Cuando estaba terminando de contar lo ocurrido, Layla sollozaba tan fuerte que ya no podía hablar, e Ivy le secó inmediatamente las lágrimas con un pañuelo. "No llores, Layla. Ambos están bien... ¡Los dos están vivos! Pronto te darán el alta y el tío Eric se pondrá mejor", dijo Ivy. "Este tipo de desastre no volverá a ocurrir. Cuando el tío Eric mejore, nuestros padres ya no se opondrán a la idea de que te cases con él"."Ivy, no creo que esté en tan buen estado...". Layla había estado con él todo el tiempo, por lo que sabía lo cerca de la muerte que estaba Eric. "Me dio su chaqueta y solo llevaba un suéter muy fino. Hacía mucho frío y llevaba muy poca ropa. No tenía intención de sobrevivir y me dijo que tardaría algún tiempo en llegar el rescate, así que yo tenía que sobrevivir hasta entonces...".Ivy también empezó a sollozar. "Layla, creí que el tío Eric era una gran persona, pero después de lo que ha pasado, me doy cuenta de que es mucho más que eso. Tiene un corazón tierno y u
OMEC son las siglas de oxigenación por membrana extracorpórea y se trata de una máquina diseñada para pacientes con disfunciones graves del corazón y los pulmones.Cuando los pulmones y el corazón del paciente ya no pueden funcionar de forma independiente, el médico utiliza una máquina OMEC para ayudar al paciente a hacer circular la sangre y el aire. La máquina debe sustituir al corazón y los pulmones. Ayuda a mantener con vida al paciente, pero como es un procedimiento extremadamente costoso, la gente común y corriente nunca podría costeárselo. Aunque Eric no tenía que preocuparse por el coste de ese tratamiento, el tratamiento en sí sería un calvario. Se puede utilizar la máquina para garantizar que el paciente siga con vida, pero él no podría abrir los ojos ni hablar como una persona viva si dependiera de esa máquina.Eric estaría en las mismas condiciones que un vegetal. Si Layla se hubiera enterado, seguramente se habría puesto a llorar.Ivy buscó el concepto en Internet y
Layla se volteó hacia Ivy. "¡Ivy, vete a casa! Ya has perdido mucho tiempo quedándote a mi lado"."Puedo buscar un tutor después, Layla. Quiero quedarme contigo"."Ya estoy mejor", dijo Layla y miró a Robert. "Robert, llévate a Ivy. Ambos tienen que regresar a la universidad"."¡Déjanos quedarnos contigo unos días más!", dijo Robert."Yo estoy bien. Además, tengo a mamá, a papá y a Hayden conmigo"."¡Está bien!", dijo Robert con resignación. "Pero aun así iremos a Bridgedale contigo porque quiero ver al tío Eric".Layla no siguió discutiendo.… Los cuatro abordaron un avión privado y llegaron a Bridgedale diez horas después.Una vez llegaron a casa de Avery, ésta agarró a Layla por el brazo y la estudió de arriba abajo."Mamá, estoy bien, en serio. En un principio me sentía débil, pero me han puesto un goteo intravenoso durante tres días seguidos, así que ya estoy mucho mejor", dijo Layla. "¿Cómo está Eric, mamá?".Avery ya había previsto que Layla preguntaría por Eric, por
"Ivy y tú volverán en el avión privado, y yo me quedaré aquí con Layla. Acuérdate de vigilar a Ivy cuando vuelvas a casa. No sé cuándo podré volver", dijo Elliot.Ivy estaba junto a ellos mientras Elliot hablaba con Robert."Cuidaré bien de Ivy", prometió Robert."¡Vete a dormir y regresa mañana!". Considerando el tiempo que habían pasado en el avión, Elliot dijo: "Llámame si pasa algo. No hagas la llamada sin consultarme"."Lo sé, papá".Elliot se volteó entonces hacia Ivy y le dijo: "Ivy, no te preocupes por nada y céntrate en tus estudios. En cuanto las cosas empiecen a mejorar por aquí, volveremos a casa".Ivy asintió y preguntó: "¿El médico nos ha dicho que debemos contratar a un psicólogo para Layla?"."Hablaremos con Layla de esto. Tu madre hablará con ella".Ivy asintió. "Papá, tienes canas". Ivy estaba de pie cerca de Elliot, por lo que pudo verlo claramente.Elliot lo sabía, pero no le importaba.Avery se acercó y le pasó los dedos por el cabello. "Mañana compraré t
Mike se echó a reír. "Probablemente siga el mismo concepto que pulir un zapato"."Teñir el cabello de alguien definitivamente va a ser más difícil que eso", dijo Chad. "Pero Avery es una mujer inteligente, así que todo saldrá bien siempre y cuando haya seguido las instrucciones".Elliot se estremeció."Mamá, ¿por qué no llevas a papá a una peluquería? Podrías ensuciarte las manos", sugirió Hayden.Hayden siempre había sido hábil con las palabras cuando quería. Le preocupaba que Avery se equivocara, así que simplemente había dicho que no quería que Avery se ensuciara las manos."Tu madre quiere hacerlo por tu padre. ¿No sabes lo que es eso?". Mike pasó el brazo por los hombros de Hayden y dijo: "Se llama 'ponerle picante a las cosas'. Tú no tienes novia, así que no lo entenderás".Hayden respondió a su sarcasmo con silencio."Se está haciendo tarde, así que Chad y yo nos vamos ya", soltó Mike antes de que Hayden tuviera la oportunidad de replicar.Avery los vio salir por la puer
"Layla, el tío Eric no estará enfadado contigo cuando se despierte. Estará muy contento cuando vea que estás perfectamente bien". Ivy quería que Layla recordara lo que Eric sintió por ella cuando le salvó la vida.Layla sonrió cuando Ivy dijo que Eric se despertaría. "Esperaré a que abra los ojos".Después de ducharse, ambas volvieron a la sala y vieron a Avery tiñéndole el cabello a Elliot con la ayuda de Robert."¿Estás nervioso, papá?". Ivy se acercó y observó a Avery.Elliot había estado nervioso, pero decidió abandonar el miedo al cabo de un rato. Avery no tenía ninguna experiencia cuando se trataba de teñir cabellos, pero una vez que se las arreglara, sabría qué hacer. "Tíñelo de negro. Aunque le salga mal, no será para tanto", dijo Elliot. "Cuando seamos mayores y tengamos canas, tu madre tendrá que volver a teñírmelo, de todos modos. Pronto se convertirá en una experta".Ivy se sintió conmovida por su respuesta."¿Y si mamá tiene canas? ¿Se lo teñirás tú?"."Me parec
Avery le dio un golpecito en el hombro a Layla. "¡Salgamos!".Layla permaneció inmóvil en su sitio y no podía escuchar ni una palabra de lo que decía Avery, así que esta la tomó de la mano y la jaló para sacarla de la sala de cuidados intensivos mientras la ayudaba a quitarse el equipo de protección. "No llores, Layla. Se pondrá mejor", le dijo Avery. "Esto es temporal. Cuando lo operen, no tendrá que depender de las máquinas".Layla se arrojó a los brazos de su madre y rompió a llorar. "Mamá, tienes que salvarlo... Todavía hay tantas cosas que tengo que decirle..."."Lo sé". Avery pasó la mano por la espalda de Layla. "Le ha hecho un gran favor a nuestra familia, y todos se lo agradecemos, así que estamos haciendo lo que haga falta para encontrar un donante compatible... Una vez que encontremos uno, Eric mejorará"."¿Cómo podemos acelerar el proceso, mamá?". Layla quería ayudar desesperadamente, costara lo que costara."Layla, sé que estás ansiosa. Yo también, pero no se encuen
"Mi tía presentaba un programa de televisión, pero renunció después de enfermarse. Ahora trabaja como profesora particular, pero es muy exigente con sus alumnos. Me incliné por esta carrera gracias a ella. Siempre la he admirado", dijo la chica."Yo también elegí esta carrera por mi respeto a cierta locutora", dijo Ivy."¿Ah, sí? ¿Quién es?".Ivy no sabía qué decir porque la locutora a la que admiraba era de Taronia.Todos los programas que había visto y las noticias que había consumido provenían de Taronia, así que no sabía mucho sobre locutores o presentadores de televisión en Aryadelle."No sé cómo se llama", mintió Ivy."Ivy, nunca participas en ninguna reunión. ¿No te gusta ir a reuniones o tu familia te lo prohíbe? Es bastante caro alojarse en las residencias cercanas a nuestro campus, ¡así que tu familia debe de ser bastante rica!"."No, a mi familia no le importa eso. Simplemente no me gustan las reuniones. Aunque me apuntaría si esas actividades dieran algún crédito ext
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea