Antes de poder confirmar la verdad, Hayden sabía que tenía que investigar el hotel donde Layla había celebrado su boda. Él pidió el coche y mientras éste se alejaba, Elliot y Avery se miraron el uno al otro confundidos. "Hayden acaba de llegar a casa y ni siquiera ha podido descansar. ¿Adónde va?", preguntó Elliot con curiosidad."No lo sé. Parece que tiene algo en mente", dijo Avery."Me doy cuenta. Dejó de hablar por completo cuando le dije que el bebé podía ser suyo o de Robert", dijo Elliot con desconfianza."¿Crees que Hayden sea el padre?", preguntó Avery. "¿Crees que es posible?"."¿Por qué no iba a ser posible? Incluso sospechaste de mí cuando prácticamente paso todos los días contigo. ¿Con qué frecuencia viene Hayden a casa? ¿Por qué no sospechas de él?". Elliot seguía molesto porque toda su familia había sospechado de él. Aunque Avery le había permitido quedarse en la habitación principal la noche anterior, el daño mental que había sufrido permanecía."¿Qué espera
"Todos los empleados del Departamento de Atención al Cliente tienen un aspecto bastante común y corriente. No tenemos a nadie que tenga un aspecto excepcionalmente horrible o bonito", murmuró el gerente. "Señor Tate, toda la información sobre los empleados que han dejado la empresa ha sido borrada, ya que tenemos un alto índice de rotación. ¿Por qué no intento preguntar por ahí a ver si hay alguien que recuerde quién entró en su habitación aquella noche?"."Hazlo ahora", dijo Hayden con severidad.Su tono alertó al gerente.Todo el mundo sabía que la empresa de Hayden tenía su sede en Bridgedale y, sin embargo, había viajado tan lejos para preguntarle al gerente por algo que había sucedido diez meses atrás, por lo que este concluyó al instante que la empleada que Hayden buscaba debía de haber hecho algo malo.El gerente formuló la pregunta en el grupo de chat de empleados del hotel y le mostró a Hayden la pantalla de su teléfono. "Señor Tate, le he preguntado a todo el mundo".Hay
Hayden sintió como si lo estuvieran juzgando, así que se sintió fatal."¡Mamá, me someteré a una prueba de ADN cuando llegue a casa!". Hayden no se atrevía a aceptar la realidad hasta que viera unos resultados sólidos."Claro". Avery colgó y se volteó para mirar a su familia."¿Qué ha dicho Hayden?", preguntó Layla."Ha dicho que se hará la prueba de ADN. No dijo nada más", dijo Avery. "Creo que tu hermano estaba viendo a alguien"."Oh... Eso es bueno, ¿verdad? Al menos ahora sabemos que es un hombre normal". Layla se rio. "¡Oh! ¡Ahora soy tía! ¡Qué bien!"."Mamá, ¿papá y tú cuidarán del bebé?", preguntó Robert. "Probablemente la madre del bebé fue quien lo envió aquí, ¿no? Eso significa que no quiere al bebé".Avery miró a Elliot, quien había estado sosteniendo al bebé desde que los resultados de la prueba de paternidad mostraron que él era el abuelo."Tu padre parece más que encantado de cuidar del bebé", se burló Avery. "Da igual quién de los dos sea el padre, porque ninguno
"Yo también fui una víctima, ¿de acuerdo?". Avery se sentó a su lado y frotó la mano del bebé. "Tu familia fue la que me obligó a gestar un bebé engendrado en un laboratorio"."¡Está bien! Tú también fuiste una víctima"."Olvídalo. Eso ya pasó". Avery cambió de tema y dijo: "Tendremos que contratar a una nana"."¿No podemos cuidar al bebé nosotros mismos?". Elliot no creía que el cuidado del bebé fuera un problema, ya que tenían sirvientes en la casa. "Es agotador cuidar al bebé por la noche. Ya no somos jóvenes, así que, si nos quedamos despiertos toda la noche, no vamos a poder hacer nada durante el día". Avery sabía que Elliot estaba tan emocionado por ser abuelo que se había olvidado de lo agotador que podía ser despertarse por la noche para cuidar al bebé. "Contratemos a una nana. Busquemos a alguien más joven y con energía".Elliot asintió. "Claro. Aunque podemos intentar dormir con el bebé esta noche"."¡Muy bien! Podemos intentarlo".… Una hora más tarde, Hayden volvi
"¿Cómo es posible que no sepas nada de ella? ¿Por qué te acostaste con ella?", preguntó Elliot. Hayden respiró hondo. "Era camarera en el hotel".Elliot, Avery, Layla, Robert e Ivy se quedaron atónitos.Hayden los ignoró y se dirigió hacia el comedor, ya que se sentía hambriento y agotado.Layla fue la primera en volver en sí y se apresuró a seguirlo.Poco después, Elliot y Avery también se recuperaron de su asombro inicial e intercambiaron miradas de complicidad. "¿Qué opinas?", preguntó Elliot."No lo sé. Todo es un poco surrealista", dijo Avery."¿Tú también piensas lo mismo? ¡Creí que era la única a la que esto le parecía ridículo! ¿Cómo es posible que nuestro brillante hijo se enamorara de una camarera?"."No están saliendo, ¿verdad? Ni siquiera están en contacto"."Incluso si fuera solo un encuentro de una noche, ¿por qué se buscaría una camarera?"."¿Por qué te importa la profesión o el estatus de la mujer si es una aventura de una noche? Olvídalo. Ya sucedió, ¡así
"Hayden, ¿conoces a esa mujer?". Layla podía sentir que Hayden sentía algo por esa mujer. "No tienes su contacto, así que eso significa que no eres muy cercano a ella, ¿verdad?"."No la conozco, pero sé lo que hago", dijo él. "Llegaré al fondo de esto"."Como deberías, pero ten cuidado de no dejarte engañar. Podría ir tras tu corazón o tu dinero"."¿Te parezco tonto?"."No lo pareces, pero de vez en cuando la gente tiende a no pensar bien con estas cosas. Uno pierde la cabeza cuando está enamorado", dijo Layla. "Cuando dije que quería casarme con Eric, todos pensaron que me había vuelto loca"."A mí no me pareció una elección descabellada", comentó Hayden. "Al menos Eric no se aprovechará de ti de ninguna manera"."¡Claro! ¡Yo he conseguido mantener la cabeza centrada, pero puede que tú no! Después de todo, yo me casé con alguien a quien conozco desde que era una niña, y tú ni siquiera conoces a la madre de tu hijo"."Ya basta". La cabeza de Hayden latía con fuerza. "¿Tampoco ir
"Bebí demasiado esa noche. Eso es todo. No lo pienses demasiado", dijo Hayden."Oh... ¡De acuerdo, entonces! Recuerda no beber demasiado de ahora en adelante". Layla miró el reloj y dijo: "¡Descansa un poco, Hayden! No has descansado desde que llegaste a casa"."Sí". Hayden volvió a su habitación y desbloqueó su teléfono mientras estaba recostado en la cama después de ducharse.Le había dicho al gerente del hotel que le informara cada vez que hubiera novedades, así que éste le había enviado un mensaje de texto.[Señor Tate, los empleados no tienen ni idea de por qué usted está buscando a esta mujer, así que están demasiado asustados para decir la verdad. ¿Puede al menos decirme que tiene buenas intenciones?].Hayden pensó que las palabras del gerente tenían sentido y respondió: [Estoy buscando a esta mujer para recompensarla, así que recompensaré a cualquiera que pueda proporcionar pistas sobre esta mujer].El gerente respondió al instante una vez que recibió el mensaje de Hayden
"Esta empleada renunció hace ya algún tiempo", dijo el gerente. "Pero tengo su contacto aquí conmigo. ¿Lo quiere, señor Tate?".Hayden sabía a qué se refería el gerente y dijo: "Sí. Deme su número y le pagaré enseguida"."¡Claro! ¡Gracias, señor Tate! Le transferiré el dinero al empleado que me dio la pista", dijo respetuosamente el gerente. "Le avisé al dueño del hotel de esto y me ha dicho que llegue hasta el fondo de este asunto".Hayden tarareó a modo de respuesta y colgó.El gerente le envió por mensaje de texto el número de teléfono y la dirección del empleado del que hablaba, y Hayden le pagó al instante 31 200 dólares.Como no le facilitaron los datos de la mujer que buscaba, el gerente y el empleado que había hablado solo pudieron obtener 15 600 dólares cada uno.Luego, Hayden dejó el teléfono para irse a dormir.Estaba agotado, ya que no había podido descansar de camino a Aryadelle.Como ya había encontrado la forma de llegar a la mujer, decidió volver a empezar su bú
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea