BELLA POV Bago ako tuluyang makapasok sa comfort room ay may pumigil na sa akin. Only to find out that it was Leon. Matiim siyang nakatitig sa akin na para bang hindi siya makapaniwalang nakatayo ako ngayon sa mismong harapan niya. "W-what do you want?" I asked between our stares. "Huh! Ikaw nga, ikaw si Bella," utal niya at tiningnan ako mula ulo hanggang paa. "And you looked so...different." "Anong kailangan mo, Leon?" tanong ko sa kanya at binawi ang braso kong hawak niya. "I'm sorry hindi ko sinasadyang hawakan ka," paumanhin niya at umayos nang tayo. Doon ko lang napansin na sobrang tangkad na niya at napakamatipuno pa ng pangangatawan niya. Kung dati ay sobrang gwapo na niya ngayon ay mas lalo lamang iyong nadagdagan pa dahil sa maturity niya. "A-anong kailangan mo?" ulit kong tanong sa kanya. "Where have you been for the past 10 years Bella?" Natigilan ako sa tanong niyang iyon. Napaka seryoso ng boses niya na para bang ang sama-sama ko dahil nawala na lang
BELLA POV Suot ang aking Peach off shoulder long gown ay maayos din na naka-bun ang aking buhok. Pero may iilang hair strands din namang nakatikyas. I looked myself in front of the whole length mirror. Kitang-kita ko ang pagkakakurba ng aking katawan sa suot ko ngayong damit. Sobrang ganda dahil nagkikislapan pa ang mga mamahaling diyamanteng palamuti rito. Maging sa palamuting nasa buhok ko ay ganoon rin. Ito ang unang pagkakataon na dadalo ako ng okasyon na naka-bun ang buhok ko. I feel uneasy because it's revealing my back and shoulders. But I like it! "Wow! Sobrang ganda naman ng anak mo Mrs. Guillermo. Paniguradong maraming kabataang bachelor ang aaligid dito mamaya," tudyo ng isang makeup artist ni Mommy. "Saan pa ba pwedeng mag mana kundi sa akin," natatawang sagot ni Mommy at kinindatan ako. Natawa tuloy ako sa ginawa niyang iyon. Bumukas ang pintuan at sumilip doon si Daddy. "I hope my beautiful ladies are already now." He tease and enter the room. Agad naman niya
BELLA POV "Ohh let's cheers for that," natatawa kong alok at nakipag cheers sa kanya. Buti at may dala din siyang bote nang wine. "Gusto mong maupo?" "Hmm?' Tinuro niya ang gitna nang garden malapit sa may fountain at doon nakita ko na may apat na duyan doon. "Ano sa palagay mo Miss. Guillermo?" tudyo niya sa akin. "Ahahaha why not Miss. Cuevas." Pareho kaming natawa sa inasta naming iyon at sabay na naglakad papunta sa duyanan. "So, anong klaseng fiancee ba si Leon sa iyo? Charming? Sweet and caring?" tudyo ko pa na ikinatawa niya. "Ahahaha of course not! Napakasungit nang isang iyon at napaka bossy pa. Tss. Hindi ko maintindihan kung bakit siya pa ang naging fiancee ko." Natawa ako sa sinagot niyang iyon at nakipag cheers ulit sa kanya. Noon naririnig ko lang sa buong school ang tungkol sa fiancee ni Leon. Pero I never thought na makikilala ko siya. She's pretty, elegant and nice. I've got this feeling na makakasundo ko ang isang ito. Naalala ko tuloy bigla si
BELLA POV "Ano ba?! Bitiwan mo nga ako, Zackeriel!" piglas ko sa ginagawa niyang panghihila sa akin. Nakita kong pumasok kami sa pinakagitnang parte ng hardin kung saan makikita ang isang malaking fountain. Marahan niya akong binitiwan kaya inis ko siyang nilingon. Kitang-kita mismo mula sa braso ko ang pamumula dahil sa higpit nang pagkakahawak niya kanina. Mukhang napansin niya iyon kaya biglang nag-iba ang itsura niya. Ang dating seryoso ay nahaluan na ngayon ng pangamba. "I'm sorry, Bella, hindi ko sinasadya," paumanhin niya at nilapitan ako. Sa ikalawang pagkakataon ay muli niya akong hinawakan. "Bitiwan mo sabi ako, ehh!" sigaw ko at winakli ang kamay niya. Hindi naman masakit ang pagkakahawak niya kanina. Sadyang namula lang talaga dahil sa kaputian ko. "I'm sorry. Fuck!" bigkas niya at mahinang napamura sa sarili. "Ano bang kailangan mo at dinala mo ako rito?" mataray kong tanong sa kanya. Titig na titig ako sa itsura niya ngayon. His heavily lidded eyes are
ZACKERIEL POV "Actually Sir nagplaplano pa ho kami kung kailan," sagot niya at ipinulupot ang kanyang kamay sa braso ko. "Right, sweetheart?" baling niya sa akin ng nakangiti. Hindi ko siya pinansin at uminom na lang ako ng alak. "Well that's a greet news! Sana makahanap na rin ng mapapangasawa iyong anak ko. And I will be happy kung katulad mo siya Engineer Buenaventura na marunong maghandle pagdating sa business." Mrs. Guillermo stated. "Bakit? Wala ba siyang balak pamunuan ang negosyo niyo, Tita?" Daniela curiously asked. "Hindi naman sa ganoon, hija, pero talagang hindi niya lang hilig ang business world." "Ganoon po ba? Well kung ako ang nasa kalagayan at posisyon niya ay dapat nga sigurong iyong may alam sa business ang mapangasawa niya. Para naman may magpatakbo ng negosyo niyo sa mga susunod na henerasyon." Humalakhak si Mr. Guillermo sa kanyang narinig at tinapik-tapik ang aking balikat. "You've got a brilliant fiancee, hijo," halakhak pa niya. "Alam mo ba
BELLA POV Nanlaki lalo ang mga mata niya sa ginawa kong pagsigaw. Humakbang ako ng isang beses para malapitan siya. "Anong karapatan mong saktan ako! Bakit? Hanggang ngayon ba ay naiinggit ka pa rin sa akin?" Nginisihan ko siya tsaka binulungan sa kanyang tenga. "Sige lang mainggit ka lang Daniela. Pero wala akong pakialam sa pagkakainggit mong iyan. Ang mabuti pa pagsabihan mo iyang fiancee mo na layuan na ako. Kababalik ko pa lang sa manila at hindi pa ako nagtatagal rito pero parang asong ulol na iyong sumusunod sa akin." Marahas niya akong binalingan ng tingin. Kitang-kita ko ang galit at takot sa mga mata niya. "A-anong tinawag mo kay Zackeriel? Aso?" galit niyang tanong. "Bakit hindi ba? Mabuti pa sundin mo ang payo ko at baka bumalik pa ako sa dating ako at ampunin ang asong iyon. Alam mo naman siguro diba kung gaano ko kamahal ang asong iyon noon? Baka sa kakasunod niya sa akin ay tanggapin ko uli siya. Kawawa ka kapag nagkataon." Umayos siya nang tayo tsaka ak
BELLA POV Matapos akong makipaghalubilo sa mga iba pang mga guest kanina ay naisipan ko na munang lumabas. kung kaya't ngayon ay nasa labas na ako nang venue. Nakaupo ako sa isang upuan na makikita lang sa gilid ng main door. Ako lang mag-isa ang naririto at kita ko mula sa malayo ang mga valet na busy sa pagbabantay at pagpapark ng mga sasakyan. Halos limang kilometro rin ang layo ng main gate mula rito sa kintatayuan ko. Mayroong mga puno sa bawat gilid ng buong lugar at may malaking fountain naman sa gitna. Walang masyadong guards dahil sa high ends ang hotel at alam ko rin na nagkalat lang sa paligid ang mga cctv cameras. I was busy scrolling on my account when someone covered a handkerchief in my mouth. Nabigla ako doon kung kaya't mabilis akong napatayo at heneadbat ang may gawa non. I was so afraid to know who's that is but I need to see it. Nilingon ko ito at nanlaki ang mga mata ko nang makitang isa itong tao na pawang nakasuot ng itim na kasuotan. May bonnet ito sa kan
BELLA POV Imbis na magpaliwanag ay tinanggal niya ang seat belt niya at lumapit pa lalo sa akin. Bigla tuloy akong nataranta kaya agad kong binuksan ang pintuan sa may gilid ko pero mabilis ang naging kilos niya dahil na ilock niya kaagad ito. "Ano bang problema mo?! Open this door right away Buenaventura or else---" "Or else what, Bella?" I stop mid-air when I hear his baritone voice near in my ear. I can even smell his menthol breath. Fuck! "Marami kang dapat ipagpaliwanag sa akin, baby," bigkas niya at inalis ang iilang hibla ng aking buhok mula sa aking pisngi. I can feel the warmth in his palm against my neck. "Kung saan ka nagtungo sa nakalipas na sampung taon? Kung sino man ang nagsunog sa bahay niyo sa El Fuego at kung bakit ka hinahabol ng grupong iyon?" marahan niyang dugtong habang inaamoy ang leeg ko. Napalunok ako nang wala sa oras dahil sa sobrang lapit niya na hindi ko na magawa pang lingunin siya. Napigil ko ang aking hininga nang haplusin niya ang mukha ko pa
ZACKERIEL POV Nakatitig ako sa maganda at maayos na pagkakaayos ng mga bulaklak at dekorasyon sa buong bakuran namin ngayon. Pawang nakangiti ang mga taong naririto at bakas na bakas sa mukha nila ang saya at excitement sa mangyayari ngayon. Everything is already ready. Everything until to the very last detail is very perfect just like how I want it to be. Just like how she deserves it. "Congratulations son," bulong ni Papa sa akin. Nilingon ko siya at masayang nginitian. His wearing an all white longsleeves and pants na kagaya ng iba pang mga lalaking naririto. "Thanks, Pa. This is probably the best day of my entire life," natutuwa na naiiyak ko nang bigkas sa kanya at niyakap siya. Kasunod kong niyakap si mama na kanina pa umiiyak kahit na hindi pa nagsisimula ang kasal. "Yowww! Congratulations my little brother. Talagang itatali mo na ang babaeng mahal mo huh? Malaki ang ibabayad mo sa akin dahil mas nauna ka pa sa aking ikasal," nangingiting sabi sa akin ni Kuya Arsus
BELLA POV"Ughh!"Isang ungol ang kumawala sa akin nang maramdaman ko ang kanyang mainit na kamay sa kaselanan ko. Walang kahirap-hirap niyang hinawi ang laylayan ng aking suot na gown kaya naging madali para sa kanya na mahawakan ako doon sa parteng iyon.Bumaba ang kanyang mga halik sa aking leeg hanggang sa balikat habang walang humpay niyang hinihimas ang aking kaselanan."Ugh! Zackeriel, t-this is not the time for this," halos habol ko na ang aking hininga nang sabihin ko iyon sa kanya."No. This is actually the perfect time, baby," he whispered and showered me little kisses on my nipples.Napapikit ako sa sensasyong dala non at idagdag mo pa ang maiinit niyang kamay sa ibaba ko. Hinawi niya ang suot kong panty at halos mapaliyad na ako sa sobrang sarap nang pumasok sa akin ang isang daliri niya. Wala sa sarili tuloy akong napakapit sa matigas at matipuno niyang braso."Damn. Your soaking wet baby," he just said and push his finger back and forth in my tenderness.Halos isayaw ko
BELLA POVTumikhim ako. Nagkunwari akong inaayos ang aking damit na suot para lang makaiwas sa mga tinginan ng mga taong nakapaligid sa amin ni Zackeriel. Pero laking gulat ko nang tinawag ni Zackeriel ang atensyon ng lahat.Mas lalo tuloy dumami ang mga nakikiusyoso ngayon sa amin. Nang mapatingin ako sa veranda ng mansyon ay nakita ko rin doon ang iilang mga matatandang bisita ni Senyora Lumiella. At mukhang kalalabas lang rin nila galing sa bulwagan."Everyone!" malakas na sabi ni Zack na ikinatahimik ng lahat."Ano satingin mo ang ginagawa mo?" mahinang bulong tanong ko sa kanya."Shhh.." he just shush at me and continue to whatever he was planning to do."I want you all to meet my wife. Maria Isabella Cortes Guillermo," biglang pakilala niya sa akin na ikinagulat ko.Natahimik ang lahat ng mga panauhin at sa kalagitnaan ng katahimikan na iyon ay isang malakas na palakpak ang aking narinig mula sa itaas ng hagdan patungo sa veranda. Nang lingunin ko iyon ay doon nakita ko si Senyo
BELLA POV"Uhmm..pwede ko bang malaman ang pangalan mo? Ngayon lang kasi kita nakita dito. Taga rito ka ba? Sino ang kasama mong nagpunta ngayon dito? Parents mo ba?" sunod-sunod na tanong ng lalaki sa akin na mas lalo ko lang ikinaatras.This guy is freaking weird.How can he asked those questions directly? Tunog may pagka stalker iyon. Ni hindi manlang niya itinago sa akin na interesado siya sa akin. Lantaran niya iyong ipinapakita sa akin ngayon."Uh, I'm sorry but I'm not a residence here. Bago lang ako dito at titira pa lamang," maikling sagot ko sa kanya tsaka siya marahang tinalikuran.I guess being here outside without Zackeriel in my sides is not a good thing to do. Busy kasi si Zackeriel sa loob, marami ang mga gustong kumausap sa kanya kaya pinilit ko na lamang siyang iwanan muna ako sandali. Ayaw niya pa ngang pumayag pero ipinagtulakan ko siya kanina sa mga kumpol ng mga matatandang lalaki na gustong kumausap sa kanya."I'm sorry but I should headback inside," paumanhin k
BELLA POVEven wearing high heels, ay hanggang tenga lang talaga ako ni Zackeriel. Bakit ba sobrang tangkad ng lalaking ito?Nang matapos na kami sa pictorial ay agad na kaming nagtungo sa kinaroroonan ng bulwagan. Sobrang dami ng mga tao na halatang pawang galing sa mga mayayaman na pamilyang pawang kakilala ni Senyora Lumiella. May iilan nga sa kanila ang lumalapit at bumabati rin sa akin."God! So totoo pala talaga iyong nabalitaan ko na engaged na ang apo mong si Zackeriel. I've heard it from my grand daughter dahil isa siya sa mga naimbitahan doon sa engagement nila sa Manila," rinig kong sabi ng isa sa mga may katandaan ng babae na kausap ngayon ni Senyora."Balita ko nga rin ay sobrang bongga at pribado ng engagement party na iyon," dagdag pa ng isa pang matanda.May dumaan na waiter kaya agad akong napakuha roon ng isang kopita ng wine."Thank you," anas ko sa lalaking waiter bago ito tuluyang umalis."Naku! Ang akala ko talaga ay sila ni Daniela talaga ang magkakatuluyan. Hin
BELLA POV"Huwag po kayong mag-alala, Señorita. Lahat po ng mga sinabi niyo ay naiintindihan ko po. Nakakita na kasi ako ng ganyan noon."Kumunot naman ang noo ko sa mga sinabi niyang iyon."Hindi po ba arranged marriage ang tawag ninyo sa ganoong klase ng sistema, Señorita? Nakakita na po ako niyan dati. Kay Sir Zackeriel at kay Ma'am Daniela po noon, Señorita," utal niya na ikinasinghap ko."Oo, arranged marriage nga ang tawag sa ganon," kiming sagot ko lang sa kanya at tsaka tumayo.Mabilis naman niya akong inalalayan. Nakarinig kami nang marahang pagkatok sa pintuan bago iyon bumukas. Nakita ko ang pagpasok ng isa pang handmaid doon."Señorita, handa na po ang lahat para sa pictorial ninyo. Nandoon na rin po si Sir Zackeriel," balita sa akin nang kararating lang na handmaid."Sige, papunta na rin naman ako doon," maikling sagot ko sa kanya bago ako tumulak na palabas ng silid.At habang naglalakad ako papunta sa silid na kinaroroonan nila Zackeriel ay nakaalalay naman sina Lyn sa
BELLA POVMga 11:30 ng tanghali na nang madungawan ko sa bintana ang mga ginagawa sa labas ng mga tauhan. There are round tables covered with a white cloth dotted in the front and backyard. Abala sila sa paghahanda para sa party na gaganapin ngayon bilang pag-aannounce sa engagement namin ni Zackeriel.Hindi ko alam kung bakit may ganito pang klase ng party. Kasi naman tapos naman na kaming makapag party noon sa Manila noong pormal na inanunsyo namin sa lahat na talagang engaged na kami ni Zackeriel. Ang akala ko pa naman ay pictorial lang ang magaganap sa araw na ito. Hindi ko naman inaasahan na may paparty pa pala si Senyora Lumiella.Marahil ay bumabawi lamang siya sapagkat hindi siya nakapunta noon sa engagement party namin sa Manila.Alas tress ng hapon nang pasukin ako ng isa sa mga kasambahay nila rito. Si Lyn, ang kasambahay na nakatoka sa aking maging handmaid."Ako po ang mag-aayos sa inyo ngayon Señorita Bella."Though I can certainly do that to myself but for now I don't m
BELLA POVMatapos naming makapag kape ay dumiretso na kami nang uwi sa mansyon nila. Pero bago ang lahat ay nagpasalamat muna ako sa mga tao roon bago kami tumulak paalis."God! Hijo! Sobrang nag-alala ako nang hindi kayo nakauwi kagabi. Ok ka lang ba, hija? Nakatulog ka ba nang maayos kagabi? Maraming lamok sa labas, hindi ka ba nakagat?" unang bungad sa amin ni Senyora Lumiella nang makarating kami sa mansyon."Ayos lang po ako, Lola," sagot ko sa kanya.Masusi niyang tinitingnan ang aking buong braso kung meron bang bakas doon ng kagat ng lamok o wala."Mabuti naman at ayos ka lang."Binalingan niya ng tingin si Zackeriel na nasa likuran ko lamang at kausap ang isa sa kanilang mga tauhan."Ikaw naman, hijo. Bakit hindi kayo agad umuwi nang makita mong papalubog na ang araw? Nakakahiya sa fiancee mo at pinatulog mo pa siya sa isa sa mga kubo," utal niya na ikinagulat ko."Naku! Wala pong kasalanan si Zackeriel, Lola. Kasalanan ko po kasi nakatulog po ako nang magdapit hapon na po at
BELLA POVThe next morning ay nagising ako sa mga ingay na nagmumula sa labas. Kumakamot sa mga mata akong bumangon at sinulyapan ang aking tabi. Kumunot ang noo ko nang makita kong wala na roon si Zackeriel.Did he wake up so early in the morning?Lumabas ako ng kwarto at nakita ko ang lutuan na may iilan pang mga baga ng kahoy. Hinanap ng mga mata ko si Zack pero hindi ko siya nakita rito sa sala. But I noticed a cup of coffee in the table. Nilapitan ko ito tsaka ko hinawakan. Medyo mainit-init pa ito, sapat lang para mainom ko na ang tamang init nito.Narinig ko ang pagtilaok ng mga manok sa paligid. Marahil ay sa mga alaga iyon ng iilang mga taga rito.Lumabas ako ng pintuan habang bitbit ko ang kape sa aking mga kamay at nang tuluyan na akong makalabas ay ang una kong nakita ay si Zackeriel na nakaupo sa parihabang tabla na ginawang upuan malapit sa puno ng mangga rito sa labas ng kubo. Nakita ko rin ang kabayo niyang si Charlie na nakatali roon gaya nang sinabi niya sa akin kaga