Avery miró el pulsómetro de su muñeca y notó que el número bajaba de cien a ochenta.‘¿Por qué está aquí? Tammy dijo que no había invitado a Elliot ni a sus amigos, así que ¿está aquí sin invitación?’, pensó Avery.Tammy también se quedó atónita. Le dio un pellizco a Jun en el brazo y le preguntó: "¿Qué está pasando? ¿Por qué está aquí?".La temperatura del aire bajó en el momento en que llegó Elliot.Tammy no agradeció su presencia, pero no pudo armarse de valor para echarlo.Jun se inclinó hacia Tammy. "¡Ahora que Elliot está aquí, deberíamos darle la bienvenida! ¡Ya quita esa cara larga y hazlo por mí!".Tras esto, Jun se apresuró a acercarse a Elliot para darle la bienvenida con una sonrisa. "¡Elliot, Ben, finalmente llegaron! ¿Ya comieron? Si no, todavía hay algo en la cocina..."."No tenemos hambre en este momento", dijo Ben. "¿Qué estaban jugando? ¡Estaban gritando mucho!".Las palabras de Ben habían aliviado la tensión y los que estaban aturdidos se sintieron menos nerv
"¡Ja, ja, ja, pongamos todos aquí! También necesitamos algo más. ¿Y si no le gustan las mujeres? ¡Incluyamos también algunos chicos guapos!"."¡Claro! ¡Tengo una colección para hombres!"."¿Qué es eso? ¡Muéstrame!"."¡Ja, ja, ja! ¡Es gracioso! ¡No está mal!"....Las mujeres se lo estaban pasando en grande intentando buscar vídeos, pero eran demasiado jóvenes y no tenían ni idea de qué clase de hombre era Elliot.Ben no se inmutó a pesar de escuchar cada palabra que decían e incluso se sintió divertido. Elliot no perdería ni aunque le mostraran vídeos de clasificación R.Jun se dirigió hacia Tammy y Avery antes de explicar: "No pude rechazar a Ben cuando me pidió la ubicación. Es mi superior... Ben no mencionó que Elliot estaría aquí, pero aunque lo hubiera hecho, ¡los habría recibido igual!".Tammy lo fulminó con la mirada. "¿Qué sentido tiene dar explicaciones cuando ya hiciste?".Jun le lanzó una sonrisa halagadora. "Tenía miedo de que ustedes se enfadaran, sobre todo Avery
Por lo incómoda que estaba, Avery sacó su teléfono para concentrarse en otra cosa.Ben echó un vistazo a la pantalla y bajó la mirada para buscar cualquier cambio en el ritmo cardíaco de Elliot.'¡Bien por él! ¡Su ritmo cardíaco es tan estable como una roca!', pensó. Ben incluso empezó a sospechar si había algo mal en el monitor o si Elliot había superado realmente todos los impulsos.Jun también miraba el pulsómetro que rodeaba la muñeca de Elliot y dijo: "El monitor debería estar bien. El número se movía cuando Avery lo llevaba puesto hace un momento"."¿Cómo le fue a Avery en el desafío?", preguntó Ben.Jun miró a Avery y vio que estaba inexpresiva, pero Tammy lo estaba fulminando con la mirada. Jun apartó la mirada y dijo: "Ella ganó. El monitor sonará si el ritmo cardíaco es demasiado alto, pero no escuché nada cuando ella estaba jugando".Ben tarareó en respuesta y miró a Avery.Avery bajó la cabeza y estaba mirando su teléfono, claramente tratando de evitarlos.El primer
Elliot se quedó boquiabierto ante la mujer que tenía al lado.Solo había podido ver a Avery de lejos cuando entró por primera vez a la mansión. Ella sonreía al principio, pero la sonrisa de su rostro desapareció en cuanto lo vio. Cuando se sentó en el sofá, Avery ya se había alejado de su vista en silencio.Ya que estaba sentada a su lado, Elliot pudo ver lo delgada que estaba su cara, así como el pánico en sus ojos.'¡Ha adelgazado mucho!', pensó.Avery parecía haber perdido su fiereza y se había vuelto extremadamente frágil hasta el punto de que le parecía que podía aplastarla con una sola mano.Ella le miró a los ojos durante un breve instante antes de intentar levantarse y marcharse.Elliot le agarró inmediatamente la muñeca y se negó a dejarla marchar.Todos los demás en la sala observaban el drama que se desarrollaba con expectación. Todos los amigos de Jun y Tammy sabían que Elliot y Avery habían tenido una relación romántica, y no podían evitar sentirse emocionados al ve
Sin embargo, nadie obligaba a Elliot a beber.Una vez que terminó la botella, Ben lo miró y le preguntó: "¿Ya te recuperaste por completo de tu herida? ¿No te dijo el médico que te mantuvieras alejado del alcohol durante tres meses? Todavía no han pasado tres meses, ¿verdad?".Jun los escuchó y se apresuró a acercarse con una botella de jugo de frutas."¡Elliot, toma un poco de jugo!". Jun quitó todas las botellas de vino delante de Elliot. "Todavía queda comida en la cocina, ¿quieren un poco?".Cuando Ben terminó con su botella, arrastró a Elliot hacia la cocina. El ambiente de la sala se animó tan pronto los dos se fueron.Ben fue a servirse un poco de jugo y se lo pasó a Elliot."Si hubiera sabido que iba a ser tan incómodo, no te habría traído aquí", dijo Ben con una sonrisa amarga. "¿Por qué no te llevo de vuelta a casa?".Jun se puso a su lado y dijo: "Los dos han tomado, así que ninguno de los dos pueden conducir. He reservado una ambulancia hoy, así que quizá puedan volv
"Voy a buscar a Avery.""¡!".'¡Qué miedo! ¡Esto va a ser aterrador!', pensó Jun. Él no había estado presente cuando Avery y Elliot se habían peleado la vez anterior, pero su corazón se había encogido todo el tiempo que Elliot había tenido que permanecer en la sala de cuidados intensivos después de ella. Sin embargo, en ese momento, Elliot quería ir a buscar a Avery de nuevo cuando su último conflicto ni siquiera se había resuelto. ¿Estaba Elliot intentando cometer el mismo error?Jun estaba aterrorizado. Como no había sido capaz de detener a Elliot, corrió en busca de Ben y Tammy."Solo se tomó una botella". Ben analizó la situación con calma. "No puede estar tan borracho"."¡Pero Avery no quiere verlo!", replicó Tammy con ansiedad. "¡Avery me lo dijo ella misma! Ni loca, ¡tengo que detenerlo!".Tras decir eso, Tammy subió las escaleras para detener a Elliot. Jun y Ben agarraron un brazo de la mujer cada uno y la detuvieron."Relájate, Tammy. Yo subiré a ver cómo están". A Ben
Avery miró fijamente el atractivo e inexpresivo rostro de Elliot, y al instante se quedó sin palabras de la rabia. En el pasado habría discutido con él, pero en ese momento su cuerpo se había debilitado hasta el punto de que ya no quería discutir ni pelear con él.Si Elliot insistía descaradamente en quedarse en su habitación, no podía hacer nada. Después de todo, él había dejado de lado su orgullo por completo.Elliot estaba confundido porque sus palabras no habían hecho enojar a Avery como pensaba que lo harían.‘¿No fui lo suficientemente directo, o ella ya ha hablado con Eric sobre esto?’, pensó Elliot."Avery Tate, no te dejaré ir, no importa con quién estés en el futuro. No te casarás con otra persona mientras yo siga respirando", la amenazó una vez más.Avery no sintió nada ante sus amenazas. Ella no pensaba en casarse de nuevo, así que sus amenazas no significaban nada para ella."¿Tanto quieres ser el ‘amante’?". Ella lo miró directamente a los ojos y se burló.Una mira
Avery le dijo: "Elliot, ¿puedes alejarte de mí a partir de ahora si te doy un hijo como acordamos?".Ella ya no quería seguir involucrada con él.Elliot se detuvo y respondió fríamente: "Dame un hijo y luego negociamos".Tras decir eso, abrió la puerta y salió de la habitación.Ben estaba esperando frente a la puerta y preguntó: "Elliot, ¿estás bien?".Avery lo escuchó. Se sentía irritada y parecía que no podía reprimir o evitar las emociones que sentía.Se tumbó a la cama cuando los pasos fuera de la puerta desaparecieron en la distancia. Después de unos minutos, tomó su teléfono para hacer una videollamada con Mike.Mike contestó inmediatamente. "Avery, ¿ya comiste?".Mike estaba jugando con Hayden y Layla.Avery vio desde su pantalla una tenue figura moviéndose en la cocina, pero Mike ajustó la cámara enseguida para enfocar a los niños."Si...". Avery se relajó al ver a sus hijos. "Hayden, Layla, ¿qué están jugando?"."¡Estamos armando un rompecabezas! Estoy viendo a Hayd
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea