Habían pasado doce años, y Taronia sufría un invierno excepcionalmente duro e implacable.El médico había ido a ponerle una inyección a la anciana, pero su piel ya no le permitía encontrar sus venas.Sacudió la cabeza hacia Irene antes de marcharse.Las lágrimas rodaron por el rostro de Irene mientras veía al médico marcharse."Irene...", murmuró la anciana débilmente.Irene se secó rápidamente las lágrimas y se tranquilizó antes de darse la vuelta y volver a la cama."No tengas miedo, abuela. El médico se olvidó de traer la medicina. Está volviendo a la clínica para traerlo". Irene no quería que la anciana se preocupara.La anciana había estado postrada en cama y enferma desde que se había tropezado y caído un año atrás. Si Irene no la hubiera atendido con cuidado, habría fallecido hacía mucho tiempo. Después de un año luchando por sobrevivir, la anciana se sentía débil y cansada. No le quedaban fuerzas para seguir luchando. Llevaba tres meses sin comer y se había consumido. Se
Las últimas palabras de la anciana resonaron en su mente, seguidas de sus gritos desgarradores....Dos días más tarde, Irene llegó a la mansión de los Woods después de encargarse del funeral de la anciana.Desde que la anciana había caído enferma, Irene había estado trabajando en la cocina de la mansión de la familia Woods.El dinero que la anciana ganaba cada mes era suficiente para mantener a Irene hasta la universidad. Como la niña agradecida que era, Irene ayudaba en las tareas de la mansión de los Woods siempre que tenía tiempo. Eso fue después de que la anciana consiguiera un trabajo en la mansión.Todos los sirvientes de la mansión conocían a Irene y la cuidaban bastante bien."Irene, ¿cómo está tu abuela? ¿Va a seguir trabajando aquí? El mayordomo preguntó ayer por ella", preguntó una sirvienta que conocía a Irene."Señora Flores, mi abuela falleció", murmuró Irene mientras bajaba la mirada."¡Oh, querida! Quizá sea mejor así. ¡Te agotarás! Trabajando entre trabajos mi
"Irene, ¿qué haces ahí parada? ¡Ven a ayudarnos! Vamos a recibir a otro Joven Amo en esta casa. Seguro que el mayordomo tiene tareas para ti", gritó la señora Flores.Irene dejó el bolso en el suelo y se acercó apresuradamente.…Pasó una hora y el coche del señor Woods se detuvo frente a la mansión. Poco después, entró en la casa, y la discusión que tuvo lugar entre el señor y la señora Woods resonó por toda la sala."Lucas es mi hijo. Su madre lo abandonó, ¡no puedo dejar que se muera!", rugió el señor Woods. "¡Lo estoy enviando al Bloque Sur precisamente porque no quiero que hagas un berrinche! Si aún así no puedes soportarlo, ¡vete de aquí!".Atónita, toda la frustración que bullía en el interior de la señora Woods se convirtió en lágrimas. Nunca podría abandonar a la familia Woods mientras todos sus hijos estuvieran allí. Este era su hogar."¿Por qué su madre lo abandonaría después de criarlo todos estos años? ¿Por qué lo envía aquí ahora? ¡Seguramente todo forma parte de su
El perro parecía estar aterrorizado una vez que tuvo una mirada clara a la cara de Irene."No tengas miedo, perrito. No te haré daño". Irene respiró hondo e intentó tranquilizar al perro lo suficiente como para que la dejara pasar. "Solo estoy aquí para trabajar. Seamos buenos amigos. ¡Te daré comida deliciosa todos los días!".Irene le lanzó un trozo de pan y el perro lo atrapó en el aire.Con el corazón acelerado, entró rápidamente y vio a un hombre alto y delgado de pie en la sala de estar. Medía aproximadamente un metro ochenta, por lo que Irene miró hacia arriba para ver su rostro.La calefacción de la sala de estar no estaba encendida, por lo que hacía mucho frío, pero el hombre solo vestía una chaqueta verde.Era el hijo ilegítimo que el señor Woods había llevado a casa, Lucas Woods.Mientras Irene lo observaba, él también la miró de arriba abajo y se congeló cuando vio la cicatriz en el rostro de la mujer, al igual que el perro en el patio."Señor Lucas. Hola. Me llamo I
Esa tarde, después de que Lucas se retirara a su habitación, Irene volvió a la cocina del bloque principal."¿Cómo te fue, Irene? ¿Te intimidó? ¿Te mordió el perro?", preguntó la señora Flores."El señor Lucas dijo que soy peor cocinera que él y que no me dejará trabajar más allí si no mejoro mi cocina para mañana", dijo Irene con tristeza. "El perro está bien. No me ha mordido"."No te preocupes, Irene. Te enseñaré algunas recetas. Te prometo que mañana por la noche estarás bien"."Gracias, señora Flores". Irene se recuperó enseguida. "Señora Flores, creo que el señor Lucas no es tan mala persona. No me llamó fea. Aunque se quejó de mi forma de cocinar, se lo terminó todo"."Tal vez tenía mucha hambre. Sin embargo, es sorprendente que no te haya llamado fea"."A mí también me sorprende. Por eso tengo que hacer bien mi trabajo y saldar mi deuda".A la señora Flores le invadieron las emociones al instante al ver la brillante sonrisa en el rostro de Irene. "¿Está bien no ir a tus
Irene corrió hacia el perro y le tocó el cuerpo. Estaba frío. Le recordó a su abuela muerta cuando estaba tendida en la cama, así que rompió a llorar.Su llanto despertó a Lucas, quien abrió la puerta sobresaltado. Éste llevaba una chaqueta fina colgada del hombro. Cuando vio la escena en el patio, su expresión se llenó de ira.Su perro había estado con él desde que tenía seis años. Nunca se imaginó que alguien envenenaría a su perro el primer día en esa mansión. El señor Woods se desplomó en su silla mientras la señora Woods miraba con desprecio al chico que tenía delante."¡Fui yo quien les dijo que lo envenenaran! No vale nada. ¿Qué importa que esté muerto? ¿Qué esperabas de nosotros cuando viniste?”. La señora Woods miró a Lucas burlonamente. "Además, lo discutí con tu padre antes de matar al perro. ¡Aquí no se admiten perros callejeros!". "¡Era mi perro, no un perro callejero!". Lucas apretó los puños y la miró con resentimiento."Lucas, tu perro no paraba de ladrar. ¿Y si
La señora Woods perdió el apetito cuando le informaron que Lucas había regresado."¡Ese m*ld*to! Y yo que pensaba que era un niño orgulloso. Ayer dijo que nunca perdonaría a su padre, así que pensé que nunca volvería. ¿Quién iba a decir que no duraría ni un día antes de volver arrastrándose aquí? ¡Sinvergüenza!"."No te enfades, mamá. Solo es un hijo ilegítimo. Vivir en el Bloque Sur ya da pena, ¡pero seguro que él es tan tonto como para pensar que es un privilegio! Él es el tipo de persona que no conoce la vergüenza, y probablemente no tiene la capacidad para lograr nada. Él dijo que papá le rogó que viniera aquí. No tenemos que meternos con él. Al menos, no llamativamente", dijo Noah, el hijo mayor de la familia Woods. "No deberíamos arriesgarnos a enfadar a papá por él"."Tienes razón, Noah. Pelear con tu padre no cambiará el hecho de que Lucas se haya convertido en miembro de esta familia. Le tenderé algunas trampas disimuladamente, y pronto, tu papá empezará a menospreciarlo. A
Irene frunció los labios y se quedó callada."Continúa". Él la miró furioso.Después de contener la respiración durante unos segundos, Irene dijo: "No debería haberse ido sin decirme adónde iba. Pensé que le había pasado algo cuando no lo encontraba esta mañana"."Estabas dormida como una puerca cuando me fui".Irene se sonrojó. "Pensé que ayer dijo que no volvería por aquí. ¿Ha perdonado a su padre? Si yo fuera usted, no me calmaría tan rápido y probablemente me quedaría fuera unos días más"."... ¿Quién ha dicho que me he calmado?".Irene se quedó muda al instante.Justo entonces, divisó una figura que se acercaba a ellos. "Señor Lucas, su padre está aquí", le dijo Irene antes de dirigirse a la cocina con los platos sucios.El señor Woods acababa de despertarse y se había acercado al escuchar que Lucas había vuelto."Me alegro de que hayas entrado en razón, Lucas. Pensé que habías vuelto con tu madre". El señor Woods entró en la sala y sacó una tarjeta de su bolsillo. "Quéda
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea