Elliot se despidió después de la cena.Quería pasar por el hospital para ver a Shea.Los demás miembros de la familia Foster también se marcharon poco después.Una vez que Rosalie se retiró a su habitación, Cole abrió la puerta de la habitación de Zoe.Zoe se había alojado en la vieja mansión desde que se había hecho público su embarazo."¡Es usted increíble, doctora Sanford!", exclamó Cole tras entrar en la habitación y cerrar la puerta detrás de él. "¡Realmente logró manejar a alguien tan difícil como mi tío! ¿Debería empezar a llamarte pronto tía Zoe?".La sonrisa que lucía Zoe era elegante y tranquila mientras decía: "Por supuesto. Una vez que estemos comprometidos, yo sería su prometida. ¿Cuál es la diferencia entre una prometida y una esposa?"."¡Felicidades! Es que...", dijo Cole mientras una mirada de preocupación aparecía en su rostro. "¿Hay alguna manera de asegurarse de que mi tío no sospeche del bebé que llevas? Después de todo, ¡tenemos que depender del niño para co
"¿No pueden el guardaespaldas y la niñera vigilarla? Hace tanto tiempo que no tomamos una copa", dijo Ben. Luego susurró al oído de Elliot: "Avery se fue hoy al extranjero".La mirada de Elliot se tornó sombría.De pronto le entraron ganas de beber.Ben reservó un lugar en un restaurante de la azotea.Los dos hombres se situaron junto a la baranda con una botella de vino en la mano cada uno y contemplaron el cielo nocturno estrellado mientras bebían en silencio.La brisa primaveral era fresca y se pegaba a cada centímetro de su piel.Cuando terminaron con sus primeras botellas, Ben se volteó hacia Elliot y le preguntó: "¿Accediste al compromiso con Zoe como agradecimiento por el tratamiento de Shea?"."Mi madre quería que me casara con ella. Avery también me dijo que viviera una buena vida con ella. El tratamiento de Shea es solo una razón menor".Elliot levantó ligeramente la cabeza, lo que dejó a la vista su largo y sensual cuello.Su nuez de Adán rodó en su garganta, y lueg
En la habitación principal de la villa Río Estrellado, Avery se había dormido por el cambio de horario desde que había regresado a las seis de la mañana.Layla se precipitó hacia la cama, tomó la mano de su madre entre las suyas y luego gritó con voz de bebé: "¡Mami! ¡Despierta! ¡Tengo algo que decirte! ¡Date prisa y despierta!".Avery escuchó vagamente el sonido de la voz de su hija y luego se esforzó por abrir los ojos."¡Shea dice que se está muriendo, mami! ¡Por favor, sálvala!", suplicó Layla al ver que su madre abría los ojos.Avery se despertó al instante.Se sentó en la cama y vio a Shea de pie junto a Layla.Tomó aire y quiso negarse, pero las palabras que acabaron saliendo de su boca fueron: "¿Por qué crees que te estás muriendo, Shea?".La señora Scarlet intervino antes de que Shea pudiera responder: "Está agotada desde la operación. Siempre está cansada, incluso después de dormir toda la noche. Se siente perezosa todo el día..."."¿Le han hecho un chequeo en el hosp
Elliot y Zoe se iban a comprometer en una semana.Como exesposa de Elliot, Avery no tenía por qué meterse en ninguno de sus asuntos.La señora Scarlet llevó a Shea a casa a las 3 p.m. después de su revisión.Avery condujo el coche hasta la oficina.En la semana que estuvo en el extranjero, Industrias Tate había emitido básicamente reembolsos a todos los clientes que devolvían sus productos.Gracias al escándalo sobre la calidad de sus productos, todos los pedidos que se habían hecho en torno al año nuevo fueron cancelados.La empresa no solo estaba sufriendo pérdidas por las devoluciones a sus clientes, sino que también se enfrentaba al peligro de no tener nuevos pedidos.Esto era un golpe fatal para cualquier empresa.Una empresa sin financiación estable podría no durar mucho tiempo y declararse en quiebra.Todos en Industrias Tate vivían con el temor constante de perder su trabajo.Cuando Avery llegó a la oficina, algunos de los jefes de departamento se acercaron inmediatam
Elliot colgó el teléfono con una mirada siniestra y luego salió con furia de su oficina.No cualquiera podía conseguir píldoras para dormir.¿De dónde habían salido estas?En el momento en que el Rolls-Royce negro entró en el patio delantero, la señora Cooper llevó a Shea de vuelta a su habitación.Cuando Elliot entró en la sala de estar, la señora Scarlet le entregó los resultados de las pruebas.“¿Llevaste a Shea al hospital para una revisión?”, preguntó Elliot mientras miraba a la señora Scarlet.La señora Scarlet desvió la mirada y no se atrevió a mirarlo a los ojos.Avery le había ordenado que no mencionara que ella la había llevado si Elliot no la molestaba.“Fue la señorita Tate”, dijo la señora Scarlet mientras cedía a la presión de la mirada de Elliot. “Shea insistía en ir a ver a los hijos de la señorita Tate hoy...”.“¿Avery ha vuelto?”, interrumpió Elliot.“Ha vuelto esta mañana”, dijo la señora Scarlet. “Ella no quería tener nada que ver con esto, pero le rogué q
Shea estaba ordenando su escritorio con la ayuda de la señora Cooper.La nuez de Adán de Elliot rodó en su garganta mientras la culpa lo invadía.Cada vez que Shea le había dicho que se sentía mareada los últimos días, él le había dicho que descansara más.No esperaba que las píldoras para dormir fueran la causa de su malestar.Si Avery no la hubiera llevado al hospital para la revisión, quién sabe cuánto tiempo habría seguido tomando las píldoras.Elliot se sentía agradecido con Avery, pero no sabía cómo expresar su agradecimiento.…Al día siguiente, la señora Cooper se presentó en casa de Avery a primera hora de la mañana.Avery se sorprendió y, sin perder el tiempo, invitó a la señora Cooper a entrar.“Lamento haberme presentado sin avisar, Avery”, dijo la señora Cooper mientras le entregaba dos recipientes de comida. “He preparado algunas de tus verduras en escabeche favoritas, así que quería traértelas”.“¡Gracias! ¿Por qué viniste tan temprano?”, dijo Avery mientras le
Cinco días después, Elliot se presentó en las oficinas del Grupo Sterling a las diez de la mañana, como de costumbre.“Su compromiso es mañana, señor. ¿No quiere tomarse el día libre?”, preguntó Chad mientras saludaba a Elliot.“No quiero”, dijo Elliot antes de atravesar las puertas de su oficina.Chad le siguió de cerca.“Señor, oí de Mike que han conseguido convencer a Fabricantes Bohmer para que abra una nueva empresa aquí en Aryadelle para suministrarles lentes de alta gama”.“Si no me equivoco, ¿no trabaja Fabricantes Bohmer con Tecnología Alfa?”.“Así es. Esto demuestra lo buena que es la relación entre la señorita Tate y el dueño de Fabricantes Bohmer. De lo contrario, no vendrían hasta Aryadelle para abrir una nueva empresa solo para ella”, dedujo Chad. “Investigué al jefe de Fabricantes Bohmer y encontré algo interesante”.“¿Qué cosa?”, preguntó Elliot mientras su curiosidad se apoderaba de él.“El actual jefe de Fabricantes Bohmer es el hijo del primo del profesor Jam
“Layla está mareada, mamá. Estará bien cuando descanse un poco”, dijo Hayden. “No tienes que preocuparte”.“Ya veo... Eso es bueno. Cuida de tu hermana”.“Lo haré”.Después de colgar el teléfono, Avery no volvió a la oficina.Siguió conduciendo hacia la casa.Básicamente, había llegado a la conclusión de que los niños no estaban en casa.Si ella le hubiera dicho a Hayden que estaba de camino a casa, los niños habrían vuelto inmediatamente a la casa.Estaba volviendo a casa sigilosamente. Si no estaban allí, ¡volvería a llamar a Hayden!Avery pensó que los niños estaban utilizando la enfermedad como excusa para hacer algo a escondidas.Layla era más inocente y no tenía pensamientos complejos. Su defecto era que era demasiado obediente con Hayden.Teniendo en cuenta el historial de “mal comportamiento” de Hayden, Avery no pudo evitar tener un sentimiento siniestro dentro de su corazón.Ella se detuvo frente a la villa Río Estrellado y, acto seguido, se movió apresuradamente ha
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea