Avery se sintió sofocada bajo la mirada feroz y a la vez solemne de Elliot.“¿Te refieres a cuando nos fuimos del recital antes de tiempo hoy?”, comenzó a explicar Avery tras un momento de duda. “Mi amiga me envió un mensaje diciendo que quería tomarse una foto contigo después del espectáculo. Me imaginé que no te gustaría hacerte fotos con desconocidos, y no quería explicarle por qué estábamos allí juntos”.“¿Por qué no?”, preguntó Elliot con la voz fría.“No sería exactamente una conversación rápida, ¿verdad? Además, tú y yo somos demasiado diferentes el uno del otro. No solo en estatus, sino también… en edad. ¿Estarías dispuesto a salir con mis amigos? Podemos ser bastante inmaduros… ¿No sería molesto que te molestaran por nuestra relación? ¿No preferirías tener una cosa menos de la que preocuparte?”.En realidad, la verdadera razón por la que Avery no quería que él conociera a su amiga era porque podían divorciarse en cualquier momento. No había ninguna garantía de que fueran a
El contenido que aparecía debajo del título era corto y simple, ya que Avery no podía averiguar exactamente cómo salir de su situación por mucho que lo hubiera pensado.Solo había una oración: [Divórciate de Elliot Foster antes de fin de año a toda costa].Una mezcla de rabia y amargura recorrió el rostro de Elliot.Él estaba trabajando en sí mismo para cambiar a mejor, pero ella seguía empeñada en dejarlo.Ella había creado el documento la noche anterior… ¡Lo había tomado por tonto!Mientras lo engatusaba pretenciosamente con sus regalos y sus palabras, ¡había estado planeando su escape en su habitación! ¡Elliot había pensado que Avery era diferente, pero la única cosa distinta sobre ella era que era una serpiente de dos caras!Cerró de golpe la computadora portátil y salió furioso de la habitación.Los asistentes a la reunión ejecutiva del Grupo Sterling notaron el peculiar estado de ánimo de Elliot.Desde el momento en que entró en la sala de conferencias, sus cejas estaba
“Quizá sea el destino”, dijo Chad.“Es una pena para mi hermanita”, respondió Charlie.“Perdóneme por ser atrevido, señor Tierney”, dijo Chad. “Chelsea es una mujer excepcional, pero a pesar de todos los años que ha pasado al lado del señor Foster, él todavía no se ha enamorado de ella. Aunque ella pase los próximos veinte o treinta años a su lado… Él nunca la amará”.Un rastro de malicia apareció en los ojos de Charlie mientras respondía: “Gracias por el recordatorio”.Esa noche, Elliot llevó a cenar a los directivos de la compañía.Después de eso, Ben lo arrastró a tomar unas copas.Todos sabían que Elliot estaba de mal humor, pero nadie sabía el motivo.Por eso, todos decidieron colaborar para emborracharlo.Cuando la borrachera empezó a aparecer en los ojos de Elliot, Ben le quitó la copa de vino.“No has dicho mucho hoy. ¿No es estresante guardártelo todo?”, dijo Ben mientras cambiaba la copa de vino de Elliot por un vaso de jugo.Elliot levantó sus delgados dedos hacia
Avery percibió el olor a alcohol de Elliot junto con el leve aroma del tabaco.De repente, se dio cuenta de que el grupo de hombres que estaba detrás de Ben había sacado sus teléfonos y la estaban apuntando con sus cámaras.Debían de estar juntos en esto con Ben.Ella le dio un fuerte empujón a Elliot, pero como le preocupaba que se cayera, alargó la mano y le agarró del brazo.Al ver esto, el chófer se apresuró a ayudar, y los dos colocaron a Elliot en el asiento trasero del coche.Cuando Avery le puso el cinturón a Elliot, el chófer le pasó una botella de agua.Esto ocasionó que sudara considerablemente, así que aceptó la botella y bebió un gran trago de agua.“Eso era para el señor Foster, señora”, dijo el chófer.Las mejillas de Avery se sonrojaron.Rápidamente, ella acercó la botella al brazo de Elliot y le preguntó: “¿Quieres agua?”.Él tenía los ojos cerrados y las cejas muy fruncidas, como si estuviera en un mundo de incomodidad.Él no respondió en absoluto a su preg
El aire frío de la noche irrumpió en el coche, agitando el cabello de Avery y calmando sus nervios.Elliot había dicho que ella no era la única para él.Por ello, Avery supuso que mientras ella se mantuviera inflexible respecto al divorcio, él podría aceptarlo algún día.La ansiedad que sentía se convirtió en alivio con ese pensamiento reconfortante.Cuando llegaron a la mansión, la señora Cooper y el chófer ayudaron a Elliot a salir del coche.Avery vio que ellos se encargaban, así que regresó tranquilamente a su habitación.No pasó mucho tiempo antes de que la señora Cooper apareciera en su habitación y dijera: “El Amo Elliot no deja que nadie lo toque, señora. ¡Tal vez debería intentarlo usted! Solo tiene que limpiarle la cara y ayudarlo a cambiarse de ropa”.¿Limpiarle la cara y cambiarle la ropa?Avery no tendría ninguna objeción si Elliot estuviera todavía en estado vegetativo, ¡pero no lo estaba!Puede que hubiera bebido demasiado, pero no estaba inconsciente.No había
“Deja de actuar como un bebé”, dijo Avery en voz baja y gentil mientras limpiaba la cara de Elliot. “¿Crees que quiero cuidarte así? Apestas a alcohol… ¿Acaso no eres un maniático de la limpieza? ¿Era todo eso una actuación? Ni siquiera me molestaría en ayudarte si tus piernas no estuvieran aún recuperándose”.El sonido de la voz de Avery calmó la respiración de Elliot, quien se vio invadido por una repentina oleada de somnolencia.Su voz era como una canción de cuna hipnótica.Cuando Avery terminó de limpiar a Elliot, lo cubrió con la manta y lo arropó.Para cuando ella había terminado de asearse en el baño y había vuelto a la habitación, él ya estaba profundamente dormido.Finalmente, ella dejó escapar un enorme suspiro de alivio.Se sentó en el borde de la cama y miró la habitación.El recuerdo de cómo cada uno de sus movimientos había sido controlado y grabado por las cámaras de vigilancia durante los tres primeros meses que estuvo allí le produjo un escalofrío.Era probabl
Tammy tenía el menú en la mano. Miró a Jun y dijo: “Tu ropa era bastante ajustada, así que supuse que te gustaban los hombres. Por supuesto, no digo que no puedas preferir a los hombres. Respeto la orientación sexual de todos”.Jun casi se atragantó con su agua.“Entendiste muy mal, señorita Lynch. Soy heterosexual. Muy heterosexual”.“Y yo no soy tan promiscua como crees”.“¡Muy bien! Empecemos de nuevo”, dijo Jun mientras extendía la mano para estrecharla.Para conocer sus verdaderas intenciones con Avery, Tammy le estrechó la mano.Después de ordenar su comida, los dos hablaron de todo.Una hora y un poco de vino después, las defensas de Jun se derrumbaron y empezó a divagar.“Tengo un amigo que se casó de forma precipitada. Siente algo por su esposa, pero tiene demasiado miedo de demostrarlo. Cuando ella se metió en un problema recientemente, él me hizo ayudarla. Lo más gracioso es que su esposa no tiene ni idea de que soy amigo de su esposo. La primera vez que nos encontra
“¿Es la señorita Avery Tate?”.La voz ronca y profunda al otro lado era cálida y educada.“Sí, ¿y usted es?”, preguntó Avery.“Hola, soy Charlie Tierney de Capital de Riesgo. Conseguí su número a través del Departamento de Recursos Humanos de su compañía. Me gustaría proponerle una colaboración”, dijo Charlie.“¿Capital de Riesgo?”.“Así es. ¿Tiene tiempo para reunirnos hoy? Estoy cerca de su oficina en este momento”, dijo Charlie en un tono serio y sincero.Tras pensarlo un momento, Avery aceptó su invitación.Cuando decidieron el punto de encuentro, ella llamó al director de Recursos Humanos de Industrias Tate.“¿Conoces a Charlie Tierney de Capital de Riesgo?”.“Es un inversionista impresionante. Capital de Riesgo es uno de los diez mejores bancos de inversión del país, por eso no dudé en darle tu número cuando me lo pidió antes”, respondió el director de Recursos Humanos.“Entiendo”, dijo ella.“¿Necesitas que te acompañe cuando vayas a tu reunión? Me preocupa que te ago
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea