Avery le respondió inmediatamente a Layla: [¿No te gusta Andrew?].[No es que no me guste. Es muy simpático e incluso me trata bien. Está atento a cómo me siento, pero no me gusta de esa manera. Lo miro y siempre tengo la sensación de estar mirando a otro hermano menor. Después de todo, Robert también me trata así de bien].[Entonces elige otro del correo electrónico. Encuentra a alguien mayor que tú con quien charlar].[... ¡Vamos poco a poco! Si miro a demasiados hombres, perderé el interés en ellos].[¡Ja, ja, ja! Si tu padre ve esto, estoy segura de que se asustará tanto que empezará a sudar frío].[Con todo este tiempo, con la cantidad de preocupaciones que papá ha tenido, estoy segura que sumará 24 años].[No te sientas presionada. Los padres son así. Tienes que actuar según tus sentimientos. No te preocupes por tomar la decisión equivocada. Puedes permitirte intentarlo].[Mamá, yo realmente te quiero. Todavía me siento como una niña pequeña, y es porque todos ustedes me h
Irene bajó la cabeza y dijo en voz baja: "Tres mil dólares"."¡Oh, es una suma pequeña! Deberías habérmelo dicho antes. Te habría ayudado con eso". El señor Woods fingió ser generoso. "También está bien si Sam te ayuda. Ya que quieres renunciar, te liquidaré mañana"."Gracias, señor Woods". "Ni lo menciones. Te daré un poco más de dinero. Esto hubiera sido la pensión de tu abuela por todos los años de servicio. Puedes usarlo para pagar tus estudios", dijo el señor Woods.Irene estaba muy agradecida, así que le dio de inmediato las gracias: "¡Gracias! ¡Se lo agradezco en nombre de la abuela!"."Gracias por cuidar de Lucas estos últimos meses", dijo el señor Woods. "Es tarde. ¡Vete a casa!"."¡Está bien! Limpiaré la cocina y me iré". Irene recogió los platos que estaban en la mesa del comedor.El señor Woods se dirigió a la habitación de Lucas. Lucas no cerró con llave su habitación. El señor Woods giró la manija, empujó la puerta y entró.Cuando Irene terminó de recoger y se di
"Me parece muy bien. Quédate en Taronia y establécete aquí", dijo la profesora de Irene con una sonrisa.Irene también sonrió."Cuando vuelva, te enviaré todas las respuestas de los exámenes. Podrás juzgarlas por ti misma", dijo la profesora de Irene. "¡Sería estupendo que lograras entrar a la Universidad Turlington!"."Irene, ¿entraste a la Universidad Turlington?", preguntó curiosa una alumna que había escuchado la conversación entre Irene y su profesora. Irene negó con la cabeza. "Todavía no han salido los resultados. Yo tampoco lo sé"."Los resultados del examen de prueba de Irene fueron bastante buenos". La profesora de Irene la elogió."Señorita, el examen de prueba fue mucho más fácil que el examen esta vez. No me sabía muchas preguntas de matemáticas", dijo otra alumna. "Irene, ¿te sabías todas las preguntas de matemáticas?".Irene negó con la cabeza. "Sí las hice, pero puede que no estén correctas"."Irene, eres increíble. Incluso dejaste la escuela...". "Irene no d
"¡Todavía hay mucha gente buena en este mundo! Irene, cuando entres a la Universidad Turlington, tienes que mantener tu buena actitud de trabajadora. Si quieres tener algún logro, tienes que trabajar mucho más que los demás. Solo tú puedes conseguirlo", dijo la profesora de Irene."Entiendo, señorita".Después de la llamada, Irene fue al baño a ducharse.Se miró en el espejo. Respiró hondo y decidió que hoy empezaría su nueva vida.Mientras no hubiera ningún accidente, podría entrar a la Universidad Turlington.Después de trabajar duro durante tanto tiempo, por fin había obtenido buenos resultados. Estaba muy emocionada y eufórica.Se quitó con cuidado la cicatriz de la cara. Se miró en el espejo. Intentó sonreír. El futuro solo podía mejorar.… En Aryadelle, se acercaban las vacaciones de verano.En la mansión de Elliot, todos empezaron a discutir sobre dónde debería trabajar Robert durante el verano.Al principio, nadie había sacado el tema. Al fin y al cabo, aún quedab
Robert no sabía qué decir porque su hermana tenía razón."Layla, no hay prisa. Tómatelo con calma", dijo Elliot. "El destino funciona de las formas más extrañas. No encontrarás lo que quieres si lo buscas. Participa en más eventos y, quién sabe, quizá encuentres a alguien que esté destinado a estar en tu vida"."Papá, creía que no querías que llegara a casa demasiado tarde. Todo el mundo tiene que trabajar durante el día, y la mayoría de los eventos sociales tienen lugar por la noche...". Layla soltó una leve risa.Avery tampoco pudo evitar reírse. "Tu padre vive en su propia burbuja. No tuvo que esforzarse mucho para conseguirse una esposa, así que cree que es así de fácil para todo el mundo"."Se nota", dijo Layla. "¿Entonces, puedo volver a casa después de las nueve a partir de ahora, entonces?"."Siempre que te lleves a tu guardaespaldas, sí", dijo Avery antes de que Elliot tuviera la oportunidad de decir algo."Voy a salir esta noche, entonces. Llegaré tarde a casa", respond
Si no necesitara trabajar, sus padres la habrían llevado a Bridgedale.Hacía un año que Layla había empezado a trabajar en Industrias Tate. El tiempo había pasado volando.Había sido un año de crecimiento para ella.Sus padres habían empezado a mantenerse al margen de su vida personal y laboral. Aunque le costó adaptarse, sabía que era una carga necesaria si quería crecer como persona.Esa noche volvió a casa tras un largo día en la oficina. Pensó que el silencio sería el único que la recibiría, pero cuando llegó, Kiara y Rosa estaban allí. Shea las había traído."Layla, tus padres no han llegado a Bridgedale, ¿verdad? No quería que te aburrieras sola en casa, así que he traído a Kiara y a Rosa", dijo Shea con una sonrisa."¡Eres la mejor, tía Shea! Mamá y papá se llevaron a Robert con ellos a Bridgedale, y yo estaba un poco disgustada por ello esta mañana, pero me siento mucho mejor al verlos aquí".Layla le dio una palmadita en la cabeza a Kiara antes de hacer lo mismo con Ros
A las ocho de la mañana, Irene llegó a la Iglesia del Altísimo.No recordaba mucho de la iglesia, ya que era joven cuando la abandonó. Solo recordaba algunos detalles de la residencia en la que había vivido. Sin embargo, sentía algo por la iglesia.Nunca había tenido un hogar, pero la iglesia era lo más parecido que tenía. Cuando llegó, la iglesia acababa de abrir y se acercó a un miembro del personal que estaba de servicio. "¿Está aquí la Hermana Arya?".El encargado se sorprendió por un momento antes de asentir. "¿Tiene cita?".Irene negó con la cabeza. "No. Hay un dormitorio detrás de la iglesia con muchos niños, y yo solía vivir allí cuando era pequeña"."¿Cómo te llamabas? Tu nombre cuando vivías aquí"."Irene"."Claro. Espera un momento". El encargado se dio la vuelta y corrió hacia el patio trasero.Irene tenía intención de esperar allí, pero no pudo evitar seguir a la persona con la que había hablado, que ahora se dirigía hacia el patio trasero.Poco después, la Her
Rosa salió corriendo hacia el patio trasero.Kiara estaba a punto de alcanzar a su hermana cuando Rosa se le adelantó de nuevo. "¡Mamá! ¡Date prisa! Rosa se está escapando", gritó Kiara en dirección a Shea.Shea era más tímida por naturaleza, y Kiara era como ella."Vamos a sentarnos y descansar en el dormitorio. Tu hermana nos encontrará más tarde", dijo Shea suavemente."¡No! Tenemos que alcanzar a Rosa. Quiero ver cómo es su mejor amiga", dijo Kiara antes de arrastrar a su madre hacia el patio trasero.Mientras tanto, Irene y la Hermana Arya llevaban media hora charlando en el patio cuando esta última de pronto recordó algo."Rosa me llamó anoche y me dijo que vendría de visita hoy. Si no quieres verla, no te retendré aquí para comer", dijo la Hermana Arya.Irene hizo una pausa y se asustó ante la coincidencia.Tras pensárselo un momento, decidió marcharse. Había cumplido su misión y no se arrepentía de nada. Justo cuando se despedía de la Hermana Arya, escuchó un grito.
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea