monde. Oui, Jaxon risquait de péter un câble, c’était son mentor et il n’était peut-être pas ravi de l’écart d’âge… mais je m’en fiche. Je refuse de devenir comme Tante Alora, de passer des années dans l’ombre alors qu’en réalité, tout le monde autour de moi serait compréhensif. Il y a des détails logistiques à gérer. Oui, il devra repartir bientôt pour l’entraînement, mais je peux lui rendre visite, on peut y arriver. Tant qu’il en a envie aussi. Pourquoi ne le voudrait-il pas ? La nuit dernière, il m’a appelée la sienne, « la mienne », ces mots résonnent encore dans ma tête toute la journée. Ils menacent de me faire tomber à genoux de désir pour lui. « Josie, tu as réapprovisionné les fournitures ? » « Oui, je l’ai fait dès que je suis arrivée. C’était calme aujourd’hui, alo
« Mais il n’est pas mon compagnon. » Sa lèvre inférieure est prise entre ses dents, et je déteste la voir dans cet état… partagée. « Et alors ? Parole de quelqu’un qui n’a pas de compagnon : la vie est trop courte. Tu as trouvé un homme qui tient à toi, qui veut être avec toi… te faire sienne. Peu importe ce que la lune en pense. J’ai bien peur de te dire ça, Tante Alora, mais si tu n’as pas trouvé ton compagnon à ce stade de ta vie… il y a de fortes chances que tu ne le trouves jamais. » Ou qu’il soit déjà mort… mais personne n’aime penser que leur compagnon est déjà mort. « Tu penses que je devrais le laisser me marquer ? » « Bien sûr. Pascal est parfait pour toi, on l’adore tous, Papa lui fait une confiance totale… qu’est-ce que tu attends ? C’est pour ça que tu étais seule ? Tu avais peur de ce que nous penserions tous ? » Je veux dire, c’était le premier Bêta de Papa, bon sang. Il a aidé Papa à mettre en place cette meute. « Non, ce n’est pas ça… c’est juste… attends,
~Josie~ Je devais être à l’hôpital pour midi pour commencer mon service, ce qui me laissait l’occasion parfaite de m’entraîner ce matin dans la clairière. M’étirant dans ma cabane avec ma musique à fond… Lobo, indifférent, assis près de la porte, les yeux à moitié ouverts. À mi-chemin de mon entraînement, un petit grondement de Lobo m’informe qu’un visiteur est dehors. Cela ne semble pas être une grande menace, car il reste allongé sur le sol, bloquant la porte, même lorsque Tante Alora essaie d’entrer. Elle regarde la porte bloquée, un rire lui échappant alors qu’elle parvient à se faufiler par une petite ouverture juste assez grande pour elle. « Lobo, bouge. » Je lui ordonne d’un claquement de doigts. Il finit par se lever avant de tourner autour du même endroit et de se recoucher. « Je vois que rien ne change. » « Non, pas ici. » Quant à elle… « Qu’est-ce que tu fais ici, si loin ? » Je m’approche de mes enceintes et baisse le volume. « Je voulais expliquer c
Mon corps tout entier se tend lorsqu’il dépose un baiser sur le dos de sa main avant de marcher dans ma direction. Je suis certain que l’Alpha assis à côté de moi a remarqué ma tension, un sourire se dessinant sur son visage tandis que son verre à whisky s’élève vers ses lèvres. « Bonne nuit, Alpha. » Le Docteur Abel tend la main à l’Alpha Gabriel pour le saluer. C’était un homme confiant, même à vue d’œil, qui ne devait pas être plus âgé que moi. Je le placerais dans la tranche des vingt-cinq à vingt-huit ans. « Tu pars ? » « J’ai un début de journée tôt. » « Oui, je suppose qu’il se fait assez tard. » L’Alpha Gabriel serre la main du docteur avec respect. « Eh bien, merci pour l’invitation. » « Bien sûr. » Je l’observe en silence, mes mains crispées autour de mon verre, le regard dur fixé sur lui alors qu’il s’éloigne, se fondant dans les ténèbres de la nuit. « Tu ne l’aimes pas beaucoup, hein ? » Je tente de discerner si sa question a une touche d’humour. «
~ Knox ~Rester à distance, la regarder danser avec un Alpha après l’autre me tuait. Si l’odeur de son jus n’était pas encore imprégnée sur ma bite, je perdrais le contrôle, là, tout de suite. Notre aventure passionnée ne remontait pas à si longtemps, au point qu’elle parvenait encore à apaiser mon loup juste sous la surface, si une telle chose est possible. L’Alpha Gabriel et l’Alpha Kaia m’avaient offert la meilleure occasion de promouvoir mon programme pendant cet événement, sans même s’en rendre compte. Des Alphas et des Bêtas, désireux d’en savoir plus sur le programme, n’avaient cessé de se présenter à moi toute la soirée. Mon agenda serait complet pour les 6 à 12 prochains mois. Je n’avais pas envisagé la formation des Bêtas, mais après avoir déjà reçu des propositions de financement de la part de plusieurs Alphas ce soir… c’est une possibilité que je prendrai en considération à l’avenir. Elle était à couper le souffle. Sa chevelure rousse scintillait sous la lueur c