"Te invitó a comer a su oficina. ¿No se considera eso una cita?". Courtney sentía que su relación, aunque no fuera romántica, definitivamente no era común y corriente. "Fue solo una comida, no puede considerarse una cita. Además, no fue idea suya invitarme a comer. Fue porque le llevé el kimchi casero que hizo mi mamá y, por educación, me invitó a comer. No sabes lo incómodo que fue. Solo había una ración de comida en la mesa y, cuando llegué, le pidió a su asistente que me comprara algo de comida", recordó Shelly con timidez."¡Ja, ja, ja! Aceptó tu kimchi, lo que significa que aún tiene sentimientos positivos hacia ti. Si no, no lo habría aceptado. Debe de haber comido todo tipo de manjares, así que es imposible que le interese probar el kimchi", dijo Courtney.Shelly tenía una opinión diferente. "¿Es posible que haya comido demasiados manjares y quiera probar algo diferente, como el kimchi?"."¡Ahora lo entiendo!", exclamó Courtney.Shelly se sobresaltó por el repentino arranq
Shelly aceptó el regalo con una sonrisa. "Ivy, no hay necesidad de formalidades. Agradezco cualquier cosa que me des. La próxima vez que vengas, no hace falta que me compres un regalo"."Shelly, es solo un pequeño regalo, y uno no muy valioso". Ivy se rio entre dientes. "No tengo clases esta tarde, así que he venido a verte. Espero no molestarte en tu trabajo"."Por supuesto que no. Ahora he contratado a unos cuantos empleados más en mi tienda, así que no estoy tan ocupada como antes", contestó Shelly. "La empresa de tu hermano mayor está cerca de nuestra tienda de postres. ¿Te gustaría ir a verlo más tarde?"."Le veo todas las tardes, así que no voy a complicarme la vida para verlo", dijo Ivy, que no quería molestar a su hermano en el trabajo. "Shelly, te encontraste con mi hermano el sábado pasado, ¿verdad? ¿Qué piensas de él?".Ivy actuaba como representante de su familia y estaba allí para hablar con Shelly. Sus esperanzas dependían de la respuesta de Shelly, ya que necesitaban
"Me agrada Shelly y quería ver qué tal era su cafetería". Ivy no tenía intención de compartir la conversación que había tenido con Shelly, ya que pensaba que debía dejárselo al destino para ver si Hayden y Shelly terminaban juntos."Su cafetería es bastante común y corriente, además de pequeña. No hay mucho que ver", dijo Hayden."Estás siendo demasiado directo, Hayden". Ivy se rio entre dientes. "Estoy segura de que la cafetería de Shelly se volverá más grande"."Solo te lo estoy diciendo a ti. No la criticaré delante de su cara"."De acuerdo. ¡Deberías volver al trabajo, Hayden! Me iré a casa a tomar una siesta"."Claro. La próxima vez que vengas a mi oficina, al menos entra a verme", dijo él."De acuerdo. Lo haré la próxima vez".Después de la llamada, Hayden miró dudoso la pantalla de su teléfono, antes de enviarle un mensaje a Shelly. [¿Fue a verte mi hermana pequeña?].Shelly estaba libre y respondió enseguida. [¡Sí! ¿Cómo lo sabes?].[Ella me lo dijo. ¿De qué hablaron?]
Eliam era una persona inteligente.Después de escuchar lo que dijo Hayden, comprendió de inmediato que Hayden veía a Shelly de manera diferente. Sin embargo, desde su punto de vista, Shelly no era una buena pareja para Hayden.Hayden probablemente pensaba lo mismo y pretendía poner a prueba a Shelly. Solo faltaba ver si Shelly podría resistir la prueba.… Eran las seis y media de la tarde cuando Shelly se preparaba para salir del trabajo.Con la incorporación de algunos empleados más en la tienda, ya no tenía que quedarse hasta tarde por la noche.Tan pronto salió de la tienda, un hombre se interpuso en su camino. A pesar de su actitud algo brusca, su rostro mostraba una sonrisa amable y amistosa."Shelly, ¿te acuerdas de mí? La última vez vine a tu tienda a comprar pasteles y estuvimos charlando un rato". El hombre que hablaba era Fergus Bailey, un empleado del Departamento de Administración del Creador de Sueños.Shelly sonrió de inmediato y contestó: "¡Claro que me acuerdo
Al otro lado del teléfono, la madre de Shelly estalló en carcajadas. "¡Ya he jugado antes al póquer con tu madre! ¡No esperaba que te encontraras con Shelly aquí! ¡Es maravilloso!".Al escuchar las palabras de su madre, Shelly sintió de repente una conexión más estrecha con Fergus.Tras esto, los dos fueron al restaurante que él había mencionado.Fergus tomó la iniciativa de tomar el menú y pidió unos cuantos platos exclusivos antes de pasárselo a Shelly. "Pide lo que quieras. Gano un sueldo decente, así que no tienes que preocuparte de ahorrar dinero por mí".Shelly se dio cuenta de que los platos que había pedido eran suficientes para dos personas, así que no pidió nada más. "Aunque ganes un buen sueldo, sigue siendo importante gastar con prudencia, a menos que planees volver a nuestra ciudad natal". Shelly esperaba que siguiera mejorando su vida. "En cuanto a mí, no pienso volver. Mi objetivo ahora es ganar dinero y establecerme aquí"."¡Eso es impresionante! Eres muy joven y y
Shelly no esperaba que Fergus lo aceptara tan fácilmente. Estaba sorprendida, pero no por ello iba a decidir inmediatamente estar con él.Aunque eran de la misma ciudad, era la segunda vez que se veían, así que apresurarse a salir le parecía demasiado precipitado."Fergus, gracias por decir eso. Solo acabamos de conocernos y todavía no nos conocemos muy bien", dijo Shelly. "Además, ¡no me pareces tan mayor!"."Este año cumplo veintisiete, ¿no te das cuenta?". Fergus podía intuir que Shelly era una mujer precavida. No sabía qué había pasado con su hijo, pero le parecía que podía ser una compañera para toda la vida."La verdad es que no se nota. Creí que tenías, como mucho, ¡veinticinco años!", exclamó Shelly. "Y veintisiete años sigue siendo todavía muy joven en una gran ciudad"."¡Sí! De hecho, no tengo prisa por casarme, es más que nada por mis padres, mis abuelos y mis bisabuelos. Ya sabes cómo son las cosas en nuestro pueblo; mucha gente se casa a los veinte años, y la gente de
"¿De verdad es tan grave?", preguntó Hayden."El peso de tu hijo se ha disparado, y a tu padre le encanta cargarlo. ¿Cómo no le van a doler los brazos?", dijo Avery."Déjalo descansar un rato, y no le dejes cargar al bebé por ahora"."No puede evitarlo. Es culpa suya que a tu hijo le guste que lo tenga la gente en brazos y que lo lleven de un lado para otro. Llora en cuanto lo acuestas y, a veces, llora incluso cuando está en brazos sin moverse. He tenido muchos hijos y ninguno era así. Todo es culpa de tu padre", se quejó Avery.Elliot se quedó sentado sorbiendo su té y no se atrevió a decir palabra alguna, ya que nunca había esperado que Aiden creciera tan consentido. Había ayudado a cuidar de Robert antes, y Robert no había sido para nada así."¡Bua, bua!". Aiden empezó a llorar porque Hayden estaba sentado en el sofá sin moverse mientras lo abrazaba.Hayden dejó inmediatamente a un lado el teléfono y se levantó con el pequeño bribón en brazos.En cuanto se levantó, Aiden d
Debido a sus antecedentes familiares, Shelly pensaba que tenía una vida bastante tranquila y que ya estaba bastante bendecida, por lo que no se atrevía a soñar con casarse con Hayden.Si uno era codicioso, al final acababa sin nada, así que solo deseaba aferrarse a lo que estaba a su alcance."Shelly, dime la verdad: ¿Qué piensas de esto?". La madre de Shelly quería que encontrara un hombre de confianza con quien criar a Audrey.Al fin y al cabo, ella acabaría envejeciendo y no podría permanecer al lado de Shelly para siempre, así que quería tener de cerca a un hombre que cuidara de Shelly."Mamá, aún no lo he pensado mucho. ¡Solo he visto a Fergus dos veces!". Al ver que Audrey dormía, Shelly regresó a la sala. "Pero Fergus tiene mucha prisa. Su familia le ha estado insistiendo para que se case"."Tiene casi treinta años, así que claro que su familia tiene prisa. Se supone que yo también la tenga cuando llegues a esa edad", dijo la madre de Shelly. "Honestamente, Fergus parece ba
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea