Como Ted solía dejar que Edward dirigiera, asintió y dijo: "Creo que Edward tiene razón. En lugar de ser blanco fácil, yo atacaría primero. Está claro que Elliot sospecha de nosotros. Este es nuestro territorio. Si unimos fuerzas, podremos encargarnos fácilmente de él y de su guardaespaldas. Será tan fácil como pisar hormigas”."En aquel entonces, tratar con la familia Gould también era un trabajo fácil, ¿verdad?", dijo Ted.Habían plantado topos en la familia Gould con antelación, y así fue como habían podido infiltrarse con éxito en sus defensas."Eso fue porque íbamos contra Ruby y no contra Gary." Los ojos de Nick se entrecerraron bruscamente. Exhaló una bocanada de humo. "Elliot no es Ruby. Incluso si conseguimos matarlo fácilmente, ¿crees que podemos sentarnos y relajarnos como hicimos con Ruby? ¡Eres demasiado ingenuo!"."¿Tienes miedo de que los hombres de Elliot busquen venganza? Ylore y Aryadelle están muy lejos. No importa cuántos hombres de Elliot vengan, ¡nos encargare
Nick se burló: "¿Qué crees? Claramente sabes qué hora es aquí y, aún así, llamaste. ¿Cómo te atreves a preguntar algo así?"."Estoy preocupada por Elliot", dijo Avery con sinceridad. "Nick, ¿ya viste a Elliot?"."¿No te has puesto en contacto con él?", preguntó Nick. "No ha venido a verme. ¿No te dijo?"."No. Solo dijo que está muy cansado, así que no le pregunté mucho", dijo Avery. "Nick, ¿podemos hablar?".Las sienes de Nick palpitaban. Sus párpados empezaron a temblar también."¿No estamos hablando ahora mismo?"."Quiero decir, hablar sinceramente", dijo Avery. "Como en aquel entonces antes de operarte. Antes de la cirugía, también te hice muchas preguntas, y tú me respondiste con sinceridad".A Nick le empezó a doler la cabeza. Era claro que Avery estaba usando su amistad."Avery, no tienes que recordarme que me operaste. Los dos ya quedamos a mano hace mucho tiempo. ¿Lo has olvidado?". Nick se bajó de la cama para buscar agua."Sé que estamos a mano, pero tengo que record
"¿Qué? ¿Dije algo malo?"."¡Soy una mala persona! ¡Cualquiera que se junte con Gary Gould es una mala persona!". Nick reiteró lo que había dicho. "Avery, no importa cuanto me elogies, este hecho no se puede negar"."Pero Elliot no es una mala persona", dijo Avery."Elliot lleva mucho tiempo sin ponerse en contacto con nosotros. No le interesa unirse a nosotros. Es el más capaz entre nosotros, y somos nosotros quienes lo contactamos con él. Y esa es la verdad. Seguimos en contacto", dijo Nick. "Sé que me llamaste porque estás preocupada por Elliot. Si quieres hacer algo por él, llámalo y recuérdale que no sea imprudente. Al mismo tiempo, consíguele refuerzos. ¿Me entiendes? No tiene sentido que me llames".Avery pensó un momento en las palabras de Nick antes de colgar."¡Maldita sea! Ni siquiera un adiós antes de colgar". Nick miró la llamada desconectada y murmuró: "¡Mujer sin corazón!".Hizo una pausa antes de decir: "No dije nada que no debía, ¿verdad? ¿Qué le dije hace un mome
"¿Tú irás?", preguntó Mike sorprendido antes de que Avery pudiera reaccionar. "¿Cómo piensas rescatarlo? ¿No sabes lo peligroso que es ir allí? Ya fuiste una vez. ¿Lo has olvidado?".En ese momento, Avery también dijo: "Hayden, podemos enviar gente allí. No necesitas ir allí"."Él me rescató una vez. Esta vez lo rescataré yo, y entonces ya no le deberé nada". Hayden nunca había olvidado el problema que causó cuando fue a Ylore la última vez había sido resuelto por Elliot."Hayden, es tu padre. No tienes que ser calculador cuando se trata de él. Si estás en problemas, él te ayudará. Eres su hijo. Es su responsabilidad ayudar a su hijo. Ustedes dos no son los únicos que comparten relación, pero todos los hijos comparten la misma relación con sus padres".Avery intentó que Hayden comprendiera el significado de lo que es ser padre e hijo.Mike vio a Hayden frunciendo el ceño. Sabía que Hayden estaba un poco inquieto en ese momento. Mike siempre había cedido ante Hayden. Si no cedía an
"Oh... tu papá debe estar muy feliz, ¿verdad?". Ben estaba conmovido. "Si mi hijo puede ser tan excepcional como Hayden cuando crezca y pudiera protegerme como Hayden, ¡me conmovería muchísimo!".Layla dijo: "Tío Ben, ¡tu hijo no será tan genial como Hayden! Mi hermano es la mejor persona del mundo".La sonrisa de Ben se endureció en su rostro.Layla continuó: "A menos que Hayden muera, entonces tu hijo será la mejor persona, porque para entonces incluso papi también estará muerto".Lo que Layla quería decir era que su padre y su hermano eran los mejores hombres de la tierra.Ben dijo: "Layla, es Año Nuevo, ¡no hables de la muerte!"."¡Eh! ¿Pueden dejar de hablar de cosas tan macabras?", dijo Lilith inmediatamente. "¿No puedes rezar para que esté embarazada de una hija? ¡No quiero un hijo!".Ben se quedó sin palabras.Layla soltó una risita. "Tía Lilith, seguramente tienes una niña en la barriga".Lilith se alegró mucho al escuchar aquello. "¿Cómo lo sabes?".Layla dijo: "¡Je
"Es Año Nuevo. No hablemos de cosas infelices". Elliot no pudo evitar sentirse feliz al ver a su hijo. "Hayden, gracias por venir desde tan lejos para estar conmigo".Hayden dijo: "Es que tengo miedo de que mamá llore si te mueres".Elliot se quedó sin palabras.Mike dijo: "¡Ja, ja, ja! Elliot, realmente tienes confianza en ti mismo sin importar la situación. ¿No sabes por qué estamos aquí? Si Avery no se sintiera tan miserable, sin dormir ni comer, tan preocupada por tu vida, ¿crees que alguien estaría dispuesto a venir a este lugar abandonado por Dios para estar contigo?".Elliot permaneció en silencio.El guardaespaldas dijo: "Señor Mike, es Año Nuevo, ¿puede ser más educado? ¿No sería mejor que todo el mundo lo celebrara alegremente?".Mike respondió: "¡Claro! Mientras no diga nada de lo que valga la pena burlarse, prometo ser amigable".En ese momento, el teléfono de Hayden sonó por una llamada, la cual contestó de inmediato."Hayden, ¿ya viste a tu papá?". Avery era muy o
"¡Quién está cuidando a quién ahora mismo!", se burló Mike. "¿Cómo va tu investigación? ¿Ya conseguiste alguna evidencia?"."Tengo el teléfono de Julieta, también tengo su tarjeta SIM". Elliot contó lo que había hecho esos últimos días. "Pero es una pena que no haya encontrado ninguna pista sobre Ivy. Julieta parecía tener la madurez y meticulosidad de alguien muy por encima de su edad"."¿En qué demonios está pensando? Compró los hijos de otras personas, pero no se los devuelve. Técnicamente hablando, no parece el tipo de persona que torturaría a los niños. Criar niños cuesta mucho dinero. ¿No la asustaba esa carga?"."Tanto los ricos como los pobres tienen sus maneras de criar a los niños. Con los pobres, mientras el niño no se muriera de hambre sería suficiente". Cuando Elliot se enteró de que había sido Julieta quien había comprado a Ivy, la preocupación que sentía disminuyó.Por lo que sabía de Julieta, no era de las que maltrataban a un niño."Julieta fue a la universidad en
Elliot llevó a Hayden de vuelta a la habitación presidencial para descansar antes de volver feliz a su habitación.Elliot le hizo una videollamada a Avery para decirle cómo se sentía."Avery, Hayden comió y se fue a descansar".Avery preguntó: "¿Están bien?"."Muy bien". Elliot sonrió alegre y benévolamente. "Avery, las cosas que le dijiste por teléfono fueron efectivas. Aunque no puedo decir que su actitud hacia mí tenga un cambio de ciento ochenta grados, es por lo menos noventa grados".Avery suspiró aliviada al ver la sonrisa relajada en el rostro del hombre. Luego dijo nerviosa: "¿Escuchaste mi llamada con Hayden?"."La puso por el altavoz".Avery se quedó sin palabras. Si no recordaba mal, ¡parecía haber dicho algo malo de Elliot!"No te preocupes, no me tomé a pecho las cosas que dijiste de mí", dijo Elliot al ver la expresión rígida de su esposa. "Tienes razón. Soy como me describiste, pero cambiaré en el futuro. Ahora que Hayden está aquí, no seré tan imprudente"."Ca
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea