Avery decidió seguirles el juego."Es cierto. Es increíblemente rico. Solo es viejo, feo y apenas se mantiene con vida".El público se rascaba la cabeza tratando de entender quién era ese viejo feo y poco apto.Un camarero se acercó a Avery y le dijo: "Por favor, pase al segundo piso, señorita Tate".Avery miró hacia arriba.El edificio tenía un concepto abierto, y la barandilla del segundo piso se podía ver desde la sala de estar del primer piso.El guardaespaldas de Elliot estaba de pie junto a la barandilla y la miraba.Cuando el camarero la acompañó, las caras de los presentes pasaron de ser de burla a ser de asombro. Los que estaban en el banquete eran la flor y nata de la alta sociedad. Incluso los ricos tenían su propia forma de jerarquía social. Aquella noche, los miembros más corrientes de la clase alta se mezclaban entre ellos en la sala de banquetes del primer piso. Los que tenían más poder en la sociedad, en cambio, eran invitados exclusivamente al segundo pi
"La señora Avery aún no ha llegado a casa", dijo la señora Cooper. "He estado esperando en el salón todo el tiempo y no la he visto en toda la noche".Los ojos de Elliot adquieren una mirada desagradable.Si ella no había vuelto a casa, ¿a dónde podría haber ido?¿Le había mentido sobre volver a casa para escribir su tesis?"La llamaré ahora mismo", dijo la señora Cooper mientras corría hacia el salón.Por otro lado, Avery había sido secuestrada en el momento en que había puesto un pie fuera de la Villa Florrance. La habían arrastrado a un coche con los ojos vendados y las muñecas atadas. El coche siguió conduciendo durante una hora antes de detenerse.La llevaron a una habitación y la sentaron en una silla.Cuando le quitaron la venda, oyó la voz desconocida de un hombre extraño."Disculpe, señorita Tate. Solo estamos haciendo nuestro trabajo. No le haremos daño mientras coopere con nosotros".Avery echó un vistazo a la blanca habitación hasta que sus ojos se posaron en e
Por desgracia, esta vez Avery tuvo que utilizar a Cole como chivo expiatorio.Ya que Shaun se había enterado de los contenidos perdidos, ella tenía que desviar su atención hacia otra parte antes de que las cosas se pusieran más difíciles para ella. De repente, sonó el teléfono de Avery.El hombre abrió el bolso de ella y sacó su teléfono.Las palabras "Mansión de los Foster" parpadearon en la pantalla del teléfono."¡No estabas bromeando! Ya que eres cercana a los Foster, no te retendré más. ¡Puedes irte!".El hombre no quería tener problemas con la familia Foster. Además, ya había hecho lo que le habían pagado por hacer.Una vez que Avery estuvo libre, volvió a llamar inmediatamente a la señora Cooper."¿Por qué acaba de colgar, señora? Es tarde y aún no está en casa. ¿Ha pasado algo?", preguntó la señora Cooper.Avery miró a su alrededor.Estaba en medio de la nada. La carretera era tenue y atravesaba un bosque. A simple vista, parecían las fauces ensangrentadas de una bes
"Lo que quería decir es que cómo vas a comprarme vestidos y zapatos de diseño si no trabajas más y ganas más dinero".Avery se había puesto las pantuflas cuando se acercó a Elliot y añadió: "Es la primera vez que me pongo cosas tan caras"."Pobre de ti", dijo entre dientes Elliot y luego entró en el ascensor.Avery se mordió la lengua mientras observaba cómo se cerraban las puertas del ascensor. Ella quería insultar su estilo de vida excesivamente extravagante y derrochador.Cuando entró en su habitación, ella se quitó el vestido y se metió en la ducha.El agua caliente le envolvió todo el cuerpo, adormeciendo sus sentidos.Avery llegó a Industrias Tate a primera hora de la mañana siguiente.A las 10 de la mañana, no quedaba ni un asiento libre en la sala de reuniones."Buenos días a todos. Me llamo Avery Tate. La razón por la que he convocado esta reunión hoy es porque fui secuestrada anoche", dijo Avery y luego miró las caras de la sala."¡¿En serio?! ¿Estás bien, Avery?",
"Sí, ha sido difícil", respondió Avery. "No creo que sea plausible introducir un programa de autoconducción en el mercado ahora mismo. Incluso el programa más avanzado no sería capaz de vencer a la mente humana. Si yo no confío en el programa, ¿por qué lo harían los inversores?"."No seas tan pesimista. Mucha gente invierte en cosas que le parecen creativas, no solo por su practicidad. Esta noche hay una fiesta. Todos los que están allí son herederos de una familia rica. ¿Quieres venir conmigo? Nunca se sabe, ¡puede que te encuentres con alguien que esté interesado en invertir!"."¡Olvídalo!", se burló Avery. "No llegaré a ninguna parte con un montón de mocosos ricos. Es a la primera generación, formada por aquellos peces gordos que son artífices de su éxito, la que necesito"."¡Ellos también estarán allí! Podrías probar suerte", dijo Tammy mientras intentaba convencer a Avery. "Yo tampoco quiero ir, pero mi padre me obliga. Me ha preparado una cita a ciegas. Solo ven y dame un poco
El teléfono de Avery sonó diez minutos después.Ella contestó, colgó, le envió un mensaje a Tammy y se fue apresuradamente a la salida del hotel.Jun observó la espalda de Avery mientras esta salía rápidamente y sonrió. ¿Cómo había encontrado ella a un hombre para dejar en ridículo a Elliot Foster a sus espaldas? ¿No podía quedarse tranquilamente a su lado?¿Dónde iba a encontrar un hombre mejor que Elliot Foster?Jun no tenía ni idea de lo que ella estaba pensando.Las cejas de Tammy se fruncieron mientras respondía: [¿Cuál es la prisa? ¿Es tan urgente?].Avery: [¡Extremadamente urgente! ¡Te veré pronto!].El que había llamado a Avery era el guardaespaldas de Elliot.Le había indicado que la esperara en la entrada del hotel.Si ella no escuchaba, él iba a romperle las piernas.Avery aún sufría por la experiencia traumática del pasado con el guardaespaldas. Era un hombre cruel.Aunque sabía que actuaba por orden de Elliot, era mejor prevenir que lamentar.Un coche negro
Tal vez era porque Elliot no le había mostrado favoritismo a mucha gente en su vida hasta entonces que cuando mostraba el más mínimo sentimiento por alguien, todo el mundo asumió que estaba enamorado de esa persona. El tipo de amor con el que Avery soñaba era uno de respeto mutuo y no uno en el que una de las partes tuviera todo el control y el poder en la relación.Cuando el coche llegó a la mansión de los Foster, el guardaespaldas se bajó y se acercó a Elliot."La señorita Tate me dijo en el coche que las cosas que dijo anoche eran simplemente para probar el detector de mentiras", explicó el guardaespaldas, probablemente por miedo a que Elliot perdiera los estribos.Avery se tomó su tiempo para ponerse las pantuflas en la puerta principal. Estaba alerta, escuchando la conversación. "Incluso dijo que nunca quiso enfadarlo", añadió el guardaespaldas."¿Es que no tiene boca? ¿Por qué hablas por ella?", espetó Elliot.El guardaespaldas se retiró inmediatamente, no sin antes lanz
Avery se preguntó si ella sería su amante si aquella mujer siguiera viva. Si estaba muerta, ¿entonces ella era la sustituta?En cualquier caso, le dolía el corazón y le dejaba un mal sabor de boca.Mientras Avery se perdía en sus pensamientos, los de Elliot también divagaban."Dime, ¿qué te gusta exactamente de Cole?", preguntó él mientras sacaba su caja de cigarrillos. Su rostro era el epítome de un enigma. "Ya no me gusta", dijo Avery con frialdad.Si no hubieran hablado las cosas antes, ella podría haber seguido utilizando a Cole para enfadarlo.Era infantil, pero Elliot siempre perdía los nervios por las cosas más insignificantes.Si ella no tomaba represalias, perdería la cabeza."¿Es porque te has dado cuenta de que no es más que un perdedor sin dinero?", preguntó Elliot mientras sostenía el cigarrillo sin encender entre sus dedos."¿Solo piensas en el dinero?", replicó Avery. "Cuando Cole me perseguía, me escribía cartas de amor todos los días. Los fines de semana me
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea