Avery se quedó sin palabras al escuchar lo que dijo Tammy.¡Todo era culpa suya!¡¿Por qué había aceptado el regalo de Elliot?!Las cosas no serían tan incómodas si lo hubiera rechazado.Avery le colgó a Tammy, luego llamó a Mike y le dijo: "¿No crees que deberías decírmelo antes de organizar una fiesta de cumpleaños de maquillaje?"."¿Y si te lo digo primero y dices que no?", dijo Mike. La conocía demasiado bien. "Si le informo a todos los demás antes de decírtelo, entonces no tendrás más remedio que aparecer".Avery dejó escapar una risa amarga."¡Entonces diviértete con todos por tu cuenta! ¡Yo no iré!"."¡Ya he invitado a Elliot Foster! ¡Ese desvergonzado aceptó la invitación de inmediato!", dijo Mike burlonamente. "A tu exesposo sí que se le resbala todo, Avery. ¿Por qué te gustan los hombres como él?".Avery levantó la mano para masajearse las sienes y luego colgó el teléfono.Tammy volvió a llamar menos de un minuto después."¡Elliot va a ir a la fiesta, Avery! ¡Me im
[¡No hay problema! ¡Puedo controlar mi bebida!].[¡También tengo una tolerancia bastante alta!].[Somos todos nosotros contra Elliot Foster. ¡Podemos hacerlo!].Mike empezó sonreír mientras leía los entusiastas mensajes de la cadena de texto.¿Por qué había sido tan considerado e invitado a Elliot a la fiesta?Este era su verdadero motivo.Meterse con Avery significaba meterse con él.No había mucho que Mike pudiera hacer para derrotar a Elliot, ¡pero emborracharlo tanto que quedara dormido era algo que podía hacer!…Esa noche, Rosalie le pidió a Elliot que llevara a Zoe a la vieja mansión para cenar.La cena comenzó una vez que los dos llegaron."Debería visitarnos más a menudo mientras tenga tiempo, doctora Sanford", dijo Rosalie con una sonrisa. "Elliot suele estar demasiado ocupado para pasar tiempo con usted".Zoe asintió y dijo: "De acuerdo. Vendré más a menudo siempre que no te resulte una molestia"."¿Por qué habría de hacerlo? ¡Me gusta lo extraordinaria que eres
La salvaje ambición en los ojos de Zoe era clara y para nada disimulada.Cole sintió que su alma moribunda volvía a despertar.Ya que estaba en el mismo barco que Zoe, el éxito de ella significaba su propio éxito.Si las mujeres podían ganar honor a través de sus hijos, él también.¡Él ganaría el honor con su hijo!...A las diez de la noche, un Rolls-Royce negro entró en la mansión de los Foster.Elliot había asistido a una cena esa noche.Había ido a la cena porque había asistido uno de los principales empresarios del país en el sector de los drones.Elliot quería entender todos los aspectos de la empresa de Avery.Gracias a la información que había recopilado en la cena, descubrió que Industrias Tate podía haberse reconstruido, pero sus ventas se habían estancado contra un muro en el país.Tecnología Alfa era formidable en el extranjero. Su fama y reputación eran extraordinarias.Sin embargo, Avery no utilizaba la marca de Tecnología Alfa en Aryadelle, sino la de Industr
"¡Así es! ¡Haría cualquier cosa por dinero!", gritó Avery con la voz temblorosa y las mejillas sonrojadas. "¡Métete en tus asuntos!".Una furia salvaje surgió en los ojos de Elliot."¡Despejen el lugar!".A su orden, sus guardaespaldas echaron al instante a todo el mundo del restaurante, incluido Norman, que estaba desmayado en el suelo.En un instante, Avery y Elliot eran las únicas dos personas que quedaban en el gran restaurante.Avery empujó el pecho de Elliot para alejarlo y le gritó: "¡Elliot Foster, sinvergüenza! ¡Eres un imbécil!".A pesar de todos sus esfuerzos, Elliot no cedió."¿No estabas dispuesta a vender tu cuerpo? ¡Deja que te ayude con eso!".Con su gran mano, Elliot rasgó la camisa de Avery para abrirla.El tono desapareció del rostro de Avery."¡No me toques! ¡Elliot! ¡Por favor, no me toques!", suplicó."Si otras personas pueden tocarte, ¿por qué yo no? ¿Es porque no te he pagado?".Elliot había perdido completamente la razón.Sacó su cartera del bolsil
Tammy sacó una camiseta para Avery."¿Qué demonios te ha pasado? ¿Cómo te has caído y se te han roto los botones de la camiseta?”. Tammy la miró con desconfianza y supuso: "Avery, ¿te has peleado con alguien?".Avery contestó mientras se ponía la camisa: "Sí, lo has adivinado bien"."Y has perdido, ¿verdad? Tienes un aspecto terrible. ¿Te contrato un guardaespaldas?", dijo Tammy mientras le servía a Avery un vaso de agua tibia, "Ahora eres la dueña de una empresa multimillonaria; es esencial tener uno. Mira a Elliot, él tiene un montón de guardaespaldas siguiéndolo a todas partes. He escuchado que todos están muy bien entrenados...".Avery sonrió con ironía y dijo: "Si es así, no necesito contratar a nadie más".Tammy preguntó: "¿Por qué?". Comprendió lo que esto quería decir tan pronto hizo la pregunta: "¿Está loco? ¿Qué tiene esa basura en contra tuya?".Avery tomó un sorbo de agua y dejó el vaso."Gracias por la camiseta. Ahora voy a volver a la oficina". Mike la estaba llama
Elliot abrió la bolsa y encontró la camisa y el dinero en efectivo dentro.¡Pum! Él golpeó la bolsa y ésta cayó al suelo."¡Deshazte de ella!", exclamó Elliot con frialdad."Sí, de acuerdo", dijo Chad mientras la recogía y salía por la puerta.…En el centro comercial, Mike le arrojó varias prendas a Avery para que se las probara."Tienes que probártelo antes de saber si te queda bien", dijo Mike mientras la empujaba al probador."Tienes un novio tan bueno, señorita. Es raro tener un hombre atento". La vendedora sonrió mientras le decía a Avery: "¿Necesita mi ayuda?".Avery negó enérgicamente con la cabeza: "Puedo arreglármelas".Mike y Avery dieron vueltas por todo el tramo del centro comercial durante todo ese mediodía. La parte trasera del coche estaba llena de bolsas de compras. Mike compró ropa no solo para Avery, sino también para Hayden, Layla, Laura y él mismo.Esta podría ser la última vez que Avery aceptara ir de compras con Mike. Avery estaba hambrienta a estas a
La cara de Chad se sonrojó. ¿Creía que alguien había dicho que Elliot no iba a asistir?¿Por qué ha aparecido de repente? ¿Sus palabras no significan nada?Tanto Ben como Chad se abalanzaron hacia Elliot e intentaron cuestionarlo.Elliot contestó: "Casualmente, estaba a la vuelta de la esquina, así que pensé en pasarme por aquí y ver la fiesta". "¡Pensé que serías demasiado cobarde para venir!". Mike se acercó a Elliot mientras lo conducía a la mesa de bebidas. "Hoy nos reunimos para celebrar el cumpleaños de Avery. Regla número uno, no se permiten regaños. Regla número dos, nada de peleas. ¡Vamos a beber todos!".Mike le entregó un vaso vacío a Elliot y lo llenó de licor.Avery se quedó atónita. ¿Habían empezado con las bebidas antes de la cena? Vio a un grupo de hombres que miraban fijamente a Elliot con Mike dirigiéndolos.¡Se dio cuenta de lo que estaba pasando! Mientras se acercaba, Tammy la detuvo. "¡Déjalos!". Jaló a Avery hacia un lado. "¿Has olvidado cómo te trató hace
Avery abrió el álbum que Tammy le había regalado y vio que estaba lleno de fotos de la universidad. Era un regalo precioso. "¡Porque somos las mejores amigas! Aparte de mis propias fotos, la mayoría de las demás son tuyas", dijo Tammy mientras miraba a Avery con cariño. "¡Salud por nuestra amistad que durará para siempre!".Avery levantó su copa y brindó: "¡Amigas por siempre!". Tomó un sorbo y dejó el vaso.Alguien le dio una palmadita en el hombro. Era Ben, que estaba sonrojado. "¡Venga a sentarse con nosotros, señorita Tate!". Ben señaló la mesa contigua a la de ella y dijo: "Dígale a su personal que se comporte, que en cualquier momento vamos a quedar borrachos". Ben parecía apenado."¡Debes estar bromeando, Ben! ¡Si eres un maestro a la hora de beber!", se burló Tammy.Ben suspiró y dijo: "Eso quedó en el pasado. Ahora me estoy poniendo mayor...".Avery se levantó y siguió a Ben hasta la mesa de al lado. Ben le indicó que se sentara en el asiento de Mike, el cual estaba al
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea